“愛女千秋：
世事難料，阿爺本以為還有多年足夠陪伴你，然訣別忽至，縱有千般不舍，也不能違昭昭天意?！?p> 從錦囊中抽出一封信，千秋展開一看，眼淚奪眶而出。信上的筆跡千秋再熟悉不過，她從小臨摹的字帖都是桑安甫親筆所寫，再加上字句間流露出的切切憐愛之情，讓本以為多年過去，自己已經接受了父親去世這個殘酷事實的千秋再一次意識到，痛苦沒那么容易淡忘，不去觸碰它并不代表它不存在，如果不查明真相，它將會永遠如鯁在喉，不僅折磨自己，也折磨身邊的人。
桑安甫在信中沒有提到當年發(fā)生的事情，倒是仔仔細細將千秋的衣食住行都囑咐了一遍，只在末尾提了一句：“遇事不決，可問舅父?！?p> “師兄，阿帆，阿好，你們來看?！鼻镎泻舻钪衅溆嗳诉^來，將信尾那句話指給他們看，三人看著信，陷入了沉默。滄海甚至一度懷疑桑安甫是不是病中不甚清醒，才會將幫助千秋作決斷的任務交給宛若孩童的莊澤。如果他不是病昏了頭，那么莊澤如何能讓他放心地把愛若珍寶的女兒托付給他？
滄海托著下巴沉思了一會兒，問千秋：“千千，你對你這舅父有多少了解？”
千秋抿唇思索片刻，輕嘆口氣：“說實話，不多。”
莊澤說是生來癡傻，其實不然，他在五歲之前甚至還稱得上是個神童。但是莊澤五歲那年，他的父親，也就是千秋的外祖父暴病而亡，從那以后，他的行為舉止就停留在了五歲，即便他今年已經三十有余，卻仍然表現得像個懵懂小兒。他以天才的身份出現在人才濟濟的安京城時間太短，還來不及綻放出光彩就已經隕落，所以到了后來，連家人向別人說起他的時候，也都只說他是先天不足，不再提及他過去那如同曇花一現般的驚艷。
數日前，莊澤大鬧凱風殿后被母親方老夫人帶走，歸無曾告訴千秋他在莊澤身上發(fā)現的異樣之處，當時他還只是懷疑，但是這次再探莊府后莊澤的表現，以及桑安甫珍而重之藏在暗室的書信，無不證實了他心中的懷疑——莊澤并非癡兒。
“師兄可是懷疑我舅父有問題？”千秋稍一聯想就猜到了歸無未出口的話，眉頭微蹙，“我也有些不確定了，印象中父親和舅父似乎并沒有太多交集，因為外祖母鮮少讓他出門，平日里登門也不常帶著他。”
“但我可以肯定的是，阿爺從不會做沒有根據的事，即便是生了重病頭腦不清，他也不會讓我去向一個真正的癡兒詢問重大事情該如何決斷?！?p> 莊澤的事著實令人迷惑，千秋決定先暫且放在一旁，于是她伸手取出了另一封信，正是那封當初她打開隨便掃了一眼沒有細看的信。
“馬道遠此人小器，且素來輕視武將，難與之為伍。你兄長不若你心細，你要多從旁勸說，遠小人以保身，勿學阿爺，一片善意，反遭其害。其女貴妃馬氏名下眾多產業(yè)之中有一十分不起眼的藥鋪，多年虧損，之所以能延續(xù)至今，全靠販賣一味奇藥，此藥燃之有異香，能致幻，久聞則使人骨瘦如柴，四肢乏力，常有癲狂之狀，一旦在國中流傳，其害不遜五石散。”
“阿爺聽聞，此藥名喚玉芙蓉膏，你與阿遠切記莫要沾染上它，萬一成癮，必然前途盡毀。另外，越大總管與你叔父軍中之事，馬道遠難逃干系，他二人被處斬前，你叔父派了心腹冒死傳書到府中，讓為父徹查永州各大江湖門派，說其中有人通過馬家的人脈勾結朝中大臣，鏟除異己，意欲架空圣人?！?p> “阿爺有意為故友，為手足洗雪冤屈，為國除害，奈何命數將盡，妻兒尚且難以顧及，思之長恨，奈何奈何！”
“如果你此后再不開啟暗室，那就讓這些話隨著歲月腐朽，你和阿娘兄長安穩(wěn)度日；如果你再次開啟暗室并希望得到什么啟示，那么阿爺萬分慶幸寫下這些話，能幫你蕩滌乾坤，使大唐上下不再渾渾噩噩，用虛假的盛世繁華欺人兼自欺。”
“言有盡，然意無窮。吾兒聰穎純善，想來即便阿爺不在，也能成為無愧天地的人，一生能成為自己，也不辜負親友?！?p> 滄海嘆氣：“世叔一片拳拳愛護之情，令人聞之愴然?！?p> 千秋沒有接話，用衣袖擦了一把眼淚，抬起頭來，眼神堅定：“這安京城，必須破而后立！若人人粉飾太平，那就由我揭開真相！”
伸手按了按她的肩膀，滄海這些天來罕見地沒有對她即將采取的行動提出反對。歸無手掌一翻，掌心出現了一顆青綠的藥丸：“天章游歷去了，師叔派信鷹送來了一瓶這個，一日三次，一次一丸，連服三天，能解百毒。”
千秋也不問是什么，接過藥丸，就著矮幾上溫熱的茶水一口吞下，頓時感覺一股清涼在腹中擴散開來，安撫了她煩躁的思緒，然后緩緩流入四肢百骸，將滯澀的經脈一一梳理，百流放下的毒帶來的隱隱痛感也隨之悄然消散。
三日后。
紫宸殿中。
“你確定已無大礙了？”圣人一臉不信地看著千秋，又將目光投向一旁的孫藥王。孫藥王捻髯頷首，他剛才為千秋診了脈，她的身體因為失血和中毒有些虧空，不過將養(yǎng)些時日便可，又看了天機門寄來的丹藥，那是江湖上千金難求的百草丹，解毒的功效自不必多說，可惜的是藥方早已失傳，也只有天機門才會如此慷慨將之拿來為門中弟子服用，而這也昭示了千秋在師門之中的地位，她這條性命，價值何止千金？
“既然孫藥王也認為沒有問題，那朕就放心了，”圣人這才遲疑著允了千秋出宮的請求，“你說有要事，到底是什么讓你如此著急？”
“兄長，家母頭七馬上就要到了，家兄已經忙碌了這么些日子，兒若再不回去，豈非不孝？況且臨近葬禮，人多事雜，恐有所失，兒如今只剩下肩上的傷尚未痊愈，回家中養(yǎng)傷也是一樣，不敢再逗留凱風殿叨擾太后?！鼻锊m下了她急于出宮的主要原因，尋了個合情合理的理由，讓圣人不得不放人。
桑遠已經接到了消息，早早便備了車在宮門外等候。犢車緩緩前行，越靠近開化坊，周圍行走的行人就越少，巡邏的士兵一個個全副武裝，過路的車馬都要經過盤查才能放行。開化坊坊門處守著的是千秋衛(wèi)的士兵，桑府的犢車上掛著三足金烏的家徽，士兵們一看，連忙讓開道路。犢車一路暢通無阻來到門前，桑遠一身素衣站在那里，面色有些憔悴，身旁站著薛氏兄弟。
“阿妹！”上前來扶住千秋，桑遠喚道，似乎有滿腹的話要說。
“阿兄，有話里面說。”千秋及時阻止了他開口，向薛氏兄弟叉手一禮，拉著他往門里走去。
桑遠將明日莊夫人頭七的安排一說，千秋點點頭，目光卻一直望向門外。莊澤告訴了歸無馬貴妃名下那悄悄出售“玉芙蓉膏”的藥鋪所在位置，歸無在宮門處同千秋告別，直奔藥鋪而去，算算他的腳程，現在應該已經取得了證據往回趕了。果然，不等桑遠詢問千秋，歸無的身影就出現在了廳中。
“師兄，如何？”千秋急切地問。
歸無慢條斯理地抬手，千秋這才看到他手中提了個油紙藥包，看上去沉甸甸頗有分量。歸無放下藥包，又從懷中掏出一本破舊的賬簿并一封信，和藥包放在一起。
“那家藥鋪太過不起眼，甚至連名字匾額都沒有，但是我從他們掌柜箱篋中取走賬簿和書信，他們如果足夠警惕應該很快就能發(fā)現。我這就去尋薛郡公，由他出面將查到的所有證據都呈給圣人，你要做什么就快去吧！”
桑千秋站起身來，一躬到地：“多謝師兄相助！”說罷，也不逗留，抓起尚方劍，腳步匆匆地走了。歸無向廳中被他們這一番速度極快的交接驚呆的桑遠等人微微欠身，腳尖點地，躍上了屋檐，背影帶了幾分肅殺之氣。
崇德坊。
“阿郎！千秋衛(wèi)大將軍來訪，點名要見您！”男仆小跑著進了書房，朝著坐在案后看書的中年人稟報道。
中年人抬頭，不耐地咂了下嘴，起身往外走，口中還不滿地嘀咕著。
遠遠地，中年人就見到自家打理得整潔雅致的前庭當中，背對著他站了個一身戎裝的女子，一頭烏發(fā)綰在頭頂，發(fā)髻之中還插著枚金簪，在陽光下光芒刺目，女子左右各配一柄寶劍，脊梁挺直，單憑一個背影，他就認出了桑千秋。
“馬侍郎這庭院倒是賞心悅目，”千秋聽到腳步聲轉過身來，笑容嘲諷，“也不知往后便宜了誰？”
馬重被她周身殺氣所懾，忍不住倒退了一步，咽了咽口水，訕笑著開口：“不知桑大將軍此話怎講？”
“哦？馬侍郎當真不知道桑某所言何意么？”千秋笑容更深，徐徐邁步，向著他走來。
“馬侍郎可知此為何物？”千秋摘下腰間尚方劍，橫在胸前，笑問馬重。
尚方寶劍尺寸略短于橫刀，劍鞘上雕龍畫鳳，還刻有先帝手書的“尚方”二字，常年供奉在太廟之中，但凡有些見識的人，哪個能不識得它？馬重雙膝一彎，撲通一聲跪倒在地，口稱“千秋萬歲”。
千秋冷笑一聲，又道：“看來馬侍郎尚且識得這尚方劍，只不知馬公為何不識王法？”
“圣人賜桑某尚方劍，能斬世間一切妖邪奸佞，如此信任，桑某不敢謀私。七年前馬侍郎構陷忠良，毀我大唐長城的賬，這么些年過去了，也該償還一二了罷？”
這番話聽在馬重耳中，不啻晴天霹靂。他竟不知道，這桑千秋居然有如此本事，能將圣人追查多年無果的舊案翻出，看眼下情形，她查到的事情俱與自己有關，如今新仇舊恨疊在一起，千秋又手執(zhí)有先斬后奏之權的尚方劍，他安有命在？“大、大將軍是怎么知道……”
“若要人不知，除非己莫為。”千秋聲音冷得仿若結了霜，凝成徹骨寒意滲入馬重骨髓。
“桑大將軍饒命！馬某不過是——”
血花飛濺，馬重的聲音戛然而止，他身后的仆從們發(fā)出一聲聲驚恐的尖叫，亂紛紛四下逃竄。
“留著你的求饒說給下面一眾冤魂聽吧，看他們會不會原諒你！”千秋擦凈刃上沾染的鮮血，收劍還鞘。
森冷的目光落到面前瑟縮成一團的馬府仆從們身上，頓時緩和了幾分。她上前一步，見她方才下手干脆利落，衣服和半張臉都濺上了自家主人的血，仆從們越發(fā)害怕，連連后退?！吧Ｄ巢粴⒛銈儯?，”千秋開口，嗓音微啞，“你們有一個算一個，把馬重的罪行全部上報京兆府，桑某保證還諸位個自由之身?！?p> “大將軍當真不殺我等？”一個膽子大些的老仆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問道。
千秋抬手擦了把臉上的血跡，垂眸看向他：“某向來一諾千金?！?p> 老仆見她神情不似說謊，顫巍巍爬起來，面向地上的其他馬府仆從：“馬重所作所為，你我所共知，道貌岸然，作惡多端，如今他已身死，桑大將軍既然敢為我等作保，我等若不將馬重惡行揭露于世，與他又有何異？望諸位深思，莫辜負了天地良心！還有一絲良知的，這就隨老朽前往京兆府！”仆從們漸漸回過了神來，想通了其中利弊，紛紛響應。
轉眼間，人來人往的馬府就空了大半。千秋知道她殺了馬重的事隨著仆從們前去京兆府告狀，很快就要惹來滿城風雨，索性在馬府正廳前石階上坐了下來，靜靜等著。