就在他跨過門檻，跑過雕有血脈之神的門柱的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己又回到了輪回大廳的北端，北門石柱上的血緣之神正冷漠地看著他。他疑惑地再一次走過南大門，卻又回到了大廳北端。一陣爽朗的笑聲在空寂無人的大廳中突然想起，驚得多格四下張望，恐是自己已中陷阱，折在了王庭之爭的第一關(guān)。
“放輕松，小狗狗。我不過施展了一個(gè)小小的空間魔法?！币粋€(gè)藍(lán)色的身影從大廳東北角的陰影中走出。
“索德爾人！”多格瞪大了眼睛，被嚇得叫出聲來。但是，他隨即又鎮(zhèn)定下來，因?yàn)檫@個(gè)強(qiáng)者不至于在他這種小人物身上有所圖謀，更何況還有不許殺人的規(guī)則。
“多虧了那個(gè)老不死的，他的眷顧果然能通過修改局部空間法則來阻斷我身上的魔法禁制。也多虧了您，把自己的眷顧賞賜給了我這個(gè)一無所有的可憐鬼。您別害怕，雖然我對付你就像點(diǎn)餐一樣容易，但是我不會(huì)傷害您的，您對我還有很大的利用價(jià)值，國王陛下?！?p> 他的話讓多格毛骨悚然，尤其是最后極具嘲諷意味的稱呼。但是，他很快就反應(yīng)過來。
“你需要我當(dāng)上國王？”
“沒錯(cuò)。從某種程度上說，這也是我接到的任務(wù)的一部分。你當(dāng)上蘭都國王，我成為你的隨身侍從。然后我完成我的任務(wù)，你過你的安逸日子。就是這樣?！?p> “但是我毫無用處啊！我比不上剛才出發(fā)的任何一個(gè)人，我甚至沒有得到眷顧。而且，墜神谷又怎么會(huì)盯上我呢？”
多格對索德爾人的恐懼消散了大半，取而代之的是莫名的憤慨和不解。多年的學(xué)校課程讓他覺得，跟墜神谷這種邪惡的地方扯上關(guān)系絕對不會(huì)有好事。他不希望自己在旅途第一站就背上不好的名聲，否則將來他在那些虔誠地信仰斯凱爾的國家就不會(huì)有好日子過了；畢竟，他不可能在蘭都待一輩子。
多格的擔(dān)心完全不是多余的。根據(jù)圣書中的記載，在第三次人神大戰(zhàn)中，人類幾乎取得壓倒性的優(yōu)勢，甚至成功斬殺了數(shù)位神明，直逼神之居所——諾爾締克。大敵當(dāng)前，極少數(shù)神明臨陣脫逃，躲進(jìn)大平原中的一座山谷，憑借神的技藝與知識(shí)發(fā)展壯大，建立了墜神谷，成為一方超級(jí)勢力。不料，斯凱爾與人類達(dá)成克拉爾協(xié)議，以向人類賜予等同于諾爾締克諸神的生命為條件，換取了戰(zhàn)爭的結(jié)束，并約定此后人神不得相互侵犯，使神界得以休養(yǎng)生息，人類也順勢發(fā)展。戰(zhàn)后，斯凱爾為了懲戒逃跑的諸神，剝奪了他們的神位，并且在墜神谷設(shè)下結(jié)界，使谷中人無法逃出，只剩下防御能力。直到索德爾人戰(zhàn)敗，那些叛逃的神明才加強(qiáng)了對外界的溝通與影響。而他們對索德爾人發(fā)布的任務(wù)神秘至極，幾乎都不為人所知，于是人們普遍認(rèn)為墜神谷有邪惡的企圖，或許是想要重返神界?！皦嬌窆取鄙踔帘划?dāng)作“邪惡”的修飾詞，任何與墜神谷有關(guān)聯(lián)的人都如過街老鼠，人人喊打。
“就是因?yàn)槟愀麄儾灰粯影?。你弱小，而且不是蘭都人，最適合輔助我的任務(wù)。事實(shí)上，墜神谷當(dāng)然不會(huì)盯上你，你這個(gè)馬前卒就別癡心妄想了。你唯一的價(jià)值就是被我利用，完成我的任務(wù)，然后去你該去的地方?！?p> “那……”
“我們不喜歡多話的國王，對嗎？況且，你無路可走?！?p> 說到“無路可走”時(shí)，索德爾人手中浮現(xiàn)出一把雪白的長劍，由虛入實(shí)。未等多格有所反應(yīng)，索德爾人的劍已刺中他的上衣。劍尖與鏡面碰撞的脆響驚動(dòng)了大廳中原本平和寂靜的空氣，仿佛深夜中喚人驚醒的一聲犬吠。
多格頓時(shí)臉色慘白，好像驚弓之鳥，連忙后撤數(shù)步，嘴唇不住地顫抖著，欲言又止，就像提筆忘字的老人。同樣在顫抖的還有他緊按夜鏡的雙手?？謶质顾麤]有注意到自己的衣服上竟沒有絲毫破損。那一刻，他甚至產(chǎn)生了用夜鏡逃跑的荒誕念頭，但是這個(gè)念頭很快就被索德爾人接下來的話打消了。
索德爾人大笑三聲，松開握劍的手。但是那柄劍既沒有落地，也未如來時(shí)那般離去，只是直立著浮在空中，像是待命君王側(cè)的衛(wèi)兵。
“如果這就是你的后手，還是省省吧。白費(fèi)力氣！雖然我對付不了這鏡子，但是在三息之前取你性命簡直是輕而易舉。好了，好了，收起你的小心思吧。與其思考怎么擺脫我，倒不如想想怎么和我一起獲勝。那群廢物的力量不比我差多少。雖然缺乏實(shí)戰(zhàn)，但都是蘭都的大人物?？傊?，你也要出一份力，就算是為了保命。”
“但是，但是我什么也做不了啊?！?p> 此時(shí)，多格的臉已有些血色，卻仍舊害怕索德爾人的手段。
“到時(shí)候見分曉！有些難關(guān)，光有能力可不夠，更重要的是心。相信自己，一顆純凈的心可以抵御世上的任何攻擊。這也是我看中你的原因。現(xiàn)在，我們最好快點(diǎn)出發(fā)。路還長著呢。”
很久以前，在一個(gè)黑暗的夜里，有一個(gè)人用實(shí)際行動(dòng)告訴他：心靈是最強(qiáng)的防御。現(xiàn)在，多格的怯懦又使他憶起往事。他不禁心想：“要是我沒有刺出那一劍，或者，她沒有承受那一劍，結(jié)果會(huì)不一樣嗎？”
索德爾人拿起浮劍，徑直向南大門走去，身上的長袍不再隨處飄擺，而是緊貼在他的身體上，勾勒出健壯勇武的輪廓。
無論是浮劍還是穩(wěn)定衣物，都只是索德爾人掌握的眾多魔法的冰山一角。他們的魔法不需法杖，也不需吟唱，只需要一個(gè)念頭，甚至不必學(xué)習(xí)，就像呼吸一樣順暢。然而，在實(shí)戰(zhàn)中，索德爾人卻極少使用法術(shù)，大多是純粹以劍相搏。有人說，這是索德爾人的信仰與榮耀；也有人說，這是索德爾人天生的詛咒，因?yàn)樗麄冞^于強(qiáng)大，天道損有余而補(bǔ)不足。無論如何，索德爾人僅憑劍術(shù)就近乎無敵于天下，法術(shù)只能作為一種無足輕重的修飾。
“快點(diǎn)兒，懶家伙！”索德爾人催促著。
多格在自己這個(gè)充滿歷史教材的腦袋里拼了命地搜索，最終也找不到任何有關(guān)索德爾人弱點(diǎn)的記載；或許，這個(gè)種族天生就沒有任何弱點(diǎn)。無奈之下，他只好快步跟上那個(gè)高大人類的步伐，奔赴蘭都王庭之爭的第一關(guān)。
兩人在白石路上沉默地走著，只有靴子踏地的噠噠聲在墻壁間來回碰撞。索德爾人不時(shí)逗弄那把浮游的劍。而多格則是百無聊賴。終于，他率先打破了寂靜。
“呃，請問，我們會(huì)遇到什么？”
“不知道?！?p> “您這把劍有魔法?！?p> “當(dāng)然?！?p> “我該怎么稱呼您呢？”
“那我該怎么稱呼您呢？”
“我叫哈勃爾?多格?！?p> “不，你不叫那個(gè)名字了。在蘭都，沒有哪個(gè)蠢蛋會(huì)叫這種名字?，F(xiàn)在開始，你是太常公劉顯的次子，你叫劉賜；而我，則是你的貼身護(hù)衛(wèi)劉容。記住了？”
“這是什么？我們的臥底身份？”
“你就這么理解吧?！?p> 又是不知多時(shí)的沉默行路。
“你們一族平時(shí)都做些什么？我的意思是，除了任務(wù)，你們有什么日常活動(dòng)嗎？”
“愛干什么就干什么。這與你有關(guān)么？”
聽出索德爾人的不耐煩，多格放棄了自討沒趣，盡管他還有許多問題想問。他很好奇索德爾人的節(jié)日風(fēng)俗，也想知道他們的行為習(xí)慣；因?yàn)檫@些都不是考點(diǎn)，老師不會(huì)教授絲毫。探尋課本外的、真實(shí)的知識(shí)，這是他旅行的一個(gè)主要目的。一趟旅程結(jié)束后，要是他幾乎沒有學(xué)會(huì)任何新東西，那么肯定會(huì)被佩皮斯嘲笑的。
一想到佩皮斯，多格伸手摸了摸口袋里的小豬徽章，長嘆一口氣。他心想：“不知何時(shí)才能再與他相見。或許他正在世界某處逍遙快活，早已忘了我這個(gè)蠢貨吧?！?p> 正這樣想著，多格一頭撞上走在前面的索德爾人，打了個(gè)趔趄。他摸摸自己可憐的頭，猛然發(fā)覺，索德爾人的長袍居然比薩克衛(wèi)兵的重甲還堅(jiān)硬。
索德爾人盯著眼前背對著自己的人群，隨意地把劍直插在石地上，字句清晰而又毫無感情地說道：
“我們到了。”