屋漏偏逢連夜雨，這邊御史府還未查清相府的財(cái)務(wù)，遠(yuǎn)離京城千米外的冀州又出了狀況。
冀州所屬的南宮縣縣令被檢舉私吞今年洪災(zāi)的賑災(zāi)糧款，以泥沙槺麩混作米面，百姓苦不堪言。
圣上大怒，當(dāng)堂怒喝群臣，責(zé)其不體察民情、不早些上報(bào)于朝廷，并當(dāng)時(shí)就要求徹查此事，以安民心。
寧府里，上下均是人心惶惶。
這天，邢直邢大人登府拜訪。
書(shū)房?jī)?nèi)，還未等寧致遠(yuǎn)邀邢大人坐下，邢直就開(kāi)口問(wèn)道：“老弟啊，那冀州之事與你可有關(guān)系？”
寧致遠(yuǎn)眉頭緊鎖，“若說(shuō)有關(guān)系，也算沒(méi)有；可若說(shuō)沒(méi)關(guān)系，還是有一點(diǎn)?！?p> “老弟啊，你怎得如此糊涂，為官切忌一字曰——貪啊！”
“邢兄，你誤會(huì)了，我所有的錢財(cái)?shù)脕?lái)都是坦坦蕩蕩！我的意思是，這件事原本上次我走訪的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)了，但念在冀州知州是我學(xué)生，我就給了他一個(gè)私自調(diào)查的機(jī)會(huì)，讓他自己去處置。誰(shuí)知竟然埋下這個(gè)隱患！”
“哎！老弟，你這一步心軟，可是給自己挖下了大坑啊！不知道有多少人想把你往里推呢！這次皇上一反以往對(duì)你的信任，竟憑一人之言就要徹查你……想必圣上也早已對(duì)你起了疑心?！?p> “是啊，伴君如伴虎，更何況你我這樣的前朝遺臣，看來(lái)皇上還是對(duì)當(dāng)年的事心存芥蒂，總覺(jué)得我們對(duì)他是個(gè)威脅?！?p> 邢直摸了摸自己的胡子，惆悵地說(shuō)道：“不光是皇上，就連我，這些年都是吃不好睡不香啊，我就一直擔(dān)心皇上有一天會(huì)對(duì)我們下手，這樣的滋味就好像你知道自己有死刑卻不知道何時(shí)行刑一般?！?p> “好了，邢兄，你就別想那么多了，你現(xiàn)在年紀(jì)也大了，身體要緊，什么都沒(méi)有保重身體重要啊，不要整日煩心了?！?p> 邢直像是想通了些什么，突然展開(kāi)了笑顏。“對(duì)，老弟，你說(shuō)的對(duì)！我已經(jīng)大半截入土了，等過(guò)了今年，來(lái)年春天我就向皇上告老還鄉(xiāng)！我也有幾分積蓄，回?fù)P州買些田地，再修繕修繕老家的房屋，妻孫在側(cè)，也是人間樂(lè)事！”
“邢兄，你能這樣想就再好不過(guò)了！你無(wú)需為我擔(dān)心，我行得正、坐得端，那些人縱使想致我的罪，也找不到我的把柄！”
“即使這樣，你也要小心為上，自古以來(lái)，天子的手段都是防不勝防?！?p> “多謝邢兄關(guān)心，我一定會(huì)小心的?！?p> “那好，我先回去了?！?p> “慢走，我送送你吧?！?p> 送邢直到府門后，寧致遠(yuǎn)在回來(lái)的路上看見(jiàn)了寧語(yǔ)，便叫住了她。
“語(yǔ)兒，你這是要去哪？”
“爹爹，我要去姨娘院里，她請(qǐng)了一些夫人小姐喝茶，叫語(yǔ)兒去陪那些小姐說(shuō)說(shuō)話?！?p> 寧致遠(yuǎn)不滿，“現(xiàn)在請(qǐng)人喝茶？明天就是淑兒的回門日了，你問(wèn)問(wèn)她，回門宴安排好了嗎？還有閑情逸致在那喝茶?！?p> “爹爹，其實(shí)姨娘這次也是為了你的事。她請(qǐng)的都是御史府的大人的家眷。”
“荒唐！我又沒(méi)有做對(duì)不起我這身官服的事！何須她在這為我周旋？！她把那些夫人都請(qǐng)來(lái)，外人會(huì)怎么看？現(xiàn)在弄得好像我真的收了什么不義之財(cái)似的！”
“爹爹你先別生氣，既然請(qǐng)都請(qǐng)了，總不能趕人家走吧？等她們走了我會(huì)和姨娘說(shuō)的?！?p> “好……你去吧，剛才是為父沖動(dòng)了，不管怎樣，不能失了相府的禮儀?！?p> “是?！?p> 寧語(yǔ)來(lái)到石蕪院的時(shí)候，那些夫人小姐早就已經(jīng)打成一片了，坐在一起說(shuō)說(shuō)笑笑，好生熱鬧。
一位身著綠錦百花朝陽(yáng)群的夫人拿著一副書(shū)法驚嘆到，“早就耳聞丞相大人的書(shū)法一絕，一日一睹真是不負(fù)大家的贊揚(yáng)??！據(jù)說(shuō)當(dāng)年就連皇上都夸贊過(guò)丞相大人的這行書(shū)呢！坊間的那些文人們更是把丞相的行書(shū)譽(yù)為‘寧書(shū)’，很多人都愿意為此一擲千金呢！”
“呂夫人不愧是書(shū)香世家出身，我家老爺?shù)臅?shū)法確實(shí)是享譽(yù)盛名，就算是他的一篇練字的手稿，傳到民間也要被廣泛印刻摹寫(xiě)呢！上次聽(tīng)聞呂夫人喜歡，就特意取來(lái)了老爺已經(jīng)裝裱好的一篇雜記，作為薄禮，還望呂夫人不要嫌棄?！?p> 寧語(yǔ)坐在一旁皺著眉不說(shuō)話，她對(duì)李氏這種行為有些反感。
“寧夫人還真是體貼，我昨日說(shuō)想一睹丞相墨毫的精彩，你今日就找到了，我在這謝過(guò)寧夫人了?！?p> “是啊，寧夫人真是很貼心啊……”
一時(shí)間其他幾位夫人也都在附和著夸贊李氏。
李氏被夸得洋洋得意，一時(shí)間暈了頭，竟然說(shuō)道：“若是幾位夫人喜歡，我家老爺還有一些墨跡，改日我為你們尋來(lái)。”
大家紛紛都笑著答應(yīng)，“如果這樣的話那就太好了，我家老爺一定會(huì)很喜歡的?！?p> 其中一位年輕的夫人說(shuō)道：“寧夫人也不必大費(fèi)周章，如果找不到全篇，那些手稿我也不介意的，畢竟那才是最自然的啊?！?p> “韓夫人真是善解人意啊，好，你若不嫌棄，我可以給你尋一些老爺練詩(shī)的手稿?！?p> 寧語(yǔ)總覺(jué)得不放心，爹爹畢竟是朝廷重臣，這種書(shū)法可以隨便送人？
“姨娘，我記得上次爹爹清理書(shū)房，那些都被擱置在倉(cāng)房了吧，應(yīng)該不太好尋?！睂幷Z(yǔ)看向李氏，希望她能明白自己的話中之意。
“沒(méi)事，那是最近整理的，好找的！”可李氏絲毫沒(méi)有察覺(jué)到。
接下來(lái)又是一陣附和的夸贊……
晉王府中，林續(xù)盯著一臉凄涼的林堯，滿眼疑惑，這家伙這段時(shí)間怎么了？
誰(shuí)知林堯猛地一抬頭……兩人就這樣鼻子碰著鼻子地看著對(duì)方。
林續(xù)被嚇得跳了好遠(yuǎn)，“你干嘛！”
“皇兄，這句話應(yīng)該是我問(wèn)你吧！”
“你在想什么呢？你最近怎么了？流觴會(huì)流觴會(huì)不去，和你商量事情你也不理我，剛才我和你說(shuō)的話，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”
“啊？什么話？流觴會(huì)我去干嘛，她想看見(jiàn)的又不是我……”
“你這說(shuō)的什么話，那張家丫頭在流觴會(huì)上一直左顧右盼的，說(shuō)不定就是想找你呢?！?p> “不會(huì)的，她一定是在找她的白哥哥，唉……”
“不是，當(dāng)時(shí)白止在座呢……不對(duì)，扯到哪去了！剛才我說(shuō)的是關(guān)于寧致遠(yuǎn)的?！?p> “你還管他干嘛，他又不可能成為你老丈人……”
林續(xù)忍了他很久，這下終于忍不住了，拿起林堯的玉骨扇往他頭上就是一記脆響，“你這小子，最近長(zhǎng)能耐了？！我只是想和你分析分析現(xiàn)在朝堂上的局勢(shì)。”
“不就是寧致遠(yuǎn)他涉嫌貪污，而他視察過(guò)的冀州又恰巧出了貪官嘛。說(shuō)不定寧致遠(yuǎn)真是個(gè)老狐貍呢……”
“你見(jiàn)過(guò)有十年才換一次官服的老狐貍嗎！除去其他因素，客觀地看他，他也是難得的好官，雖說(shuō)與我在朝堂上也有過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，但這樣的官才是不畏權(quán)貴的好官?！?p> “那你打算怎么辦？”
“現(xiàn)在局勢(shì)還不明朗，網(wǎng)才剛剛展開(kāi)，我們不可輕舉妄動(dòng)。”
“那你就不怕你的寧大小姐也牽扯進(jìn)去？”
“怕……”
將軍府里，筱影坐在廊下，看著滿園的梅花樹(shù)發(fā)愣，一陣風(fēng)吹過(guò)，樹(shù)上，竹排叮當(dāng)作響。
這段時(shí)間，他都沒(méi)來(lái)過(guò)了，院里再也看不到他扔進(jìn)來(lái)的新竹排。
筱影一時(shí)間竟然不適應(yīng)這樣一早起來(lái)看不到地上竹排的日子，有時(shí)候一醒來(lái)，連臉都沒(méi)洗就跑到院子里，可惜再也看不到那竹排了，她有時(shí)在想，是不是上次她說(shuō)的話太重了，真的傷到他了？
“哎，都怪本小姐太過(guò)善良，我上次說(shuō)的話……有那么重嗎？害得我到現(xiàn)在都內(nèi)疚，哎……一定是我不習(xí)慣，等我習(xí)慣了沒(méi)有他就好！沒(méi)有他纏著我，我想去哪就去哪！”
一旁的丫鬟早就對(duì)這樣自言自語(yǔ)的小姐習(xí)以為常了，一臉無(wú)奈，以前人家天天追著小姐跑，小姐嫌煩，現(xiàn)在清凈了，小姐又想的慌了。
“小姐，吳將軍來(lái)了，你要去看看嗎？”
“……去吧?！彼愿懒搜诀咭坏﹨嵌ㄇ紒?lái)了，就要立刻通稟她，是因?yàn)樗肓私饽乔宄卦旱陌缸?，可那個(gè)案子過(guò)了這么久還沒(méi)有查出來(lái)，好像聽(tīng)說(shuō)大理寺要存案入庫(kù)了，一旦入庫(kù)那就是擱置了，大理寺不會(huì)再允許府尹和金吾衛(wèi)派人手徹查。
見(jiàn)到吳定羌，只見(jiàn)他一臉愁眉不展的樣子。
“吳哥哥，你這是怎么了？莫不是因?yàn)榘缸樱俊?p> “案子是一部分……哎，筱影，以你對(duì)寧大小姐的了解，你感覺(jué)丞相大人如何？”
筱影近日對(duì)朝堂上的這件事也有所耳聞，“寧伯父那可是個(gè)好人，好官！你看我爹，脾氣那么倔的人，在朝中哪個(gè)文官都不服，就服我寧伯父！凡是我寧伯父開(kāi)口的事，他總會(huì)禮讓三分，我爹總跟我說(shuō)寧伯父是百姓的福氣呢！”
“是呀……我也知道……”
“你怎么了？難道你知道一些關(guān)于寧伯父的事？”
吳定羌突然神色慌張，“筱影，我還有公務(wù)在身，就不陪你多聊了，我先走了。”
還沒(méi)等筱影說(shuō)送客，他就匆匆轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。