第二天莊鎮(zhèn)隆和舅舅逆水行舟上和平縣去了，按照先前的計劃要到初九日才回來。村里的年味依舊是不減，舊時的過年不像現(xiàn)在，必須是從初一鬧到十五，所以每天都有相應(yīng)的節(jié)目。初四日迎灶神，初五日迎財神，初六日送窮出門，到了初七初八大伙兒會開始休養(yǎng)生息，才有精力繼續(xù)從初九鬧到十五。張家渠的年味雖然濃，但對于外地來的人來說，再熱鬧的年還是在家里過實在。因為出了門除了街坊四鄰還有老太爺一家，在這里的村民張家都不認(rèn)識，所以這個年過得真有點兒與世隔絕。
張家最關(guān)不住的就是漢生，無論是多陌生的環(huán)境，他都懷著探索的心。起初兩天天天嚷嚷著找莊鎮(zhèn)隆玩，找了兩天沒找著，回來姐姐才說他回了和平縣。
自從上次從黃家吃酒回來以后，張永年也多留意了一些女兒的動向，看她是否有想戀愛的跡象。他也沒有和慧芳講黃家提親的事情，卻也想試探一下她和宗保有沒有戲。宗保也一天往家里跑了兩三趟，她要么閉門不見，要么在一邊忙自己的，完全體會不到宗保積極地獻(xiàn)殷勤。
其實也不能怪她，慧芳是個慢火的人，你要不表達(dá)出來，她是完全分辨不出示愛信號的?；蛘哒f宗保不是那個能夠打動她內(nèi)心的人，所以很自然而然地就只把他當(dāng)哥哥看待。張永年通過這兩天的觀察，也總結(jié)出來了，這兩個孩子成雙的幾率不大。人們都說搞對象也是要想周瑜打黃蓋一樣，一個愿打一個愿挨。宗保是打得很漂亮了，慧芳不挨這事情就算沒有余地，因此第三天宗保過來以后，張永年就沒有再強(qiáng)求讓慧芳出來見面了。
宗保早早地又跑來了張家在大門口等候著，可能是天太早了，張家人還沒有一個起床。他在門口蹲坐了半個小時，才聽見大門咯吱咯吱地打開了。
宗保欣喜地站起身來，從里面出來的人竟然是二爺。宗保忙上前賠笑問好：“二叔叔早啊?！?p> 慧芳管二爺叫二叔叔，為了討好慧芳他也跟著叫起了他二叔叔。二爺見他這么早就在家門口等候，連忙上前還了個禮說道：“宗保少爺，您可快別這么叫我，我就一個管家的哪里能讓您這么稱呼?！?p> “這話不對，我待漢生如親兄弟一樣愛戴，待小芳也……”宗保頓了頓，想一下說什么合適，想定之后接著說道：“也像對待自己的親妹妹一樣，這么叫您也是合理的。”
“少爺客氣了?！倍补傲斯笆郑f道：“快別在這里站著了，快先請進(jìn)來喝杯茶吧?！?p> 二爺把宗保引了進(jìn)去，宗保邊走還邊打聽家里的情況：“二叔叔，怎么今天家里這么冷清啊？”
“老爺他們還沒醒呢?！倍敾卮鸬?，他心想你這小子來的時候也不看看時間，才六點出頭家里能有誰會起床。
“那小芳呢？”宗保迫不及待地就奔著慧芳去。
“這個……”二爺不好回答，事關(guān)家里女眷的事情，不好和外人講，宗保見他為難的樣子，心情不悅：“剛剛才和二叔叔說過，我待她如親妹妹一樣，這哥哥關(guān)心一下妹妹有什么不可以的呢？”
二爺心里暗罵，我信你個鬼，你這么勤地往家跑來點名找家里的姑娘，你說把她當(dāng)妹妹，鬼才相信呢。雖然心里暗罵，但還是得客客氣氣地回答道：“也還沒醒呢，這幾天可能心情比較煩躁，所以都睡得很晚，這一時半會兒可能還醒不來呢?！?p> 話都說到這份上了，宗保還是不依不撓地追問：“心情煩躁？為什么呀？”
“這個女孩子的心思，我大男人怎么懂?！倍敽喼毕胍盟哪X袋了，心想，你一個大男人天天跑來找人家女孩談心玩耍，女孩能不煩躁嗎，雖然自己不清楚女孩的心思，但是憑一個大男人的直覺來看，我都覺得你人讓人厭煩。說話間二人到了前院的大廳，二爺止步示意不要再往內(nèi)宅走了，自己在這里親自招待宗保。
二爺親手泡了茶端上來，但是宗保哪里喝得下，他現(xiàn)在滿心的想法就是讓我進(jìn)去叫醒慧芳。但二爺這關(guān)就是不好走，他只能在這里干等著。大概過了半小時，還是沒見到有人出來的跡象，宗保坐不住了，偷偷地要往內(nèi)宅溜。二爺哪里會讓他得逞，干咳了兩聲作為提示，宗保嚇了一跳很是尷尬。二爺不緊不慢地喝了口茶，說道：“少爺，現(xiàn)在天還太早了，老爺小姐可能不會那么早起來，就算起來了也要洗漱吃完飯才會見客。你不如先回去也修整修整，吃個飯晚點兒再過來找吧?！?p> 二爺這個逐客令下得讓宗保沒法拒絕，確實自己來得太早了，加上自己心血來潮火急火燎地跑過來，洗漱吃飯都還沒有，不如先回去了，晚點再過來吧。于是他這次很識趣地就告辭而去，內(nèi)心自然是不舒服，卻又不敢表現(xiàn)出來，生怕回去找爺爺打罵。
宗保前腳剛走，慧芳就從內(nèi)宅里出來了，聽到剛剛有人在說話，像是有人來訪，出來看看堂上卻只有二爺一個人，便問道：“二叔叔，這么早的天是誰來訪了？”
“小姐，是那黃家的宗保少爺。”二爺回答道。
“哦?！被鄯驾p描淡寫地點點頭：“一大早的來這做什么？”
二爺搖搖頭笑著說道：“也不知道這小子葫蘆里賣的什么藥，一大早我開門出去他就蹲在了門口，進(jìn)來以后也不關(guān)心老爺夫人的情況，但是對你的事情很上心?！?p> 慧芳坐下來喝了口剛端上來的茶水，無感地說道：“對我上心干嘛，我又不是什么重要的大人物?！?p> “可能他不這么想吧?！倍斦f道。
慧芳喝了兩口茶，放下杯子說道：“二叔叔，我要出去走走。晚點回來。”
“額……那他要是再來找人，怎么說？”二爺問道。慧芳給的回答也很直接：“您就說我出去了，具體去了哪里您也不知道?！?p> “好的?！倍攽?yīng)承道，然后叮囑她外出小心點，早些回來。
慧芳出門以后，也不知道該往哪里走，憑著感覺溜達(dá)溜達(dá)，不一會兒又來到了塘前的那座石橋上。她都不知道最近到底走了多少遍了，但每次走到這里都會覺得很開心?；叵肫鹉谴嗡麄儙讉€人在橋上炸牛糞被濺了一身的事情，就忍不住笑出聲來。
走過莊鎮(zhèn)隆他們新搬進(jìn)來的那處房子門前，看著那緊鎖的大門，她突然想莊鎮(zhèn)隆了。想念那個能給自己帶來那個機(jī)智勇敢的剿匪英雄，想念那個能給大家?guī)碓S多快樂的有趣靈魂，想念那個無時無刻都像一個大哥哥保護(hù)著一群小弟的孩子頭。
“還有一天的時間?！被鄯甲哉f自話，看了兩眼就要繼續(xù)往前走離開。
“還有一天，你們是不是都想我了？”一個清朗的聲音從她的背后傳來，慧芳驚喜地回頭一看，真的是莊鎮(zhèn)隆站在自己的身后。她小步快走地到他身邊，驚訝地問道：“你不是明天才回來嗎，怎么現(xiàn)在就……”
莊鎮(zhèn)隆憨笑地?fù)狭藫虾竽X勺，說道：“我們回了歌山后就先去祭拜一下家人的墳?zāi)?，然后在以前的鄰居家里住了兩個晚上，覺得不太好意思一直打擾人家，所以今天一早就和舅舅告別了鄰居回來了。”
慧芳點了點頭，莊鎮(zhèn)隆忽然想起了啥，從自己的上衣口袋里摸出了個東西交給慧芳，說道：“這個給你?！?p> 慧芳欣喜地看了一眼，原來是一根編織得很漂亮的紅繩上面系著一個花紋精美的銅扣。
“好漂亮啊。”慧芳仔細(xì)地翻看著，隨即又眉頭微搐，問道：“這個應(yīng)該挺貴的吧？”
莊鎮(zhèn)隆知道她又不好意思讓自己破費了，說價錢她可能不會收下，就扯了個慌說道：“這個啊，當(dāng)然貴了，這可是我去祖師廟給你求的，那可是無價的?！?p> “噗呲?！被鄯夹Τ雎晛恚骸霸瓉砟阋矔綇R里去求這些東西，我一直以為只有女人才回去做這種事。”
雖然是在打趣莊鎮(zhèn)隆，但是慧芳心里特別開心，因為這是她收到的第一個男生送的禮物，而且是這么用心的禮物。
“這個怎么用呢？”
“嗯～”莊鎮(zhèn)隆思考著：“我看過小孩子好像是把它戴在脖子上，也有戴在手腳上的，看它這個長度應(yīng)該是戴在手上的吧?！?p> 慧芳伸出左手要把它戴在手上，但是一只手沒那么靈活，怎么戴都戴不上去。莊鎮(zhèn)隆看她這么費勁的，拿過她手中的銅扣說道：“我來幫你吧。”
“哦好。”慧芳愣了一下，慢慢地伸出自己白凈的手臂。莊鎮(zhèn)隆很仔細(xì)地分開繩子兩端上的小花結(jié)，將銅扣手鏈系在了他的手上，兩端的花結(jié)一扣住，手鏈就不會掉了。
慧芳看著莊鎮(zhèn)隆專心的樣子，臉上微微地泛起了點兒紅暈，等他把手鏈系好以后，她的目光才從他身上收走，生怕被發(fā)現(xiàn)自己在看著他。
“怎么樣，好看嗎？”慧芳舉起手來給莊鎮(zhèn)隆欣賞一下。
“嗯嗯好看，和你特別搭，看來我的眼光還真的不錯，哈哈哈?！?p> “臭美！”慧芳嗔道。他望了望四周，才發(fā)現(xiàn)一直黃安不在，奇怪地問莊鎮(zhèn)?。骸鞍ィ“泊笫逶趺礇]和你一起回來呀？”
“哦，他呀，說是明天初九拜天公，要去一趟鎮(zhèn)上買點香燭紙錢的，就讓我先回來。”莊鎮(zhèn)隆回答道。
“原來如此?！被鄯键c了點頭，她拿起懷表看了看時間，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)十點了，于是邀請莊鎮(zhèn)隆和她一起回去：“你跟我回去吧，漢生也好幾天沒見你了，昨晚還在念叨你怎么還不回來?！?p> “是嗎哈哈?！鼻f鎮(zhèn)隆笑道：“那我可得去看看他了?！?p> 二人幾天不見，竟然會有如此多說不完的話，他們一路走一路說。莊鎮(zhèn)隆講了一路上發(fā)生的種種趣事，引得慧芳嬉笑連連，歡聲笑語又回到了這寧靜村莊的村道小巷當(dāng)中。