紀(jì)城的集會遠(yuǎn)比劉晟想的要熱鬧。
就像韓云生說的那樣，這不僅是城內(nèi)居民自己的盛會，同時(shí)也吸引了天南海北的人不遠(yuǎn)萬里來參加。
就在昨天，有一撥遠(yuǎn)自西北的商隊(duì)剛剛到，商隊(duì)的主人是個(gè)大戶，他沒有住在客棧而是有自己的宅院。幾大車的貨物被搬進(jìn)院內(nèi)，隔著老遠(yuǎn)就可以聞到從箱子內(nèi)散發(fā)出奇香，應(yīng)該是只產(chǎn)自西域的珍貴香料。劉晟對這些不是太懂，也許隨便抓一把都是一大袋子金銖。
集會在城內(nèi)的小廣場舉行，開場的儀式是在晚上。
時(shí)間還早，劉晟在街上隨意地逛著。人頭攢動，摩肩接踵。
這三天里聚集了不少人，隨之一起的還有各種珍惜貨物——隕鐵制成，可削鐵如泥的寶劍；珍奇，精美的海獸皮；延年益壽，不可多得的珍品山參；以及只有西陲邊界的洞族才能制作得出的精美絕倫的金銀首飾，每一件都是孤品。
這些還只是明面上的東西，甚至暗地里走私人口的人牙子不知擄獲了多少少女被當(dāng)做貨物藏在某處，到了晚上，才會任人采選。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。
看了一圈，也沒什么是劉晟想買的。不只是他，只要細(xì)心觀察就會發(fā)現(xiàn)，看上去對貨物充滿興致的的買家，講價(jià)錢時(shí)一絲不讓，可沒一個(gè)出錢的，看來都是先訂好貨，坐等著交易的時(shí)間到來。
會是什么時(shí)候呢？劉晟很好奇。
這半天都在集會上閑逛，韓云生也不曉得跑哪去了。這三天里劉晟很少見到他，或許這有他認(rèn)識的人。難得過來一趟正好敘敘舊。
還是先找個(gè)地方吃飯吧。小半天下來肚子還真餓了。
面前的街口聚了更多的人，圍的水泄不通。也不知在賣什么，引得不少人駐足圍觀。不過幾步的距離，劉晟也湊上去想看個(gè)究竟。等湊近了，他才明白為什么圍了那么多人。
其實(shí)只是為了空出中間一塊場地，場地內(nèi)的一男一女各自持著兵器對峙著。
原來是要打架啊。
反正無事，看看也無妨。而且身后越來越多的人聚了過來，一時(shí)半會也走不開。
場內(nèi)的兩人都是一身箭袖，這種便于騎射的服飾改自北方的游牧民族，行走江湖的多喜歡穿這類衣服。
女子手持一對短劍，左手劍身略長，兩柄劍同體漆黑不知是什么材料所造。
男子的兵器是一桿虎頭槍，烏金所鑄的虎頭猙獰兇猛，槍頭被虎牢牢咬住。兩人打斗應(yīng)有一會了，因?yàn)榇丝潭说念^上盡是細(xì)密的汗珠。
“三招?！迸油蝗徽f道，“三招之內(nèi)你必?cái)?，我已?jīng)看破了你的招式了?！?p> “三招之內(nèi)不敗呢，再打下去？”
“不用，三招我若做不到那就是你贏了?！?p> “一言為定！”
男子說完便振起長槍，烏金的槍頭直指女子。后腿發(fā)力，帶動整個(gè)身體連槍一起沖向女子。
劉晟看到這直搖頭，這男子心太急，只顧著贏卻忘了最基本的了。女子以雙劍對戰(zhàn)，必然有克制之法，他現(xiàn)在的想法很簡單，只要三招之內(nèi)女子不能贏過他就足夠了。
現(xiàn)在這招猛虎下山般的招式就是要逼的女子放棄應(yīng)對，接下來的兩招肯定也是如此。
果然，面對這雷霆之勢，女子只能憑借身法輕盈輕松避過。槍頭撲了空，男子及時(shí)停住，將槍身收回一小段回身一個(gè)橫掃，女子顯然料到此招，雙劍交叉于胸口硬生生給擋了下來。
圍觀者無不贊嘆兩人這短時(shí)間內(nèi)的一次交鋒，更是驚嘆女子的腕力，剛剛那一下少說也得有近百斤之力，就這么輕描淡寫地給接住了。
“廢了這么些功夫就為了試試我的腕力？”女子微微一笑，“該我了！”
下一刻雙劍擦著槍身，伴著刺耳的聲音她整個(gè)人沖向了男子。之前那兩招雖霸道也耗盡了男子剩余的體力，現(xiàn)在就是有心想躲也無能為力了。
依舊是雙劍交叉，不過這次卻是架在了男子脖子上。
“你輸了。”女子笑道。
男子雖不想承認(rèn)，但事實(shí)就是如此。
“我輸了，心服口服?！?p> 圍觀的人一個(gè)勁的叫好，就差遍地撒錢了。
劉晟這時(shí)聽得身邊有人說道：“這是第十二個(gè)了吧。瞧瞧人家這身手，不是個(gè)高手誰能打得過?！?p> “可是高手不都是修煉了十幾年的嗎，這么個(gè)姑娘配一個(gè)老頭子忒可惜了點(diǎn)?！?p> “那倒是。要我說啊這是沒看得上對方，要是相中了那還會用心比試？隨便走兩招，直接洞房得了。你說是不是？”
“要不你去試試？”
“你怎么不去！”
聽到這劉晟才明白：敢情是一樁比武招親?？磥碛质悄膫€(gè)門派的女子避俗來了。
現(xiàn)在回頭看看，那女子生的也是標(biāo)致——明眸皓齒，肌膚似雪，一頭青絲也學(xué)著男人將其束起。不仔細(xì)看還以為是哪家的少年公，本應(yīng)該是未出閣的大家閨秀，卻偏偏習(xí)了武，出來闖蕩江湖了。不過她武藝確實(shí)不俗，與男子約定三招實(shí)際是算準(zhǔn)了的，這種眼力可不是苦練兩三年的副產(chǎn)物。是天賦。
“你也要跟我比試嗎？”
劉晟一愣，繼而注意到身邊人散了七七八八，就剩自己跟傻子似的盯著人家看。
他連忙辯解：“非也，在下只是路過，一時(shí)看姑娘看的的入神了，打擾打擾。”
“無妨?！迸邮樟藙ΓD(zhuǎn)身離去。不過那一句輕聲的“登徒子”還是被劉晟聽到了。
算了，越解釋越麻煩。還是先吃飯。
“哎喲，看上人家啦！”韓云生突然出現(xiàn)在身后。
“你終于肯現(xiàn)身了？”
韓云生笑道：“瞧這話，站你身后看半天了?！?p> “別扯。我身后站沒站人沒你清楚？”
韓云生告饒：“好吧，我承認(rèn)。就在你身后這條巷，剛出來。”
“你去那干嘛？”
“沒什么。就是人太多了，巷子里沒人方便走動?！?p> 劉晟突然想起來這幾天天天不見他蹤影：“你這幾天去哪了？早出晚歸的?！?p> “我的事你就別管了。吃過飯了？前面那家不錯(cuò)，我請你。”
他不愿說劉晟也不強(qiáng)迫他。兩個(gè)人談笑著去了眼前的小酒樓。
酒樓跟臨江樓一樣有三層，卻比臨江樓要小的可憐。門前的招牌上寫著”味緣齋”。酒樓里的人不是很多，兩人找了個(gè)靠里的位子。小二奉上新沏的茶，樂呵呵的問要點(diǎn)什么。
韓云生熟練地點(diǎn)了三樣——炒筍，燒魚，烤菌子和一壺“玉冰”。
“玉冰”是一種酒液清澈的烈酒再兌上山泉水，這是紀(jì)城人特有的喝法。玉冰的原酒酒性太烈不適合用于佐餐，兌上山泉水就顯得溫和多了，喝起來綿柔香醇。
劉晟喝了一口，只覺得有一股說不出的清香，沁人心脾。
“難怪你會選這家?！彼f。
“我選擇吃飯的地很簡單，有好酒就行?！表n云生笑著。
實(shí)際也是韓云生曾有段時(shí)間多次來這。
隨著夜色降臨，城內(nèi)的燈火增加地比以往的還要多，一年一度的集會開始了。
韓云生早早地拉著劉晟去了廣場附近的一座酒樓要了一間雅座，正好可以俯瞰整個(gè)廣場。
廣場周圍一圈燃起了數(shù)個(gè)篝火，人群站在篝火之外，靜靜等待著集會的開始。
幾個(gè)身穿彩衣，頭戴人臉面具的人從人群中竄出；廣場上赤裸著上身的鼓手敲起急促的鼓點(diǎn)，這些身穿彩衣的人緊跟著循著鼓點(diǎn)跳起了舞。他們時(shí)而仰天，時(shí)而伏地，動作瘋狂又帶著虔誠，像是在向天祈福。又一副“面具”從人群中緩緩走了出來，與之前的不同，他的面具是一副獠牙鬼面，青面紅唇；“鬼面”的舞蹈也是扭曲——他佝僂著身，四處顧盼，伺機(jī)而動。
他動了！離他最近的一位舞者被按倒在地，鬼面整個(gè)人伏了上去，一雙手輕輕摩挲著的人臉，動作親昵，此刻不像是惡鬼，倒像是一位新婚燕爾的妻子與愛夫曖昧。
“這叫什么？”劉晟看不懂。
“這是在表達(dá)惡鬼迷惑凡人，你接著看就明白了?！表n云生解釋。
剛說完，鬼面便從身后抽出一把利刃，雙手緊握著就要狠狠地刺下去。隨著鼓聲更加急促，這一幕看的人幾欲窒息。
突然，鼓聲戛然而止！接著是一陣沉重的，間隔里伴著鼓槌自身敲擊的節(jié)奏，沉悶中夾雜著靈動；手持長矛的美人自人群中悠然走出，他身著輕薄的絲質(zhì)羽紗，飄逸柔美，圣潔無暇。他每走一步，手中長矛便重?fù)粢淮蔚孛?，一同的還有沉悶的鼓聲。
“天神應(yīng)人們的祈求，隨著天雷下凡，驅(qū)逐惡鬼。”韓云生又解釋道。
惡鬼痛苦的抱著頭，隨著天神越接近，他越痛苦，直至跪倒在地。附著于臉上的鬼面突然開裂，露出了隱藏的面容。
那是一張人面，比在場的任何人面都要精致，漂亮的多。人面緩緩起身對著天神起舞，婀娜的舞姿展現(xiàn)出了另一種美——帶著虔誠，又有一絲誘惑。
“所謂惡鬼只是神的奴仆，其名為‘貪婪’，誘惑人時(shí)它如嬌媚的女子，而收取報(bào)酬時(shí)就是嗜血的惡鬼?！?p> “所以說，這是神對凡人的考驗(yàn)？”
“對。我想你也知道了，紀(jì)城的集會其實(shí)就是一場大貿(mào)易，這場舞蹈是第一任城主特意請名家編排的，意在告誡商者不可過于貪婪?！?p> 劉晟：“我看用處不大?！?p> “是啊。”韓云生答道，“金錢永遠(yuǎn)是那么誘人，從商者又有幾人會真正的適可而止呢。心中再多的仁義道德遲早會被遮掩?！?p> 鼓聲驟停，取而代之的是輕柔的笛聲，人面除去面具，剝?nèi)ゲ室侣冻隽嗽静赜诘紫碌妮p紗舞服，伴著笛聲翩翩起舞。隨著幾聲爆響，絢爛的麗花綻放于天空。
“等這舞蹈一結(jié)束，集會就算正式開始了?！?p> 劉晟喝著酒，靜靜地欣賞著這最后一舞。