兵學(xué)授完，繼而講言學(xué)。鬼谷子謂蘇秦、王言曰：“無論揣摩、用兵、游說皆離不開捭闔。捭闔者，乃天地陰陽之道，而說人之法也，為萬事之先，是謂‘圓方之門戶’。故講言學(xué)之前，先知捭闔之道?！?p> 王言問曰：“何為捭闔？”
鬼谷子曰：“粵若稽古，圣人之在天地間也，為眾生之先。觀陰陽之開闔以命物，知存亡之門戶，籌策萬類之終始，達(dá)人心之理，見變化之朕焉，而守司其門戶。故圣人之在天下也，自古及今，其道一也。變化無窮，各有所歸。或陰或陽，或柔或剛，或開或閉，或弛或張。捭之者，開也、言也、陽也；闔之者，閉也，默也，陰也?！?p> 王言又問：“如何為之？”
鬼谷子答曰：“即欲捭之貴周，即欲闔之貴密。周密之貴微，而與道相追。捭之者，料其情也；闔之者，結(jié)其誠也。皆見其權(quán)衡輕重，乃為之度數(shù)，圣人因而為之慮。其不中權(quán)衡度數(shù)，圣人因而自為之慮。故捭者，或捭而出之，或捭而納之；闔者，或闔而取之，或闔而去之。捭闔者，天地之道。捭闔者，以變動陰陽，四時開閉，以化萬物?？v橫、反出、反覆、反忤必由此矣?！?p> 王言又問：“如何以捭闔之法說服之？”
鬼谷子答曰：“捭闔之道，以陰陽試之，故與陽言者依崇高，與陰言者依卑小。以下求小，以高求大。由此言之，無所不出，無所不入，無所不可。可以說人，可以說家，可以說國，可以說天下。為小無內(nèi)，為大無外。益損、去就、倍反，皆以陰陽御其事。陽動而行，陰止而藏；陽動而出，陰隨而入。陽還終始，陰極反陽。以陽動者，德相生也；以陰靜者、形相成也。以陽求陰，苞以德也；以陰結(jié)陽，施以力也；陰陽相求，由捭闔也?！?p> 次日，鬼谷子講“反學(xué)”，其大意為：與人辯論，可用反復(fù)之法。反過去可知其過去，復(fù)回來可知其現(xiàn)今。若反復(fù)試探，而一無所知。或可用反辭探之，欲聞其聲則先沉默，欲張則先合；欲升則先降；欲取則先與。
第三日講“內(nèi)楗”。內(nèi)者，進(jìn)說辭也。楗者，楗所謀也。欲說者務(wù)穩(wěn)度，計事者務(wù)循順。陰慮可否，明言得失，以御其志。方來應(yīng)時，以和其謀。詳思來楗，往應(yīng)時當(dāng)也。夫內(nèi)有不合者，不可施行也。乃揣切時宜，從便所為，以求其變。以變求內(nèi)者，若管取楗。言往者，先順辭也；說來者，以變言也。善變者審知地勢，乃通于天，以化四時，使鬼神，合于陰陽，而牧人民。
第四日將“飛鉗”。引鉤鉗之辭，飛而鉗之。鉤鉗之語，其說辭也，乍同乍異。以其用之于天下，必度權(quán)量能，見天時之盛衰，制地形之廣狹，阻險之難易，人民貨財之多少，諸侯之交孰親孰疏，孰愛孰憎，心意之慮懷，審其意，知其所好惡，乃就說其所重，以飛鉗之辭鉤其所好，以鉗求之。用之于人，則量智能、權(quán)材力、料氣勢，為之樞機(jī)以迎之隨之，以鉗和之，以意宜之，此飛鉗之綴也。用于人，則空往而實來，綴而不失，以究其辭?？摄Q而縱，可鉗而橫；可引而東，可引而西；可引而南，可引而北；可引而反，可引而覆。雖覆，能復(fù)不失其度。
第五日講“權(quán)衡”。大意為：游說者權(quán)衡利弊后，靠巧辭說之。辭各有其法，事則瞬息萬變。智者之言不亂不虛，所聞能善辨真?zhèn)危敺f可善斷是非，出言則變化莫測。
此后每一日，鬼谷子皆講一學(xué)，后又使王言與蘇秦相互爭辯。于是，兩人常常端坐于亭內(nèi)，相互對視，一言一句互辯之。
春去秋來，花開花落，兩人于落花叢中不停地辯說，直到北雁南飛、紅花飄搖。秋日鬼谷山色俊俏，山榆簇簇，紅葉片片，滿山野菊競相開放，一片金黃。這天，二人又于亭內(nèi)爭辯。倏忽，河里一鰷魚躍出，于是王言曰：“鰷魚出游從容，是魚之樂也?！?p> 蘇秦回曰：“子非魚，安知魚之樂？”
王言對曰：“子非我，安知我不知魚之樂？”
蘇秦回曰：“我非子，固不知之矣；子固非魚也，子之不知魚之樂，可斷矣。”
王言對曰：“請循其本。子曰‘汝安知魚之樂’云者，既已知吾知之而問我，我知之亭內(nèi)也?！?p> 這時，鬼谷子走進(jìn)亭內(nèi)，笑曰：“爾等已得縱橫捭闔之髓，今我出一題，爾等辯之。”于是蘇秦、王言起身向鬼谷子作輯而求之。鬼谷子坐定，拭去身上灰塵，說道，“何時可曰白馬非馬？”
蘇秦思索片刻，答曰：“馬者，所以命形也。白者，所以命色也。命色者，非命形也，故曰白馬非馬?！?p> 鬼谷子對曰：“有白馬，不可謂無馬也。不可謂無馬者，非馬也？有白馬為有馬，白之非馬，何也？”
蘇秦又曰：“求馬，黃、黑馬皆可致。求白馬，黃、黑馬不可致。使白馬乃馬也，是所求一也，所求一者，白者不異馬也。所求不異，如黃、黑馬有可有不可，何也？可與不可其相非明。故黃、黑馬一也，而可以應(yīng)有馬，而不可以應(yīng)有白馬，是白馬之非馬審矣?！?p> 鬼谷子又問：“以馬之有色為非馬，天下非有無色之馬也。天下無馬，可乎？”
蘇秦又曰：“馬固有色，故有白馬。使馬無色，有馬如已耳，安取白馬？故白者非馬也。白馬者，馬與白也；馬與白馬也，故曰：白馬非馬也。馬未與白為馬，白未與馬為白。合馬與白，復(fù)名白馬，是相與以不相與為名，未可。故曰：白馬是馬，未可?！?p> 這時，王言謂鬼谷子曰：“以有白馬為有馬，謂有白馬為有黃馬，可乎？”
鬼谷子答曰：“未可?！?p> 王言對曰：“以有馬為異有黃馬，是異黃馬于馬也。異黃馬于馬，是以黃馬為非馬。以黃馬為非馬，而以白馬為有馬；此飛者入池，而棺槨異處；此天下之悖言亂辭也?！?p> 蘇秦又曰：“有白馬，不可謂無馬者，離白之謂也。是離者有白馬不可謂有馬也。故所以為有馬者，獨以馬為有馬耳，非有白馬為有馬。故其為有馬也，不可以謂馬馬也?！?p> 王言補(bǔ)充道：“白者不定所白，忘之而可也。白馬者，言定所白也。定所白者，非白也。馬者無去取于色，故黃、黑皆所以應(yīng)。白馬者，有去取于色，黃、黑馬皆所以色去，故唯白馬獨可以應(yīng)耳。無去者非有去也。故曰：白馬非馬?！?p> 鬼谷子捋須笑曰：“璞玉雕成也?！?p> 此時，秋風(fēng)襲來，滿谷白花飄散，美如仙境。