冬去春來，草木萌生，燕語鶯呼，鬼谷一片春意盎然。這天，鬼谷子、王言、蘇秦三人又聚于亭內(nèi)。
鬼谷子曰：“揣學(xué)之術(shù)已授畢，日后優(yōu)劣，只由自身造化。今起，講兵學(xué)。兵機之妙、軍可以死易生，國可以存易亡。”
王言說道：“我觀兵書，《孫子》一書已將用兵之道詳盡于其中，老師還有何講？”
鬼谷子笑曰：“非也，非也。用兵之道千變?nèi)f化，孫武之書所講不過為攻守方略，用兵之道還有其兵機圓略及排兵布陣。老夫之圓略與孫武之方略一文一武互為表里，相輔相成。老夫為文，孫武為武。老夫以謀略致強兵，孫武以攻守而致勝。當(dāng)然我與孫武皆主張不戰(zhàn)而屈人之兵也?！?p> 蘇秦補充道：“用兵之道變幻莫測，一言難盡，非一書能詳盡也?！?p> 鬼谷子繼續(xù)講道：“圓略之兵法有十。一曰縱橫捭闔：縱橫捭闔乃萬物之先，為方略、圓略、出入之闔。治世安民，一統(tǒng)天下，兵非良策。擁力而避戰(zhàn)，交言而弭兵，不戰(zhàn)而屈人，以戰(zhàn)而止戰(zhàn)才為上策。
二曰隨機決斷：兵機之事在知己知彼，欲獲致勝之謀，須審其情，定其基。掌敵情要快、要全，暴于敵者要少、要慢，陰謀與陽謀，陽謀與陰謀，方略與圓略，圓略與方略，交替而用，不可固守一端。兵無定策，策無定形，使人無可乘之機。
三曰忤合深謀：君臣之事，有親有疏，有遠有近，君臣之間遠聞其聲而思，此為謀合，待其決策。因此君需重用，將需出仕，建功立業(yè)。若君于近前而不被用，此為謀背，此時歸隱為上策。
四曰量權(quán)天下：欲決遠近征伐之事，必權(quán)衡力量之優(yōu)劣。需考慮敵我雙方之財力、外交、環(huán)境、上下關(guān)系，彼有患者可征服。征服之上策，乃靠實力而威之。善于爭霸者，須權(quán)衡天下之勢，度量諸國之土地、人口、財富、地形、謀略、團結(jié)、外交、天時、人才、民心等國事，而后方可定重大之策。
五曰深謀全局：諸國間或聯(lián)合，或?qū)?，欲成就霸業(yè)，則需全面計謀，需能攜四海包諸侯。非圣明君子，無遠謀者不可統(tǒng)國，無智慧者不可用兵。欲知合誰，攻誰，在于己之才智，較雙方之長短、遠近，而后方能進退、縱橫，而自如用兵。。
六曰揣摩為先：欲定國之大事，須揣他國之心，如未揣摩，雖有先王之道，圣智之謀，亦無用也。揣摩乃計謀之根本。
七曰謀略為重：練兵而使之能勝又無懼，使軍能不動兵器、不費錢物而取勝者，乃“神明”也。而欲做到此，關(guān)鍵在于謀略，而謀略成功與否，又在于周密。
八曰千仞轉(zhuǎn)圓：凡兵謀皆有規(guī)律。事生謀，謀生計，計生議，議生說，說生進，進生退，退生制。計謀之用，公不如私，私不如法，正不如奇，奇流而不止。
九曰賞罰嚴明：用兵之時需賞罰嚴明，用賞之要在于公正。賞罰嚴明方能無往不勝。
十曰取長御短：舉事欲成乃人之常情，為此，智者避己之短，而用愚長，避己之劣，而用愚優(yōu)，如此方能不陷困境。
以上為圓略之十策也。雖未言盡，然萬變不離其宗。之后十日，每日細講一策。待它日學(xué)成，遇其它則以此十策，舉一反三之?！?p> 于是，鬼谷子連講十天兵法，又講了十天十策外常見之圓略。待兵法講畢，轉(zhuǎn)而講布陣。
鬼谷子曰：“布陣之訣在于進可攻，退可守，攻守兼?zhèn)洹９t摧枯拉朽，守則固若金湯?！?p> 王言問曰：“何陣可如此？”
鬼谷子回曰：“天下攻守兼?zhèn)渲嚩嘁?，然何陣用于何處，皆與當(dāng)時所出之境而決之。”
隨后，鬼谷子于身旁一碗內(nèi)，抓起赤豆一把撒于地，后排成長蛇狀，婉蜒起伏，猶如長蛇一般。鬼谷子說道，“此陣以其象形而名，曰長蛇陣。如常山之蛇，擊首則尾至，擊尾則首至，擊中則首尾俱至。”言畢，又從另一只碗內(nèi)，抓起黃豆一把撒于地，排成方陣，而曰，“此方陣無論從何處擊長蛇陣，都將被其圍住。”鬼谷子邊說邊將長蛇之首位赤豆挪至方陣兩旁。
王言見狀，拍手稱妙，曰：“妙哉。此陣法甚奇也?！?p> 鬼谷子則曰：“天下奇陣甚多，或已有之，或臨陣造之?！?p> 言畢，鬼谷子又將赤豆擺為兩長蛇于兩翼，方陣為中，說道：“此為出水陣。兵分兩翼，仿如兩條蛟龍。兩翼布滿精銳，敵若往兩翼猛攻，則中部薄弱，中軍可擊之。敵若擊中，兩翼則合為，絞殺之。此陣故曰二龍出水陣?！?p> 隨后，鬼谷子又以赤豆擺天地三才陣、四門兜底陣、五虎群羊陣、六丁六甲陣、七星北斗陣、八門金鎖陣、九子連環(huán)陣、十面埋伏陣，并一一講解其中之奧妙，而后演之。
鬼谷子用了五日講這十陣，每日兩陣。待十陣講完，鬼谷子對王言、蘇秦說道：“天下陣法成千上萬，千奇百怪。其陣法，大致如此。爾等可細讀兵法，將書中所言，用于實踐，融匯貫通，方能悟其真諦。”
于是，蘇秦、王言二人在鬼谷子指點之下，以豆為兵，擺各種奇陣，有風(fēng)后握奇陣、黃帝八卦陣、周易師卦陣、顛倒八門陣。