竹芷、子容和伯兮繼續(xù)北行后來到一座荒蕪干旱，只有巖石堆積的光禿陡山之上。俯視山腳下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見大片的棗林，于是三人隨即下山進(jìn)入棗林深處，眼前便現(xiàn)出一戶簡陋的茅屋，一位銀發(fā)老婦正坐于屋前，用些草莖編織長長的繩索。
“老人家，天熱干渴，向您討些茶喝？”伯兮首沖上前，恭謹(jǐn)?shù)叵蚶蠇D輯了輯，問道。
“有茶有茶，你們等等?！崩蠇D抬頭見是三位年輕人，急忙熱情地回應(yīng)，匆匆放下手中未完成的繩索，顫顫地向堂屋內(nèi)走去。沒過多久，便從有些昏暗的堂屋走出來，左手提著一陶壺冷茶，右手拿著三個粗陋的小瓦盌，滿臉皺痕的黝黑臉龐慈愛笑起，子容和伯兮接過老婦手中壺盌，道過謝后，便迫不及待地連飲了幾盌，竹芷因有寒玉笛護(hù)身，所以倒不似子容和伯兮那般渴熱，只是輕飲了兩口。
“你們這是從何而來，又去往何處??？”冷茶飽飲后，老婦又從堂內(nèi)搬出三個草席讓他們在一棵棗樹下歇息乘涼，自己隨后又開始手中的編織，也同時(shí)抬起頭好奇地笑問道。
“自南方來，去往燕北?！辈饷C正地跪坐于席上，回道。
“世道混亂，竟還敢在外到處亂跑，到底年少?。 崩蠇D搖搖頭，和藹笑道。
“老人家，您一個人守著這片棗林過活？”癱坐在草席之上的子容，也好奇問道。
“早年舉家逃難到這里，現(xiàn)在也就只剩下我一寡婦了?！崩蠇D似乎不太想聊這個話題，只低頭忙著手中的編織，許久才淡淡回了一句，子容見狀也不好再多問。
而竹芷在席上坐了片刻，便起身穿梭在棗林之中，環(huán)顧四周的眼神里有些疑惑：雖說寸樹不長的荒山下，有這么一處棗林倒也沒什么，但如此惡劣的環(huán)境之中，一個看上去年至花甲的老婦是如何安然存活？可轉(zhuǎn)眼又想，許是自己多慮了，亂世之下，誰不是被逼著順勢生存，比起外面的腥風(fēng)血雨，此處，環(huán)境惡劣又算得了什么？如此想著，她又回到老婦的堂屋前，卻發(fā)現(xiàn)老婦人已不在，只剩地上一捆已經(jīng)編織好的草繩，再看一旁的棗樹下，子容和伯兮竟已靠著棗樹呼呼大睡。
“姑娘可還需要給你添些茶？”就在這時(shí)，老婦從堂屋內(nèi)走出來，卻不敢靠近竹芷，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，眼神有些閃躲地問道。
“多謝老人家，不用了?！敝褴浦划?dāng)是對方害怕自己的寡冷，遂不以為然，只淡淡地沖老婦點(diǎn)了點(diǎn)頭，回道。
“哦....那....可要進(jìn)屋內(nèi)來歇息？”竹芷的拒絕，似乎令老婦有些失落，便又繼續(xù)問道。
“我在這林中走走便好。”對于老婦的熱情，向來習(xí)慣隨心獨(dú)行的竹芷感到很不適，但畢竟對方好心幫助了他們，不能不理，只好繼續(xù)婉拒道。
“姑.....姑娘.....對.....”這時(shí)，老婦突然情緒有些激動，嘴里卻有些難以啟齒。
“老人家，今日話有些多了?！本驮谥褴撇幻魉缘乜粗蠇D時(shí)，背后猛然響起一句低沉又蒼老的聲音，而眼前的老婦，也早已一臉驚恐地后退了幾步，癱坐在地，臉色煞白地向竹芷重復(fù)著：“對不住，對不住......”
竹芷這才察覺不妙，轉(zhuǎn)過身，看見棗林中一個身穿鮮艷華服，柱著一根栗色長杖的矮小老漢，頭上卻豎著一對白色兔耳，一手捋著胸前的枯黃長須，和顏悅色地向她緩緩走來。
“子容，伯兮師兄！”竹芷此時(shí)才恍然明白老婦熱情下的心計(jì)，慌忙扭頭沖樹下還在熟睡的兩人喊道，但無論她多大聲，子容和伯兮仍舊無動于衷。
“小姑娘，別叫了，這可是雙倍量的睡圣散，兩日之內(nèi)是叫不醒的。”矮小老漢邊走邊得意，一雙兔耳晃了晃，卻轉(zhuǎn)而又疑惑道：“不過，你怎么會沒事呢？老人家，你不聽話了？”
“沒....沒有，藥我放的.....不少，是....是這姑娘喝得少....”依舊癱坐在地的老婦聽聞，立馬跪前幾步，緊張顫抖地回道。
“恩，看在你今日給我留了這么多鮮美的食物份上，我就不追究了，你回屋去罷?！卑±蠞h心情甚好地向老婦揮揮手，老婦內(nèi)疚地看了竹芷一眼后便藏進(jìn)茅屋內(nèi)，再沒出來。
“你是何妖？”竹芷雖第一次感受到了師父口中的人心險(xiǎn)惡，但她只震驚片刻后便平靜下來，手中握出五彩鎮(zhèn)妖綾，冷若嚴(yán)霜般看向矮小老頭，雖知道他是妖，卻無法辨出是何妖？
“呦，狂山的五彩鎮(zhèn)妖綾，巫師啊，燕山云莊的？”矮小老頭雖認(rèn)出狂山厲害的法器，但似乎并不畏懼，反而繼續(xù)笑道：“小姑娘，別的妖怕你們燕山云莊，我鬿雀可不怕。”
“原來是食人妖禽，鬿雀?！钡弥N，竹芷卻心下暗愁，《妖物集》里對它的記載少之又少，師父東野冥也曾說，此妖十分狡猾聰明，極少在人界暴露自己，故而也沒有多少人清楚它的特性。雖如此想著，但面容依舊冷道：“你既如此厲害，何必多此一舉，脅迫一老人家為你捕食?！?p> “我鬿雀能在這世間安然無恙存活千年，靠的是智謀，我可不像那些蠢妖，仗著自己的修為，毫無顧忌將自己的一切暴露出來，結(jié)果不是被自己同類所撕就是被伏妖巫師誅殺，白白修煉了一場！”鬿雀洋洋得意地看著竹芷笑道。
“可今日，你不也要暴露自己?！敝褴茻o視鬿雀的得意神情，冷笑道。
“你這個女娃娃呀，哈哈，輕狂，太輕狂了?！濒o雀雖表面嘲笑竹芷，但暗地里卻對這個少女有些佩服，小小年紀(jì)，倒是有幾分膽識，看來，自己還是不能小瞧了她。
“輕不輕狂，較量一番才知道！”竹芷說完，便揮起五彩鎮(zhèn)妖綾擊向鬿雀，雖然她無把握能否戰(zhàn)勝眼前這個有著千年修為的妖禽，但也不能就此屈服。同時(shí)她還擔(dān)心若時(shí)間拖延，睡圣散是否會在她體內(nèi)發(fā)作，就算她喝的不多，也不能大意。
“恩，你這個女娃娃，我欣賞，只可惜是個人類?！濒o雀一邊揮杖迎戰(zhàn)五彩鎮(zhèn)妖綾，一邊惋惜笑道。竹芷并不理會，只專注進(jìn)攻，但她發(fā)現(xiàn)，手中的鎮(zhèn)妖綾雖能將那鬿雀逼退半步，卻也傷不了它半分，與此同時(shí)，揮動的手臂也感到漸漸有些力不從心，看來藥效開始散發(fā)出來了。
“呦，睡圣散這么快就發(fā)作了。”看到竹芷無力地跪倒在地，鬿雀停止進(jìn)攻，只撫著長須，慢悠悠地看著還在掙扎起身的竹芷，高興笑道。
而竹芷只感覺頭暈?zāi)垦?，全身無力，眼皮越來越重，就在她支撐不住之際，模糊的視線里出現(xiàn)了一抹讓她心安的紅。