前面就是臨安城一問(wèn)并知的錦繡坊寧府，寧府的一梁一柱都細(xì)致如畫(huà)，門(mén)前的石獅子更是威風(fēng)逼人?！叭シA報(bào)你家老爺，就說(shuō)是仙齊衡的女兒攜親屬來(lái)此。”陸云說(shuō)。
守門(mén)人上下打量著陸云，眼神里透著不屑?！拔腋死蠣斶@么多年，從沒(méi)有聽(tīng)過(guò)姓仙的，怕你是唬我吧。聽(tīng)口音像是外地人，我家老爺不是你想見(jiàn)就能見(jiàn)的。你們可有憑據(jù)?！?p> 星翠等人商量過(guò)沒(méi)有考察到寧致遠(yuǎn)本人的品性德行，此婚書(shū)是不隨意拿出來(lái)的。
陸云眉頭緊鎖，對(duì)寧府也就沒(méi)半點(diǎn)興趣了。陸云陪星翠過(guò)來(lái)的初衷是想尋父親的舊部。本來(lái)就不想星翠結(jié)這門(mén)親，礙于阿仙婆的囑托還是要照辦，他巴不得立即拉著星翠離開(kāi)。
星翠被陸云拉住衣角欲走，她在府前不遠(yuǎn)處小心說(shuō)：“師哥，我們此行是為了完成阿婆的囑托，雖然阿婆讓我與寧大人之子寧致遠(yuǎn)結(jié)親，但我們也先觀察此人是否值得托付?！?p> 她轉(zhuǎn)頭見(jiàn)四處無(wú)外人，繼續(xù)說(shuō)：“一來(lái)，這次京城告狀，傳言中，等同前朝青天的的拯國(guó)君遠(yuǎn)赴邊州，時(shí)不待人，涉及朝中重臣，每步都要小心，必須尋覓到可以托付寶圖的人。二來(lái)不費(fèi)阿婆苦心，翠兒的終身大事要從長(zhǎng)計(jì)議，重要的是，這一路打探到寧府是有名的綺綾紗羅出處。要是翠兒能在寧府學(xué)有一技之長(zhǎng)，如寧致遠(yuǎn)不是可托付之人，我等也好另謀活路?！?p> 陸云思量此言有理，并站住了。“盤(pán)初認(rèn)為呢？”
“小生甚覺(jué)有理?！北P(pán)初不緊不慢地說(shuō)到，”寧府既然開(kāi)門(mén)做生意，門(mén)人竟然攔住客人并無(wú)通報(bào)的意思，看來(lái)府中有貴客到此，我們不妨原地等候一下?！?p> 確實(shí)，星翠在門(mén)縫中窺見(jiàn)里面丫頭、侍從忙上忙下，好不熱鬧。
寧府不遠(yuǎn)大樹(shù)樹(shù)蔭處，三人在樹(shù)下守候。
酷熱難當(dāng)之時(shí)，盤(pán)初攔住看起來(lái)是街對(duì)面居住、路過(guò)的姑姑，“請(qǐng)問(wèn)姑姑，是何人到訪，寧府如此陣仗莫非是迎來(lái)了大人物。”
姑姑見(jiàn)這小生生得俊美，楞了一下之后并滿眼含笑地說(shuō)：“小生好眼力，大名鼎鼎的鏢騎大將軍府上的師爺?shù)酱?，這寧府自然是好生地伺候著，你看把這馬隊(duì)都迎到了里院，一來(lái)是寧府借將軍之名好不榮耀，二來(lái)孟珙玉將軍是寧府的大主顧。看來(lái)美生意欲在寧府謀一份差事？”
盤(pán)初并未作答，而是謝過(guò)姑姑。
星翠聽(tīng)到熟悉的人的名字，心情沉重，這烈日之下，頭也昏昏沉沉。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一個(gè)華麗而不浮夸的橋子停在門(mén)口，下來(lái)的人，舉止文雅，成熟穩(wěn)重，他緩緩地從寧府門(mén)口走過(guò)來(lái)。
“請(qǐng)問(wèn)各位是在此等人？”他關(guān)切的說(shuō)，“如此烈日難當(dāng)，看你等是外地人，暫無(wú)避暑之地的話，何不到在下府里坐坐。”
“那你又是誰(shuí)？”陸云問(wèn)。
“我是這家的少東家?！?p> “難道您就是寧致遠(yuǎn)?！?p> “正是在下?！?p> 星翠抬頭的時(shí)候，這般脫俗的美貌頓時(shí)令他心生好感。
“我是仙齊衡的女兒，帶著親友投奔而來(lái)，想要謀得活計(jì)和差事?！?p> 寧致遠(yuǎn)楞了楞，這女子是父親的師哥的女兒，與他有著婚約的女子，這女子初見(jiàn)不提婚約半字。
帶她到寧府走了一圈，她自是不卑不亢。
寧致遠(yuǎn)帶她見(jiàn)的都是寧府的奇珍異寶、成衣鋪和紡織間。
在紡織間的時(shí)候，經(jīng)緯絲線穿梭間，她認(rèn)真聽(tīng)講的樣子著實(shí)可愛(ài)。
而她的美貌讓織女們也愿意停留目光。
織女們的孩子在云裳園游玩，寧致遠(yuǎn)陪在她身邊。帶了幾個(gè)女從和家丁。
她和其他的女子不同，不會(huì)刻意回避他的目光，不會(huì)過(guò)于羞澀。
有時(shí)候，若有所思，會(huì)看他幾眼，明眸如湖水般清澈動(dòng)人，細(xì)看的時(shí)候透著一絲涼薄，如湖水般冷冽。
就算對(duì)視她也不回避，反倒讓寧致遠(yuǎn)不好意思起來(lái)。
孩童們跑過(guò)來(lái)抱寧致遠(yuǎn)的大腿，要他抱。他讓隨從取來(lái)街上帶回的糖果干脯、鮮果點(diǎn)心，淡定從容地分發(fā)給孩子們，只抱了其中兩三個(gè)小孩。
教書(shū)的老先生喊孩童們上課，他們才依依不舍地道別。
“少爺?shù)膬号萌绱肆胬蓯?ài)，可見(jiàn)夫人們教養(yǎng)時(shí)十分用心?！彼f(shuō)。
他抱過(guò)的是他自己的兒女，工人們的子女和他的子女一起讀書(shū)，為了織造司的工人們能安心工作，寧府的教書(shū)先生有十多人。
如此有情有義的雇主，人品自然不差。星翠對(duì)他刮目相看，他有著不同于他年齡的從容，舉止言談溫婉優(yōu)雅，偶爾不經(jīng)意流露出的寵溺也讓星翠吃驚，讓她想起了登太傅，她的父親。
在亭子里，他叫人備一些解暑飲品過(guò)來(lái)。等待的時(shí)候，會(huì)給她制茶，倒茶，會(huì)貼心地給她吹涼茶水。
炎炎夏日，寧致遠(yuǎn)給她喝的甜品里竟然有冰塊，富貴人家總有辦法避暑，而星翠的夏天只能在樹(shù)蔭里度過(guò)。
“多謝公子?！彼翢o(wú)顧忌地吃喝完畢，對(duì)他說(shuō)。
寧致遠(yuǎn)沉默，忽然他說(shuō)：“我的兒女都是妾室所出，一直等待婚約之人速來(lái)合婚，娶妻生子。”
聽(tīng)完此話，星翠臉上微紅，冒名頂替讓她很是慚愧。合婚之事在她看來(lái)需要從長(zhǎng)計(jì)議。
“如若持婚約女子有如姑娘這般言談優(yōu)雅、舉止可愛(ài)、美貌如仙，很大程度超過(guò)了我的預(yù)料，也是致遠(yuǎn)的福氣?！彼p松地說(shuō)。
她對(duì)視他的目光，只得故作鎮(zhèn)定地轉(zhuǎn)移視線，裝作賞景的樣子。
“如若公子從一而終、堅(jiān)定信念，感情可以慢慢培養(yǎng)?！彼J(rèn)真地說(shuō)。
星翠回側(cè)廳的時(shí)候，陸云問(wèn)她寧致遠(yuǎn)的為人，星翠淡淡一笑，說(shuō)：“是一個(gè)好人?？梢远嗉觼?lái)往?！?p> 她見(jiàn)到老爺?shù)臅r(shí)候也是只提學(xué)藝之事。
“師哥可還硬朗？”
“回老爺?shù)脑?，爹爹還算硬朗?！?p> 大廳前座上寧老爺和夫人一邊喝著茶，一邊打量著星翠，給星翠賜座之后，星翠也學(xué)著他們的模樣喝著茶。
“我等前來(lái)并不為其他，一直聽(tīng)說(shuō)寧府織造司是風(fēng)水寶地、人杰地靈，紡造工藝更是了得，我乃仙翠萊的堂哥，想為舍妹謀得織坊學(xué)徒的機(jī)會(huì)，不知道老爺是否應(yīng)允?！?p> 仙翠萊是阿仙婆為侄女起的名字，意思是希望她如蓬萊島的翠鳥(niǎo)仙子一樣無(wú)憂無(wú)慮、活得漂亮灑脫。
星翠就拿婚約的女方名字一用。
“這點(diǎn)要求老爺我自然應(yīng)允?！?p> “老爺，二少爺來(lái)了，”言談中，侍從傳達(dá)到。
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”
“爹，你之前安排綺羅織機(jī)前勞作幾年，近幾天又安排她到染坊干粗活，她這張手都脫皮了，你不心疼，我心疼啊?！?p> 雖然寧至琛繼承了姨太太的秀麗容貌，但跋扈幼稚的樣子確實(shí)讓人無(wú)法心生好感。
他爹咳嗽了一聲，“這是你阿伯的千金和侄兒，互相打個(gè)招呼?！?p> 寧至琛進(jìn)來(lái)的時(shí)候，這模樣自帶著一份浪蕩不羈的灑脫。
“老早的事情了，只聽(tīng)過(guò)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，招呼就不必了。”他警惕地說(shuō)，“想必走投無(wú)路，要投靠本府上，好好聽(tīng)話和干活就是?！?p> “二弟，不得無(wú)禮?！睂幹逻h(yuǎn)鎖眉警告。
“我父親大人是榆木腦袋，我哥倒是有幾房妾和數(shù)個(gè)通房丫頭，這正妻的位置一直留著，近年來(lái)書(shū)信至西京和你父親談起約見(jiàn)事宜，常說(shuō)你是被送到隨州南部，并拜高人為師，這藥理沒(méi)學(xué)會(huì)，跑來(lái)求娶了？”寧至琛這番話，明顯是家里老人給的膽子，借他之口罷了。
星翠沉默不言。
“也不怕告訴你，我商賈之家向來(lái)都是看中誠(chéng)信的，仙家和我府本來(lái)不是一個(gè)階級(jí)，你父親只是舊臣家的一個(gè)師爺，做奴才的，只因?yàn)槟贻p時(shí)沖動(dòng)的約定，害得父親大人一想起此事就愁眉不展?！?p> “至琛，你大膽！你這般胡言亂語(yǔ)，不可饒恕?！睂幹逻h(yuǎn)怒不可遏，“來(lái)人，將他拖下去?！笔疽饧叶⊥献邔幹凌?，寧至琛是庶出，這等情況下，家丁也是遵從大少爺?shù)拿畹摹?p> “慢著”，星翠說(shuō)到，只見(jiàn)星翠神情嚴(yán)肅地對(duì)老爺說(shuō)，“老爺，二少爺所言是否屬實(shí)”。
老爺沒(méi)有直面星翠的目光，說(shuō)：“此事確實(shí)令我煩憂，我謹(jǐn)遵當(dāng)年之約多年，這么多年也不曾見(jiàn)你真容，本想接你過(guò)來(lái)好生培養(yǎng)，你父親卻百般推辭，于是我也心生疑慮。最近正籌備著致遠(yuǎn)另娶，你既然來(lái)了，我也不好推辭他的婚約。但想來(lái)之前訂立婚約用來(lái)報(bào)恩的情景，也實(shí)屬?zèng)_動(dòng)之舉。想來(lái)可用金錢(qián)、可用扶持報(bào)答。這將來(lái)致遠(yuǎn)是要當(dāng)家的，必須要擇一良配，你在鄉(xiāng)野慣了，顯然不合適?！?p> 星翠轉(zhuǎn)身對(duì)表情略有一絲恐慌的的寧致遠(yuǎn)說(shuō)：“雖然大少爺與星翠相處只有短短幾個(gè)時(shí)辰，但翠萊還是斗膽一問(wèn)，對(duì)翠萊是否能拋棄門(mén)第之見(jiàn)，不計(jì)翠萊貧寒，中意于翠兒？”
寧致遠(yuǎn)從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此直接的女子，一時(shí)不知道作何回答。明明有幾分動(dòng)心，言語(yǔ)在嘴中卻說(shuō)不出口。
“寧府的女主人應(yīng)該是賢良淑德、知書(shū)達(dá)理的千金，世家有女子心系致遠(yuǎn)，依我看，姑娘還是另尋良配為好，也免得讓老爺為難。”夫人在致遠(yuǎn)正鼓起勇氣欲直抒胸臆之前搶話到。
“老爺，阿仙婆已故前曾再三要我找來(lái)致遠(yuǎn)成婚，可我深知，小女子幾年前大病一場(chǎng)、身體孱弱。近年來(lái)在鄉(xiāng)野習(xí)慣了，定有不懂規(guī)矩的地方。阿婆一直教我靠自己的勞動(dòng)力生存下來(lái)，所以現(xiàn)如今只求謀一份活計(jì)，讓您和寧公子如此為難為翠萊的不是，陸哥哥，把婚書(shū)取來(lái)。”
陸云打開(kāi)包袱，從里取出一卷婚書(shū)，“今后老爺和少爺定不會(huì)為此事左右為難。”說(shuō)罷，婚書(shū)在星翠手里被撕盡，松開(kāi)手，碎屑落地，后邊的穿堂風(fēng)席卷而來(lái)，滿目碎痕。
星翠此后既沒(méi)有被安排在織布司，也沒(méi)有去染坊，而是被安排到了繡衣坊學(xué)刺繡，每月也能拿工錢(qián)，只因夫人說(shuō)刺繡坊能修身養(yǎng)性。
盤(pán)初被安排在染坊干一些雜事，本來(lái)老爺推薦他到學(xué)堂當(dāng)教書(shū)先生，可盤(pán)初心系星翠，不想離開(kāi)。并借口說(shuō)喜歡染坊事務(wù)，并被老爺留了下來(lái)。
星翠一有空就溜出去。
“砰砰”沉重而悠長(zhǎng)的鼓聲在臨安府里回旋。
星翠帶著文婆婆口述、自己寫(xiě)的狀紙上了判堂。
她緩緩地走到判堂中央的時(shí)候，十分好奇判堂的陳設(shè)布置，左右的衙役高呼武威，身邊的牌令赫然寫(xiě)著肅靜二字?？h太爺目光如炬地看著她，喊道升堂，師爺好心的提醒她，見(jiàn)到大人要行跪禮。她才領(lǐng)悟。
當(dāng)師爺遞過(guò)來(lái)狀紙的時(shí)候，臨安府尹大人細(xì)細(xì)地閱讀完?duì)罴垼幃惖纳袂榱钊穗y以捉摸。
“起來(lái)吧！你是山高縣人？”府尹大人讓她免禮。又繼續(xù)問(wèn)她。
“原本不是，現(xiàn)在是。大人我是滄州人士，投奔遠(yuǎn)親文氏姑母，狀紙是文婆婆口述、我代為寫(xiě)訴。文氏一家兩個(gè)兒子都被抓去充了軍，杳無(wú)音信，到孟家軍查訪查無(wú)此人，鄉(xiāng)親里有逃回的人帶消息說(shuō)是被權(quán)太師的人送到凰山?？嘁垧I疾害死無(wú)數(shù)的人。還請(qǐng)大人請(qǐng)求朝廷速速派兵解救鄉(xiāng)親們。還有，押司和縣太爺勾結(jié)，借暴力違法征收苦力，還阻止山高縣百姓和其附近縣的百姓告狀，望案情水落石出之后，嚴(yán)懲押司和縣太爺?shù)茸锓?。?p> “那你可知道逃回的人如今怎樣了?！?p> “回大人，被押司活活地打死了?！?p> “其他人等回避，我要和這位姑娘單獨(dú)談話?！?p> 在星翠的詫異的目光中，眾人紛紛退下。
等空曠的判堂里只有她倆的時(shí)候，府尹大人距離她不遠(yuǎn)，對(duì)她語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“你可知道，當(dāng)今朝堂上權(quán)太師是一人之上、萬(wàn)人之下的人物，如若此事為真，借權(quán)太師十個(gè)膽子也不敢做出這樣的事情，私收兵卒是皇上最恨的罪行，除非權(quán)太師不想要他的烏紗帽和項(xiàng)上人頭，還有三種可能，權(quán)太師有皇帝的心腹撐腰，第二，這件事是經(jīng)過(guò)皇上默許的。第三，這件事是皇家或者特權(quán)的私事，收繳苦力不便于公開(kāi)?！?p> 他停了一下，鄭重其事地繼續(xù)說(shuō)：“從哪一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，都不是本官能招惹的。姑娘既然不是山高縣的至親，還是遠(yuǎn)離是非的好，免得惹得一身血腥味。”
“你分析的有道理，不愧是府尹，雖你聰慧有余，但沒(méi)有憐憫之心，山高縣百姓正處于水深火熱之中，聽(tīng)說(shuō)勞役死傷無(wú)數(shù)、惡疾成災(zāi)，上天有好生之德，活生生的性命啊，你作為百姓的父母官豈能坐視不管？”
“我好心好意勸解你，你反倒質(zhì)問(wèn)我起來(lái)了，罷了，你回去等消息吧。來(lái)人哪，把她趕走?！?p> 一群人將她丟小雞一樣，丟在府尹大人的府衙前面的大街上，她憤憤不平，只得打道回府。
從府衙回來(lái)的第二天，星翠正在繡房里繡花，忽然寧府師爺帶著一群家丁跑過(guò)來(lái)，這氣勢(shì)洶洶的樣子嚇壞了繡娘們。
其中一個(gè)壯碩的家丁像拎小雞一樣把星翠拎在半空中，任憑星翠怎么捶打就是不松手。
他們把星翠丟下來(lái)的時(shí)候，取來(lái)了長(zhǎng)凳，星翠定睛一看這里是禮堂。
他們像一陣風(fēng)一樣速度將她捆起來(lái)了。
老爺不緊不慢地走了出來(lái)，坐在太師椅上，不緊不慢地喝著茶?？此臉幼樱谴湟詾樗聪職⑹帧?p> 下人們，雇工們包括繡娘們都跑來(lái)看熱鬧。
師爺在旁邊義正言辭地說(shuō)：“這個(gè)女人，本來(lái)是繡房的繡工，竟然借口來(lái)寧府謀職，實(shí)則來(lái)臨安城告當(dāng)今太師的狀，她多么不自量力，更讓人不能原諒的是，她竟然當(dāng)堂沖撞府尹大人，這種掃把星不留就罷了，凡是寧府織造坊、染坊、繡坊、成衣鋪明知官司纏身或預(yù)謀打官司，需提前告知并肅清了自己的事情再來(lái)。有所隱瞞者和知情不報(bào)者，賞棍兩百。”
“還等什么，打！”
綁在凳子上的星翠咬著牙關(guān)，被人重重地棍打，她努力咬緊牙關(guān)不讓自己出聲，如果慘叫出聲了就是認(rèn)輸，她絕不妥協(xié)。
星翠心想，我絕對(duì)不會(huì)為沒(méi)有做錯(cuò)的事情掉一滴眼淚。
衣服下已經(jīng)皮開(kāi)肉綻地疼，別人看不到她的傷，但從一聲聲噼里啪啦的亂棍聲中，感受到了她所受的劫難之重。她咬破了自己的嘴唇，嘴唇的鮮血沾染了嘴角，圍觀的人無(wú)不心疼、嘆息、焦急。
錦姑靈機(jī)一動(dòng)，悄悄地讓怡雯去接大少爺過(guò)來(lái)，大少爺是府里最知書(shū)達(dá)理的慈善的人，此時(shí)已經(jīng)是中午，少爺在外也應(yīng)該回來(lái)了。“你在門(mén)口等少爺，你不要多說(shuō)什么，直接領(lǐng)他到禮堂?！?p> 怡雯微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就去往大宅門(mén)。
盤(pán)初撥開(kāi)人群，遠(yuǎn)望見(jiàn)到一個(gè)忍痛挨打的女子，越看越像是星翠，確定了之后，他立即沖了上去。
“翠兒，我不知道是你在這里受苦，我來(lái)晚了?！绷⒓醇t了雙眼的他急匆匆地趕上前去，一把抱住她。
他頭靠在她的頭上，身子覆蓋了她的背部，星翠被人困住了雙腳和雙手，這些人對(duì)她如祭桌上的牲畜一樣綁在了長(zhǎng)凳子上。她只得抬頭，燦爛地微笑，說(shuō)：“我沒(méi)事，還沒(méi)死?！?p> 眾人議論紛紛。
“大庭廣眾之下，男抱女擁，成何體統(tǒng)?！睅煚斉f(shuō)。
此時(shí)，寧致遠(yuǎn)隨儀雯匆匆趕來(lái)。見(jiàn)到如此情形，也只好等待時(shí)機(jī)。
雖然內(nèi)心如五味雜陳，但他的理智告訴他，需要等一下。
“你來(lái)了的話，我倒是想明白了，知情不報(bào)者，你也有份吧，既然你護(hù)著她，兩個(gè)一起打！”老爺說(shuō)。
老爺對(duì)盤(pán)初說(shuō)。
盤(pán)初本來(lái)身體就虛弱，如果不是因?yàn)樯眢w的緣故，盤(pán)初也不會(huì)如此落魄。
一聽(tīng)到要將盤(pán)初一起打，她睜大雙眼，頓時(shí)急了，她鉚足了力氣，河?xùn)|獅吼一聲，吼聲震天，將周?chē)娜藝樀煤笸藥撞健?p> 她將捆在手上的腳上的繩索掙脫開(kāi)了。她站起來(lái)的時(shí)候，師爺和老爺想著趕緊逃命，她大喝一聲，然后大聲說(shuō)道：“我來(lái)寧府是干什么？難道老爺不知道嗎？老爺師兄的女兒來(lái)合婚約，老爺不講誠(chéng)信在先、言而無(wú)信，借二少爺之口毀約在先，我撕毀婚約不過(guò)是給老爺一個(gè)臺(tái)階下。你自覺(jué)自己嫌貧愛(ài)富、言而無(wú)信，才給我和盤(pán)初一份差事，我們憑勞動(dòng)賺錢(qián)，正正當(dāng)當(dāng)、堂堂正正?！?p> 她轉(zhuǎn)身對(duì)雇工們說(shuō)：“山高縣青壯年常年遭受人口失蹤、縣衙假冒替孟家軍征繳士兵，實(shí)際軍州查無(wú)此人，試問(wèn)，該不該告？師爺剛剛的一番話，意思是以后誰(shuí)家親人有了冤情，都要走人。想不到堂堂制造坊老爺，因?yàn)楦痪湓?，嚇得屁股尿流，我沒(méi)有想到官官相護(hù)，更沒(méi)有想到，老爺除了會(huì)做衣服，還做狗官的奴才，更是愚鈍，府尹借刀殺人的把戲都看不出來(lái)。如果就職前沒(méi)有隱瞞，老爺?shù)囊馑际菚?huì)替我主持公道？看情形，無(wú)論是不是你的雇工，我都會(huì)被為虎作倀的老爺亂棍打死?！?p> 眾人聽(tīng)了，更是議論紛紛，有老仆說(shuō)：“老爺，她說(shuō)的有理，你不要被府尹嚇壞了。寧府堂堂正正做生意，他們要趕盡殺絕是他們的事情。府尹要借刀殺人，你可千萬(wàn)不能沾手，老爺實(shí)在害怕，大不了趕走她就是。可不要亂棍打死！”
少爺在人群里聽(tīng)了，走上前去，“父親，今日的事情確實(shí)需要從長(zhǎng)計(jì)議，還請(qǐng)放了翠萊姑娘，這個(gè)月的工期完畢，就打發(fā)他們走。雖然父親向來(lái)與官府中人交好，但也不能中了圈套。兩百棍下去確實(shí)會(huì)死人的。還請(qǐng)父親深思?！?p> 這下子，老爺被一個(gè)丫頭的三寸不爛之舌和大義凜然弄得處境尷尬，只得拂袖而去。
盤(pán)初扶著星翠回藥所時(shí)候，寧致遠(yuǎn)關(guān)切地上前問(wèn)她是否安好，星翠不留半分情面，絲毫不搭理他。
因?yàn)?，阿仙婆夸?jiǎng)她的“未來(lái)的夫君”是這等懦弱之輩。說(shuō)喜歡和不喜歡都沒(méi)有勇氣的男人，還是不要曖昧的好。
為了挽回面子，老爺寬限了星翠和盤(pán)初的工期。暗地里讓寧致遠(yuǎn)將星翠禁足。
陸云在父親的舊部的提攜下，在朝奉大夫府謀得了差事，這日子也過(guò)得輕松平常。
“給少東家請(qǐng)安。”回廊里幾個(gè)繡娘正對(duì)著寧致遠(yuǎn)行禮。星翠聞聲并不打算起身而執(zhí)著于繡布，一個(gè)繡房里大概有二十個(gè)繡娘二十張繡架，都上好了花繃子，繃緊了繡布，繡娘針線下的鳥(niǎo)獸花草、佛神人物更是栩栩如生。
在繡房個(gè)有不成文的規(guī)定，凡是正在作業(yè)中，哪怕是老爺來(lái)視察也不必行禮，但是誰(shuí)站著的時(shí)候定是要行禮的。
寧至遠(yuǎn)在繡架的空隙里穿梭，有繡娘時(shí)不時(shí)地偷瞄這位俊朗、優(yōu)雅的少東家，帶著幾分竊喜和嬌羞。
星翠裝作似乎不認(rèn)識(shí)少東家，當(dāng)魁梧的少東家站在她面前的時(shí)候，少東家仿佛覺(jué)得他被視為空氣一般。
繡娘的分工很明確，一個(gè)佛像被分為繡膚色的部分、繡衣服的部分、繡表情的部分。分別由三個(gè)繡娘完成，為的是提高圖案局部的精細(xì)度。所謂熟能生巧。速度也大大增加了。
星翠繡完佛像的表情，換花蹦子時(shí)，只見(jiàn)一只纖細(xì)的手遞給他蹦好素色沙羅的花蹦子，她驚訝地抬頭，寧至遠(yuǎn)在她面前的時(shí)候她沒(méi)有理會(huì)，在她不知不覺(jué)中，于側(cè)方觀察了她好久。他的表情里帶著一絲羞怯和溫柔。
“換這個(gè)吧?！?p> “你楞著干什么呢，按少東家說(shuō)的辦。”一旁的錦姑說(shuō)道。
“錦姑，麻煩你去取一些絲來(lái)。”寧至遠(yuǎn)支走錦姑。
“錦姑遵命?！卞\姑說(shuō)。
星翠架好花繃子，寧至遠(yuǎn)從旁邊的工具筐里取出炭筆，沙羅上揮動(dòng)著筆，一筆筆的漸漸畫(huà)出了栩栩動(dòng)人的鴛鴦，其中一只雄鴛鴦?wù)蕾酥硪恢淮气x鴦，星翠對(duì)此不知如何是好。
“你獨(dú)自把這鴛鴦圖繡出來(lái)，給你三天時(shí)間，繡得好就留你。繡不好的話，”他卷了卷袖子，“就到茶房做個(gè)丫頭吧?！?p> “翠萊遵命?！毙谴涞卣f(shuō)，這冷漠的表情竟然沒(méi)有讓致遠(yuǎn)生出一絲厭惡。
因?yàn)椴恢螘r(shí)開(kāi)始，他已經(jīng)喜歡上她。
少東家走開(kāi)的時(shí)候，怡雯打量了一下翠萊，似乎明白了什么。
晚上星翠在房間里看書(shū)，油燈下燈火通明，怡雯走近她，尖聲尖氣地喊道“你是何人？”嚇得星翠猛地回頭，隨即氣呼呼地說(shuō)道：“以后不許裝神弄鬼，你難道不知道我害怕么？”
怡雯坐在通鋪上，鄭重其事地說(shuō)道：“有一件事情我必須問(wèn)你，你也得老老實(shí)實(shí)回答我，你和少東家是什么關(guān)系？”
“那我告訴你，很久以前，我是無(wú)鹽海的一個(gè)裸體的女尸，死于非命。少東家是經(jīng)過(guò)無(wú)鹽海給我穿上衣服的書(shū)生，此生我是為報(bào)恩而來(lái)?！毙谴溧嵵仄涫碌鼗卮?，對(duì)面的怡雯嚇得不清，畢竟這么美的女子突然說(shuō)她自己是鬼，怡雯還是有半分相信的。
“我這樣回答，你可還滿意？”星翠突然嬉笑起來(lái)，氣的怡雯向她扔枕頭。
“高明，還是你最高明，行了吧?！扁o(wú)可奈何地猛地扎進(jìn)被窩。
怡雯在被窩里表情沉重，是背著星翠的?！拔艺f(shuō)，少爺對(duì)你好像有意，我從小在寧府長(zhǎng)大，不曾見(jiàn)他含情脈脈地看過(guò)誰(shuí)，對(duì)你確實(shí)特別上心?！?p> “他怎么想我管不了，我做好我的本分就行?！?p> “你難道不想成為姨娘或者少東家的妻子？”
“我打算終身不嫁，來(lái)臨安城一定要辦成什么事情的話，我在等一個(gè)人，一個(gè)真正明辨是非、維護(hù)正義之人?！?p> “那你找到了嗎？”怡雯起身問(wèn)，星翠搖搖頭。
盤(pán)初起初在染坊干著一些雜活，后來(lái)師傅見(jiàn)他為人誠(chéng)懇勤快，就手把手地教他調(diào)制染液。他兢兢業(yè)業(yè)的態(tài)度和驚人的美貌很快引起了綺羅的注意，忙的時(shí)候，綺羅順手搬染液桶，盤(pán)初總能逮到并從她手中接過(guò)去。
染缸架上晾起來(lái)的明艷美麗的布匹隨風(fēng)搖曳的時(shí)候，盤(pán)初在染布的空隙里駐足的身影著實(shí)讓綺羅著迷。
綺羅問(wèn)過(guò)他為何對(duì)自己如此照顧，她說(shuō)：“是因?yàn)槲沂抢蠣數(shù)牧x女么”，盤(pán)初淡淡地回答說(shuō)：“因?yàn)槲覀兌际枪聝??！?p> 綺羅見(jiàn)盤(pán)初給染缸倒染料的時(shí)候額頭上冒著微汗，并掏出絲巾給他的額頭上輕輕拭去汗珠，哪知道被經(jīng)過(guò)的寧至琛撞見(jiàn)，醋壇子打翻了一地。
“寧綺羅，你給我住手，每天烈日下我視察也不見(jiàn)你為我擦汗，你還有閑心關(guān)心這小子?！闭f(shuō)著一把捉住綺羅的手。
“你給我放手，”綺羅憤怒地說(shuō)，“你再不放手我就喊人了。”
“老爺夫人離得遠(yuǎn)呢，這里誰(shuí)人不聽(tīng)我使喚，你也是我的，你懂嗎？你不要逼我，竟然當(dāng)著父親大人和母親大人的面說(shuō)不喜歡我，不要我，我哪里不好，你今天就要跟我走，把話說(shuō)得清清楚楚?！?p> “我上次說(shuō)得還不夠清楚嗎，我本不厭惡你，也不喜歡你，你只是任性了一點(diǎn)，但也沒(méi)有做過(guò)特別出格的事情，如果你非要娶我，糾纏我，那就另我萬(wàn)分討厭了，如果非得跟你成親還不如一死百了?！?p> 盤(pán)初見(jiàn)綺羅情緒激動(dòng)，并使勁地推開(kāi)了寧至琛。寧至琛也不是吃素的，命人困住綺羅，喊家丁幾人合著伙把盤(pán)初的手腳捆在一起，架起來(lái)倒餃子一般沉入染缸，任綺羅撕心裂肺地哭喊也無(wú)動(dòng)于衷。
不遠(yuǎn)處的侍從之一怕出人命，并偷偷示意另一個(gè)侍從去喊人。另一個(gè)侍從在院子轉(zhuǎn)角處遇見(jiàn)星翠，也不言語(yǔ)，神色慌張地匆匆跑過(guò)。
星翠趁著休息的間隙偷跑出來(lái)探望盤(pán)初。映入眼簾的是一群人圍著染缸，其中一人似乎摁著什么，綺羅姑娘哭聲震天喊著盤(pán)初的名字，星翠大怒。
“你們都給我滾開(kāi)，誰(shuí)敢欺負(fù)我表哥。難道你們不怕出人命挨老爺?shù)牧P嗎？”她邊說(shuō)著邊開(kāi)出一條道，用刀指著摁住盤(pán)初頭的家丁，家丁們一時(shí)害怕就停住了。星翠穿著雪白的襦裙，搬來(lái)椅子，跳入大染缸里，費(fèi)力地把盤(pán)初拖出來(lái)，用頭頂著他的胸部，侍從見(jiàn)狀也從旁邊幫忙抬起他的手臂，星翠手里給盤(pán)初松綁。只見(jiàn)盤(pán)初被紅色染料蒙住了眼鼻，全身如血色一般。侍從趕忙幫他俯身拍打后背，他果然嗆了起來(lái)，星翠也是紅發(fā)斑斑血衣沉重，此時(shí)狼狽不堪的她卻帶著泛紅的雙眼笑了。
這場(chǎng)景被趕來(lái)的致遠(yuǎn)見(jiàn)了，頓時(shí)勃然大怒，“至琛你竟然干出此等仗勢(shì)欺人、有損顏面的事情，你是仗著老爺出遠(yuǎn)門(mén)不能拿你怎樣，到時(shí)我定詳細(xì)稟報(bào)給老爺，現(xiàn)在還請(qǐng)師爺替我代為管教，先拖出去家法伺候?！?p> “你這是濫用私刑，沒(méi)有稟報(bào)父親就這么做，你欺人太甚！”
“父親出門(mén)的時(shí)候交代我，府中大小事宜全憑我做主。還愣著干什么，拉到祠堂家法懲治?！?p> 家丁們立即照辦。
他走到星翠面前的時(shí)候，雖然盤(pán)初萎靡的樣子著實(shí)令人心疼，但星翠護(hù)著盤(pán)初的樣子也著實(shí)令人嫉妒。
寧致遠(yuǎn)抓住星翠的胳膊，把她架了出來(lái)，看著星翠帶著盤(pán)初去往看大夫的路上也別有一番揪心的酸楚。