東升旭日，萬(wàn)道霞光遍灑大地，這天地初始般的清明，卻掩藏著可怕的殺機(jī)。
衡山長(zhǎng)王昊被眼前的景象鎮(zhèn)住了。
一片烏云出現(xiàn)在遙遠(yuǎn)的地平線上，像一條黑色的粗線，緩緩地向衡山縣移動(dòng)。
可是王昊知道，那不是烏云，而是人，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的人足以淹沒(méi)小小衡山縣的洶涌人潮！
“閉城門(mén)……”王昊呢喃自語(yǔ)，眼前的人潮不是什么相安無(wú)事的民眾，而是飽含殺機(jī)的誅心之劍！
身側(cè)的城門(mén)衛(wèi)士似是聽(tīng)見(jiàn)了什么，近前兩步，俯身問(wèn)道：“縣長(zhǎng)可是要關(guān)閉城門(mén)？”
王昊身體晃了一下，雙手死死扒住城墻，口中仍是自言自語(yǔ)：“閉城門(mén)，閉城門(mén)……”
那衛(wèi)士眉頭一皺：“使君，這不合律法……”
王昊突然轉(zhuǎn)頭怒吼：“即刻關(guān)閉城門(mén)！即刻！”
那衛(wèi)士登時(shí)被這氣勢(shì)所鎮(zhèn)，眉宇間閃過(guò)一絲懼意，“是，屬下立刻去辦！”
城下的衡山縣丞吳東與沖下城墻的衛(wèi)士擦肩而過(guò)，飛奔的身形驟然止步，望著那匆匆背影，吳東登時(shí)臉色一變，再一轉(zhuǎn)頭，便瞧見(jiàn)縣長(zhǎng)王昊的身形出現(xiàn)在旋梯之上，素日里平穩(wěn)如他，此刻竟也難掩身體的顫抖。
“使君……”吳東匆匆奔上，一把扶住王昊搖搖欲墜的身體，“究竟如何了？”
王昊臉色慘白，半個(gè)身子重量壓在吳東身上，低聲道：“你快走，片刻不要耽擱?！?p> 吳東臉色一變?cè)僮?，連聲音也越發(fā)低顫：“使君要東往何處？”
“宛城……太守……”
吳東的手上力道陡然一緊，搖頭急道：“使君，還是你往宛城，東守衡山。”
“你受不住的……”王昊面色慘然，“此乃百年未有之變局，衡山有戶三千，卻難擋這十萬(wàn)流民……你不要遲疑，急告太守，倘若太守舉措得當(dāng)，尚能保護(hù)南陽(yáng)半數(shù)百姓，倘若全無(wú)防備，這十萬(wàn)流民五天就能席卷南陽(yáng)全境！”
“使君……”吳東仍舊搖頭，“東身卑位賤，愿與城共存亡。使君明大局，當(dāng)為太守臂膀。請(qǐng)使君先走！”
王昊猛然推開(kāi)吳東，怒吼一聲：“放肆！”
吳東呆住。
“昊，承天子不棄，委身衡山，身為衡山縣長(zhǎng)，保境安民職分所在，縱身死亦得其所，汝為縣丞，欲抗命耶？”
吳東被這一身威勢(shì)鎮(zhèn)住了，一股熱血直沖胸口，驟然一舞大袖，躬身下拜：“使君大義，東敢不從？”
衡山縣城門(mén)四閉，唯獨(dú)縣丞吳東一騎絕塵，飛奔西南。
他知道衡山保不住了，那不是普通的流民，而是可怕的饑民，中原大災(zāi)，顆粒無(wú)收，這十萬(wàn)流民為了活命，將會(huì)吃光一切能吃的東西，衡山田少地薄，儲(chǔ)糧極少，衡山兩千戶民眾會(huì)成為龐大流民中的一部分，成為吞沒(méi)世間一切的嗜血猛獸。
巨大的人潮如同狂風(fēng)暴雨般席卷潁川、汝南，甚至波及到了南陽(yáng)和江夏，南陽(yáng)東北的衡山、隨縣、博安、魯陽(yáng)、隼縣五縣為流民所破，衡山縣長(zhǎng)王昊誓守衡山府庫(kù)，為民所沒(méi)。
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南陽(yáng)其實(shí)并沒(méi)有水軍，只不過(guò)是些小船淺艦，即使收復(fù)了甘寧的水賊，也不過(guò)只有六七百人。而這六七百人吃的也不是官糧，而是南陽(yáng)郡的水產(chǎn)。
南陽(yáng)郡境內(nèi)的河流本就是大江（長(zhǎng)江）的支流，如葉文脈絡(luò)，以南水為干，生出沔水、濡水等十余條水道，平日里用于穩(wěn)定河道治安的便是漕曹掾史的漕運(yùn)護(hù)衛(wèi)和賊曹掾的游徼所負(fù)責(zé)，漢制十亭為一鄉(xiāng)，甘寧便是負(fù)責(zé)南陽(yáng)郡北方三十鄉(xiāng)的賊捕掾。
只不過(guò)，趙空并沒(méi)有讓他去捉賊，而是去捕魚(yú)。
“捕魚(yú)萬(wàn)斤乃得反（即‘返’）……”
甘寧看著手中的竹板，上面便是趙空給他下的軍令，他素來(lái)任俠不羈，如今竟然被派來(lái)捕魚(yú)，眼神里不禁散發(fā)著幾縷火氣。
蘇飛站在船頭，望著十幾艘漁船在江面上捕魚(yú)，原本的江洋大盜們?nèi)缃袷謴垵O網(wǎng)，竟也與尋常百姓并無(wú)不同。
他轉(zhuǎn)頭看了一眼甘寧，問(wèn)道：“都尉派賊捕掾來(lái)捕魚(yú)，看似新鮮，其實(shí)也數(shù)尋常，清平無(wú)事，本朝立國(guó)至今也算是開(kāi)了先例，設(shè)了一位內(nèi)郡都尉，捕捕魚(yú)養(yǎng)活這幫兄弟，只當(dāng)作是尋常百姓就是了。”
甘寧看了一眼他，淡淡道：“與你說(shuō)了多少次，你我之間何必這般生分。”
蘇飛笑了笑，道：“飛也說(shuō)了多次，交情是一回事，職份便是另一回事了。你是郡中重吏，有大職權(quán)，絕不能毀了名望地位。”
甘寧感激地沖他笑笑，卻又搖了搖頭：“官不與民爭(zhēng)利，南陽(yáng)水產(chǎn)雖多，這捕魚(yú)萬(wàn)斤豈非要餓死漁民么？”
蘇飛本是儒生，卻也好任俠，和甘寧都是少年心性，和甘寧很是投緣，加上家里父母早亡，零落成一個(gè)孤兒，便投奔了甘寧的錦帆盜，也算是經(jīng)歷了那劫富濟(jì)貧、快意江湖的日子。想想趙空，蘇飛不禁搖頭：“雖說(shuō)這位都尉實(shí)打?qū)嵉叵袷翘氐膶俟?，平日里好似也并沒(méi)有做什么出格的事情。莫非……他有何謀劃？”
甘寧愣了一下，又是搖頭：“謀劃？……吃烤魚(yú)么？”
蘇飛張口欲說(shuō)，猛然聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處捕魚(yú)船上一陣騷動(dòng)，便看見(jiàn)有艘船徑直劃向岸邊，兩人互視一眼，皆覺(jué)得奇怪，甘寧回身下令：“靠岸！”
三艘漁船隨著甘寧的主船迅速靠岸，十幾個(gè)水手身形矯捷，如脫兔般撲向不遠(yuǎn)處的水草深處。
“賊捕掾！這里有個(gè)人！”
甘寧眉頭驟然一凝，一腳踩上船頭，飛身躍下，蘇飛緊隨其后。兩道身影踏入水草中，水手們紛紛讓出一條通道，兩人近前一看，兩個(gè)水手正從水草中拉起一個(gè)人，這人頭冠已落，蓬頭垢面，一身袍服已被河水泡開(kāi)，依稀可見(jiàn)腰間懸著一個(gè)細(xì)小布袋。
“這人竟是大漢官員？”
甘寧、蘇飛兩人互視一眼，直覺(jué)此事可怕。甘寧俯身探視那人，一手扯下那布袋，誰(shuí)知這一扯之下，那人竟依稀轉(zhuǎn)醒了過(guò)來(lái)。
甘寧顧不得看布袋中是何印綬，急忙俯身而下，拉住那人手臂問(wèn)道：“在下南陽(yáng)賊捕掾甘寧，閣下何人？”
那人掙扎了一下，緊閉地雙眼似是極難睜開(kāi)，右手手指只是輕輕動(dòng)彈一下便再度暈了過(guò)去。
甘寧眉頭大皺，隨即打開(kāi)了手中的布袋，一枚小小的印綬落入掌心，仔細(xì)看去，正刻著“大漢南陽(yáng)郡衡山縣丞”字樣。
甘寧心中一股不安感覺(jué)直竄頭頂，急忙沖眾人問(wèn)道：“可有其他蹤跡？”
身側(cè)一名水手四處看了看，隨即抱拳道：“回稟賊捕掾，此處水草皆是半人高，只有一道被人踩踏的痕跡，應(yīng)該正是此人一路步行而來(lái)的蹤跡?！?p> 甘寧心中愈發(fā)不安，衡山為南陽(yáng)郡東北邊城，到此一百六十里，如果這人真是衡山縣丞，那么衡山會(huì)出何等大事？
蘇飛臉上漸漸變了顏色，低聲道：“不會(huì)是太平道造反了吧?！?p> “消息應(yīng)該更快。”
甘寧面色沉重。這位衡山縣丞如此狼狽，只怕一路上極其艱難，能逃出命來(lái)已是萬(wàn)幸，若是太平道聚眾謀反攻擊衡山城，消息應(yīng)該更快，除非這位縣丞在破城之前便已經(jīng)逃出。
“不要遲疑，即刻回宛?！?p> **************************************************************************************************************************************************************
趙空知道的消息確實(shí)比甘寧多，衡山縣位于東北方向，本來(lái)就是偵騎探查的重點(diǎn)，他雖然留了一手，還保了幾名騎兵可以探查東北和正東方，但是確實(shí)是將大量的人力物力集中于東北方向。
大量的流民在東北方聚集，趙空已經(jīng)猜到太平道的目的在聯(lián)絡(luò)潁川、汝南一帶的黃巾軍，豫州的這兩個(gè)郡和南郡、南陽(yáng)郡接壤，動(dòng)向自然被嚴(yán)密檢查。但是他還是忽視了太平道吸引流民的能力，短短六七日間便聚集了數(shù)十萬(wàn)人。這些流民有些是從江夏郡來(lái)的，有些是從揚(yáng)州六郡過(guò)來(lái)的，甚至還有部分京兆尹、潁川郡的，南陽(yáng)太平道的幕后主事之人定然有過(guò)人之處，能夠?qū)⑸y的流民循序聚集，并且有目的性的直指南陽(yáng)郡治所宛城而來(lái)。
趙空即刻命令門(mén)下督賊掾黃祖收西南各縣的人力，迅速在宛城集結(jié)。
他不會(huì)傻到拿南陽(yáng)郡僅有的兵力和幾十萬(wàn)流民死磕，何況這些兵力也是以南陽(yáng)郡名義招攬來(lái)開(kāi)墾春耕的流民，若是此中有太平道的暗樁，其后果不可想象。唯一可以直接使用的，是南陽(yáng)各豪族的家兵和門(mén)客。蔡諷賣(mài)出老臉，加上蔡邕、許劭等名士的名望，才促成了蒯式、黃氏、鄧氏等宗族的聯(lián)合，將自家的勢(shì)力“捐獻(xiàn)”出來(lái)，否則趙空此時(shí)連一千郡兵都湊不出來(lái)。