第3章 貓鼠游戲

　　下班后三十分鐘，希琳發(fā)現(xiàn)自己被跟蹤了。

　　當(dāng)時(shí)她剛下公共馬車(chē)不久，正在郁金香公寓附近的面包房外排隊(duì)，準(zhǔn)備買(mǎi)些打折的剩面包當(dāng)晚餐。太陽(yáng)即將徹底沉入海平面，煉金路燈卻還沒(méi)到點(diǎn)亮的時(shí)間，這幾分鐘正是街上照明最差的時(shí)刻。

　　隊(duì)尾傳來(lái)了爭(zhēng)吵聲。希琳下意識(shí)地回頭望去，結(jié)果看到兩個(gè)水手打扮的男人正在互相推搡。發(fā)現(xiàn)爭(zhēng)執(zhí)與自己無(wú)關(guān)，她不由得暗暗松了口氣……

　　就在這一刻，她和跟蹤者對(duì)上了視線。

　　那人靠在大街另一側(cè)的欄桿上，穿著一件厚實(shí)的風(fēng)衣，頭戴一頂黑色的寬檐帽。

　　雖然他立刻轉(zhuǎn)開(kāi)了臉，但希琳還是回想了起來(lái)。

　　就在半小時(shí)之前，她在公司附近的車(chē)站見(jiàn)過(guò)此人。那時(shí)他就在有意無(wú)意地偷看她，但由于車(chē)站還有其他姑娘，所以希琳并沒(méi)放在心上。

　　之后他們上了同一輛馬車(chē)，但此人沒(méi)有繼續(xù)關(guān)注她。

　　希琳記得很清楚，她在海風(fēng)街下車(chē)時(shí)，這個(gè)人留在了馬車(chē)上。

　　仔細(xì)想想，他一定是故意那么做的。只要比她晚一站下車(chē)，就能讓她產(chǎn)生虛假的安全感。

　　希琳不知道他是怎么找到這里的，但如果剛才她沒(méi)有回頭，現(xiàn)在肯定還沒(méi)察覺(jué)到自己被跟蹤到事實(shí)。

　　恐懼攫住了她。她感覺(jué)呼吸困難，冷汗?jié)B出了手心。

　　這個(gè)人一定和托馬斯·恩德有關(guān)，諸神啊，她早就知道不可能輕易擺脫他。也許他又詢(xún)問(wèn)了其他人，最終找到了想要的答案，把懷疑的范圍縮小到了一個(gè)可以逐個(gè)排查的人數(shù)。

　　不，說(shuō)不定他已經(jīng)鎖定了希琳，只因?yàn)闀簳r(shí)還沒(méi)找到確鑿的證據(jù)，所以才會(huì)雇人來(lái)跟蹤她。

　　希琳知道自己很可能是在捕風(fēng)捉影。人在極度緊張的時(shí)候，往往會(huì)夸大異?，F(xiàn)象之間的聯(lián)系。換做平時(shí)，也許她會(huì)說(shuō)服自己鎮(zhèn)定下來(lái)。

　　但這次不行。

　　這次她控制不了自己的恐懼情緒，以及恐懼帶來(lái)的生理反應(yīng)。

　　她實(shí)在太害怕了，非得逃離這個(gè)人的視線不可。

　　雙手又開(kāi)始發(fā)抖，希琳只好把它們緊緊貼在身上。

　　她不能崩潰，現(xiàn)在還不能。

　　她把左手按在胸前，做了幾次深呼吸，終于勉強(qiáng)找回了一些冷靜。

　　這個(gè)穿著風(fēng)衣的男人在跟蹤她，至少這一點(diǎn)是毋庸置疑的。

　　她該怎么做才能擺脫困境？

　　首先——當(dāng)然了——要裝作若無(wú)其事，以免打草驚蛇。

　　無(wú)論她有多害怕，現(xiàn)在都不能立刻采取行動(dòng)，因?yàn)榄h(huán)境對(duì)她非常不利。

　　昏暗的光線是跟蹤者的最佳掩護(hù)，他可以放心大膽地拉近他們之間的距離，無(wú)需擔(dān)心會(huì)被路人注意到。

　　但只要她能等到街上亮了燈，形勢(shì)就會(huì)逆轉(zhuǎn)。到了那時(shí)，路人的目光會(huì)成為威懾，讓跟蹤者束手束腳。

　　沒(méi)錯(cuò)，那時(shí)她才能拉開(kāi)距離，才有機(jī)會(huì)逃跑。

　　可是她該怎么逃呢？直接逃回自己的公寓嗎？

　　不，不對(duì)，繼續(xù)思考……

　　公寓真的安全嗎？

　　跟蹤者是今天下午才盯上她的，所以他肯定不知道希琳的住址。否則他應(yīng)該在公寓附近埋伏，而不是冒著被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)和她乘同一輛馬車(chē)。

　　她知道自己在做假設(shè)。有些時(shí)候，假設(shè)是一種危險(xiǎn)的思考方式，會(huì)誘使她一廂情愿，從而忽視真正的危險(xiǎn)。

　　沒(méi)錯(cuò)，她不能低估對(duì)方。跟蹤者比她高了至少三寸，而且有著健壯的體格，這樣的對(duì)手絕不是她能獨(dú)自處理的難題。

　　想要脫離危險(xiǎn)，她需要?jiǎng)e人的幫助。

　　碼頭上肯定有港務(wù)局的巡邏隊(duì)，確保碼頭工人和船方的沖突停留在口角的程度。

　　所以只要她能把跟蹤者引到碼頭……

　　但跟蹤者會(huì)讓她如愿嗎？

　　況且就算她能成功，又該怎么向他們解釋這一切？

　　她懷疑有人在跟蹤自己？

　　他們只會(huì)哈哈大笑，把她當(dāng)做一個(gè)捕風(fēng)捉影的鄉(xiāng)下女。

　　除非她能讓跟蹤者暴露身份，讓他在燈光下無(wú)所遁形。

　　就在思考的時(shí)候，希琳發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)來(lái)到了外賣(mài)的窗口前。

　　穿著白色制服的女店員朝她露出微笑。

　　希琳這才想起自己是來(lái)買(mǎi)晚餐的，“請(qǐng)給我兩條剩面包?！彼f(shuō)。

　　等待打包的時(shí)候，希琳裝出一副漫不經(jīng)心的樣子，偷偷看了看西邊的海平面。太陽(yáng)只剩下一個(gè)暗紅色的亮點(diǎn)，最多再過(guò)十分鐘，街燈就會(huì)點(diǎn)亮。

　　女店員把裝著面包的袋子遞給她，希琳則遞給對(duì)方兩枚銅板。

　　她轉(zhuǎn)身離開(kāi)了面包房，在遇到的第一個(gè)路口轉(zhuǎn)了個(gè)彎，果斷把回公寓的路甩在了身后。

　　她已經(jīng)做出了選擇，現(xiàn)在只希望計(jì)劃能夠成功。

　　港區(qū)并不是火印城最繁華的地段，但依然可以見(jiàn)到各式各樣的晚間娛樂(lè)。街上的行人比她預(yù)想中要多一些，可惜沒(méi)有多到能讓她混進(jìn)人群里逃走的程度。

　　運(yùn)河的堤道筆直向西，希琳裝作有事要辦的樣子匆匆前行。

　　傍晚的海風(fēng)迎面吹來(lái)，空氣中有股淡淡的咸腥味。這股異味和恐懼混雜在一起，她感到胃里一陣翻涌，只想停下來(lái)嘔吐。

　　但在被人跟蹤的時(shí)候停下來(lái)嘔吐，光是想想就覺(jué)得可笑。

　　她走上一座橫跨運(yùn)河的石橋，迎面駛來(lái)一輛馬車(chē)。希琳意識(shí)到這是個(gè)確認(rèn)跟蹤者距離的機(jī)會(huì)，于是她向右邊靠了靠，幾乎貼上石橋的欄桿。

　　馬車(chē)經(jīng)過(guò)時(shí)，希琳飛快地回頭一瞥。

　　在車(chē)身和馬匹的間隙中，她看到了那個(gè)穿著厚風(fēng)衣的身影。跟蹤者就在另一側(cè)的欄桿旁，只落后她大約二十步的距離。

　　希琳吞下一聲恐懼的嗚咽，立刻加快了腳步。

　　越靠近碼頭，路上的行人就越多。希琳漸漸分辨不出跟蹤者的腳步聲，但她知道對(duì)方一直都在，而且離她越來(lái)越近……

　　碼頭終于出現(xiàn)在前方，就在這時(shí)，路燈突然亮了起來(lái)。

　　緊繃的神經(jīng)還沒(méi)松弛多久，希琳就聽(tīng)到了身后的腳步聲。

　　有人跑了起來(lái)。

　　她不用看就知道那個(gè)人是誰(shuí)。

　　跟蹤者意識(shí)到自己即將失去機(jī)會(huì)，所以打算孤注一擲。

　　而且他對(duì)時(shí)機(jī)的把握非常精確，在這個(gè)距離，希琳不可能及時(shí)跑到碼頭。

　　但她隨后發(fā)現(xiàn)——感謝諸神——不遠(yuǎn)處的露天餐廳里，有兩個(gè)身穿港務(wù)局制服的士兵。

　　希琳提起裙擺，拔腿就跑。

　　剛跑出幾步，她就撞到了一個(gè)路人，結(jié)果惹得對(duì)方破口大罵。但她顧不上停下來(lái)道歉，甚至連回頭看的勇氣都沒(méi)有。

　　希琳拼命沖向城市守衛(wèi)坐的餐桌，“先生們，救命！有人在——”

　　士兵中年長(zhǎng)的那個(gè)抬起視線，“別著急，小姐，慢慢說(shuō)。怎么回事？”

　　“有人、有人在跟蹤我！”希琳上氣不接下氣地回答，抬起正在發(fā)抖的手指向身后。

　　“我完全理解?！彼哪贻p搭檔接口道，隨后放肆地笑了笑。

　　“想什么呢，小子？給我收斂點(diǎn)，別忘了你還在執(zhí)勤呢！”年長(zhǎng)的士兵訓(xùn)斥道，又看了看希琳身后，“好吧，小姐，是誰(shuí)在跟蹤你？”

　　“就是——”希琳回過(guò)頭，卻發(fā)現(xiàn)跟蹤者已經(jīng)消失不見(jiàn)了。

　　“就是？”他挑起眉毛。

　　“呃，可是……”

　　怎么回事？這說(shuō)不通啊。

　　希琳很確信那個(gè)人幾秒鐘之前還在自己身后，他的腳步聲非常清晰。

　　但他到底去哪了？

　　那種身材的人怎么可能憑空消失？

　　“小姐，這種事可不是拿來(lái)開(kāi)玩笑的?！蹦觊L(zhǎng)的士兵用古怪的眼神看了她一眼。

　　“如果你不敢獨(dú)自回家，我們可以護(hù)送你回去?！蹦贻p的士兵提議。

　　“你要是敢離開(kāi)碼頭半步，猜猜誰(shuí)的屁股會(huì)嘗到這雙新靴子的滋味？至于你，小姐，只要你指認(rèn)出那個(gè)跟蹤你的人，以港務(wù)長(zhǎng)的名義，我們馬上就去逮捕他。但如果你只是被自己的想象嚇到了，恐怕你要找的不是我們，而是心理治療師?！?p>　　“想象？”希琳震驚地重復(fù)道，感覺(jué)受到了侮辱。

　　“好吧，是我措辭不當(dāng)。所以那個(gè)‘真實(shí)存在的’跟蹤者到底在哪？”

　　————

　　希琳疲憊不堪地回到公寓時(shí)，天已經(jīng)徹底黑了。

　　她的靴子在剛剛逃跑時(shí)裂開(kāi)了，走起路來(lái)特別吃力。和路人相撞時(shí)，她的晚餐面包掉到了地上，又被行人踩成了一團(tuán)黑糊糊的爛泥。

　　真棒啊，她心想，真是完美的一天。

　　希琳饑腸轆轆地爬上臺(tái)階，摸出鑰匙打開(kāi)家門(mén)。

　　她又累又餓，而且還出了一身汗，迫切地需要洗個(gè)澡。她脫掉破損的靴子，赤著腳走進(jìn)臥室，點(diǎn)亮了房間里的燈球……

　　房間里的椅子上坐著一個(gè)人。

　　托馬斯·恩德正在等她?？吹较Ａ眨⑿χc(diǎn)頭致意。

　　希琳張開(kāi)嘴大聲尖叫，卻沒(méi)有發(fā)出任何聲音。

　　接著一雙巨大的手掌從身后冒出來(lái)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地蒙住了她的眼睛。

　　“不用害怕，瑪爾倫小姐，我只是想和你聊一聊而已。考慮到你的室友對(duì)這件事毫不知情，我提議咱們?nèi)ノ业牡昀镎?，怎么樣？?