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商族兵器組組委喻冬臨的公務(wù)廳在商灣大樓第二層，兵器廳堂外掛著一張木質(zhì)銘牌，上面寫著“誅仙堂”三個(gè)字，是喻冬臨給這個(gè)廳堂取的名字，寓意其兵器不但可以殺人，連神仙也躲不過，名字雖然瘆人，卻往往能震懾住兵器組來來往往的客人。
誅仙堂的寬敞明亮并于亞于刁瓊丹的公務(wù)廳，但陳設(shè)完全不同。喻冬臨的誅仙堂里，各種物事擺設(shè)得參差錯(cuò)落，給人的第一印象就是亂而且擠；第二印象是兵器品類之繁多，令人嘆為觀止，除常見的刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、锏、錘、戈、镋、棍、槊、棒、矛、鈀等十八般兵器以外，還有匕首，飛刀，鐵拐，鐵筆，銅饒，弓箭，手杖，刺，錐，環(huán)、剪、盾等，甚至有鐵琴、鐵笛、鐵扇、鋼簫、繡花針，織衣針，鐵線拂塵，鋸，廚刀，及叫不上名字的各類兵器。再細(xì)看，各類兵器支架上又陳設(shè)著十幾種甚至幾十種不同樣式、長短、厚薄、寬闊、輕重不一的子類。僅僅劍就有七十七類，刀一百一十七類，暗器更是達(dá)七百多項(xiàng)；第三個(gè)印象則是誅仙堂瑰寶之貴重，令人難以置信，既有赤劍門的赤劍，也有鐵劍山莊的白鐵信劍，亦有東門世家的烏金刀，烏金斧等，也有甘陽韋氏槍的黑槍、青銅長槍、青銅短槍，及各類罕見暗器。
此時(shí)，喻冬臨坐在高臺(tái)上首，他年近五十，臉上浮現(xiàn)著永不磨滅的自信，他在商族效力二十三幾年，經(jīng)手多個(gè)職務(wù)組，從入門弟子做到商灣組委，厘國境內(nèi)有萬余人聽命于他，能有如此成就，任誰都應(yīng)該自信，他老了，他想效力至年尾，就功成身退，遁世隱居，與妻兒共享天倫之樂。
他俯視著誅仙堂在坐的所有人，他的左手邊坐著一名男子，還不算老，年齡與宋現(xiàn)哲相仿，四十出頭，此人比宋現(xiàn)哲內(nèi)斂得多，面上毫無表情，連眼睛里也空如無物，看不出喜怒哀樂，更看不出其所欲所求，他不算英俊的臉上有一道不長的刀疤。他是喻冬臨選定的接班人，名叫柏小園。
柏小園身后站著一個(gè)女子，是水無言，她一直在打量坐在喻冬臨右手邊最下首的少女，少女穿著湖綠色的長裙，梳著整齊的頭發(fā)，眼睛雖然長得很美，卻隱含不安，她安靜地坐在那里，像一尊圣潔的佛像，高高在上，神圣不可侵犯。那少女實(shí)在太美，以至于水無言都不敢相信，世上還有比她水無言更美的女人，更讓她不悅的是，少女比她更年少。水無言思忖著，那姑娘若是處子之身，那就不用問，肯定將成為宋現(xiàn)哲的玩物。
她再微微抬起頭看著少女身后的那個(gè)男子，先是嚇了一跳，差一點(diǎn)喊出“師哥”兩個(gè)字，幸得她回過神來細(xì)看，此人雖然臉型輪廓幾乎與她師哥一模一樣，但此人比師哥似乎要年長些，皮膚粗糙黝黑得多，且氣度顯得懦弱卑微。“也許他是師哥的親哥哥”，她想，“稍后一問就知道了?！?p> 喻冬臨右手邊坐著的，正是黃士章、孟芹和萬書。李得福肅立在后。
此時(shí)李得財(cái)和萬書也正在打量著堂中一切。
李得福初次見到如此琳瑯滿目、千奇百怪的兵器，心中早已嘖嘖稱奇。再看到水無言，更是驚嘆地說不出話，他本以為萬書是世間最美的女子，可萬萬想不到，山外有山，人外有人，對面那個(gè)姑娘，相貌與萬書不相上下，身高高于萬書，且她的穿著，把婀娜多姿的身型展現(xiàn)得淋漓盡致，露出比萬書更白皙的手臂和玉頸，他不敢細(xì)看，只敢趁對方不注意時(shí)，拿眼睛瞟一眼，再瞟一眼。忽然，李得福偷瞄時(shí)，被水無言的眼光抓了個(gè)現(xiàn)行，他慌忙閃開眼神，可水無言的眼睛里卻有笑意，既有取笑的意味，又暗含著見到老熟人一樣的喜悅，李得福的心砰砰跳著，垂頭不敢再看。
萬書也早已注意到水無言。美人與美人之間，其吸引力似乎不亞于美人之于男人，雖然萬書從未認(rèn)為自己美得不可方物，但從小到大被人夸過不少，讓她認(rèn)識(shí)到自己的美，勝于常人甚多，但看到水無言，她心里就像有個(gè)氣泡被人刺破，那種潛藏極深的驕傲也被刺破，消散開去。她看得出來，對面的那個(gè)姑娘不但比她高，比她白，更比她活潑可愛，比她更快樂，更自由，對面姑娘的奔放和不羈，正是她向往的，可是她做不到。她只是安靜、穩(wěn)當(dāng)、卓然地坐在那里，不想讓任何人看出她的心虛，或者說，不想在氣度上輸給對面那個(gè)素不相識(shí)，卻又似乎神交已久的美貌女子。
萬書不愿意來商族，是因?yàn)樗谏套宓纳啼伬锷线^幾回當(dāng)，陷于身無分文、叫天天不靈的悲涼境地。她在商族鋪?zhàn)永?，把最珍藏的?xiàng)鏈抵當(dāng)了，僅僅換得一兩銀子；用近一兩銀子買一匹馬，竟是病入膏肓的老馬；一頓飯難吃到無法動(dòng)筷，還收十個(gè)銅錢。這些不愉快的經(jīng)歷，每一次想起來，都令她感到厭煩，或許這種不愉快要被她記一輩子，想忘也忘不掉，因?yàn)檫@種切膚之感，雖過去盈月，仍宛如昨日。因此當(dāng)她來到商灣，見這里的奢靡之風(fēng)更甚于赤劍門，又令她在舊煩上增添新厭煩，再看水無言，處處比她優(yōu)秀，便愈加煩惱起來。
孟芹還是仍像平時(shí)一樣，在公眾場合，通常都不太說話。只是今天她似乎異常疲憊，眼神空洞，來商族的路上，她極少言語，此時(shí)更不想說話，她甚至都不想?yún)⑴c今天與商族的會(huì)面，無奈黃士章求著她來。她看一眼萬書，見萬書眼里還是如初次見面那樣天真無邪，充滿好奇，她就愈加不安，愈加沉默不語。
與商族這樣的名門望族打交道，誰的心里都會(huì)有點(diǎn)七上八下，黃士章也不例外，何況他知道，成敗就在宋現(xiàn)哲一念之間。他捫心自問，是否有十足把握，讓宋現(xiàn)哲放過赤劍門，他的心底里是沒有把握的。他對宋現(xiàn)哲并不十分了解，連知道他好色，也是道聽途說，江湖盛傳罷了。即便他好色，他又是否會(huì)對身高僅四尺半，年僅十六歲，尚未完全開化的萬書動(dòng)心？即便他動(dòng)心，倘若萬書拼死抵抗，豈不是讓自己惹火上身？即便萬書默認(rèn)，以宋現(xiàn)哲的勢力，他想強(qiáng)占小小一個(gè)弱女子，又何須接受小小赤劍門的附加條件？
多想無益，現(xiàn)在關(guān)鍵的問題是，宋現(xiàn)哲并未與會(huì)，所以黃士章極卑微地問喻冬臨，宋現(xiàn)哲何時(shí)方便前來共商雙方要約。
喻冬臨看一眼黃士章，又看一眼萬書，似乎明白了黃士章的算盤，便說道，“黃掌門，你難道不知我商族的規(guī)矩？商族上下五十萬人，遍布厘國十六州，二百五十六郡，現(xiàn)有職務(wù)組已達(dá)四十個(gè)，每日公務(wù)不計(jì)其數(shù)，若都需大統(tǒng)領(lǐng)親自參與，又需我等何用？”
黃士章被嗆得不知如何作答，喻冬臨又道，“聽聞赤劍門近年發(fā)展態(tài)勢良好，十三年鍛造寶劍十五柄，每一柄獲利數(shù)萬兩黃金，赤劍門地庫所藏寶藏已是富可敵國，我喻某本是生意人，于商族浸淫二三十年，還未曾目睹如此一本萬利之事，因此請黃掌門來向喻某指點(diǎn)迷津。此事我已向大統(tǒng)領(lǐng)稟明，大統(tǒng)領(lǐng)對赤劍門也是興趣盎然，因此命我向黃掌門請教，是否愿意與我商族共謀發(fā)展？”
黃士章心里發(fā)急。盡管他知道把萬書當(dāng)成唯一籌碼，頗為不智，然而面對強(qiáng)敵，他實(shí)在毫無抗辯可能，若是引起喻冬臨不快，今日命喪黃泉也不一定。因此只有一門心思非引得宋現(xiàn)哲現(xiàn)身不可，當(dāng)即陪笑道，“喻組委經(jīng)驗(yàn)豐富，資歷老道，大統(tǒng)領(lǐng)日理萬機(jī)，本不該叨擾，實(shí)因在下少時(shí)出身于鐵劍山莊，此十幾年來，與鐵劍山莊在鑄劍之事上，頗有罅隙，只因在下貪圖小利，又存心壓制鐵劍山莊，因此對他多有冒犯。在下以為，赤劍門以一己之力，小打小鬧，加之鐵劍山莊念及舊情，他并未對我實(shí)施報(bào)復(fù)。只是怕一旦商族介入，將會(huì)打破平衡，商族在江湖上聞名遐邇，商鋪遍布厘國，若認(rèn)真做起赤劍生意，恐赤劍一夜之間即可遍布天下，只怕鐵劍山莊和工族不會(huì)等閑視之，必會(huì)與商族產(chǎn)生摩擦。那時(shí)若大統(tǒng)領(lǐng)怪罪下來，在下萬死莫辭，實(shí)在不敢不向組委您和大統(tǒng)領(lǐng)稟明。”
喻冬臨略一沉思，正要說話，宋現(xiàn)哲走了進(jìn)來。