“企者不立，跨者不行，自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。其在道也，曰余食贅行。物或惡之，故有道者不處?！?p> 企，踮起后腳跟；跨，越過，跨越；自見，猶今之顯白；自是，自以為是；自伐，自夸其功；自矜，妄自尊大。以上都是主觀意圖強，其結果恰恰相反：不能久立，不能行遠，不察不悟，不能廣為傳揚，失去功德，不能長久。
老子勸導人，不造作，不要人為，無欲，無私。
造作，人為，皆因私、欲，為有道者所不齒。余、贅同義，多余的；余食，即“為目”，不“為腹”，是舍本逐末；贅行，是多余的舉動，人為增加的。
物，是老子哲學的基本概念。物不可解作鬼神。物多是實體，虛實相生，有時也可虛指；物常與人相對，有時包括人；萬物是可見可感的，萬物包括了人。見42章：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。”人又是獨立的主體，見55章：“知和曰常，知常曰明。” 25章：“人法地，地法天，天法道”。人可知道守道行道。
“物或惡之”，猶“天譴人怨”。參考《尚書·武成》：“今商王受無道，暴殄天物”，《周易·系辭上》：“開物成務，冒天下之道”，物與天共，人承天理。
本章勸人（統(tǒng)治者）守道，要自知，不狂妄，不妄為。