特使一行人來(lái)這兩天，三才居諸人已經(jīng)摸清了兩位大人物的習(xí)性。章大人雖然高才高位，為人卻十分隨和，邊關(guān)的口味都愿意嘗一嘗。郭大人才、位都不是最高的，挑剔勁兒卻是首屈一指。這不，還沒(méi)到中午，專(zhuān)門(mén)伺候副使飯食的幾個(gè)人，就開(kāi)始發(fā)愁接下來(lái)的這頓中午飯了。
桂生這邊等著順安，其實(shí)并沒(méi)有什么事。正百無(wú)聊賴(lài)，突然，后院傳來(lái)一聲巨響，“咣當(dāng)”！是什么東西落地的聲音。
緊接著院子里響起雜亂的腳步聲，幾個(gè)婆子抬著兩大桶水，亂亂地走了過(guò)來(lái)。
“是郭副使又發(fā)脾氣了？”
“噓，是郭大人！說(shuō)是今兒的墨不好，阿鶯姑娘正要水洗地呢?！?p> “郭大人出去了？”
“呿！出去什么？不怕臟了那京城來(lái)的鞋么？”另一個(gè)婆子撇撇嘴說(shuō)。
“聽(tīng)說(shuō)這位郭大人，可是武烈侯家的……”
“武烈侯可怎么了？沒(méi)見(jiàn)郭大人來(lái)了邊關(guān)，連馬都不騎嗎？老婆子我都能騎馬走上一走?！?p> “行了吧你，騎驢跟騎馬那能一樣嗎？”
幾個(gè)婆子抬著水嘻嘻哈哈地走遠(yuǎn)了，從小門(mén)過(guò)去進(jìn)了敞闊的客院。
門(mén)這邊的小院子，有廚房，也有伙計(jì)們住的廂房。大半個(gè)院子里堆著柴草，地上有污水，墻角養(yǎng)著活雞活鴨等各種活物，隨時(shí)等著客人點(diǎn)了好宰殺。
門(mén)那邊的客院，平時(shí)不常有人租住，如今卻宛然成了郭大人他們的一處別院。兩位大人一個(gè)住了較大的松院，這個(gè)住了較小的梅院。
就是這兩處的院名，也是洪掌柜現(xiàn)起的。因一個(gè)院子里有棵青松，一個(gè)院子里有幾株梅樹(shù)，洪掌柜現(xiàn)找人起了名字，寫(xiě)了匾額。
后來(lái)，這事兒簡(jiǎn)直成了洪掌柜心底不能提起的痛：怎么就那么手賤，找什么人？寫(xiě)什么匾？啊？章大人名氣那么大，才氣那么高，關(guān)鍵，為人那么隨和，請(qǐng)他給題上一筆該多好啊啊?。?p> 后來(lái)，洪掌柜抵不過(guò)心痛，到底找機(jī)會(huì)跟章大人提了提?？扇思艺麓笕苏f(shuō)了：“這字寫(xiě)得不錯(cuò)啊！名字起的也貼切，就不必再改了。”
于是，洪掌柜越發(fā)心痛了。
太陽(yáng)漸漸升起，飯點(diǎn)兒就在眼前了。大廚房里更加忙碌，飯菜的香味也飄了過(guò)來(lái)。桂生悄悄打開(kāi)廂房的門(mén)朝外張望。
七妹讓他來(lái)給順安哥送東西，雖沒(méi)明說(shuō)，他也看出是有打探消息的意思。不知道七妹想知道什么？一動(dòng)不如一靜，他是不是能出去看看？
正無(wú)處下手，大廚房那邊一個(gè)扎著雪白圍裙的胖子朝他招手：“你！過(guò)來(lái)！”
桂生小跑著過(guò)去，“您叫我？”
“這不是還有個(gè)閑人？你過(guò)來(lái)！幫忙看著火！新鮮的秋野雞熬湯，說(shuō)不定大人能喝幾口。好好看著，火頭別太大，小心熬干了我的湯！”
桂生正愁沒(méi)機(jī)會(huì)靠前，趕緊笑著、小心翼翼地蹲下，臉上露出憨厚的笑：“大人放心，這個(gè)我會(huì)得很。您放心，放心吧！”
胖子臉上冒著汗，繼續(xù)回灶臺(tái)忙活，把手底下三五個(gè)婆子指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
功夫不大，葷素、顏色、冷熱都搭配得很好的一桌子菜準(zhǔn)備得七七八八了。胖子把最重要的一道葷菜：清蒸鯡魚(yú)，自己端著，準(zhǔn)備放進(jìn)食盒里。
桂生見(jiàn)胖子兩手端著魚(yú)，路過(guò)灶臺(tái)，吸了口煙氣就要咳嗽。他悄悄用腳踩地，把胖子腳前的一塊磚頭踩得翹了起來(lái)。
“吧唧”！
眾人面前，胖子和魚(yú)一起摔在了地上。