半個時辰之前。
柳懷音坐于席上。第一次被別人當(dāng)作上賓他很不習(xí)慣，而且更糟的是他果真坐在了沈老爺和沈大公子的中間。
——好難受！誰來救救他！
“李公子……”沈老爺只當(dāng)他作李慕白，向他恭恭敬敬敬一杯酒，“多謝閣下與宋姑娘連日來多次出手相助，沈某不甚感激……”
“哪里哪里……”“李公子”小小抿一口。玉辰山莊不興酒席，他也不會喝酒，就生怕自己喝醉了丟人現(xiàn)眼。
沈忠道：“可惜宋姑娘未賞光到場，不知是否菜品不合她的口味？”
柳懷音聞言忙道：“她啊，和沈姐姐一塊去沈老前輩屋中查探，看是否能找到那本秘籍，或許秘籍上有法能解沈老前輩如今之態(tài)呢？”
他自以為這是助人的好事，未作他想便如此直言。沈忠長長地“哦”了一聲，似略有所思，但隨后便不提此事了。他賠笑臉給柳懷音夾一筷子菜：“來，嘗嘗我嘉興名菜粉蒸肉，此肉酥而不爛，油而不膩，由荷葉包覆蒸煮而成，不知是否合你的口味?！?p> “嗯，好吃！”柳懷音吃了一口，只覺唇齒留香，忍不住再夾了一筷子。
“蘇州應(yīng)也有粉蒸肉吧？”沈忠道。
柳懷音邊吃邊道：“不知道，我以前沒吃過這種的……也不知外面是不是有賣?！?p> 沈忠笑呵呵道：“怎么會不知道呢？你平時不出門的么？”
“我以前住山上的。”柳懷音不疑有他，答得飛快。
“山上……”沈忠借機套話，“不知李公子以前家住哪座山頭，沈某是否有所聽聞？”
“這個……”柳懷音猛然警覺起來，信口胡謅，“堯峰山?！?p> 哪知沈老爺對蘇州十分熟悉，立刻狐疑道：“咦？堯峰山不是埋人的所在嗎？山上會有人家？”
“呃……我爹娘是看墳的。”他有點編不下去了。
“哦……”沈老爺再向他敬酒，“所以你爹娘故去之后，便找了宋姑娘幫你報仇……是么？”
“是……”
——也不能算不是吧……
“那倒還真不知道在山上看墳的平民百姓，會遇上什么樣的江湖恩怨，以致橫遭劫難……”
“是啊……這還真的不知道……”
“沈某聽宋姑娘口音，應(yīng)是北方人士。你原本與她不相識吧？”
這個問題柳懷音會答：“沒錯，她救了我，就這么認(rèn)識的！”
“那她的來歷，你也應(yīng)當(dāng)不甚了了咯？”
他一如之前計劃好的那樣，腦袋搖得像撥浪鼓：“不知道，我什么都不知道?！?p> “好吧，”沈忠嘆了口氣，又舉起酒杯，“李公子，沈某再敬你?！?p> “好……”柳懷音推辭不過，又抿一小口。酒杯放下時，他杯中的酒水紋絲不動，還是那么多。
沈元重不樂意了，在他身旁一拍桌子：“哎，我爹敬你，你可不能不給面子，得一口喝干??！”
“元重！”沈忠慍怒，斥了兒子一聲，后者便縮了回去。滿桌的人看向柳懷音，他有點尷尬。沈忠便為柳懷音打起了圓場：“李公子平日不出門，恐怕不知如何在外應(yīng)酬，沒有關(guān)系。年輕人嘛，練練就好?！?p> 說罷端起酒杯一口飲干，其勢豪氣干云，不愧為江湖中人。
“呃……”柳懷音看看自己的杯，想到那許多江湖好漢，每一個都是飲酒吃肉，自己作為江湖后輩，怎可示弱！
“好！干！”他便也倒。
……
半個時辰之后。
柳懷音整一五花大綁，被沈家人提溜到宋飛鷂面前，一把劍架在他脖子上：“宋姑娘不可妄動，否則劍就割下去了?！?p> “嘻嘻嘻……”柳懷音大著舌頭，神志不清，“大姐我喝不下啦，嘔——”
宋飛鷂道：“小伙子還是缺乏鍛煉，區(qū)區(qū)幾杯黃湯就把你灌倒了?！?p> 沈忠上前，作為武林前輩，他還維持著基本的禮數(shù)：“宋姑娘，恕沈某失禮，不過這位柳公子已經(jīng)全招了！”
“哦？”
“原來他是玉辰山莊的人。一月前，蘇州玉辰山莊被毀，原以為沒有留下一個活口，沒想到他這個老幺竟然能逃出生天?！?p> “沈老爺果然耐不住動手了，”宋飛鷂道，“所以，你們也是為那盒子來的嗎？”
沈四公子便帶著幾個家丁匆匆趕到，他的懷中抱著一摞書：“爹，在她房間里搜到這些！”
沈忠接過一本，燈籠下略一翻看，不禁長笑：“對，就是這個！宋姑娘，如今，你還有什么話好說？”
宋飛鷂聳聳肩，不以為然：“沈老爺是自信單憑沈家的財力，不費多少時間就能造出庚子長炮咯？”
“我是沒有這個本事，”宋老爺?shù)溃暗珓e人有。”
“那個人？是讞教的教主？”
“自然不是！”沈忠的臉色，在燈籠的照拂下猙獰萬分，“都怪吳全害我！如今大哥變成那個樣子，沈家恐怕再難撐持，唯有用這圖紙籠絡(luò)其他大派，才能保住我沈家如今的一切……”
“也是，如今找了龍家，女兒嫁過去，圖紙作彩禮，沈家得了新靠山，便不怕江湖中人再來尋仇了?！?p> 他嘆一聲：“人在江湖身不由己，這也是……萬般無奈之舉！宋姑娘，你要見諒啊?！?p> “真的嗎？”宋飛鷂抱臂而立，“可是你大哥明明被你所害，你之作為，不過是自作自受?！?p> 沈蘭霜被她關(guān)在沈睿房內(nèi)，此時聽聞，隔著一扇門大聲詢問：“宋姐姐，你說什么？！”
沈忠揚聲道：“沒什么，霜兒不要聽信外人的胡言亂語！”
但宋飛鷂氣定神閑：“我記得之前與沈老爺交談，閣下明明對吳全不甚了了，方才卻立刻指出讞教教主便是吳全……”
“這……”
宋飛鷂道：“其實你與吳全早就相識，他來，你知曉；他留下秘籍，你也知曉；他留下這盒丹藥于你，你更是知曉。沈老前輩是個武癡，本就什么武學(xué)都想嘗試，是你充作不知，任由令兄服下丹藥、修習(xí)邪道，因為真正害怕沈家因歲月而沒落的人，是你——”
背后，沈蘭霜撲到門上：“爹！她說的是真的嗎？！”
宋飛鷂繼續(xù)道：“這幾年沈老前輩已非往日可比，你越發(fā)害怕沈家沒落，便拿令兄作試驗：若沈老前輩功成，那是極好的；但若沈老前輩失敗，你便想法再轉(zhuǎn)投別家。反正在你看來，你大哥只是個武癡，多年來只是沈二老爺如今基業(yè)的一塊墊腳石，沒用了便換作他人……啊，看你們表情，這件事，你們沈家的男人都心知肚明?！?p> “沒錯！”沈忠見沒什么好瞞，大方承認(rèn)，“大丈夫創(chuàng)業(yè)容易守業(yè)難！霜兒啊，你是沒經(jīng)歷過我小時候過的苦日子。我家除了我與大哥之外，原本下面還有一名小妹，大哥最疼小妹……有一年大哥不在，地主催租，把我家的糧食全搬空了，小妹竟因此活活餓死……大哥回家得知此事，便帶我上門殺了那地主全家，搶了他的錢財占了他的地！我當(dāng)時發(fā)誓，從此以后，無論如何，都絕不再任人欺凌！”他的目光陡然凌厲：“所以我有什么不對！我要沈家千秋萬代屹立不倒有錯嗎？！我不是兄長那樣天賦異稟之人，我資質(zhì)平平，一旦沈家有個萬一，我多年來積累的一切、包括這座大宅，都會付之一炬！”
沈蘭霜出不了門，焦急非常：“爹你怎么這么糊涂……害了大伯不說，還故意勾結(jié)魔教教主，若被武林同道得知，沈家可怎么辦！”
“沈家不會怎么辦，”他道，“只要知曉這些的外人，活不過今晚！”
周遭彌漫起一股非煙似煙的霧氣，被架住的柳懷音率先栽倒，口吐白沫；毒霧傳隙而過，沈睿屋內(nèi)，也傳來“撲通”一聲響，是沈蘭霜暈了過去。而那些沈家人個個神情泰然，顯然他們早已服過解藥，現(xiàn)在就等宋飛鷂倒下了。然而，她只是打開門，點住沈蘭霜幾處大穴，止住毒物在她體內(nèi)蔓延。接著起身，還是那般若無其事。
“五毒散，苗疆所制，”宋飛鷂道，“看來龍家給了你不少好處?！?p> “為什么你沒事？！”沈家人大駭。
“因為……”她掃過那兩個已昏睡的少男少女，“我十五歲開始練武，所練就的，正是令兄所修習(xí)的那本——《通明寶鑒》?！?p> “你說什么？！”
北院忽起一聲巨吼，雷鳴一般響徹云霄。聽得看守山洞的家丁在那方大喊：“不好啦，大老爺又撞破門逃……啊——！”
接著，滿院燈籠齊齊熄滅，整個沈府黑作一團。
黑暗之中，宋飛鷂的音色變了，陰森森拂過所有人耳畔：“而知曉這個秘密的你們，又不知能不能活過今夜呢？”