張波定睛觀瞧，來者不是別人，正是蕊姬。他吃驚的站起身，問道：“蕊乖兒，你怎么來了？”
蕊姬此時也看見張波，忍不住嬌呼一聲，飛奔著撲入他的懷中，嚶嚶抽泣起來。蕊姬邊哭邊說道：“相公，一直沒有你的音信，妾擔心的好苦啊……”
“莫哭，莫哭。你看我這不是好好的嗎？”張波輕摟著蕊姬，溫言勸慰：“這下你不用再擔心啦。你是怎么到這里的？”
蕊姬努力止住淚水，看看旁邊的蒯印，對張波說：“是這位將軍派人接我來的。他跟妾說，朝廷要派人暗殺你和太子，怕妾身也被牽連挾持，所以送進宮來一起保護，也好教咱們夫妻二人團聚?！?p> “他們沒有為難你吧？”張波擔憂的問。
蕊姬搖搖頭，面露不解之色：“他們對妾很好，客氣有禮，不曾為難半分。相公你為何會這么問？他們與你不是同僚嗎？”
張波心中叫苦，但此時沒有機會過多解釋，趕忙說道：“先不談這些。來來來，趕緊給太子殿下行禮。”
一聽說太子在這兒，蕊姬嚇得花容失色，順著張波示意的方向，忙不迭的撲倒在地，連連磕頭：“賤妾蕊姬，叩見太子殿下，千歲千歲千千歲。”
張波在旁邊介紹道：“殿下，這是拙荊，不懂禮數(shù)，還請殿下恕罪。”
李鐸上前兩步，虛手將蕊姬扶起，口中說道：“張夫人平身。本宮與你的夫君平日親如家人，你以后也不必多禮啦?！?p> “賤妾萬萬不敢。”“殿下不可如此，君臣之禮絲毫不能廢弛?！?p> 張波夫妻倆聽太子李鐸這么說，都慌的連連告罪，蕊姬又拜了幾拜，才在張波的攙扶下站起身來。
蒯印此時說道：“殿下，依微臣之見，既然內(nèi)宮監(jiān)和宮女侍婢盡皆隔離，不如就先讓張夫人留在此處，一來可以擔負些侍奉御駕、端茶倒水的差事，二來也能令他們夫妻免去分離相思之苦，彼此好有些照應(yīng)，不知您意下如何？”
李鐸眼見事已至此，總不能再把蕊姬送出宮去，憑空多些枝節(jié)，于是點頭應(yīng)允：“你考慮的很周到，就照辦吧?！?p> 蒯印道聲遵旨，又叮囑張波幾句，叫他提高警惕，時刻注意殿下的安全，然后才告辭離開。
走出集賢齋，蒯印望著頭頂?shù)脑铝?，微微出了會兒神，這時候一名護衛(wèi)走上前來：“將軍，今晚您是回府，還是在這里安歇？”
“就在隔壁湊合一下吧。”蒯印淡淡道：“御書房那邊，安排的怎么樣了？”
護衛(wèi)躬身回答：“遵照您的吩咐，均已布置妥當。一哨武威軍換作便裝，在御書房附近布下十幾處明暗崗，日夜監(jiān)控。另外，兩個扮作太子和張詹事的人也已經(jīng)就位。”
蒯印點點頭：“帶隊的將校知道他們是假扮的嗎？”
“完全不知道?！弊o衛(wèi)肯定的搖搖頭：“我們是先把人安置進去，一切鋪排妥善后，才命那哨兵馬來換崗的。并且對他們頒下嚴令，除非遇有刺客前來偷襲，否則不得踏入御書房半步?！?p> “日常伺候的人呢？”
“也都安排好了，用的都是長期留守城外行宮的仆役?！弊o衛(wèi)介紹道：“伺候起居的所有慣例，全是按照太子平時的節(jié)奏來的，看不出絲毫破綻?！?p> 蒯印頗感滿意，繼續(xù)問：“紫微宮那邊怎么樣？”
護衛(wèi)認真稟告道：“紫微宮的戒備比之前更加嚴密。豹將軍又新增派一千鐵甲軍，加設(shè)一道防線，整個宮殿被圍得好似鐵通一般。傍晚轉(zhuǎn)移太子時，正選在鐵甲軍布防的階段，外面亂哄哄一團，天色又十分昏暗，絕對不會有人察覺到的。”
“集賢齋的防御如何，你都檢查過了嗎？”
“咱們這邊更沒問題啦。”護衛(wèi)答道：“除了豹將軍的十五名親兵高手，還有就是咱們的二十個兄弟。不敢說以一當百吧，以一當十沒有問題。大伙兒分散在各處制高點，稍微有些風吹草動，立即予以撲殺。除非敵人有膽量聚兵攻打皇城，否則尋常刺客，即便來上幾十個也不怵他！”
蒯印不禁搖搖頭：“切莫掉以輕心！對方可是大名鼎鼎的北衙明鑒司，用尋常刺客來形容比較，恐怕不妥當吧?！?p> 那名護衛(wèi)訕訕笑道：“將軍教訓的極是，方才卑職確實有些托大了。要不，咱們再多加派些人手？”
蒯印盤算片刻，否定道：“不行。三十五人已經(jīng)是上限，再多反而容易暴露目標。人不用再加，你小心謹慎些就是啦。對了，那個地方是西門衛(wèi)所嗎？”他指著不遠處的一座三層箭樓問護衛(wèi)。
護衛(wèi)朝蒯印所指的方向眺望過去，黑沉沉的夜色中，一座高大建筑顯得格外突兀，建筑頂層上掛著的幾盞風燈，正在不住搖曳。他點頭道：“是的，是西門衛(wèi)所。那里長期駐扎著一個騎營，規(guī)模在三百上下。按照規(guī)制，他們每個時辰派出五十名騎兵，巡弋皇宮的西外墻御道?！?p> 蒯印盯著衛(wèi)所想了想，又問：“衛(wèi)所是在宮外吧，離此處遠嗎？”
“我記得不算遠?！弊o衛(wèi)思索道：“應(yīng)該是繞過前面那兩排仆役的寢舍，有一個小門，出去便是宮墻外的衛(wèi)所了?！?p> 蒯印吩咐道：“你另外安排兩個兄弟，給我日夜守住那個門，關(guān)鍵時刻可能會用到?！?p> “遵命，卑職馬上去辦。”
看著護衛(wèi)飛奔遠去，蒯印長長的伸個懶腰，正打算轉(zhuǎn)身回房休息，忽然間，遠處一片亮光吸引了他的注意。
那片亮光出現(xiàn)的極不尋常。
因為就在片刻之前，他還與帶隊的護衛(wèi)一邊交談，一邊四處觀瞧。當時，兩個人都并沒有察覺到，那邊有任何異常景象。
從方向上判斷，亮光出現(xiàn)的地方，好像正是紫微宮?。?p> 蒯印不由得心頭一緊，連忙凝神仔細觀察——我的天，是火光！
只是短短幾個呼吸之間，原本微微晃動的光亮，突然就變成了沖天火勢，其間還夾雜著一些閃爍刺目的光點。
緊接著，一陣陣悶雷般的爆炸聲便傳到蒯印耳邊。
還沒等他完全反應(yīng)過來，人聲鼎沸的驚叫呼喊，早已響徹大半個皇宮，仿佛是在為那片兇猛的火勢助威一樣，擾得蒯印心煩意亂。
李鐸、張波，包括蕊姬此時都慌慌張張的跑出集賢齋，望著照亮整個夜空的大火，驚得半天合不攏嘴。
張波猶豫的問道：“是……是紫微宮嗎？”
“回去！都回去！”蒯印警醒過來，大吼道：“馬上進屋，不要現(xiàn)身！”
時近天明，紫微宮的大火才被逐漸撲滅。
看著已經(jīng)燒穿了頂?shù)木薮髮m殿，到處都是冒著余煙的殘垣斷壁，和一具具化成焦炭的扭曲尸體，蒯印感覺自己的胃正在不斷抽搐，隨時都有可能要嘔吐出來。
何豹此時也趕來宮中，他強忍著焦臭嗆鼻的氣味，沉聲問道：“小蒯，這里到底是怎么回事？竟然搞得如此夸張？！現(xiàn)在城里面到處都人心惶惶的，要不是豹爺我反應(yīng)快，及時派出軍隊戒嚴彈壓，老百姓們還以為東都打起來啦?！?p> 蒯印無奈的搖搖頭：“豹兄，你問我怎么回事，我也不知道啊。當時蒯某正在別處，你是知道的。昨晚紫微宮究竟發(fā)生什么，我和你一樣，完全沒有了解?！?p> 何豹低聲咒罵一句，轉(zhuǎn)頭怒吼道：“魏翔呢？這個王八蛋死到哪里去啦？”
“啟稟何帥，魏翔將軍死啦?！币粋€武威軍兵士心驚膽顫的指著地上的尸體說：“他死到這里啦?！?p> 何豹心中一驚。出乎他的意料，連昨晚守護紫微宮的最高指揮官都沒能幸免于難。由此可見，當時的爆炸和大火有多么可怕。
蒯印嘆道：“萬幸啊，咱們提早有所準備。不然的話……”
何豹連連點頭，如果不是蒯印反應(yīng)及時，搶先做出調(diào)整，恐怕現(xiàn)在麻煩就大啦。倘若太子真的在自己手上有個三長兩短，干爹何光華不親手撕了他何豹才怪。
“小蒯，還是你英明！”何豹發(fā)自真心的感激道：“多虧李鐸不……”
蒯印趕忙打斷他的話：“豹兄，此處不是說話的地方。北衙明鑒司比你我想象的還要更厲害，咱們還是得再做打算才行?！?p> “一大清早的，你這是要去哪里??？”李世卿懶洋洋的問道。
“昨晚你睡得跟死豬一樣，沒聽到外面的動靜嗎？”蓮姬擔憂道：“站在咱們院子的房頂上，就能看到皇宮里的沖天大火，足足燒了一夜！我擔心姐姐，所以必須馬上進宮。”
此刻蓮姬身著藏青色武士服，腳蹬輕便快靴，腰間的墨色絲絳里還別著鏢囊。
這些東西都是她昨日從外面帶回來的，所以李世卿并不感到奇怪。他伸手幫蓮姬緊緊絲絳，問道：“你去皇宮，我怎么辦？”
蓮姬沒有了往日嬌媚的模樣，滿臉都是急切神情，邊往外走邊說：“你耐心等著。遲則五天，快則三日，我會帶著姐姐姐夫回到這里。然后咱們一起離開東都。”
“凡事多加小心！”李世卿囑咐道。
蓮姬不耐煩的揮揮手，也不走正門，順著后院墻翻了出去。
李世卿仔細聽著她遠去的聲音，又多等了片刻，接著也墊步擰腰，好似野貓一般，從旁邊的院墻翻身離開。
“老王，各位，我來啦！”來到王海所在的院子，李世卿徑直走進正堂，和在此守候多時的明鑒司人馬會面。
還沒等坐下，李世卿便夸贊道：“你們真是了得??！昨晚的動靜震驚全城！”
王海指著錢宏烈說：“是三科的弟兄們干的，宏烈居首功?！?p> 三科掌旗使錢宏烈連忙謙虛道：“李大人過獎了，這是職分所在，算不得什么。”
“有傷亡嗎？”李世卿問道。
錢宏烈淡淡回答：“想搞出驚天動地的聲勢，不僅需要秘密轉(zhuǎn)運大批火器入宮，還必須留下相應(yīng)的人手去觸發(fā)機關(guān)?？偣灿惺呶恍值茏愿鎶^勇，與敵人同歸于盡。”
李世卿聞言一愣：“十七個人，都沒能活著出來？”
坐在旁邊的喬盛春說：“李大人，咱們明鑒司的暗探，報效皇恩，以身殉國，乃是家常便飯，個個都有這樣的覺悟。那些弟兄，在接受命令的時候，就根本沒打算活著?！?p> 李世卿并非剛上戰(zhàn)場的雛兒，相反，他是從死人堆里爬出來的勇將，同樣早已將生死置之度外。
對于軍人而言，死，往往只是類似某種宿命的選擇：能夠好好活著完成任務(wù)，當然是首選；實在是活不了啦，也就坦然接受。
但是，北衙明鑒司卻仿佛是把“死”當作一種常規(guī)手段，平靜冷酷到極致。有時候，甚至會讓人感覺到，他們是故意去求死一樣。
恐怖，李世卿心中感慨，這群人真恐怖。