第一百八十四章 死而復(fù)生
貝倫公爵所做的決定，是不再四處游走纏斗，而是改為徑直東進(jìn)，向位于玉門(mén)關(guān)附近的格瑪可汗靠攏。
他這也是被逼的沒(méi)辦法了。庫(kù)風(fēng)城外的一場(chǎng)伏擊戰(zhàn)，使其折損近萬(wàn)兵馬。接下來(lái)持續(xù)數(shù)日的追逐戰(zhàn)，又被白袍軍陸陸續(xù)續(xù)干掉七八千人。
更麻煩的是，李世卿咬得太緊，根本不給他絲毫喘息的機(jī)會(huì)，這一路上僅僅是掉隊(duì)失蹤的雅庫(kù)特騎兵就達(dá)兩千以上，其他剩下的也都精疲力竭、困頓不堪。
貝倫并非沒(méi)有想過(guò)重整士氣，掉頭與李世卿決戰(zhàn)。畢竟他手上還有三萬(wàn)多主力，是鬼面白袍軍人數(shù)的三倍。但是，戰(zhàn)爭(zhēng)不是簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)題，勝負(fù)更不是靠兵力的多寡來(lái)決定的。連番激戰(zhàn)，白袍軍所展現(xiàn)出來(lái)的攻擊力，早已經(jīng)令雅庫(kù)特戰(zhàn)士心膽俱寒。
如果再不找到一處安全地帶進(jìn)行休整，恐怕用不了多久，這三萬(wàn)多本族子弟兵也會(huì)分崩離析。
然而，貝倫公爵犯了一個(gè)無(wú)法逆轉(zhuǎn)的錯(cuò)誤。
如果當(dāng)初突圍之后，他就毫不猶豫的率部往玉門(mén)關(guān)撤退，一路順著絲綢大道疾馳，那么極有可能依靠沿途伊克魯和胭脂城的另外兩支雅庫(kù)特兵馬支援，安然與格瑪匯合。
甚至，還有機(jī)會(huì)殺玉門(mén)關(guān)前的庫(kù)風(fēng)軍一個(gè)出其不意。
但可惜的是，他并沒(méi)有如此選擇。在庫(kù)風(fēng)與伊克魯之間的廣闊區(qū)域內(nèi)，貝倫公爵足足兜了七天的圈子，浪費(fèi)大量的寶貴時(shí)間，最后才迫于無(wú)奈的向東奔逃。
所以，等他帶著殘兵敗將抵達(dá)伊克魯時(shí)，守候在那里的并不是自己的五千部下，而是數(shù)萬(wàn)鐵甲騎兵。
胡飛自接到李世卿的命令后，率領(lǐng)第一軍連夜出發(fā)，向西實(shí)施清剿反攻。他們接連掃蕩了偷襲胭脂城和伊克魯縣的兩路雅庫(kù)特部隊(duì)，及時(shí)卡住了貝倫東逃的去路。
當(dāng)貝倫公爵駐馬絲路之上，看到正前方那片充塞天地的黑色浪潮時(shí)，他的心中只有兩個(gè)字：絕望。
深深地絕望。
孟津渡口，是洛陽(yáng)北面最近的黃河渡口。即便是在戰(zhàn)云密布的當(dāng)下，此處仍舊是一副繁華喧鬧的景象。
除了以往那些途經(jīng)此地的販夫商旅外，現(xiàn)在更多的則是逃難去河北，躲避戰(zhàn)爭(zhēng)災(zāi)禍的中原百姓。
渡口旁邊的一個(gè)小鎮(zhèn)，成為了往來(lái)旅人打尖休息的首選之地。等船的功夫，人們紛紛擠進(jìn)鎮(zhèn)里，邊吃飯歇腳，邊打聽(tīng)各路消息。
中午之分，一位青衣女子來(lái)到渡口小鎮(zhèn)。只見(jiàn)她行色匆匆，仿佛急著趕路似的，在鎮(zhèn)中毫不停留，健步如飛的往渡口而去。
正走著，那女子突然停住腳步，原地愣怔了一下，而后又轉(zhuǎn)身往回走了幾步。她來(lái)到一群叫花子跟前，對(duì)著其中一個(gè)仔仔細(xì)細(xì)的端詳了一會(huì)兒，輕聲試探的叫道：“姐夫？”
那個(gè)蓬頭垢面、滿身臟污的年輕乞丐并沒(méi)有理會(huì)她，只是眼睛直勾勾盯著前方，嘴里喃喃自語(yǔ)，也不知道在說(shuō)著什么。
女子秀眉輕蹙，又認(rèn)真看了看對(duì)方，也不理會(huì)旁人訝異的目光，直接把臉湊到乞丐的耳旁，道：“姐夫，你怎么了？不認(rèn)識(shí)我了嗎？我是蓮姬！”
乞丐乍聽(tīng)“蓮姬”二字，渾身一震。他抬起頭，愣愣的凝視女子半晌，突然一把抓住對(duì)方的手，激動(dòng)的聲音都在顫抖：“蓮姬，蓮姬真的是你，你還活著？！”
蓮姬點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“姐夫，我沒(méi)死，你到底怎么了，為何會(huì)變成這副模樣？”
被蓮姬稱(chēng)作姐夫的骯臟乞丐不是別人，正是太子李鐸日夜掛念的張波。
他死死攥著蓮姬的手，嗚咽道：“你姐姐……你姐姐她……我對(duì)不起蕊姬，也對(duì)不起她腹中的孩子?！?p> 說(shuō)著，這七尺男兒嚎啕大哭，渾身止不住的劇烈抖動(dòng)。
蓮姬看看周?chē)粫r(shí)間不知道該如何勸慰這個(gè)可憐的男人。思忖片刻，她對(duì)張波低聲耳語(yǔ)：“你別哭，我姐姐沒(méi)事的?！?p> 這句話，無(wú)異于是一道晴天霹靂，頓時(shí)震的張波收住淚水，難以置信的瞪著蓮姬：“你說(shuō)什么？蓮姬妹妹，你說(shuō)你姐姐沒(méi)事？好妹妹，你不能這么騙我啊，求求你，你可不能如此誆騙我啊……”
“哎呀，誰(shuí)稀罕騙你！”蓮姬不耐煩的說(shuō)：“這里不是講話的地方，跟我走，找個(gè)僻靜處慢慢聊?！?p> 蓮姬和張波二人離開(kāi)熱鬧的主道，拐入一條偏僻巷子。走進(jìn)去不遠(yuǎn)，旁邊恰好有一家生意冷清的小酒館，蓮姬二話不說(shuō)，扯著張波走了進(jìn)去。
甫一坐定，蓮姬先吩咐店家張羅一只肥雞、幾道葷素?zé)岵耍硗庠偕弦粔暇啤?p> 掌柜的眼看買(mǎi)賣(mài)終于開(kāi)張，忙不迭的跑進(jìn)后廚安排打點(diǎn)。不一會(huì)兒功夫，一桌子酒菜便擺到二人面前。
張波此時(shí)根本無(wú)心吃飯，火急火燎的追問(wèn)蓮姬：“妹妹，究竟是怎么回事？你快些告訴我吧，你見(jiàn)到蕊姬了嗎？”
蓮姬先是用手撕下一條雞腿，放進(jìn)張波的碟中，然后悠悠的說(shuō)道：“看你都瘦成什么鬼樣子了。把它吃了，不然我一個(gè)字也不會(huì)說(shuō)的?！?p> 張波聞言一愣，發(fā)現(xiàn)她不是在開(kāi)玩笑后，立刻毫不猶豫的抓起雞腿，連撕帶咬，幾下便吞入口中。他一邊噎得這翻白眼，一邊艱難的問(wèn)道：“行……行啦，你，你快講！”
蓮姬見(jiàn)張波這個(gè)樣子，臉上露出一絲不易察覺(jué)的苦笑，她猶豫一下后，說(shuō)道：“姐姐確實(shí)還活著，但是個(gè)中緣由，還是等你以后見(jiàn)到她時(shí)，再詳細(xì)詢(xún)問(wèn)吧?！?p> 張波兀自將信將疑：“這不可能啊。我自打從東都僥幸脫身后，一直在暗中打探蕊姬的消息，直至找到負(fù)責(zé)埋葬尸體的老軍，才真正確認(rèn)你姐姐遇難。我還曾跑到亂葬崗，找到她的遺體，然后背到一處山林中妥善埋葬……”
蓮姬打斷道：“你確認(rèn)過(guò)那具尸體是我姐姐嗎？”
“那尸體被亂刀砍得面目全非，而且又已經(jīng)出現(xiàn)微微腐爛，我實(shí)在沒(méi)法辨認(rèn)?！睆埐íq疑道：“不過(guò)，她所穿的衣裙和配飾，我都認(rèn)得?！?p> 蓮姬摸著酒杯底，嘆道：“唉，你這個(gè)人吶，可也真是的。竟然會(huì)背著那么個(gè)玩意兒滿山跑，也不枉癡情二字了?！?p> 張波聽(tīng)不出對(duì)方是否在挖苦自己，仍舊執(zhí)拗的探問(wèn)：“蓮姬，跟姐夫說(shuō)實(shí)話，你講的都是真的？不是為了安慰我才胡編的瞎話？”
蓮姬白他一眼，旋即又有些深色黯然道：“我沒(méi)騙你，姐姐確認(rèn)活的好好的。不過(guò)，她仍然在吳凌那里，短時(shí)間內(nèi)你恐怕見(jiàn)不到她?！?p> “不行！”張波蹭的一下站起身來(lái)：“我要去救你姐姐！”
蓮姬一把將他扯得坐了下來(lái)，埋怨道：“我說(shuō)你這個(gè)人怎么如此糊涂啊。就憑你單槍匹馬的，救個(gè)屁啊！我問(wèn)你，你為什么落到這般模樣？不是早就成功逃離東都了嗎？”
張波知道蓮姬說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，憑他一己之力，根本無(wú)法返回東都救人，無(wú)奈嘆息：“唉，埋葬完那具尸首后，我在墳前守了整整半個(gè)月。之后便迷迷糊糊的離開(kāi)山林，四處游蕩。不瞞你說(shuō)，我有些不想活了，感覺(jué)人世間的紛爭(zhēng)困擾，都和我沒(méi)關(guān)系了。”
“傻瓜！”蓮姬笑罵道：“好死不如賴(lài)活著，這一點(diǎn)，你可比你那個(gè)兄弟差遠(yuǎn)啦?！?p> “兄弟？你是指李世卿？”張波好奇問(wèn)道。
蓮姬點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，就是李世卿。你想想看，他在西域那個(gè)鬼地方，每天都想著掙扎求存，被朝廷視作可恥叛賊，都還在設(shè)法營(yíng)救你們。難道他就沒(méi)有什么至親至愛(ài)的人命喪敵手嗎？更何況，你不想著為姐姐報(bào)仇，反而一心求死，算什么男人？”
張波被她說(shuō)的有些不好意思，嘟囔道：“報(bào)仇？我勢(shì)單力孤，如何報(bào)仇？”
蓮姬微微一愣，笑道：“你不是太子的心腹嗎？他現(xiàn)在正聚兵幽州，隨時(shí)都可能會(huì)南下參戰(zhàn)，你不去幫他嗎？不懂得利用他的力量嗎？”
張波恍然大悟，眼中立時(shí)閃動(dòng)起久違的光芒：“哎呀，你看看，我真的是被豬油迷了心竅，糊涂死了。既然蕊姬尚在人世，我就應(yīng)該趕緊想辦法帶兵解救她呀！”說(shuō)著，他抄起酒壇子，湊在嘴邊咕咚咕咚的猛灌幾口，大喝道：“痛快！你一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人，我立刻動(dòng)身啟程，趕奔幽州，輔佐太子殿下平定戰(zhàn)亂，順便搭救蕊姬脫困?！?p> 蓮姬聽(tīng)張波如此說(shuō)，再次不經(jīng)意的露出一絲苦笑，但她還是舉起酒杯，敬道：“好，那我就祝你早日成功。”
張波與她轟然對(duì)飲，放下酒壇后，問(wèn)：“對(duì)了，蓮姬妹妹，你怎么會(huì)跑到這里來(lái)。那次被蒯印追擊，你成功脫險(xiǎn)了嗎？”
蓮姬盯著酒杯想了想，淡然道：“告訴你也無(wú)妨。我和吳凌之間有過(guò)協(xié)議，幫他做成幾件事后，算是換了他當(dāng)年的一份搭救之恩，自此大家就兩不相欠。所以對(duì)蒯印而言，我是友非敵，那次被他們抓住后，也沒(méi)有把我怎么樣?，F(xiàn)在，我是真正的自由之身了?！?p> 張波微微頷首，沒(méi)有說(shuō)話。
蓮姬繼續(xù)道：“前些日子，我和姐姐因?yàn)槟承┦麓蟪沉艘患埽缓蟊悛?dú)自一人離開(kāi)東都，這不，恰巧到此遇見(jiàn)了你?！?p> 張波不禁有些好奇：“你們兩姐妹為何吵架？”
“不為什么?！鄙徏в挠牡幕卮穑骸拔抑皇且?yàn)榭床欢篱g的那些爾虞我詐，不明白人心的叵測(cè)難解，所以才會(huì)跟姐姐有些分歧罷了。至于說(shuō)具體的事由嘛，等到今后你有機(jī)會(huì)見(jiàn)到她，再向她打聽(tīng)吧?！?p> 張波兀自沉默的點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然好像想起什么似的，問(wèn)道：“對(duì)了，蓮姬妹妹，你這是打算去哪里呢？”
蓮姬微微一笑，說(shuō)：“我想去西域。”
“西域？！”
“對(duì)呀，西域?！鄙徏⒚摰男Φ溃骸巴回嗜爽F(xiàn)在占領(lǐng)潼關(guān)，封閉了往來(lái)的道路。于是我只能從這里渡過(guò)黃河，再轉(zhuǎn)道去往河津，從那里進(jìn)入關(guān)中，之后便向西進(jìn)發(fā)。”
張波搖搖頭：“我不是問(wèn)你怎么走，而是想問(wèn)你為何要去西域?！?p> 蓮姬白他一眼，嗔道：“明知故問(wèn)！當(dāng)然是去找你的好兄弟——李世卿呀。姐夫你忘啦，我可是說(shuō)過(guò)要跟他一輩子呢?！?