第24章 他是不簡單
丟了錢的宗家會(huì)怎么樣?
據(jù)說吳令佐給吳子琪謀到一個(gè)蔭生的名額,翻過年就上京,正式進(jìn)國子監(jiān)讀書。吳真真的婚事雖然沒大肆宣揚(yáng),不過郭氏的活躍已經(jīng)證明他們正在籌備嫁妝。
一雙兒子女兒的前途都要靠真金白銀來鋪陳,吳令佐和郭氏向來會(huì)算賬,自己往外掏多少,就巴不得從旁的什么地方貼補(bǔ)回來,而如今又丟了一大筆錢,郭氏每日寢食難安,跟死了老子娘似的,能想到的壓榨對(duì)象也只剩下吳家的族人了。
宗家到底多有錢族人不知,但在宗家長大的吳纓卻很清楚,丟了四十萬兩遠(yuǎn)不到傷筋動(dòng)骨的地步,但如果榨一榨族人自己就能少損失些,宗家那群人完全不會(huì)有一絲一毫的良心不安。
與此同時(shí),吳令佐同意了吳令修分家的決定,因?yàn)閰橇钚蕹艘康漠a(chǎn)業(yè)之外,不分公賬上的錢。這是最大的讓步,族老們也表示支持。
郭氏雖然極不樂意,巴不得四房和六房都凈身出戶,可這一年發(fā)生的幾件事讓她在族人面前聲望極低,若此時(shí)堅(jiān)持六房凈身出戶,鐵定沒有幾個(gè)族人會(huì)站她這邊。所以她也只能不甘心地杵在吳令佐身邊,裝出一副長嫂如母的不舍。
就這樣吳令修順利分了出去,還帶走了屬于六房的產(chǎn)業(yè),就算下半輩子什么都不做,他也不會(huì)降低生活水平。
不過宗家的糟心事還不止這件,溫放和郭勤回到了金陵,抱著厚厚的賬簿親自登吳家的門跟吳令佐對(duì)數(shù)。這兩家要的也不多,各家六萬兩,打算夠賠償就完事。
吳令佐雖然不滿,但現(xiàn)在不是跟這兩家撕破臉的時(shí)候,一方面死活不承認(rèn)長跑賽期間干的那些勾當(dāng),一方面為了安撫兩家,冠冕堂皇地說體諒他們現(xiàn)在的難處,會(huì)想辦法湊錢幫助他們。
溫放和郭勤都有些傻眼,但對(duì)方答應(yīng)給錢就好,口舌上的對(duì)錯(cuò)跟眼前的危機(jī)相比不值一提。
兩家得了承諾,前腳剛踏出吳家大門,郭氏后腳就派人給族中叫得上名字的人都派了請(qǐng)?zhí)?,說有大事相商,每家出一個(gè)能做主的人到宗家商議。
族人放下手中的活從金陵各處趕到宗家,吳令佐擺好宴席待客,酒足飯飽后他才告訴眾人,溫、郭兩家因承辦長跑賽被官府黑了大錢,現(xiàn)在還有刁民要告這兩家,作為姻親,吳家勢必要伸出援手的,因?yàn)榻鲜兰叶荚谝粭l船上,一榮俱榮一損俱,只有相輔才能相成。
本來一頓美酒佳肴下肚,吳家族人還挺松快的,結(jié)果吳令佐突然談到錢,氛圍頓時(shí)尷尬起來。有裝酒醉的,黑臉的,打瞌睡的,還有借出去方便想偷溜的,大家伙都靜默下來。
最后還是一位素日與宗家走得比較近的族人問具體金額,吳令佐直言不諱,缺四十萬兩。
他話音未落,四周就傳來壓抑不住的,此起彼伏的吸氣聲,緊接著是如菜市場一般的喧鬧。吳令佐料到大家都接受不了,所以他準(zhǔn)備了有說服力的話術(shù)。
溫、郭兩家并不只是總家的姻親,族里也有人跟這兩家聯(lián)姻的,吳令佐的說辭是吳家有事故時(shí),這兩家從未袖手旁觀,而如今別人有麻煩,吳家自然也要投桃報(bào)李。
還是那句話,江南世家都是一條船上的,一家利益受損等同于整個(gè)江南個(gè)大家族的利益受損,他希望族人不要只想著自己的小家,只有大家好,小家才能和美。
不得不說他口才了得,大多數(shù)族人都覺得有道理,真以為幫了那兩家等于幫了自己。不過四十萬兩并非小數(shù)目,每家分?jǐn)傁聛硪矇騿堋?p> 吳天溢為首的幾位族老和吳永齡為首的幾位優(yōu)秀子弟,雖說家境不錯(cuò),但如果攤到頭上的金額超過五千兩,他們也會(huì)猶豫,也會(huì)肉疼。而他們都如此了,那些窮的族人,即便砸鍋賣鐵也很難幫得起這個(gè)忙。
就在小部分人因掏不出錢感到僥幸時(shí),郭氏站了出來。她給大家提供了一個(gè)快速換到銀子的法子,就是家里沒出嫁的女兒都可以早點(diǎn)定親,“說起來這本就是我這個(gè)宗婦要管的,大家放心,我定會(huì)為孩子們謀個(gè)好前程?!币馑季褪窍氚k了所有女孩的婚事。
而本就聲望不佳的她,這番無恥言論剛落下,就引發(fā)了族人強(qiáng)烈的反彈。她雖然不高興被指責(zé),但更多的是在密密麻麻的人頭中找那些耳根子軟,已經(jīng)有些動(dòng)搖的人。
……
吳纓安插在宗家的人在他離開金陵后,就定期把宗家的事報(bào)給程馥。聽得多了,程馥從一開始的難以置信到現(xiàn)在的見怪不怪也不過幾天功夫。
她愈發(fā)理解吳纓為什么最終選擇放棄吳家。說白了吳纓這種性格,要他費(fèi)心去改變被教化得如此徹底的族人,簡直浪費(fèi)時(shí)間,沒有必要。但吳家如果一直這么亂下去,對(duì)誰都沒好處,最后自己多半還要被連累。
所以巧合地窺探到吳令修的野心,宛如瞌睡有人遞枕頭,口渴有人送美酒。
“吳令修想當(dāng)那個(gè)王?!毙煲澳﹃」媚锕退哪敲队≌隆?p> 程馥轉(zhuǎn)著炭筆,“你說……他知不知道吳真柔偷了四十萬兩?”
徐野托著腮幫子,百無聊賴,“我想?yún)羌椰F(xiàn)在沒有什么事他不知道?!?p> 小姑娘突然失手,炭筆掉落,徐野要附身幫她撿起來,卻被她抓住了手腕,“吳令修這個(gè)人不簡單?!?p> “他是不簡單?!毙煲鞍压P撿起來還給她。
小姑娘瞇起眼睛,抿了抿嘴,“難道他算準(zhǔn)了吳纓對(duì)吳家已經(jīng)沒有興趣?”若非如此,他怎么也遲遲沒出手,像是在觀望。
徐野捏了捏她軟軟的小手,“未必那么神,善于觀察罷了。”吳令修一直在關(guān)注吳纓。
吳家的情況越惡化,吳纓猶豫的時(shí)間就越長。眼下族里接二連三要給宗家上供,人心不穩(wěn),吳纓若是對(duì)吳家有所圖,那么現(xiàn)在就是最好的時(shí)機(jī)。只要暗地里借錢給那些拿不出銀子的族人,以后無論是當(dāng)債主還是當(dāng)恩人,都可以在一定程度上得到族人的偏袒。
但是吳纓并沒有順著他的猜測行事,避難般去了京城,歸期不知。這個(gè)舉動(dòng)于旁人來說沒有意義,但在吳令修眼里等同于吳纓放棄吳家的直接表現(xiàn)。
一下子就少了個(gè)強(qiáng)大的勁敵,悶在心口的火氣瞬間就消散了。原來的計(jì)劃自然要重新調(diào)整一下。
“他不夠了解吳纓。”程馥搖頭。
吳纓大方起來很大方,小氣起來兩文錢都要想一想。就是因?yàn)橛X得掏自己的錢收買人心不劃算,所以選擇放棄。不過他暫離金陵也算成全了吳令修。但愿對(duì)方得償所愿后別像個(gè)癡兒,重蹈吳令佐覆轍。
“吳纓最快臘月回金陵,到那時(shí)吳家這鍋湯也夠火候了?!眹K嘖,吳氏一族這個(gè)年肯定很熱鬧。
徐野幫她磨墨,說道:“吳纓放棄吳家,吳令修一定會(huì)想方設(shè)法把他變成盟友,因?yàn)樽诩乙鲇H勢大,世人又多慕強(qiáng),吳令修沒有能跟宗家比肩的勢力支持,那些害怕動(dòng)蕩的族人不會(huì)偏向他?!?p> “你有沒有想過,他未必會(huì)讓吳真真順利嫁出去?”程馥眨眨眼。
“這樣還不夠。”徐野心里隱約有了個(gè)猜測。
小姑娘嘴角勾起一抹壞笑,“咱們是不是想到一塊了?”
“所以是什么人呢?”
想要當(dāng)吳家的族長,僅憑錢財(cái)和一身正氣可坐不久。大家族的人心時(shí)刻需要凝聚,財(cái)富、勢力、名聲以及不進(jìn)則退的危機(jī)感缺一不可。財(cái)富和名聲吳家已經(jīng)有現(xiàn)成的了,但是能與吳令佐一家子抗衡的姻親,吳令修卻沒有。很顯然他準(zhǔn)備把自己的婚事獻(xiàn)祭出去。
江南叫得出名字的大家族就那么幾家,吳令修這個(gè)年紀(jì),底下又有庶子庶女,哪家精心培養(yǎng)奔著當(dāng)宗婦的千金愿意嫁他。
這也是程馥好奇的地方,“早心有所屬了吧?勛貴、宗親?”
“不管是誰,他不了憋多久。”徐野腦子里過了一遍定居江南的勛貴和宗室,還別說,合適的人還真有。就是不知道吳令修的相好是不是他腦子里剛剛浮現(xiàn)的那位。
“你跟吳纓有共同利益,吳令修沒準(zhǔn)以為你好糊弄?!?p> 程馥抬著高傲的下巴,嘚瑟,“我已經(jīng)不是十歲以前的我?!?p> 徐野笑得像個(gè)傻子似的望著她,“你永遠(yuǎn)是我心目中的那個(gè)你。”
突如其來被撩,小姑娘難得的紅了臉,“做……做什么突然說這種話……”
“哪種話?”
“不知羞恥的話。”小姑娘拿扇子擋著滾燙的臉。
徐野伸手想拿下她的扇子,好好說會(huì)兒男女之間的小話,結(jié)果讓不速之客給攪黃了。今天可是休沐啊,能不能讓他好好跟孩子他娘增進(jìn)一下感情?
“徐大人,東橋縣出民亂了,羅大人讓您即刻起程,務(wù)必盡快把事情壓下去?!币幻麍?bào)信的官差氣喘吁吁地站在書房外對(duì)屋子里的人說。
“民亂可不是小事,六百里加急往上報(bào)了嗎?”徐野波瀾不驚。
“這,屬下不知,羅大人只吩咐屬下找到您?!?p> 徐野點(diǎn)頭,“知道了?!?p> 駱行望著那待那官差匆忙的背影,納悶,“民亂不是要?jiǎng)咏鹆晷l(wèi)么?”就讓一個(gè)文官下去,未免也太兒戲了些??傆X得那個(gè)羅參有問題。
“夸大其詞罷了?!毙煲翱跉饽?。
“你跟我一塊去?!彼蝗粚?duì)小姑娘撒嬌。
這套在程馥面前屢試屢爽,程馥笑呵呵地剛要應(yīng)下,“好……”
駱行打斷,“茶商馬上要進(jìn)城了?!辈皇悄愫蛥抢t約來的么。
聞言程馥腦子馬上從混沌中清醒回來,為難道:“你先出發(fā),我見過茶商就追你?!睕]辦法,總不能失信于人。
徐野捏了捏她粉撲撲的小臉,“我說說而已的?!奔热挥忻駚y,那就不太平,他不想小姑娘有任何閃失,被踩一腳都不可以。
羅參那邊只派了兩名官差陪同,還催得特別急,徐野沒心情跟對(duì)方計(jì)較,背上小姑娘給他做的皮背包頂著深秋的寒氣出了城。
也在今天,吳纓安插在杭州的人送回了跟吳真柔有關(guān)的消息。
因長跑賽那堆官司,吳真柔被公婆惡罵了一通,說她父親道貌岸然的偽君子,內(nèi)里比誰都貪婪無恥。溫家辦長跑賽好心好意讓他協(xié)辦,他倒好,打著溫家的名義背著溫家賺了多少黑心錢。
溫家的意思很明白,現(xiàn)在別人要溫家賠償,那吳真柔作為溫家的媳婦兒自然也要擔(dān)負(fù)這些賬。于是吳真柔就被逼著回金陵娘家要錢,拿不到就永遠(yuǎn)不用回杭州,溫家會(huì)派人送休書到金陵。
吳真柔一路哭著回到金陵,將自己的處境告訴了郭氏,讓對(duì)方無論如何也要幫她渡過難關(guān),否則溫家一旦休了她,她只有死路一條。
郭氏也不是不疼大女兒,只是始終覺著吳家沒有錯(cuò),溫家自己辦砸了長跑賽,被人告了,現(xiàn)在就想找人幫填窟窿,簡直不要臉。所以沒打算拿銀子給大女兒回去交差,只讓她先在娘家歇幾日,回頭自己親自陪她去杭州找溫家人說理。
吳真柔確實(shí)一刻都待不下去,因?yàn)樗牌艅?dòng)了大氣,除了威脅她要給兒子娶二房送通房外,還盼著她半路被山虎叼去永遠(yuǎn)回不了溫家。
不說對(duì)丈夫有深情,就公婆過去對(duì)她也是不錯(cuò)的,她在溫家比絕大多數(shù)媳婦兒體面。所以在這件事上她認(rèn)為自己被娘家拖累了,要不是她父親干出這種事,她哪至于此。
為了盡快回杭州,她出了郭氏的院子就找上了存了不少嫁妝的妹妹吳真真。