【一】馬背上的少年
三葉河畔的草地上，兩個少年騎馬并行。
其中一個瘦小的少年一身草原牧民打扮，另一個高大的少年則一身西方軍人打扮。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去，兩人仿佛不是來自同一個世界。
不過等兩人走近，就會發(fā)現(xiàn)他們都有著相似的東方草原民族的臉孔。
瘦小的牧民少年，一邊哼著歌謠一邊四處張望。
高大的軍裝少年，目光卻總停留在河岸那邊，一個女孩的身上。
牧民少年問：“你喜歡她嗎？”
軍裝少年漲紅了臉。
在草原上最大的河流——三葉河的河畔，一座繁華的城市坐落于此。這里曾經(jīng)是游牧民們的牧場，當(dāng)古老的游牧民族定居之后，這里便形成了城市。隨著時代發(fā)展，座城市便愈發(fā)興盛，如今已成為了大草原文明的中心。
這就是克洛瓦城，以當(dāng)?shù)夭柯涿Q命名的都會。
不論是人口規(guī)模還是城市面積，還是生產(chǎn)能力，克洛瓦城都已經(jīng)超過了大陸上許多其他的城市。甚至在整個奧諾瑟拉王國，也找不出幾個能超越它的城市地區(qū)來。
不過，克洛瓦城雖然在體量上是一座大城市，外觀上卻特別簡陋。它由一座又一座木屋組成，城市周圍是臨時搭建的木柵欄，作為一座大都會，它甚至連一堵城墻都沒有。由于來自草原其他地方的人口大量涌入，這個城市的規(guī)模還在迅速地增長，外圍的木柵欄拆了又建，建了又拆。整個城區(qū)沿著三葉河的兩岸如苔蘚般擴(kuò)張。
不久前又有一批新的木屋建成了，它們就在克洛瓦城最南邊，新開拓的一片土地上。
這是那些從曦城逃亡而來的人的新家。
“朋友，我的克洛瓦城是不是要比曦城繁華百倍？”
一個身材壯碩的中年男人走在街道中央，他穿著造型簡單而厚實(shí)的短衣皮甲，露出兩臂結(jié)實(shí)的肌肉。他的腰間掛著一把草原馬刀，馬刀的刀身被包裹在厚厚的皮制刀鞘里。一般人第一次看到他的話，一定會認(rèn)為他是草原上某個部落的斗士吧。
然而這個正在爽朗大笑的中年男人，真正身份是當(dāng)今大草原各部落的盟主——苜蓿大酋長。
站在苜蓿酋長的身邊的是另一個中年男人，他有著一頭與眾不同的紅發(fā)，一張尖瘦的臉。他穿著印有獨(dú)角獸徽章的紅色軍裝，腰間佩戴了兩把造型奇特的細(xì)長彎刀。
他便是曾經(jīng)的紅衣兵團(tuán)團(tuán)長曼珠沙華。
“哈哈，終有一天，我們克洛瓦城會比納西索斯、比利利安、比羅薩雷斯島還要繁榮?！避俎堥_手，驕傲地向朋友展示著自己身后的克洛瓦城。他說的雖然是納西索斯語，卻帶著濃濃的大草原味道。
曼珠沙華沒有說話，比起生性豪邁的草原男人，他的臉色要沉重得多。
“放心吧，朋友，”苜蓿說，“只要是曦城來的人，那就是我們克洛瓦的家人。雖然你們還過不習(xí)慣這里的生活，但我相信你們不久就會迷上自己的草原新家的。”
“不，苜蓿先生?！甭樯橙A有些苦澀地笑了笑，“我并非在為此煩惱，您的城市愿意收容我們這些難民就已經(jīng)是萬幸了。”
可能是受到曼珠沙華的語氣和表情感染，苜蓿大酋長那像孩子一樣得意快樂的表情消失了。
然后，兩個人就一起走在克洛瓦城的街道里，相互間沉默了一小段時間。過路的行人紛紛向他們的酋長以及這位不認(rèn)識的客人揮手打招呼，苜蓿積極地回應(yīng)，但曼珠沙華卻好像有點(diǎn)不適應(yīng)這樣的氛圍。
過了一會兒，苜蓿開口打破了這段沉默。
“朋友，你一定要走么？”苜蓿問。
“是的?！甭樯橙A點(diǎn)點(diǎn)頭，毫不猶豫地回答。
“如果你愿意留下來的話，我可以給你安排一切?！避俎Ｕf，“我準(zhǔn)備把我們克洛瓦的軍隊全部交給你，有了你，我們就再也不用懼怕奧諾瑟拉，不用懼怕任何敵人了?！?p> “不，”曼珠沙華搖搖頭，“我如果真有這樣的能力，曦城大概也不會淪落至此吧?！?p> 苜蓿似乎還想說什么，但是卻停了下來。
兩人又沉默了一小段時間。
“好吧，朋友，”這次又是苜蓿開口打破沉默，他豪爽地拍著自己的胸脯說，“既然你已經(jīng)下定決心，我就不挽留你了。不過只要你喜歡，隨便在我這里停留多久都可以，如果遇到什么困難盡管告訴我，我一定會全力相助的?！?p> “謝謝，苜蓿先生?！甭樯橙A禮貌地回應(yīng)道。
“對了，那位小姑娘呢？”苜蓿問，“今天沒有和你在一起嗎？”
“女皇陛下她大概自己出去散心了吧?！甭樯橙A回答，“這些天以來……”
說到這里，曼珠沙華突然停了下來，然后就再也沒有說下去。起初苜蓿還在期待著他的后半段話，但等了很久很久也不見曼珠沙華再開口。
不知為何，氣氛變得有一點(diǎn)尷尬了。
“哈哈哈哈，看來你已經(jīng)完全將她看作是你的領(lǐng)主了?！避俎Ｐα似饋恚@爽朗的笑聲將尷尬的氣氛一掃而空。
“對不起，因為這是陛下的私人事情，為了陛下的隱私和人身安全，即使是苜蓿先生也不能透露更多?！甭樯橙A誠實(shí)地回應(yīng)道。
“這我當(dāng)然理解，放心吧，我以后不會過多干涉那個小姑娘的事情的?！避俎Ｐχf，“不過在這里，作為朋友我還是想說一說我的想法?！?p> 曼珠沙華沒有說話。
“在我們草原上，任何一個王者的稱號，都來源于他的武力、來源于他所擁有的奴隸、馬匹和牛羊，而不是來源于祖輩留下來的虛名?！避俎Ｕf，“你把那個小姑娘稱為女皇，可在我看來她不過就是個小姑娘。縱然有了你和這一千多人的隊伍，但面對奧諾瑟拉，面對納西索斯，她那又算得了什么？”
曼珠沙華露出有些苦澀的微笑，面對大酋長的懷疑，他回答道：“確實(shí)如此，她除了年輕和頑強(qiáng)一無所有。”曼珠沙華說到這里，稍微停了幾秒，“然而，我并不是想追求什么，我想我那些愿意一同追隨她的部下們也是這么想的?！?p> “哦？”苜蓿的臉上露出不解。
“在我已經(jīng)放棄的時候，她接過旗幟，給了我們一個繼續(xù)前進(jìn)的理由。”曼珠沙華說，“她的人格與才華固然吸引我，但更重要的是她身上蘊(yùn)含著無限的未來?！?p> 克洛瓦城郊，三葉河畔。
“未來？”
戒指冰冷的觸感輕輕地壓在嘴唇上。
鈴蘭仰躺在一片郁郁青青的草地上，散開長發(fā)如波浪般鋪在四周。她閉著雙眼一動不動，只有胸口在輕微地起伏，呼吸著這片大草原的空氣。
周圍很安靜，能聽到的，只有遠(yuǎn)處傳來的三葉河流水的聲音，以及鈴蘭身邊的高大戰(zhàn)馬不時發(fā)出的動靜。倘若睜開雙眼往左側(cè)看去的話，就能發(fā)現(xiàn)繁華的克洛瓦城已經(jīng)成為了一道遙遠(yuǎn)而無聲風(fēng)景。
夕陽將這一切都染成了柔和的紅色。
她很喜歡這里。
在這里，她可以自由地騎馬奔馳，可以自由地歌唱起舞，還可以像現(xiàn)在這樣躺在只有自己一人的廣闊世界中央，自由地思考著自己的過去與未來。
哪怕不小心回憶到傷心之處而流下眼淚，也不會被任何人發(fā)現(xiàn)。
只是，偶爾也會有其他人來到這里打擾她。
“姑娘呀姑娘，是誰那么殘忍，讓憂傷寫滿你的臉上~”
一個聲音，用并不標(biāo)準(zhǔn)的納西索斯語這樣唱道。
鈴蘭睜開眼睛的時候，發(fā)現(xiàn)本應(yīng)該呈現(xiàn)在面前的傍晚天空，幾乎全部被一張畫擋住了。
這是一張素描，畫的是一個躺在草叢中的少女。在單一的色彩下，優(yōu)美的線條和精妙的光影將少女側(cè)臉?biāo)柡拿利惻c憂傷都表現(xiàn)得淋漓盡致。
如果在鈴蘭面前有一面鏡子的話，她一定也會看到相同的畫面吧。
而拿著畫、唱著歌的少年，不知何時坐在了鈴蘭身邊。
雖然身為男性，這個少年卻和女孩一般纖細(xì)瘦小。飽受陽光照射后的深色的皮膚，微笑中眼睛瞇起來的東方臉，向后扎起的烏黑長發(fā)，游牧民當(dāng)中常見的短衣——除了肩上掛著一個鼓鼓的西式背包，他看上去完全就是個在草原上放牧的少年。
“您好，我是克洛瓦的蘆葦，可以和您交個朋友嗎？”
名叫蘆葦?shù)纳倌暾f起了納西索斯話，不過因為有著非常重的草原口音，需要仔細(xì)地一個一個字去聽。盡管如此，少年自己卻毫不在意自己口語的蹩腳，大聲地對鈴蘭說了出來。
鈴蘭眨了眨眼，看了少年好幾秒。
對她而言，少年并不是完全陌生，這些天里鈴蘭常常一個人來到三葉河畔散心。但這片河岸并不總是只屬于她一個人。有兩個少年，幾乎每天的下午都會路過這里，眼前的蘆葦就是其中之一。
“你好?！扁徧m報以最簡單的回答，然后她拍了拍頭發(fā)上的雜草與塵土，從草坪中坐了起來。
與蘆葦?shù)臒崆橄啾?，鈴蘭的回應(yīng)有些冷淡。而且從她的視線上看，比起蘆葦本人，她似乎更在意蘆葦手中的畫。
蘆葦?shù)故遣辉谝忖徧m的冷淡，繼續(xù)保持著開朗的笑容。
“我想將我的畫送給您，請問您愿意成為我的朋友嗎？”他將手中的素描遞向鈴蘭，然后又用蹩腳的納西索斯話重復(fù)了一遍。
鈴蘭看了看蘆葦，輕輕搖了搖頭說：“很高興你邀請我，但是請允許我拒絕?！?p> 蘆葦?shù)哪樕仙陨杂行┦?，不過他并沒有放棄，繼續(xù)說：“我還有一個請求，能請您聽一下嗎？”
“嗯?！扁徧m點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我有一位朋友，他是個了不起的人，他希望成為您的朋友，請問您可以和他談?wù)剢幔俊碧J葦問。
鈴蘭和蘆葦?shù)囊暰€同時向不遠(yuǎn)處的三葉河岸邊看去，那里有一片平整的草地，草地上有兩匹馬，還有一個高個子的少年。
那個少年和蘆葦一樣有著東方草原民族的面孔，卻不知為何一身西方軍人的打扮。從帽子到上衣再到靴子，都是仿制利利安軍裝的款式形制。只有他的腰間的草原馬刀，透著東方草原的氣息。
這個少年一直在注視著鈴蘭，可是當(dāng)鈴蘭看向他時，他卻連忙低頭避開。
“抱歉，我要回去了?！扁徧m對蘆葦這樣說。
然后她從草地上站起來，走向自己的坐騎旁邊。
“等等，”蘆葦也站了起來，他的手里拿著剛才遞給鈴蘭，鈴蘭卻沒有接下的畫。不料在起身追趕鈴蘭的過程中，他腳下不小心被絆了一下，搖晃著差點(diǎn)就要摔倒。
他的背包因為沒有合上，里面不少東西掉了出來，許多畫紙被風(fēng)吹到了四周的地上。
蘆葦連忙低頭去拾撿它們，鈴蘭看到這一幕之后也彎下身幫忙撿起自己腳下的兩張。
無意中，鈴蘭看到了畫紙上的素描，整個人都呆住了。
這張畫畫的是一座建筑，而且是一座鈴蘭見過的，也許永遠(yuǎn)都不會忘記的建筑。在優(yōu)秀的素描技巧下，它的身姿顯得那樣真實(shí)，可鈴蘭知道，現(xiàn)實(shí)中它已經(jīng)不存在了。
那是曦城的雙神教修道院。
“謝謝?！?p> 收拾好畫紙的蘆葦笑著來到鈴蘭面前，向鈴蘭道謝。鈴蘭足足愣了好幾秒這才回過神，將手中繪著修道院的畫紙遞給了他。接下來，她無意中又看到了手中的另一張畫。
漂亮而細(xì)膩的線條、精準(zhǔn)而繁復(fù)的幾何形狀，紙上所畫的儼然是一個極致的工藝品。
可鈴蘭知道那并不是工藝品，而是一個可怕的殺人工具。
那是一把燧發(fā)火槍的構(gòu)造圖。
蘆葦接過了畫紙，將它們小心地整理好，放入自己的背包中。
“你去過曦城嗎？”鈴蘭問。
“嗯，那可是我去過最遠(yuǎn)的地方了?！碧J葦笑了笑說，“不過我的朋友比我了不起得多了，他可是在利利安生活過呢?！?p> 利利安，鈴蘭沒料到會從一個東方陌生人口中聽到這個熟悉的地名。
不過看看那個軍裝少年的打扮，也就不會感到奇怪了。
接著鈴蘭什么也沒說，轉(zhuǎn)身繼續(xù)向她的坐騎走去。這匹從曼珠沙華那里要來的戰(zhàn)馬非常高大，和她的嬌小身材有點(diǎn)不成比例，但身穿輕騎兵制服的她仍然輕巧敏捷地翻身上馬，穩(wěn)穩(wěn)地坐在了馬鞍上。
看到這一幕，蘆葦不禁露出了驚嘆的表情。
不過他和鈴蘭的交談似乎就此結(jié)束了——正當(dāng)蘆葦這么想的時候，鈴蘭卻叫住了他。
“蘆葦，你的那位朋友，我應(yīng)該怎樣稱呼他呢？”鈴蘭問。
“山茶，”蘆葦露出單純的笑容，“克洛瓦的山茶?！?p> 曾經(jīng)石斛蘭老皇帝還在世的時候，他將一匹馬送給自己女兒作為生日禮物?？墒呛髞?，小公主成為了女皇，從世界的最西方“流浪”到最東方，這匹坐騎早已遺失在了命運(yùn)的波折中。
那匹坐騎的名字也叫做“山茶”。
對山茶來說，此刻有些緊張。
“山茶——山茶——”
蘆葦一邊走近一邊揮手喊著他的名字，而蘆葦?shù)纳砼裕莻€女孩正騎馬向他走來。他還不知道女孩的名字，但他像那些準(zhǔn)備接待貴賓的軍人一樣，慌忙整理了一下自己的著裝，然后又清了清嗓子。
沒等他完全做好準(zhǔn)備，蘆葦就已經(jīng)帶著鈴蘭來到了他的面前。
在山茶眼里，女孩看上去比他年紀(jì)稍小，有著深色的長發(fā)，精致的臉龐，相對矮小卻并不纖瘦的身姿。雖然是一個女孩，她卻穿著一身標(biāo)致的軍服和馬靴。不僅如此，在她的腰間還掛著一把細(xì)長的佩劍——那不是徒有其表的裝飾品，而是一把真真正正的佩劍。
山茶當(dāng)然不是第一次看到她了，事實(shí)上，這個孤單又神秘的女孩這些天早已吸引了他的注意力，甚至讓他一直牽掛在心。
不過，兩人真正地面對面交談，這是第一次。
山茶覺得有些緊張，不知道為什么，他鼓起勇氣與那雙藍(lán)寶石般的瞳仁對視時，連心跳都變得快了起來。
在他還沒反應(yīng)過來的時候，鈴蘭已經(jīng)從馬背上下來，走到了他的面前。
“您好……女士，請問我能幫您點(diǎn)什么嗎？”
山茶連忙，然后像西方人一樣行了禮，因為緊張他的聲音和動作有些僵硬。不過相較蘆葦，他的納西索斯語卻非常標(biāo)準(zhǔn)流暢——以利利安話的角度來說。
“你好，”鈴蘭用再地道不過的納西索斯話說，“我是一位旅人，很高興與你認(rèn)識。”
說完，鈴蘭露出了微笑，雖然這只是禮節(jié)性的笑容，并沒有包含任何情感。但山茶還是有些不知所措地，稍稍低頭避開了她的視線。
“您……您是從曦城來的旅人嗎？”山茶問。
鈴蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“太危險了……”山茶說用利利安口音說，“克洛瓦城附近治安并不太好，您這樣一位年輕的女士孤身在外，多少總是有一些危險。我建議您能盡早回到城里……當(dāng)然如果有需要的話，我一定會幫忙的。”
“謝謝?！扁徧m帶著禮節(jié)性的微笑說，“不過請放心，我能夠照顧自己?！?p> 光是看她騎馬的動作和身上的這套行裝，山茶就知道她說的并不是假話。
軍服、馬靴、佩劍，它們與少女的身姿融為一體，即便少女什么動作都沒有做，在夕陽下也足以媲美畫家的畫作。
山茶有些呆住了，沒能說出話來。
“山茶……”這時鈴蘭又開口說，“你的名字是山茶嗎？”
“是的?！甭牭阶约旱拿?，山茶多少精神一振，重新回過神。
“你在這里做什么呢？”女孩接著問。
“我們在練習(xí)騎術(shù)和劍術(shù)?！鄙讲杌卮鹫f。
這幾句話下來，鈴蘭的納西索斯話和山茶的利利安話形成了鮮明的對比，鈴蘭方面接受利利安口音似乎沒有任何障礙，但山茶這邊就稍稍有一點(diǎn)不習(xí)慣了。
“你在利利安生活過嗎？”鈴蘭又問，她似乎對山茶流利的利利安話產(chǎn)生了興趣。
“是的，我曾經(jīng)是利利安軍校學(xué)生，在那里的生活了四年?！鄙讲杌卮鹫f。
鈴蘭沉默了一會兒，好像是在思考著什么一樣。山茶想繼續(xù)介紹自己的情況，但是又猶豫著怕打斷對方的思緒，于是也只好跟著沉默了。
“四年，那可比我在利利安生活的時間還要長得多呢?！备袅艘粫褐?，鈴蘭再度將禮節(jié)性的微笑掛在臉上說。
“您……也去過利利安嗎？”山茶問。
鈴蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不過，既然山茶你是在軍事學(xué)校的話，看來你是一個軍人了？”
面對鈴蘭的這個問題，山茶低下了頭避開了她的視線。這一次并不是因為羞澀，而是因為他自己本身的經(jīng)歷，他想起自己的過去和現(xiàn)狀，臉上露出了不甘的表情。
女孩當(dāng)然不知道他的心事，不過女孩接下來的話卻讓他感到意外。
“好的，雖然不是軍人，但既然你是軍事學(xué)校畢業(yè)的話，那就讓我來考一考你最簡單、最基礎(chǔ)的軍事科目吧?！?p> 忽然間，鈴蘭收起了禮節(jié)性的微笑，下一秒，皇后佩劍已經(jīng)出鞘。
在山茶還沒反應(yīng)過來的時候，鈴蘭就已經(jīng)后退了兩步，將劍鋒指向了他。面對這個比自己高了不少的少年，鈴蘭抬起頭，劉海間的雙眼露出了十二分的自信。
“你愿意接受我的挑戰(zhàn)嗎？”
山茶這次徹底呆住了，他顯然沒想到會遇到這樣的事情。他童年時在克洛瓦草原度過，常常和身邊的伙伴們進(jìn)行各種比試。長大之后去了利利安的軍營，在軍校學(xué)習(xí)中，這樣的比試較量更是家常便飯?？墒撬麖膩砦春鸵粋€女性動手較量過，更何況眼前是一個不論年齡、體格，還是力量都不如他的女孩。
克洛瓦諺語道：勇士不會和女子戰(zhàn)斗。
他心中的道義感不允許他接受這樣的挑戰(zhàn)。
然而就在一瞬之間，當(dāng)山茶抬頭重新與鈴蘭對視的時候，他從那雙湛藍(lán)的雙瞳中感覺到了不可思議的殺氣。本能在警告他，女孩手里的佩劍絕對是嘗過鮮血的殺器。
鈴蘭不等山茶回答，就舉劍刺了過來。
下一刻，山茶急忙將手伸向了自己腰間的草原馬刀。
刀劍碰撞，爆發(fā)出刺眼的火星。
一直站在旁邊的蘆葦驚呆了。
眼前這個看上去纖細(xì)嬌小的女孩竟然有著如此可怕的速度和力量。在夕陽下，她那波浪般的輕盈長發(fā)隨著她的步伐飄起，她的皇后佩劍則化為了閃電般的光芒連續(xù)突刺。在這兇猛的攻勢下，那個在同齡人之間幾乎無敵的少年，竟被逼得連連后退。
不過這并不代表鈴蘭贏了。
表面看上去，鈴蘭是處于優(yōu)勢的攻方。但事實(shí)上山茶用他的馬刀準(zhǔn)確地將鈴蘭的幾次攻擊都防了下來。相比西方的馬刀，草原馬刀的刀身更短、更薄、更寬，弧度也更大。西方的馬刀常常被用于沖鋒和劈刺，而草原馬刀則更擅長靈活的近身纏斗。在纏斗中，山茶的刀法宛如專業(yè)劍客般，動作迅速、判斷精準(zhǔn)。也許他還比不上款冬、雪絨、曼珠沙華那樣老練的戰(zhàn)士，但是要打敗此時的鈴蘭仍綽綽有余。
只要山茶展開反擊，不出三秒就能分出勝負(fù)。
然而山茶遲遲沒有發(fā)動進(jìn)攻。
他害怕自己反擊過當(dāng)，傷害了女孩的身體，更怕自己的勝利，傷害了女孩的自尊。
這時，鈴蘭卻主動收手了。
“我認(rèn)輸了?！彼龑ι讲枵f，然后從容站定，將皇后佩劍收回到腰間。
這個舉動又一次超出了山茶的意料，這個女孩剛才還一副驕傲的樣子，現(xiàn)在竟然主動認(rèn)輸了。更奇怪的是，她的臉上并沒有任何不悅。
山茶又愣住了，不知道自己該做什么好。
一旁的蘆葦反而鼓起掌來。
鈴蘭向山茶點(diǎn)頭致禮，如同賽場上決斗的騎士那樣，在比賽之后向?qū)Ψ綀笠宰鹁础?p> 山茶愣了幾秒才反應(yīng)過來，馬上像鈴蘭一樣致禮。
鈴蘭轉(zhuǎn)身面向一直在旁觀看的蘆葦，說：“謝謝你的邀請。”
說完之后她便再轉(zhuǎn)過身，走向她的坐騎。
“我改變主意了?！扁徧m翻身騎上馬背，然后看了看蘆葦，再看了看山茶，最后說，“克洛瓦的蘆葦和山茶，我希望能成為你們的朋友?！?p> “太好了！”蘆葦先是向鈴蘭說，然后再轉(zhuǎn)身看向山茶。
“這……這是我們的榮幸，女士。”山茶努力地用禮貌的言辭回應(yīng)道。
“明天早上我會再來這里，如果你們也在的話，還請到時候陪我一起?！扁徧m又說，不過她說完不等山茶和蘆葦回應(yīng)，就驅(qū)動坐騎邁出了腳步。
“等，等等……”山茶還想開口，卻害怕錯過了時機(jī)又猶豫了起來——他還不知道鈴蘭的名字。
這時，鈴蘭已經(jīng)越走越遠(yuǎn)，向克洛瓦城的方向而去。
瘦小的蘆葦雙手舉在嘴邊，大聲喊道“您的名字——”
夕陽在地平線處，將緋紅的光芒灑在少女的身上。
鈴蘭在馬背上半轉(zhuǎn)過身，被染紅的秀發(fā)如波浪般劃了大半個圓。
“鈴蘭，納西索斯的鈴蘭！”她高聲地回答。
“納西索斯的……鈴蘭……”
山茶輕輕地重復(fù)道。
第二天，山茶一早就已經(jīng)來到城郊三葉河的岸邊等候。
沒過多久，鈴蘭就如約出現(xiàn)在了他的眼前。
鈴蘭并沒有像昨天一樣穿著輕騎兵的制服，而是選擇了更樸素的打扮，一身樸素的衣裙。這是她在曦城養(yǎng)傷的時候就一直穿在身上的，在人群之中毫不起眼，而且便于活動。
今天的她沒有騎馬，也沒有帶上自己的皇后佩劍。一個紅衣士兵駕車將她送到不遠(yuǎn)的地方，然后她沿著三葉河步行走到這里。
此刻的她就像一個來自曦城的貴族女孩一樣。
“你好，山茶?！扁徧m主動向少年問候。
“您好，鈴蘭女士?！鄙讲栉⑽澭?，以更禮貌的方式行禮回應(yīng)道。
“今天只有你一個人嗎？”鈴蘭問。
“是的，”山茶點(diǎn)了點(diǎn)頭，猶豫了一下又說，“不過如果您想見找蘆葦?shù)脑?，我也可……?p> “不，這樣就可以了?！扁徧m打斷他說，“我能讓你幫我一個忙嗎？”
可能是因為穿著打扮的改變，鈴蘭給山茶的印象與昨日大不相同，這讓原本就不善于應(yīng)對鈴蘭的山茶更加無措起來。
不過，面對鈴蘭的請求，他還是果斷地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我剛來不久，對這里還不熟悉，”鈴蘭說，“接下來幾天可以為我做向?qū)?，帶我參觀一下這座克洛瓦城嗎？”
“當(dāng)然可以！”山茶肯定地回答。
山茶說完，他不禁再次看了看眼前的鈴蘭。她談吐文靜，舉止優(yōu)雅，昨天的她像一個軍人世家出身的大小姐，今天的她又就像一個曦城貴族出身的女孩。
“怎么了？”鈴蘭感覺到山茶似乎呆住了，于是問道。
“不，沒什么……”山茶回過神來，用力搖了搖頭說。
克洛瓦城被東西流向的三葉河分開，成為北區(qū)和南區(qū)。城市的主要部分在北區(qū)，這里有密集的建筑群，有人口眾多的居民，有繁華的鬧市，還有如今統(tǒng)治著草原的各個權(quán)力和軍事機(jī)構(gòu)。
山茶帶著鈴蘭走在北區(qū)繁華的街道里。
過去四年里山茶曾在利利安軍校求學(xué)，這四年間克洛瓦城飛速發(fā)展，如今已超出了他的想象。但這里終究是他的家，每一條街道他都清清楚楚。
只是，為鈴蘭做向?qū)У脑?，卻不知道從何開始了。
鈴蘭似乎對集市、廣場之類女孩子都比較喜歡的地方興趣不大，相反她對克洛瓦城的各個權(quán)力部門、各個宗族大家，還有各個軍事機(jī)構(gòu)十分在意。山茶最初還覺得有些意外，但他很快就接受了這一點(diǎn)，一個穿著軍裝、帶著佩劍的貴族，會去在意這些地方實(shí)在再正常不過了。
他們的行程并不悠閑，鈴蘭在山茶的幫助下盡可能地去了解克洛瓦城的每個地方。山茶一直擔(dān)心這樣對于一個女孩來說會不會太累或者太乏味了，但鈴蘭仿佛充滿活力，一直精神飽滿地要求山茶繼續(xù)前行。
這時的鈴蘭，與之前一個人在郊外草地上略顯消沉的她相比完全不同，卻和昨天與山茶拔劍較量的她相似。
從城西軍營折返的鈴蘭，在經(jīng)過廣場集市時停下了腳步。
原本在集市上，大家都在用克洛瓦語吆喝交談，如果不是山茶幫助翻譯，鈴蘭根本聽不懂他們所說的話。但就在這時，她聽到了一個粗厚嗓音說出了利利安口音的納西索斯話。
“小姑娘，要不要來看看呀，最高檔最美麗的藝術(shù)品喲。”
鈴蘭回過頭，看向聲音傳來的方向。
那是一個男性的中年商販，坐在自己的地攤中間，正笑瞇瞇地看著鈴蘭。
“啊，果然您是利利安人呢，”商販發(fā)現(xiàn)鈴蘭回頭看著他，馬上說了下去，“我之前用克洛瓦語喊了好幾遍，你都不理不睬的，所以就試試?yán)苍挕。茉谶@么遙遠(yuǎn)的地方相見，也是我們的緣分呀?！?p> 鈴蘭微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，她并不想過多地理會這個無關(guān)緊要的商販。不過就在她準(zhǔn)備回身離開的時候，她發(fā)現(xiàn)了地攤上擺放的一個物品。
那是一串珍珠掛飾。
“小姑娘，您的眼光可真是好啊，”商販發(fā)現(xiàn)鈴蘭的視線，馬上說，“這可是我冒著生命危險高價從奧諾瑟拉的軍官那里買回來的，你看這個大小，這個成色……”
“多少錢？”鈴蘭直截了當(dāng)?shù)貑枴?p> “啊，您可真是爽快人，我最喜歡您這樣的爽快的女孩了?！鄙特溞χ?，作了一個“六”的手勢，“六十葉，一點(diǎn)都不貴，不是嗎？”
一旁的山茶看到這一幕，連忙伸手摸了摸自己的腰間，這個有些慌張的動作完全被商販看在眼里。
“山茶，”鈴蘭轉(zhuǎn)身小聲問，“六十葉是多少納西索斯銀幣？”
“大……大約十二枚吧。”山茶有些沮喪地回答說。
他沒有那么多錢，六十葉，在克洛瓦任何一個平民家庭都可以說是驚人的數(shù)目了。當(dāng)然，如果他有的話，一定會毫不猶豫地把它買下來。
鈴蘭走到商販面前彎下身來，伸手拿起了那串掛飾。
“老板，我這里有兩枚納西索斯銀幣，你看看我是否能夠買下它呢？”鈴蘭這樣問。
“兩枚？喂喂，小姑娘，不要這樣開玩笑嘛?！鄙特溌冻隽丝鋸埖谋砬?，片刻之后他將視線從鈴蘭轉(zhuǎn)向了旁邊的山茶，“克洛瓦的帥小伙，你的姑娘要是真喜歡的話，為何不為她買上一串呢？”
這句話可謂是讓山茶無比尷尬，他沮喪地低著頭，臉都紅了起來。草原民族向來的男子主義作風(fēng)，讓他覺得自己一定在鈴蘭面前丟盡了臉面。
不過鈴蘭根本沒有在意商販的這番話。
“你知道嗎，先生?！扁徧m神色平靜地說，“它根本不值那么多錢，最多也就一枚銀幣，而我曾經(jīng)只用兩杯奧諾瑟拉的烈酒就把它拿到手了?，F(xiàn)在我只是想起了一位故人，所以才愿意出雙倍的價格，你應(yīng)該就此感到滿足?！?p> 商販愣了一下，然后繼續(xù)保持著笑容說：“小姑娘，您搞錯了吧，這可不是一般的珍珠，不能和旁邊那幾家店的珍珠掛飾相比較。比如說，你看這里的做工……”
說到這里，商販突然停了下來，剎那間他的臉色都變了。而他的手指，原本正指向鈴蘭手中的那串掛飾，可現(xiàn)在卻在半空中顫抖了起來。
他的視線停留在了鈴蘭手中的黑白戒指——“愚者”上。
“您……您是什么人？”商販抬起頭，一半詫異一半驚恐地看著鈴蘭問。
商販抬頭的時候，鈴蘭也看到了他的頸部，那里有一串印有花瓣圖案的項鏈。自從到達(dá)利利安之后，這個圖案鈴蘭看得不能再多了，早已深深地刻印在腦海里。
這是利利弗羅瑞家的家徽。
而鈴蘭手上的戒指“愚者”，正是曾經(jīng)利利弗羅瑞家家主，利利安大總督卡薩布蘭卡的所有物。
“利利弗羅瑞家的人嗎？”鈴蘭淡淡地說，并沒有躲避對方的意思，“放心吧，我并不是戒指的原主人，只是她的朋友罷了?！?p> “您……您是卡薩布蘭……”
“這串掛飾確實(shí)還不值兩枚銀幣，不是嗎？”鈴蘭不等對方繼續(xù)說下去，她就用另一只手從衣服口袋中拿出兩枚銀幣，將它們輕輕放在商販面前的地上。然后她就拿著掛飾，拋下一臉驚詫的商販轉(zhuǎn)身離去。
商販呆呆地看著鈴蘭，愣了好一會兒，才想起來低頭撿起鈴蘭給他的銀幣，這一次他沒有再向鈴蘭講價。
山茶也愣了好一會兒，不過他并不明白剛才鈴蘭和商販的對話意味著什么，只是還在為自己的表現(xiàn)而感到苦惱。在鈴蘭已經(jīng)走開幾步遠(yuǎn)之后，他才反應(yīng)過來快步跟上。在山茶看來鈴蘭顯然非常喜歡這串掛飾，她一直低著頭看著手中的它。但不知道為什么，她一點(diǎn)高興的表情都沒有，相反她原本平靜的臉上現(xiàn)在充滿了憂傷。在看了好一會兒之后，她最終也沒有把它戴在自己身上，而是裝進(jìn)了貼身的口袋里。
雖然有一些勉強(qiáng)，但鈴蘭還是恢復(fù)了平靜的面容。
“我已經(jīng)累了，下次我們再一起，走一走克洛瓦城的南區(qū)吧?！扁徧m說。
剛才還充滿活力的鈴蘭，現(xiàn)在看上去確實(shí)顯得有些累了。
山茶點(diǎn)了點(diǎn)頭，像護(hù)衛(wèi)一樣回答道：“是的，女士?！?