【二】南區(qū)
在克洛瓦城的南部，一片新的城區(qū)正在興建，這里是曦城難民聚居的地方。
距離新建城區(qū)不遠(yuǎn)的地方，“納西索斯第一近衛(wèi)軍”建起了一座臨時的軍營。
如今近衛(wèi)軍總?cè)藬?shù)只有兩千不到，作戰(zhàn)人員更是連一個標(biāo)準(zhǔn)的大方陣都湊不齊，因此這個軍營規(guī)模也相當(dāng)小，設(shè)施非常簡陋。即便是最重要的會議室，也不過是擺放了一張桌子的小房間而已。
這天早上，納西索斯第一近衛(wèi)軍要在這里召開軍事會議。
天還沒亮的時候，鈴蘭就已經(jīng)起床，然后她像紅衣的近衛(wèi)軍士兵們一樣在臨時操場上進(jìn)行晨練，然后再和他們一起在軍營里用餐。這都是他們來到克洛瓦城之后的慣例了，開始士兵們還會在意這個和她們一起在軍營生活的女孩，時間長了之后他們都接受了她。
雖然大家將她稱作“女皇”，不過她并不是那么地“高高在上”。鈴蘭偶爾會一個人靜靜地待在那里思考著什么，但更多的時候她還是會主動加入到士兵們的聊天甚至訓(xùn)練中來。
今天早上也是如此。
正當(dāng)鈴蘭一邊吃早餐，一邊和士兵們聊天的時間，一個紅衣士兵來到了鈴蘭的面前，他帶著一個從西方來的信使，信使將一封信件交給了鈴蘭。
這是利利安的信件，自從離開曦城到達(dá)克洛瓦城之后，鈴蘭第一件事就是重新派人前往利利安，恢復(fù)她和款冬等人之間的信件聯(lián)系。目前收到的這封信已經(jīng)是利利安方面的第二封來信了。事實(shí)上，她還派人與千鎮(zhèn)王國聯(lián)系，并寫了一封信寄往無限王宮，但千鎮(zhèn)方面卻遲遲沒有回音。
陷入內(nèi)戰(zhàn)動亂的千鎮(zhèn)似乎自顧不暇，甚至可能在戰(zhàn)亂中，曼陀羅國王根本沒能收到她輾轉(zhuǎn)數(shù)道的信件。
如今還能依靠的還是只有利利安，以及身邊這些說著納西索斯語言的曦城人了。
軍事會議在早餐結(jié)束之后開始。
來參加會議的大部分人都是自己搬來凳子，然后在狹小的會議室里隨便找個角落坐下。只有少數(shù)高級軍官和重要人員，才能坐在會議室中央的桌子旁。
而地位最高的人，就是作為近衛(wèi)軍軍長的曼珠沙華以及他們所效忠的鈴蘭女皇就是其中之一。
一坐到桌上，鈴蘭就開始拆開手中的信看了起來。曼珠沙華等人在討論著關(guān)于人員編制和徽章旗幟的變動議題，鈴蘭只顧看信，好像沒有在聽一樣。
事實(shí)上，除了坐在小桌旁的幾個高級軍官之外，其他人幾乎都沒有發(fā)言。而且這些人雖然被任命為中高層軍官，卻沒有相應(yīng)的履歷與戰(zhàn)績，他們在曦城的時候大都還是基層士官，在曦城戰(zhàn)役結(jié)束之后因?yàn)檐姽俅罅總?，他們才被提拔補(bǔ)充了上來。因此一場會議討論，完全是曼珠沙華一個人在主導(dǎo)。
關(guān)于編制和徽章旗幟的變動議題，之前曼珠沙華已經(jīng)做了不少準(zhǔn)備，而且也事先和鈴蘭商量過，因此這個議題很快就過了。
獨(dú)角獸的旗幟和獸角徽章被保留了下來，紅色的軍裝也得到了沿襲。不同的是，近衛(wèi)軍成員全部要在右臂肩膀下要佩戴納西索斯的藍(lán)色鳳凰徽章，當(dāng)然現(xiàn)在沒有這樣批量生產(chǎn)或購置徽章的條件，因此使用藍(lán)色布條綁在右臂作為臨時代替方案。
這個做法，正是學(xué)習(xí)了與過去郁金香的利利安“黑袖章”新軍。
編制方面，近衛(wèi)軍依舊使用傳統(tǒng)的步兵大方陣編制，全軍編為六個主力大方陣，加上一個縱隊(duì)的重騎兵（指胸甲騎兵）和兩個縱隊(duì)的輕騎兵（指依靠火力為主的回旋騎兵而非類似利利安白衣騎兵的沖擊騎兵），算上其他輔助部隊(duì)以及各項(xiàng)非作戰(zhàn)部隊(duì)，兵力維持在大約一萬四千人左右。
當(dāng)然，這是指經(jīng)過擴(kuò)充之后，滿員狀態(tài)的納西索斯第一近衛(wèi)軍。
第一個議題結(jié)束之后，曼珠沙華等人馬上展開了第二個議題，那就是關(guān)于如何擴(kuò)充近衛(wèi)軍，以及擴(kuò)充之后如何維持后勤和軍餉的問題。離開曦城的時候，曼珠沙華將紅衣兵團(tuán)過去的家當(dāng)幾乎都帶了出來，這些財(cái)富和糧食足夠他們使用相當(dāng)長一段時間了。但倘若近衛(wèi)軍要擴(kuò)充的話，這點(diǎn)家當(dāng)就有些寒磣了。按照議題一所擬定的編制，他們現(xiàn)有的武器、盔甲根本無法武裝那些新兵，甚至連基本的糧食和金錢開銷都保證不了，更不要說訓(xùn)練、行軍和作戰(zhàn)了。然而不擴(kuò)充的話，這支僅僅千余人的軍隊(duì)，是不可能幫助鈴蘭回到納西索斯的。
于是，擴(kuò)充多少，如何擴(kuò)充，成為了這一議題的主要內(nèi)容。
起初只有桌子旁的高級軍官發(fā)言，事實(shí)上他們之前也已討論過不少次，但總是得不出一套完整的滿意的方案。漸漸地，一些坐在外圍的那些新提拔的軍官們開始加入了進(jìn)來，他們開始提出一些聽起來比較新穎的意見，不過大多數(shù)都不被其他人所認(rèn)可。隨著加入討論的人越來越多，狹小的會場里變得七嘴八舌，越來越混亂起來。
這時，鈴蘭伸手向旁邊的曼珠沙華示意了一下。
“安靜?！甭樯橙A高聲說。
會場立刻就安靜了下來。
多數(shù)時候，比起政治經(jīng)濟(jì)等其他會議，軍事會議的氛圍要不同得多，往往只需要長官的一句話就能控制住場面。
“陛下，請說。”曼珠沙華向旁邊的鈴蘭微微低頭說。
可能因?yàn)闀霰容^小，包括鈴蘭和曼珠沙華在內(nèi)的人們幾乎是一個挨著一個地坐得很近，不過這并不影響他們之間的禮節(jié)。
鈴蘭放下手中的信，說：“利利安來信表示可以提供部分金錢和裝備上的支援，至于到底可以提供多少，你們可以先嘗試擬定一個初步的計(jì)劃，然后由我來調(diào)度和爭取?！?p> 說完之后，鈴蘭看了看旁邊的曼珠沙華，示意可以繼續(xù)討論。然后她又低下頭，繼續(xù)看手中的信件。
這時眾軍官們才發(fā)現(xiàn)，鈴蘭其實(shí)一直在有在聽他們的討論，甚至跟著他們一起在思考，只不過一般不主動插話而已。
會議在接近中午的時候才結(jié)束。
鈴蘭離開會議室，回到自己的臨時住所——比會議室更狹小簡陋的一間臥室里。她坐在一張木桌前，將利利安來的信件放在桌面，然后找出紙筆開始寫回信。
來信的寄信人和回信的收信人，是她的老師款冬。
正寫到一半的時候，有人在外面敲了敲門。事實(shí)上，這里的環(huán)境比她以前居住過的任何一處都要嘈雜得多，加上鈴蘭一直在專心寫信，以至于她很長時間都沒有注意到敲門聲。直到她覺得手有點(diǎn)累，決定稍微歇息一下的時候才發(fā)現(xiàn)有人在門外。
“請進(jìn)。”鈴蘭說。
房門被推開，曼珠沙華走了進(jìn)來，他將手里的一盤食物放在了鈴蘭面前的桌上。
鈴蘭覺得有些奇怪，因?yàn)橥６际呛笄诖妒卤筒?，這一次竟然是曼珠沙華軍長親自前來。
“有什么事嗎？”于是坐在桌前的鈴蘭主動抬頭提問，同時伸手示意對方坐下。
“是的，”曼珠沙華在鈴蘭對面坐了下來，“其實(shí)還是關(guān)于陛下您安全的問題，在下建議您不要再一個人隨意外出了。以您的身份，必須要時刻有護(hù)衛(wèi)隨從保護(hù)您的安全才行，有條件的話，盡早建立一支您的私人衛(wèi)隊(duì)。如果您愿意交給在下的話，在下可以從近衛(wèi)軍中抽調(diào)一批最優(yōu)秀的戰(zhàn)士給您?！?p> “嗯，我知道了?！扁徧m點(diǎn)點(diǎn)頭說，“但是我不打算動近衛(wèi)軍，你們都是了不起的軍人，倘若用來保護(hù)我的個人安全，不是太大材小用了嗎？關(guān)于衛(wèi)隊(duì)，我會想辦法去組建的，這個問題你不需要操心了。”
“可是陛下您前幾次也是這么說的。”曼珠沙華提醒道。
鈴蘭看著曼珠沙華那張過于認(rèn)真的臉，沉默了一會兒，然后淡淡地笑了笑說，“果然比起商人，你更適合做一名軍人呢?！?p> “……”曼珠沙華沒有說話。
“好了，我答應(yīng)你，我不會在沒有隨從保護(hù)的情況下外出的。”鈴蘭說。
曼珠沙華聽到這句話，那張過于認(rèn)真的臉稍稍放松了一些。
不過曼珠沙華前來顯然不是只為了這一件事情。
“陛下，在下有一個疑問。”曼珠沙華說，“請?jiān)徳谙聦δ膽岩伞！?p> “什么？”
“利利安方面在這種情況之下，真的答應(yīng)給我們支持嗎？而且，即便他們真的答應(yīng)了，又有能力做得到嗎？”曼珠沙華毫不掩飾地，表露著自己對剛才鈴蘭在會議上所說的話的懷疑。曼珠沙華雖然說過，眼前這個女皇有著無限可能的未來，可眼下她仍然不過是個一無所有的女孩而已。
“利利安確實(shí)沒有答應(yīng)給我們支持?！扁徧m一邊把桌面上的信件推向曼珠沙華面前，一邊誠實(shí)地對她的近衛(wèi)軍軍長說，“但我想，根據(jù)信件中所表達(dá)的信息，我可以好好地加以利用。我想，也許為我們近衛(wèi)軍爭取一點(diǎn)金錢和物資并不是太難的事情。”
曼珠沙華沒有去看這封信。
“嗯，明白了，陛下?！毕喾?，他露出了放心的神情。
鈴蘭的坦白告訴了他事實(shí)的嚴(yán)峻，但作為一個嚴(yán)謹(jǐn)?shù)能娙?，這樣的坦白總比模棱兩可的謊言更讓他放心?！袄卜矫婢徒唤o您了，如果有需要盡管吩咐，在下會全力配合的。而近衛(wèi)軍相關(guān)的事務(wù)由在下負(fù)責(zé)，您不需要再擔(dān)心?！?p> 鈴蘭坐在桌前，沉思了好一會兒，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“陛下，在下還有最后一件事?！甭樯橙A說，“在下從苜蓿大酋長那里得知，澤菊將軍從軍隊(duì)退役之后一直居住在克洛瓦城，現(xiàn)在仍生活在南區(qū)的廢棄營區(qū)附近。我想我們可以去拜訪他，作為曾經(jīng)與石斛蘭陛下并肩作戰(zhàn)的二十二位英雄之一，他也許能夠給我們一些幫助。”
“嗯，那么這件事也交給你了，”鈴蘭說，“但是在出發(fā)拜訪之前通知我，既然是二十二位英雄之一，我也想與他見上一面?！?p> “我明白了，陛下?！甭樯橙A一邊回答，一邊從座位上站了起來，“既然如此，在下就不再打擾陛下您工作和休息了?！?p> 曼珠沙華離開了，剩下鈴蘭還坐在房間里，她伏在桌面上，低頭埋在自己的雙臂之中。此刻這里只有她一個人，她毫無保留地露出自己的疲態(tài)，而在這樣的疲態(tài)之中，卻還有著些許寬慰的笑容。
在遙遠(yuǎn)的東方遇到了這樣一位可以信賴的軍人，或許是她最大的幸運(yùn)了。
休息了一會兒之后，鈴蘭重新提筆。
這次利利安方面的來信主要分兩段，都是由大總督款冬親自撰寫。第一段是交代現(xiàn)今利利安所知道的關(guān)于帝國現(xiàn)狀的一切信息，同時詢問鈴蘭目前處境以及相關(guān)信息。第二段比第一段要簡短得多，是以個人身份來與鈴蘭交談的，但重要程度不亞于第一段。
在這一段內(nèi)容里，款冬以個人身份向鈴蘭提出了請求。他希望鈴蘭以“女皇”的身份赦免郁金香的罪過，這樣一來款冬就能通過正常的法律程序，將被他關(guān)押的郁金香釋放出來。
在這之前，郁金香因?yàn)闆]有執(zhí)行命令營救女皇，被款冬逮捕關(guān)押。如今女皇已經(jīng)確認(rèn)安全，利利安又無法找到合適人選頂替郁金香的職位，于是款冬向鈴蘭作出了這樣的請求。
對于這位她最尊敬的老師，鈴蘭這一年里從來不曾反對他。
但這一次不一樣了。
鈴蘭在信中這樣寫道：
“第一點(diǎn)，我是帝國的女皇，因此也是帝國內(nèi)的一員，所以我無法行使超越帝國法律的權(quán)力，去通過法律以外的手段赦免任何一個罪犯。
第二點(diǎn)，郁金香議長的主要罪責(zé)是背叛帝國，因此應(yīng)該首先交予帝國而非交給利利安來審判，也即是交給我而非款冬大總督審判。
第三點(diǎn)，由于帝國處于特殊時期，我希望郁金香能夠在接下來的日子里為帝國服務(wù)，同時給予其將功補(bǔ)過的機(jī)會。因此我在此宣布暫時釋放郁金香，并交予款冬大總督，由款冬大總督在利利安為其安排任職。至于郁金香和利利弗羅瑞家黨羽所犯罪責(zé)，將在戰(zhàn)爭結(jié)束后由我親自監(jiān)督，通過法律途徑予以追究。
第四點(diǎn)，如果郁金香獲釋后，在戰(zhàn)爭結(jié)束前再度做出叛國與瀆職行為，我將視利利安大總督同罪，將利利安作為叛亂政權(quán)處理。屆時將追究款冬大總督與利利安議長以及其他所有相關(guān)人員在內(nèi)的人的罪責(zé)?！?p> 這幾句話加起來并不算長，但不知為何，寫完它們仿佛耗去了鈴蘭大半精力。
因?yàn)閷?shí)在是太累了，她決定放下筆，先解決今天的午餐。因?yàn)橐贿叧砸贿呌衷诳紤]信件的問題，她甚至忘記了剛放入嘴的午餐菜譜是什么，味道怎么樣。
吃完之后，她留下空盤子，然后拖著有些有些僵硬的身軀來到床邊，仰面倒在了床鋪上面。簡陋的小木床發(fā)出了“吱呀吱呀”的響聲，硬梆梆的觸感從身體下面的床板傳來，讓她更加疲勞了。
平日里強(qiáng)打起來的精神，此時已變得無影無蹤。
好想有人來分擔(dān)一下這份苦楚，至少聽一聽她的心聲，或者給她一句鼓勵。
在床上，她伸出自己的手，看著手指上那枚黑白的戒指，然后她從衣服口袋中拿出了那串珍珠掛飾。
曦城里那個女孩的面容又一次不可避免地浮現(xiàn)在了她的眼前。
如果那個時候一直將她帶在身邊好好保護(hù)就好了。
就這樣，鈴蘭躺在床上呆呆地看著自己戴著戒指的手，還有手中的掛飾。直到外面嘈雜的聲音減弱了，士兵們幾乎都回到營房里開始休息，鈴蘭才重新打起精神。
鈴蘭從床上爬了起來，在狹小的房間里活動了幾下手腳，然后回到桌前，繼續(xù)去完成那封寫到一半的信。
但愿這封信，能將利利弗羅瑞家與她的距離再拉近一些吧。
克洛瓦城，南區(qū)。
這對克洛瓦城而言是一個特殊的地方。
克洛瓦城的主城區(qū)位于三葉河的北岸，包含了整個城市八成以上的人口和面積。相比之下，南岸的市區(qū)就要小得多，而且處處透露著與北岸格格不入的氣息。
南區(qū)的居民成分非常混雜，有克洛瓦部落的人，但更多的是外來的移民。這些移民當(dāng)中相當(dāng)一部分都是因?yàn)楦鞣N原因，從大陸各地輾轉(zhuǎn)而來。他們有的諸如來自西方的商旅，只是大草原的匆匆過客，有的則希望能夠定居于此，比如最近從曦城逃亡至此的難民。南區(qū)的居民往往擁有不同的身份和背景，甚至有的還擁有不同的語言和宗教，但當(dāng)他們到達(dá)這里之后，就仿佛落入了一個大熔爐里。
從此之后，他們在克洛瓦唯一的身份，就剩下“南區(qū)人”了。
今天是向?qū)讲鑾ьI(lǐng)鈴蘭游覽克洛瓦城南區(qū)的日子。
和之前一樣，鈴蘭一身樸素的平民裝扮，也沒有帶上皇后佩劍。
這并不是處于她隨心所欲的選擇，事實(shí)上隨著奧諾瑟拉王國軍的逼近，克洛瓦城早已不像外表所見的那樣太平。在鬧市區(qū)暴露自己的身份是非常不明智的，因此鈴蘭要讓自己看上去盡量不那么顯眼。如果遇到危險(xiǎn)，她相信山茶會幫助她；倘若是山茶也解決不了的危機(jī)，區(qū)區(qū)一把佩劍也未必能保護(hù)得了自己。
不過當(dāng)鈴蘭與山茶一起走在南區(qū)的街道上時，她發(fā)現(xiàn)自己總是處在周圍人的目光中。
不是因?yàn)樗且驗(yàn)樯讲琛?p> 山茶一如既往地穿著利利安風(fēng)格的男士服，腰間還掛了一把草原馬刀，這打扮在以草原民族為主的克洛瓦城內(nèi)可謂相當(dāng)顯眼。之前在克洛瓦城北區(qū)的時候就是如此，他總是會吸引大部分路人的目光，而現(xiàn)在在有大量的外來居民的克洛瓦城的南區(qū)情況也沒有太多的改變。
但鈴蘭很快就感覺到了，山茶之所以受人關(guān)注不止是衣著打扮的原因，而是因?yàn)樗麄冋J(rèn)識山茶本人。他們其中一些還會主動和山茶打招呼，山茶也會禮貌地給予回應(yīng)。
克洛瓦的山茶，蘆葦是這樣向鈴蘭介紹他的，他也是這樣介紹自己的，除此之外他沒有更多地提起過關(guān)于自己的事情。
鈴蘭雖然有些興趣，但沒有馬上去問他。這很公平，因?yàn)殁徧m也沒有向這個少年坦露自己的真正身份。
今天的第一站就讓鈴蘭感到了意外。
這里是克洛瓦城，雙神教教徒的聚居區(qū)。
克洛瓦城是遺跡信仰為主的，前兩次帝國戰(zhàn)爭的時候，也曾堅(jiān)定地站在帝國一邊共同對抗雙神教勢力。但戰(zhàn)爭結(jié)束以后，不同宗教間的關(guān)系逐漸緩和下來，一向主張向西方學(xué)習(xí)的克洛瓦部落也主動打大門，歡迎雙神教的商人與旅者。沒有過多久，這個三葉河南畔的異教聚居區(qū)就形成了，雖然規(guī)模不大，但也成為了一片獨(dú)特的區(qū)域。
曦城淪陷之后，不少難民都跟隨曾經(jīng)的紅衣兵團(tuán)一起，來到了克洛瓦城開始自己新的生活。如果在他們之中有雙神教的教徒的話，現(xiàn)在大概也會住在這一片區(qū)域里。當(dāng)然，更多的雙神信徒并沒有遷移過來，那些老人留在了曦城，加入了和他們有相同信仰的新領(lǐng)主奧諾瑟拉王國一方。
在這片異教徒的居民區(qū)中間，還存在著一座小小的雙神教教會。
它擁有一座小木屋，外表看上去和克洛瓦城其他所有建筑一樣，只是多了兩個十字標(biāo)志而已。別說雙神國家里的教會了，就連曦城的修道院，規(guī)模都遠(yuǎn)遠(yuǎn)在它之上。據(jù)山茶介紹說，這里原本常常有異教徒們進(jìn)出，不過現(xiàn)在克洛瓦和奧諾瑟拉開戰(zhàn)，異教徒們都受到了嚴(yán)重的管制。
周圍頻繁出現(xiàn)的巡邏士兵也說明了這一點(diǎn)。
離開異教徒的區(qū)域之后，鈴蘭來到了南區(qū)相對最繁華的地段。在這里有著好幾條街道，住滿了從大陸各個地方遷移過來的居民。最初這些人都是前來尋求財(cái)富的商人和工匠，在經(jīng)過幾代人的延續(xù)更迭之后，他們深深地扎根在了這里。他們的膚色和面孔訴說著與草原民族不一樣的血統(tǒng)，偶爾蹦出的利利安語言也說明著它們祖輩的出身。
雖然克洛瓦部落親近西方的政策給了這些移民自由的空間，但在許多具體政策上還沒有完全放開。例如本族以外的人可以成為克洛瓦城的居民，可以做工可以經(jīng)商，但是沒有權(quán)力參與克洛瓦部落的任何政治活動，也不能成為克洛瓦軍隊(duì)的士兵。
市民中北區(qū)的克洛瓦人，多少對這些南區(qū)人都有著不公的評價。在地理環(huán)境、文化傳統(tǒng)還有語言都相差如此巨大的情況下，克洛瓦族人始終無法將這些外來者們完全接受。
因?yàn)槟蠀^(qū)比北區(qū)小得多，山茶很快就帶著鈴蘭走完了大部分的地方。
剩下最后兩個去處，一個是曦城難民移民區(qū)以及新建的曦城臨時軍營，另一個就是現(xiàn)在已經(jīng)廢棄的老克洛瓦軍營營區(qū)。
鈴蘭說，她就住在曦城移民區(qū)，因此不必特意由山茶陪同過去了。這樣一來，他們所要前往的就只有最后一個地方。
這將是今天的最后一站，也是山茶作為鈴蘭向?qū)У淖詈笠粋€任務(wù)。這幾天他幾乎一直都陪在鈴蘭身邊，走遍了克洛瓦城的每一個地方。他在商販面前出過丑，也受到過鈴蘭的夸獎和表揚(yáng)，他看到過鈴蘭精力充沛的一面，也感覺到過埋在她心底里的一份悲傷。這當(dāng)中的每一個畫面，都被他牢牢地記在心間。
不知不覺中，這個異國的女孩便占據(jù)了他的所有思緒。
今天之后，這樣的生活是否還會持續(xù)下去呢？
對山茶來說，這是他此刻最在意的一個問題。
而對鈴蘭來說，則有完全不同的事情要考慮。
尤其是面前，這最后的一站，有著特殊的意義。
老軍營的廢棄營區(qū)，按照曼珠沙華之前提供的線索，曾經(jīng)的二十二位英雄之一現(xiàn)在居住在這里。雖然還沒有正式與他聯(lián)系上，但在正式拜訪之前先熟悉周圍的環(huán)境是非常必要的。縱然無法與他見面，也可以獲得對這位老英雄的一些了解。
廢棄營區(qū)可謂是克洛瓦城最落后的地區(qū)了。
老舊的破爛營房，再加上各種臨時搭建的簡陋建筑，歪歪斜斜地靠在一起，看上去比納西索斯的貧民窟還要不如。但和所有貧民窟不同的是，這片區(qū)域仍保持著一定的干凈整潔，仿佛繼承了昔日軍營里的秩序。
在一片空地旁，搭建了不少木制的架子，上面晾著附近許多戶人家的衣服被單。這里人來人往，熱鬧程度不輸給南區(qū)其他地方。但稍微再走遠(yuǎn)一些，地上就只剩下了茂盛的雜草，顯然從來沒有人來清理，也沒有人試圖開墾這塊地方。
“這里是老軍營的馬場。”山茶站在這片荒地邊緣，對鈴蘭解說道，“軍營廢棄之后這里就沒有人使用了?！?p> 鈴蘭一只手撥開高高的雜草，一只手提起裙子，走進(jìn)荒地里。山茶看到這一幕連忙靠近過去，伸出手來表示愿意幫助她一把。不過鈴蘭微笑著搖了搖頭，以示拒絕。
走了一段距離之后，鈴蘭停下腳步，然后回過頭來看著身后的整個廢棄營區(qū)。
“對，對了?！鄙讲柙谝慌杂悬c(diǎn)不太自然地，“如果早一段時間過來的話，可以看見這里開滿了鈴蘭花，就……就像您的名字一樣，非常美麗?！?p> 少年夸獎這這片土地，也夸獎這身邊的女孩，但他自己的臉先紅了起來。
而鈴蘭仍然站在那里一動不動，完全沉浸在自己的思緒里，看著這片營區(qū)。
“這里都居住著一些什么人呢？”過了好一會兒，鈴蘭神色認(rèn)真地開口問。
這一問把山茶從自己的世界里回過神來，他回答說：“這里是以前的克洛瓦第一軍團(tuán)營地。為了履行‘鳶尾之約’，他們更名為‘克洛瓦遠(yuǎn)征軍’前往納西索斯和利利安支援遺跡帝國作戰(zhàn)?！?p> “他們就是在西方大名鼎鼎的克洛瓦騎兵嗎？”
“是的，但是在第二次帝國戰(zhàn)爭的冬季戰(zhàn)役之后，這支隊(duì)伍幾乎全軍覆沒。少數(shù)幸存者從納西索斯?jié)⑻踊貋?，他們逃離了軍隊(duì)，過上了平民的生活。在這場戰(zhàn)役后，我們克洛瓦總結(jié)了教訓(xùn)，開始進(jìn)行軍事改革，訓(xùn)練新式軍隊(duì)。從那以后南區(qū)淘汰的舊軍營就留給了那些從納西索斯逃回來的人?！?p> 冬季戰(zhàn)役，這是在第二次帝國戰(zhàn)爭中的一場重要戰(zhàn)役，以北國常備軍團(tuán)為首的雙神教聯(lián)軍，打敗了人數(shù)占優(yōu)的納西索斯軍和克洛瓦遠(yuǎn)征軍，而大名鼎鼎的克洛瓦騎兵，在此役中遭到了毀滅性的打擊。如果不是阿澤利亞要塞堅(jiān)守?cái)?shù)日，掩護(hù)納西索斯主力后撤，恐怕帝國的歷史就要改寫。
“可能你們納西索斯人不會明白，但在我們克洛瓦，失敗者是可恥的，尤其是失敗之后逃回來的人。”山茶繼續(xù)往下說，“所以我們雖然是克洛瓦族人，但地位甚至不如其他的南區(qū)人?！?p> “我們？”鈴蘭立刻就發(fā)現(xiàn)了山茶的用詞。
“是的，我們……”山茶低下頭，露出不甘的表情，“雖然我也很瞧不起父輩們的所作所為，但不可否認(rèn)我就是他們的后代?！?p> 鈴蘭沒有說話，她繼續(xù)仔細(xì)地看著這片營區(qū)。如今這里已經(jīng)完全沒有了任何軍事氛圍，只是一個普通的居民區(qū)罷了。來來往往的行人大都是一些上了年紀(jì)的中老年人，在他們臉上也看不出與其他克洛瓦人的任何不同。難以想象他們當(dāng)中大部分都參加當(dāng)年那殘酷的帝國戰(zhàn)爭。
鈴蘭想起了曼珠沙華向她提起的那個人物。
開創(chuàng)帝國的英雄之一，統(tǒng)帥克洛瓦遠(yuǎn)征軍的澤菊將軍。
他便是這些老人們當(dāng)年的領(lǐng)導(dǎo)者。
鈴蘭轉(zhuǎn)過身，想向山茶詢問一下關(guān)于澤菊的事情，但不知道為什么，她剛想張嘴卻又停住了。她看了看山茶身上的利利安服飾，再看了看山茶腰間的草原馬刀，似乎意識到了些什么。
就在這一刻，鈴蘭還猶豫著沒能開口的時候，一個聲音從側(cè)面?zhèn)鱽?，打斷了她的思緒。
“山茶，你在這做什么？”
那是一個男性老者的聲音。
鈴蘭轉(zhuǎn)過身來，然后她便看見了一個站在不遠(yuǎn)處的老人。他穿著和普通農(nóng)民一樣方便勞作的衣褲，戴著可以在田野間遮擋陽光的草帽。
雖然這是個滿臉皺紋、白發(fā)蒼蒼的老人，但他高大的骨架，還有炯炯有神的眼睛，不難讓人想象到他年輕時候的威武模樣。此時這個老人正露出狐疑的表情，盯著山茶。
看到這個老人，山茶的表情也發(fā)生了變化。
“有什么問題嗎，父親？”山茶反問道，從冰冷的語氣里可以知道，這個老人是他的父親，而且他和父親的關(guān)系并不好。
老人張開嘴，但下一刻，隨著鈴蘭轉(zhuǎn)身與老人相對，他的視線就全部轉(zhuǎn)到了鈴蘭身上。
剛才還一臉憤怒的他，忽然間呆住了，張開嘴巴卻什么也沒能說出來。
“她是我的朋友。”山茶用有些冷冰冰的語氣解釋道。
“康……康乃馨皇后……不，不對！”老人似乎小聲地在嘟噥著什么，然后他馬上發(fā)現(xiàn)自己想錯了。
在這之前，老人與山茶的交談全部都是用克洛瓦語進(jìn)行，但這一句，老人卻不自覺地說出了納西索斯語。
雖然老人的聲音很小，但鈴蘭可沒有聽錯。
他說出了她的母親，說出了曾經(jīng)的帝國皇后的名字。
“您好，”鈴蘭立刻站定，禮貌地向這位老人點(diǎn)頭問好，“我是來自納西索斯的鈴蘭。”
“鈴蘭……”老人先是驚了一下，然后盯著鈴蘭看了好幾秒，最后露出了恍然大悟的表情。
“沒錯，”山茶用克洛瓦語解釋說，“她就是我的朋友，納西索斯的鈴蘭……”
“山茶，給我回來！”然后，老人露出了真真正正的，充滿了憤怒的表情。而且這一次他不再是用這表情看著山茶，而是看著第一次與他見面的鈴蘭。
“為什么？”山茶不滿的反問道。
“你知道她是誰嗎？！”老人大吼著，然后邁出腳步，走向了山茶與鈴蘭。
山茶似乎感覺到了父親對鈴蘭的敵意，在思考和詢問這件事之前，他本能地先擋在了鈴蘭的面前。不過老人的目的顯然不是鈴蘭，他走到山茶身邊，然后一把抓住了山茶的衣領(lǐng)。
山茶雖然年輕力壯，但一時間卻沒能擺脫這個老人。相反，青筋暴現(xiàn)的老人爆發(fā)出難以置信的力量，將山茶從鈴蘭身旁拖了開去。
“住手，父親！”山茶大喊道，掙扎了幾下后他終于掙脫了老人，并將他推開了一邊。接著山茶轉(zhuǎn)過身，準(zhǔn)備回到鈴蘭身邊。
就在這時，鈴蘭卻向老人走了一步。
“您就是澤菊將軍吧。”她微微抬頭，目光完全集中在老人的身上。
這一次呆住的是山茶，他顯然沒想到為何鈴蘭能知道他父親的名字。
被山茶推開的老人似乎也逐漸冷靜了下來，他將目光從兒子身上移開，與眼前的納西索斯女孩相視。
“很抱歉打擾到您了，”鈴蘭道歉說，“改日我會和我們第一近衛(wèi)軍的曼珠沙華將軍一同上門，正式拜訪您的?！?p> 澤菊老人沒有說話，他身邊的山茶就更是說不出話來了。
而鈴蘭說完話，就平靜地轉(zhuǎn)身。她不再等一直陪同自己游覽南區(qū)的山茶，而是拋下他們，向著來路一個人走去。
“等，等等……”
當(dāng)鈴蘭已經(jīng)走出廢棄營區(qū)的時候，山茶的聲音從后面?zhèn)鱽怼?p> 鈴蘭回過身，看見山茶一個人追了上來。
雖然山茶喊住了鈴蘭，可是他追上來之后沒有說話。他顯然是想說話的，但是過了好幾秒鐘才用比平時更輕更細(xì)的聲音開口說：“對……對不起?！?p> 山茶也不知道為什么自己要道歉。
經(jīng)過幾天相處，這個好不容易拉近了距離的女孩，一瞬間卻又變得那樣遙遠(yuǎn)。
“不，應(yīng)該道歉的是我?！泵鎸ι讲璧孽剀X，鈴蘭泰然回應(yīng)道，“是我一直隱瞞了自己的身份。”
“不，不是這樣的……”
“我會給你報(bào)酬的，作為向?qū)У墓蛡蚪??！扁徧m打斷山茶的話，說道。
“不是的，我根本不是為了什么報(bào)酬！”山茶聽到這句話之后有些急了，“我只是做了身為朋友應(yīng)該做的事情。”
“朋友？”鈴蘭說到這里，停頓了好幾秒，“謝謝你，謝謝你一直這樣看待我，我也會一直將你記在心中的。但現(xiàn)在我要告訴你我的名字與真實(shí)身份，從此以后，我們便不再是朋友了?！?p> 這句話如同一把冰涼的彎刀，猛地刺入了少年的心中。
“我是鈴蘭，納西索斯的公主，千鎮(zhèn)王國的王后，遺跡帝國的女皇?！?