朝廷中人盡皆知朱之臻沒(méi)有政治作為的本事。
這也是為什么錢萬(wàn)返倒臺(tái)后所執(zhí)掌的戶部沒(méi)有被瓜分給朱之臻掌管而是暫時(shí)自行運(yùn)行。海過(guò)隱實(shí)大帝這么做也是有自己的理由的，吏部原部長(zhǎng)陳平的能力有目共睹，在他跟原來(lái)吏部的上司錢萬(wàn)返那都深受器重。
如今朱之臻暫管吏部，吏部鬧得雞犬不寧，陳平隱約表露不喜歡朱之臻的意思，后來(lái)便向海過(guò)隱實(shí)這邊提交降職聲明，聲明書(shū)中有一條就是朱之臻的所作所為沒(méi)有一件是能拉攏好吏部眾官員的，陳平拒絕受此人指揮。
海過(guò)隱實(shí)當(dāng)然不能放走陳平，他倆折衷了一下意見(jiàn)，把原副部升為正部，陳平去當(dāng)副部。
會(huì)試已經(jīng)結(jié)束，接下來(lái)要進(jìn)行的就是部門(mén)招收工作，海過(guò)隱實(shí)昨晚剛剛安排好在朝廷的面試工作，他跟現(xiàn)任的吏部部長(zhǎng)楊恣瑞關(guān)系還沒(méi)拉攏好，一起工作時(shí)常常陷入不必要的沉默。
后來(lái)他就安排朱之臻代替楊恣瑞，他們一起討論怎么安排殿試。但朱之臻的思路始終不明不白，甚至能力還不如楊恣瑞，朱之臻也一直耷拉著臉求陛下原諒自己能力不足。
“他自己都知道自己能力不足了?！焙＿^(guò)隱實(shí)暗笑，當(dāng)然寬容地安慰老御臣。
某天白一時(shí)他起了床，悄悄沒(méi)有打擾到熟睡的妃子，便和衣到后花園為太子海平津摘花。
這是海過(guò)隱實(shí)一時(shí)興起而養(yǎng)成的習(xí)慣，后來(lái)便成為了一種堅(jiān)持。他摘的花有一種規(guī)律：總是紫羅蘭、矮牽牛、金魚(yú)草、丁香。
子母宮后花園中似乎有種魔力，那就是所有花都能聚在一個(gè)房間內(nèi)和諧共處，有時(shí)候海過(guò)隱實(shí)牽起一朵花的花枝時(shí)，會(huì)想起現(xiàn)實(shí)中的人，結(jié)果就嘆口氣，他實(shí)在想把整個(gè)朝廷變得跟自家的后花園一樣，人才濟(jì)濟(jì)，和諧共同為國(guó)家謀求福祉。
為此，海過(guò)隱實(shí)奮斗了二十年。
今早能感到朝露打濕了花園中的許多花，海過(guò)隱實(shí)就去花園深處找丁香花，今早他得給海平津房間前的花瓶里插一株丁香。
道路有些泥濘，海過(guò)隱實(shí)邁著步子，忽而看到兩行腳印，他尋思是誰(shuí)會(huì)在后花園停留，結(jié)果馬上覺(jué)得又是哪個(gè)宮女甚至是妃子在此私會(huì)了。海過(guò)隱實(shí)立刻很苦惱，一言不發(fā)地往前面走。
結(jié)果他看到了丁香花叢前瑟瑟發(fā)抖的朱之臻。
朱之臻看見(jiàn)大驚的海過(guò)隱實(shí)一步一步朝自己走過(guò)來(lái)，起初好像看到了希望一樣，海過(guò)隱實(shí)猶疑著邁過(guò)步子，因?yàn)樗麆偛乓呀?jīng)認(rèn)出兩行腳印中有個(gè)女子的腳印，他甚至有個(gè)猜測(cè)。
當(dāng)海過(guò)隱實(shí)過(guò)來(lái)到了朱之臻面前時(shí)，立時(shí)發(fā)覺(jué)朱之臻剛剛哭了一場(chǎng)，他便問(wèn)，“之臻公為何會(huì)來(lái)花園？”
朱之臻不敢說(shuō)話，一張白臉此時(shí)嚇得更白了，他皺著眉頭，閉著眼睛，好似掙扎著，回答道，“陛陛下，您沒(méi)有看見(jiàn)其他人吧···”
海過(guò)隱實(shí)大怒，“之臻公，你在此私會(huì)他人，反倒好像很可憐么？”
“朱之臻豈能私會(huì)他人！我是受人脅迫著過(guò)來(lái)的，陛下，臣想告訴你一事，但是又受了威脅不能講出來(lái)。”朱之臻眉頭鎖的更緊了，一邊面容更見(jiàn)掙扎。
“你身為三公，還能受到什么人的脅迫？你講吧，我聽(tīng)聽(tīng)你還有什么話好說(shuō)！”海過(guò)隱實(shí)攥著拳頭，看著朱之臻卑微的樣子此時(shí)想給他一拳。
“實(shí)不相瞞，陛下，臣剛才···見(jiàn)的是端木皇后?！?p> “??！”這時(shí)海過(guò)隱實(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己為什么會(huì)對(duì)那女子的腳印產(chǎn)生猜測(cè)，但沒(méi)成想會(huì)是端木皇后。
他便問(wèn)端木皇后為何要挾他，他開(kāi)始搞不明白了，語(yǔ)氣自然緩和。
“臣發(fā)現(xiàn)了一件事···倘若告訴陛下，陛下必然大怒，臣想將此事瞞過(guò)去，又不想端木皇后繼續(xù)做下去，便私自去問(wèn)詢過(guò)端木皇后，不料端木皇后便要臣到這緊挨著她寢宮的花園與她會(huì)上一面，她···要臣不得聲張，臣···不知道該怎么做···”
“你發(fā)現(xiàn)了什么事？”海過(guò)隱實(shí)垂下臉問(wèn)，“我替你擔(dān)保，你有皇帝的信任還有什么怕的，你講便是?！?p> 朱之臻深深呼吸了一口氣，渾身發(fā)著抖，“臣，臣還是···”
海過(guò)隱實(shí)一拳將他打倒在地，看著朱之臻病怏怏的丑態(tài)自己暗自后悔，不是因?yàn)樽约航o了這一拳，虧他這么信任此人，覺(jué)得此人雖然懦夫但在朝廷沒(méi)有些城府對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)是件好事，他怒氣沖沖，“你不敢講么，那我就去問(wèn)她！”
“陛下不可能問(wèn)出個(gè)所以然來(lái)，”朱之臻忽而冷靜地站起身，拍拍土，“因?yàn)閷?shí)際上端木皇后沒(méi)有什么壞心思，朱之臻是這么覺(jué)得的，只是方法上出了問(wèn)題?！?p> 朱之臻接著一反常態(tài)，身體挺直，雙目射出閃電，“陛下未曾懷疑過(guò)為何整個(gè)子母宮只有兩個(gè)子嗣么？”
“你什么意思？”海過(guò)隱實(shí)火氣未消。
“陛下并非沒(méi)有妃子，但只有端木皇后生下兩個(gè)男孩和一個(gè)女孩，陛下沒(méi)有懷疑過(guò)么？”
“這···”海過(guò)隱實(shí)突然有些害怕。
“恕老臣直言罷。”朱之臻道，“老臣對(duì)陛下只有善心，絕無(wú)惡意。老臣自掌管吏部便私下調(diào)查了東宮，發(fā)覺(jué)東宮的飲食安全均由皇后負(fù)責(zé)。陛下，這是什么時(shí)候開(kāi)始的？”
“我···我不記得端木皇后負(fù)責(zé)過(guò)此事。”海過(guò)隱實(shí)低下頭，“近緣她常自要求，要我不要那么辛勞，可以把一些雜七雜八的事情交由她，而且皇后為皇帝料理事務(wù)是有先例的，我父親他就——”
“陛下就從來(lái)不查驗(yàn)何事就委托出去么！”朱之臻此時(shí)打翻常態(tài)，露出一副不饒人的形象。
看著面前的朱之臻，海過(guò)隱實(shí)感到極度的陌生，面前此人，的確是那個(gè)善于諂媚倚老賣老的老御臣么？
“端木皇后負(fù)責(zé)東宮眾妃子的飲食，這您不知道···那么事情就明了了，陛下，臣接下來(lái)要講的就是端木皇后的所作所為：皇后為每一位妃嬪制定的食譜中都有兩劑實(shí)際上不相容的藥材，朱之臻本來(lái)沒(méi)有察覺(jué)此事?！敝熘榈馈?p> 老御臣接著續(xù)道，“后來(lái)是為了給海河殿下送醫(yī)書(shū)時(shí)不免翻看幾眼才發(fā)覺(jué)，為何東宮食譜中有那么性冷的藥材···結(jié)果再逐一考察食譜上的其他地方，發(fā)覺(jué)皇后為了讓東宮妃嬪不懷上身孕，用上了避孕的藥材?！?p> 海過(guò)隱實(shí)站在原地說(shuō)不出話。
“因此，只有皇后本人懷上了海家的子嗣：海河殿下、海平津殿下，以及海玥即朝沐公主。臣覺(jué)得皇后是出于對(duì)陛下絕對(duì)的愛(ài)慕與嫉妒，才生出此策，她可能實(shí)在太愛(ài)你了?！?p> 海過(guò)隱實(shí)說(shuō)不出話來(lái)，不知道該怎么辦，接著他回頭要走。
“陛下忘記了這支花。”朱之臻拉住他的袖子，一臉歉然，海過(guò)隱實(shí)無(wú)意識(shí)地抓住那只花。
他被花刺刺了一下，有些吃痛，忽而就淚流滿面，“之臻公，我該怎么辦？”
朱之臻沒(méi)有微笑，決絕地講，“您今早不必同皇后殿下用膳了，去找海河殿下他們，他們?cè)俨辉敢飧煌蒙乓惨獔?jiān)決地要求，給朝沐公主說(shuō)，讓她勸勸哥哥們?！?p> “這是為了避開(kāi)端木皇后?！敝熘榈溃拔摇ぁぁの姨婺k這一切，用完膳后，您直接來(lái)朝堂，我會(huì)在天乾門(mén)遣散今早所有臣官，今天沒(méi)有早朝。我會(huì)請(qǐng)人托端木皇后到朝堂一趟，說(shuō)是陛下的請(qǐng)求，請(qǐng)她一起辦些事。我們一起把這事弄明白?！?p> 海過(guò)隱實(shí)此時(shí)巴不得不見(jiàn)皇后，只是念叨著，“你說(shuō)，她是太愛(ài)我了么···是么···”
“的確如此，皇后不想任何其他人懷上你的子嗣，這可能···也是她不怎么自信的表現(xiàn)，覺(jué)得有天自己的地位被人會(huì)被人搶去，會(huì)受你冷落，大抵如此?！?p> 海過(guò)隱實(shí)喃喃道，“這怎么可能呢，我怎么可能會(huì)冷落了阿緣呢？”
他接著轉(zhuǎn)過(guò)身看著朱之臻，“即便她那樣做了，我也不會(huì)罰她太重的，你覺(jué)得呢之臻公？”
“這是您的事情?！敝熘榘逭刂v。
海過(guò)隱實(shí)又嘆口氣，“就照你說(shuō)的辦吧···我去找海河他們吃飯?！?p> 海河同父親一直處于敵對(duì)狀態(tài)，海平津雖然表面上唯唯諾諾，但心底對(duì)父親一直以來(lái)嚴(yán)加要求自己其實(shí)總是很抵觸。
海過(guò)隱實(shí)看了看海河決絕而不說(shuō)一句話的樣子，忽而想示弱，就是想給海河說(shuō)一句，“兒子，咱們不要再冷戰(zhàn)了吧？”但是尊嚴(yán)要求他不說(shuō)出口。
海河覺(jué)得父親這么一來(lái)的確有些問(wèn)題，但內(nèi)心仍舊不想向父親這邊靠攏，他不想先說(shuō)話，他也有尊嚴(yán)。
朝沐公主看著不說(shuō)話的所有人，鵝蛋臉上的大眼閃閃發(fā)著亮，平時(shí)自己都是歡快地在哥哥們面前講話，這時(shí)卻怎么也找不出話頭。
海過(guò)隱實(shí)夾起菜吃了一口，感到頭暈?zāi)垦?，過(guò)了一會(huì)他開(kāi)始咳嗽。
終于他抵擋不住了，便問(wèn)海河，“河兒，當(dāng)歸跟油菜子有什么功用么···”
“加上些其他藥，似乎可避身孕?！焙：泳従彽?，一邊第一次抬眼看著咳嗽的父親。
海過(guò)隱實(shí)咳嗽的越發(fā)厲害了，他點(diǎn)點(diǎn)頭，看著兒子們跟女兒說(shuō)，“我···有些暈?！?p> 驀地，海過(guò)隱實(shí)大帝捂住胸口，咳出一灘血，接著便倒地不起。