眾人皆循聲望去，一位約莫六十出頭的老先生，身著一襲素色錦緞長袍，兩袖背后，兩鬢整潔，暗有些白發(fā)，短髭黑亮，雙眼有神，雖稍有些曲背，威嚴不減，他就是吳相憐的爹爹——吳連清。
相憐見他似有不悅之色，想是必然會遭受一場責罵，耷拉著腦袋，咕噥道：“爹……我回來了……”
吳老爺低哼一聲，拂袖而去。
吳夫人見狀疾步近前，有些富態(tài)的身型在風中吃力的顫晃……
相憐依舊耷拉著腦袋道：“娘……我回來了……”
吳夫人見了她，當真是五味雜陳，一方面見她平安歸來，心里的石頭總算有了著落，另一方面為著之前的私自逃家，心中也著實惱火。
氣盛之下，抬手一指，相憐只得怯生生的輕揉著腦袋，不敢言語。
過后，
吳夫人似乎怒氣不減，轉又揚手，可高抬的手掌方才要落下，又暗自收回，一聲低嘆后，指了指吳老爺離開的方向，示意她進去。
相憐自然明白吳夫人的用意，心想著一頓責罵總是少不了的，長“哦”一聲后，便走向屋內，紅色的斗篷慢慢的消失在吳夫人的視線里……
進屋后，
只見吳老爺端坐在堂前，一言不發(fā)。
相憐側立在旁，心虛之下，目光有些閃躲，堂內那幾方亮漆的紅木椅桌范著冷光，相憐有意挪至吳老爺的視線前方，嘟囔道：“爹……我回來了……那個……”
話未說完，
吳老爺便轉身側坐，眼瞧著正在氣頭上。
相憐自然有所察覺，嬌聲道：“爹啊……我不想嫁人，我要出去闖蕩江湖！”
吳老爺心中頗有些驚異，心想這丫頭在外漂蕩了幾日，竟然還沒被挫了銳氣，道：“闖蕩江湖？你拿什么闖？是拿你的大小姐脾氣闖，還是拿你的花拳繡腿闖？”
相憐聽了自是覺得十分刺耳，當初自己想學武的心思一再被阻攔，眼下倒被嘲笑成了花拳繡腿，道：“那誰叫你棄武從商的，誰叫你們燒了《東經錄》的，你說，我如今的花拳繡腿是誰害的？”
“跪下！”
吳老爺一聲喝斥，相憐猛然一驚，剛回過神來，就聽她撲通一聲跪倒在吳老爺面前，眼神憤傲，紅色的斗篷忽的飄起又忽的落下。
吳老爺見她這般不聽教誨，也是心中有氣，轉而走進內室，步伐急促……
吳夫人至門外進來，瞧著眼下的情景，便知又是這丫頭惹了禍了，道：“你不好好認錯也就罷了，怎的又出這荒唐言語來氣他，你不知道你爹在你逃家的這幾日有多擔憂你……真是……真是白疼你一場了……”
相憐瞧著自己的娘親也不向著自己說話，更是想辯上一辯，道：“是我爹先氣我的，他說……”
“還不住口！”
相憐話未說完就被吳夫人厲聲打斷。
“你呀，你說你好好的小姐不當，整天要學什么武，闖什么江湖，男人們都做不好的事，你說你逞什么能！你怎的不學學你的哥哥姐姐們！”
吳夫人的這番話著實讓相憐覺得心中充滿了不解……
許久，
才輕聲道：“娘……哥哥姐姐歡喜的我都不歡喜，我為何要學？那《東經錄》本就是我們吳家的，為什么不能提？大家都說它是奇書，那為什么要燒了它？為什么你……”
“進來！”
吳老爺突然出聲，打斷了她的話，
她隨即起身進內室，吳夫人緊跟其后。
進來后，
吳老爺指了指前方，示意相憐娘倆坐下。
后將目光轉向相憐，開言道：“憐兒，爹爹問你，既然那《東經錄》是好東西，那為什么吳家先人還要燒了它？”
相憐搖搖頭。
吳老爺又道：“如果江湖真是個好地方，為何爹爹極力阻攔？”
她雖然覺其中有不妥的地方，一時三刻又說不出個所以然來，只得又搖搖頭。
吳老爺接又道：“你總說要闖蕩江湖，我問你，江湖在哪？從何闖起？”
這一問，倒叫她驀的生出許多感慨來，道：“爹，那你去過江湖嗎，它在哪？”
吳老爺哪里闖過什么江湖，突然被這么一問，一時間倒不知如何應答了……
相憐見她爹并未說話，心想大約是被問住了，不禁又露出頑皮的本性來，笑道：“其實……我也不知道它在哪，但是……我知道它一定不在吳家大院里，更不在你們給我許配的夫家里……”
說罷，
吳老爺和吳夫人不禁倆倆相望，心想，這話雖說聽起來不中聽，仔細想來，也確有一番道理，二人雖未說話，但皆是各自反思……
屋內頓時一片寂靜……
吳夫人思來想去，還是覺得女兒家的應當有女兒家的規(guī)矩，那江湖是何等的魚龍混雜，哪是女兒家能呆的地方，權衡之下還是決定再出言責備，方才準備開口，便被吳老爺看出了用意。。
吳老爺隨即沖她搖搖手，又轉向相憐，道：“罷了，憐兒你且先回去，晚飯后來書房找我。”
相憐聽后也未多想，便起身離開了。
待到相憐走遠后，吳夫人心中很是不解道：“不過是一些孩子氣的話，難道老爺真要依她？”
吳老爺自然明了吳夫人心中所想，道：“不依她又能怎樣？她能逃一次，難道就不能逃第二次了？難不成你還要關她一輩子？憐兒的脾氣你我不是不清楚?！?p> “可是……”
吳老爺再次擺擺手，吳夫人見狀也只得作罷。
屋內再次回歸寂靜……
晚飯后，相憐行至書房，吳老爺將一個包裹遞到相憐面前后，道：“打開?！?p> 相憐雖還未能了解他爹爹的用意，但一見這包袱，心中也是十分的好奇，忙不迭的便將那包袱打開來。
打開后，忙定睛細看，包袱里面有一封信，一條墜著玉石的赤金相間的細繩，數頁沒有裝訂但有字的紙張，一些銀票和散碎銀兩。
旁的也就罷了，細看這玉石，不大，除正中一抹焰紅之外通體無暇，再細瞧玉形，玉身被雕成蓮花，花瓣形態(tài)各異，線條婉轉嬌俏，玉心一抹紅恰被雕為花蕊，蕊心紋路清晰，穿繩的身孔極小，遠望倒像是用那繡花針穿過去一般，那赤金相間的細繩也不似俗物，浮光掠影間不由得讓人貪看。
相憐心中頓時又生了許多疑惑，忙抬頭望向吳老爺，道：“爹，這些是……”
吳老爺指了指前方棕褐色的雕花圓椅，示意相憐先坐下。
后開言道：“我兒在外的這幾日，可曾受得什么委屈？”
相憐霎時間心中溫暖，心想爹爹還是心疼自己的，不由得一聲鶯笑，道：“沒有！外面可有意思了，我還遇到了……”
“哎……”
吳老爺瞧著她這樣的神情歡喜，也就自然明了，若強行將她留在家中，怕也是不能夠了，想到此，不由得一聲低嘆……
相憐有些摸不著頭腦，但也察覺到了爹爹言語中的失意，忙收了聲。
半晌，
吳老爺有些垂松的眼皮才緩緩支起，道：“憐兒，你母親與你訂的那門親事，爹爹原是不太屬意的，都說女大不中留，留來留去留成愁，可在爹爹心中，你總還是孩子，我也總想多留你些時候，可經了這事，爹爹卻也發(fā)現……”
吳老爺頓了頓，不由得又感傷起來，他將眼神移向包裹，
接著道：“憐兒，你可還記得那塊玉石？”
相憐道：“自然記得，我七歲生辰時，一位先生送我的，就是模樣記得不真切了?！?p> 吳老爺接道：“以他的年紀，你可稱他一聲鐘叔叔。他雖比我年輕不少但對我有大恩，我心里也是極敬重他的。他也算是年少成名，一身絕世輕功怕是江湖上少有敵手，只是早些年有意淡出江湖了……”
相憐聽后不由得又對那玉石生出許多好感來，于是又將它拿起，又仔細打量一番，后道：“以前竟沒留意到它竟這樣好看，不知鐘叔叔哪里得來的。”
吳老爺道：“玉石是你鐘叔叔早年間游歷江湖時從一老翁手中所得，你鐘叔叔說那老翁極怪，常在街角與人斗棋，若是對手輸了，分文不取，若是他輸了，當即賠上所有家當?！?p> 相憐哪里聽說這樣新鮮的事情，自是充滿好奇，忙道：“那他可曾輸過？”
楊阿星
這么佛系的爹爹，請給我來一沓……