離婚后的彩霞將吳心安頓在外婆家，自己一個(gè)人前往城市的一家餐廳打工，只因飯店打工管吃管住。每天凌晨4點(diǎn)起床蒸包子、做早點(diǎn)，一直忙到晚上十一二點(diǎn)將第二天要用的食材統(tǒng)統(tǒng)準(zhǔn)備好之后才上床睡覺。就這樣，彩霞堅(jiān)持干了一年多。后來因?yàn)椴宛^老板在外包養(yǎng)情人，老板娘為了躲避小三打擾到自己的家庭，于是撤店回了老家，這樣因?yàn)榫嚯x，男人就不能再私會(huì)小三了。因而，剛剛落腳的彩霞不得不另謀出路。彩霞看到早市挺賺錢的，便拿出這一年來的血汗錢買了輛早餐車，準(zhǔn)備自己給自己干。做早市一般同時(shí)做晚市。凌晨三四點(diǎn)就要起來做準(zhǔn)備了，起床發(fā)面等等，早上6點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)出攤，這時(shí)上班族陸陸續(xù)續(xù)過來彩霞的早餐車跟前排隊(duì)，眼疾手快記憶力強(qiáng)的彩霞如擲飛鏢般利索地將一份份早餐遞到客人手里，一聲聲親切的“早上好”就是對(duì)彩霞最好的肯定，早餐大概持續(xù)四個(gè)多小時(shí)，到了10點(diǎn)多彩霞就收攤了。彩霞把早餐車開回家后倒頭就一股腦兒睡到下午，下午還要繼續(xù)去進(jìn)貨，做準(zhǔn)備工作，為晚市再做準(zhǔn)備。每一天的工作都要持續(xù)到晚上10點(diǎn)多才能收攤。日復(fù)一日，沒有周末，長期下來，導(dǎo)致彩霞嚴(yán)重的休息不足。擺攤生意確實(shí)是挺賺錢的，但是這都是實(shí)實(shí)在在的血汗錢，事實(shí)上，收入與付出并不成正比。雖說是比上不足，比下也有余，但是這樣的收入很不穩(wěn)定。每日的高強(qiáng)度勞動(dòng)使彩霞有些吃不消，日復(fù)一日的勞累，給身體健康帶來隱憂，彩霞在不知不覺中加入了慢性病高發(fā)人群的行列。攤位的競爭，顧客的競爭，利益的競爭，能和和睦睦最好，否則也是麻煩不斷。一日，因?yàn)椴氏己袜徑囊粋€(gè)攤位因?yàn)閾屛恢冒l(fā)生了爭吵，當(dāng)天晚上，彩霞的攤位就被莫名打砸，雖彩霞有理，但畢竟勢單力薄，加之彩霞向來奉行“惹不起躲得起”的原則，只好舔著臉給人家送錢消災(zāi)，這才得以繼續(xù)靠擺攤維持生計(jì)，但彩霞心底里卻暗暗地咒他去死。
女人始終是需要一個(gè)歸宿的，否則會(huì)被村里的人說閑話，甚至?xí)淮蠹亿s出村子。張家爺爺在電話這頭時(shí)不時(shí)催彩霞回家相親，一個(gè)女人家一輩子漂泊在外怎么能行！存了一點(diǎn)積蓄的彩霞聽父親的話選擇回來相親。被生活重重打磨后的彩霞雖然顯得些許滄桑，但標(biāo)致的容貌依舊不改。相親的人頻頻出現(xiàn)，彩霞卻大都不滿意。她說：“經(jīng)過這一劫，我發(fā)現(xiàn)婚姻這個(gè)東西，嫁得好了是天堂，嫁的不好簡直就是地獄。這回我要好好找一個(gè)，不看他的丑俊，不看他的窮富，只看他會(huì)不會(huì)打我，看有沒有婆婆，看能不能接受我的女兒。只要沒有婆婆，能接受吳心，不管窮富，不管丑俊，我都嫁。這輩子，我再也不嫁有婆婆的家庭了，再也不嫁長得俊的男人了，再也不了，再也不了?！笔前?，傻呼呼的彩霞也從生活這位老師那里學(xué)會(huì)了識(shí)人。她在眾多相親者中選擇了一個(gè)長得很丑、沒錢而且不求上進(jìn)的存小七，存小七和彩霞差不多大。俗話說：“你對(duì)待婚姻的出發(fā)點(diǎn)，將是你得到的婚姻的全部模樣?！辈氏歼@回真的是命運(yùn)大改了。這個(gè)男人視彩霞如珍寶，對(duì)待吳心更是尊重有加，他雖然懶惰，得過且過，但他知道心疼彩霞。他靠打工為生，并不富裕，但他愿意將掙的錢花在彩霞母女身上，他是一個(gè)老實(shí)善良的人，吳心喚作“爸爸”。
吳心在外婆家長到12歲多才搬到“新家”，和彩霞、存小七生活在一起。
一日，彩霞正蹲在院子里給花澆水，吳則刃突然出現(xiàn)在了院子里，并且關(guān)上了大門，彩霞聽到背后的大門“哐”地響了一聲，她轉(zhuǎn)過頭看到是吳則刃，嚇了一跳，連忙站起來，說：“哎呀我的天大大吶，你咋來這里了？”吳則刃笑瞇瞇地說：“我向別人打聽過了，存小七出去打工了，要一個(gè)多月才回來呢，正好，賈辛高也去娘家送葬了，一時(shí)三刻還趕不回來，我這才過來找你了?！薄百Z辛高是誰？”“我后來娶得女人?！薄鞍?，不得了啊，你也結(jié)婚了，我也有了家庭了，你咋還敢過來這兒呢？趕緊出去，不然別人還以為我背著存小七胡搞?！薄昂呛?，你別著急，我是偷著進(jìn)來的，沒人發(fā)現(xiàn)。我來是想說，我們倆原婚行不行？”“??？你說啥？”“前些日子，我去學(xué)校偷偷地看了一眼吳心，娃娃在學(xué)生堆里連點(diǎn)精氣神都沒有，吳淚呢，我也不敢讓娃把我叫一聲‘爸’，我晚上睡著的時(shí)候就在想，我們兩口子到底好著呢唄，到最后在咋走到這一步了？你看，我們的娃東一個(gè)、西一個(gè)，去世的去世了，不認(rèn)爹娘的不認(rèn)爹娘，甚至娃娃連爹都不敢叫一聲，我們到底做了啥孽?。空妥叩竭@一步了呢？”彩霞頓了頓，眼淚在眼眶了直打轉(zhuǎn)，她別過臉去擦干眼淚，轉(zhuǎn)過來，對(duì)著吳則刃說：“日子已經(jīng)走到這一步了，想再回過頭去已經(jīng)不可能了，我們只能繼續(xù)朝前看、往前走，你說的原婚，說實(shí)話，我晚上睡覺的時(shí)候也想過，說句實(shí)話，再好的后爹也永遠(yuǎn)是后爹，再好的后媽也永遠(yuǎn)是后媽，娃娃們，確實(shí)遭罪了。但是，我們兩家的親戚已經(jīng)徹底鬧臭了，我爹沒辦法接受你們家賴賬不認(rèn)，你媽沒辦法接受我不生兒子，就算原了婚，生活依舊還是會(huì)跟以前一樣爛。況且，現(xiàn)在的我過的比以前好太多了，雖然存小七窮吧，但是至少不打我，至少?zèng)]有婆婆虐待我，你也看到了，我這一院的房子，再也不用住那個(gè)冬天凍死人的窯洞了?！眳莿t刃眼中劃過一絲失望，說：“也就是，你好歹還有個(gè)自己的房子了，我還是和媽住在一起，媽不讓我們搬出去?！辈氏颊f：“你回去吧，回去和這個(gè)婆好好過日子再不要聽你媽的話了，否則，你還得再離一次婚?！闭f著，彩霞便把吳則刃擠到了大門外，彩霞關(guān)上大門就忍不住開始哭。吳則刃在大門外聽到彩霞的哭聲，本想掀開大門進(jìn)去安慰的，又一想：“一切都回不去了，婚姻其實(shí)兒戲?！北隳刈唛_了。
此后，吳則刃總會(huì)時(shí)不時(shí)地去彩霞打工的地方看望彩霞，他總是想知道彩霞過的好不好。