“唉，真的是錢難賺那什么難吃呀，前幾年幫別人賺錢以為不復(fù)雜，臨到自己頭上就真心苦啊。伢呀，像你這樣好好讀書就挺好，將來(lái)考了好大學(xué)有了好出息，就不會(huì)像爹媽過(guò)得這么難了?！?p> 吃完飯，葉秀枝收拾完碗筷，從公共廚房回來(lái)進(jìn)了屋，突發(fā)感慨，對(duì)張志雄、張靈火爺兒倆說(shuō)道。張靈火是第一次聽(tīng)到“錢難賺那什么難吃”這句話，就問(wèn)：“你說(shuō)‘錢難賺那什么難吃’，到底是什么難吃呢？”
葉秀枝就笑了，反問(wèn)：“你說(shuō)呢?臭臭是什么？”
張靈火就笑了，反應(yīng)過(guò)來(lái)：“哦，我知道了?！?p> 葉秀枝大約是在廚房，與其他住戶的婦女們邊洗刷邊聊天時(shí)，說(shuō)起什么話題，觸動(dòng)了她吧。
張靈火正在外室的桌子上寫作業(yè)，他已到城市來(lái)了一年多，是小學(xué)三年級(jí)學(xué)生了，衣服肩膀上掛著小隊(duì)長(zhǎng)的一杠標(biāo)識(shí)。他雖是農(nóng)村孩子，但成績(jī)不錯(cuò)，表現(xiàn)也好，很得老師們喜歡，在班上當(dāng)了語(yǔ)文科代表。新學(xué)期開(kāi)學(xué)時(shí)，班主任老師趙老師跟他媽說(shuō)起班上原來(lái)的班干部不行，需要重新選舉，讓你家靈火也作班干部候選人吧，估計(jì)他的選票還挺不錯(cuò)呢。
葉秀枝聽(tīng)了起先還高興，次日卻找到趙老師，說(shuō)木秀于林未必是好事，怕孩子驕傲不好。其實(shí)，她是知道自己的孩子是農(nóng)村娃，被許多同學(xué)瞧不起，如果當(dāng)了班干部去管理同學(xué)，會(huì)加重孩子們的矛盾，加大他的心理負(fù)擔(dān)，對(duì)孩子不好。但這話不能直說(shuō)，人家老師也是好心，許多孩子、家長(zhǎng)想當(dāng)班干部還想不到呢。葉秀枝就私下請(qǐng)求趙老師不將張靈火列入班干部人選，主動(dòng)退出了競(jìng)選。
其實(shí)，孩子之所以深得老師喜歡，與葉秀枝也有一定關(guān)系。
葉秀枝做過(guò)老師，知道搞好老師關(guān)系的重要性，也知道怎樣跟老師們打交道。
當(dāng)然，她還喜歡讀書、看報(bào)，是菜場(chǎng)里唯一訂了報(bào)紙的人。
她不但自己訂了報(bào)紙，是《讀者》、《知音》等雜志的忠實(shí)讀者，還給孩子訂了一些期刊，例如《兒童文學(xué)》、《少年百科知識(shí)報(bào)》等，讓靈火從小養(yǎng)成了閱讀和自我探索知識(shí)的習(xí)慣，在這一點(diǎn)上，她比當(dāng)年許多家長(zhǎng)要先進(jìn)一點(diǎn)兒。
她雖只是一個(gè)賣菜的，沒(méi)社會(huì)地位，但談吐和見(jiàn)識(shí)卻不庸俗。
葉秀枝知道老師工作的規(guī)律性，曉得他們挺不容易的，一個(gè)班五、六十個(gè)孩子，大班甚至更多，一天工作下來(lái)吵得焦燥不安，腦袋冒火星子，嗓子冒煙兒，下了班話都不想說(shuō)。而班主任則更累，尤其需要家長(zhǎng)的支持和配合。有時(shí)，孩子班上搞什么活動(dòng)，包括寒暑假開(kāi)課前打掃衛(wèi)生、班上辦黑板報(bào)等，葉秀枝也都盡量擠時(shí)間積極參加，有時(shí)主動(dòng)牽頭張羅。
或許是當(dāng)過(guò)老師、研讀過(guò)《教育心理學(xué)》等書籍的緣故，她對(duì)如何教育孩子的知識(shí)有更多的關(guān)注和心得。她深知家庭和老師發(fā)自內(nèi)心地夸獎(jiǎng)、欣賞和鼓勵(lì)，是孩子前進(jìn)的最大動(dòng)力，而批評(píng)孩子也要就事論事，不擴(kuò)大化，不貶損孩子的人格。孩子犯錯(cuò)時(shí)，要以極大的耐心啟發(fā)他們?nèi)シ此己妥允?，維護(hù)孩子的自尊，讓他認(rèn)知錯(cuò)在哪里，不泛泛而談。同時(shí)作家長(zhǎng)的要注意言傳身教等等，這些葉秀枝都做得很到位。
張志雄天天都是凌晨三四點(diǎn)就起床踩三輪車去進(jìn)貨，回來(lái)后他開(kāi)始收拾整理蔬菜。早上七點(diǎn)前，葉秀枝將孩子的早餐做好擺上桌，喊起孩子，就趕去攤上。一般上午比較忙，要到十一點(diǎn)左右會(huì)略微輕松一點(diǎn)，中午她回家做午餐送到攤上一起吃，午餐后下午就閑一些，葉秀枝會(huì)讓張志雄回家休息一兩個(gè)小時(shí)，她守?cái)偂Ｈ缓笫窍挛缥?、六點(diǎn)再忙一小陣，天黑后葉秀枝又要回家照顧孩子做作業(yè)，并做好晚飯，等張志雄收攤回家，或來(lái)一起收攤，每天極有規(guī)律。
相對(duì)于張靈火的優(yōu)秀，馬家三個(gè)孩子讀書也不算差，卻也不拔尖。雖然當(dāng)時(shí)靈火還小，但從小看大，日后的事實(shí)證明他的確更是一塊學(xué)習(xí)的料兒，至少他成績(jī)一向好，后來(lái)考取了正規(guī)名牌大學(xué)。
這一年，馬家的大女兒也高中畢了業(yè)，她差3分沒(méi)能考入大學(xué)，十分遺憾。其實(shí)她算很努力了，但家中忙生意，她作為長(zhǎng)女畢竟要多做些家務(wù)事。比如洗弟弟們的衣服，偶爾放學(xué)后要做飯等。自從葉秀枝離開(kāi)馬家了，鎖碎的家務(wù)事就多少勻了一些到她頭上。
當(dāng)然，她所在的高中學(xué)校整體教學(xué)水平也不算好，她讀的只是一個(gè)普通高中的快班，班上往年能夠考入大學(xué)的也有二、三名，而馬書香的成績(jī)算不錯(cuò)的，常年混在班上的前三名，不想這次高考她沒(méi)發(fā)揮好，仍舊就落了榜。
馬知元原以為書香成績(jī)不錯(cuò)，能考進(jìn)大學(xué)的，待分?jǐn)?shù)公布了他才火急火燎地找關(guān)系。有的說(shuō)要花費(fèi)幾千上萬(wàn)甚至更多，走企業(yè)委培生的路子，更多的是說(shuō)沒(méi)辦法呀，這事幫不了，考大學(xué)，一分壓死人，全國(guó)差3分不被錄取的怕有幾十、上百萬(wàn)人吧，錄不了也是沒(méi)辦法啊。
說(shuō)到錢，馬家已是萬(wàn)元戶了，但要將全家數(shù)年的積蓄全花在一個(gè)女兒讀大學(xué)上，馬知元下不了這個(gè)決心。問(wèn)劉家翠的意見(jiàn)，她雖說(shuō)吃過(guò)沒(méi)文化的苦，卻對(duì)一個(gè)幾年后的出嫁之女要花一大筆錢去讀書也不太贊成，總覺(jué)得女孩子培養(yǎng)得再好，仍是人家的媳婦，劃不來(lái)，就說(shuō)：“花錢是一方面，另一方面只怕錢花了，請(qǐng)了客、送了禮，事辦不成咋辦?人托人辦的事，難道還跟別人討要去？”馬知元聽(tīng)她說(shuō)的也對(duì)，也就不敢花錢去跑。
馬知元夫婦哪里知道他倆晚年的幸福指數(shù)高低，與女兒用心照顧戚戚相關(guān)呢？多年后，女兒比兩個(gè)兒子照料他們的日常起居更多一些，也更細(xì)心得多。
除了馬知元對(duì)花錢找關(guān)系讓女兒讀大學(xué)態(tài)度上不堅(jiān)決的原因之外，大學(xué)委培生要調(diào)動(dòng)的社會(huì)關(guān)系也不是馬知元一時(shí)半會(huì)兒能弄得來(lái)的。它既包括大學(xué)的關(guān)系，直接辦事部門是大學(xué)招生辦和畢業(yè)辦，也包括與大學(xué)有人才合作培養(yǎng)關(guān)系的大型國(guó)有企業(yè)，這事操作起來(lái)有難度。馬知元試著給自家單位管人事的領(lǐng)導(dǎo)送禮探了口風(fēng)，對(duì)方拒絕了，說(shuō)，“長(zhǎng)航”是交通部屬的企業(yè)集團(tuán)，大、中專生畢業(yè)分配是干部編制，上頭每年是有計(jì)劃的，我們下級(jí)企業(yè)只是執(zhí)行單位，委培大學(xué)生的事是上級(jí)單位管的，我們跟上級(jí)部門只能提提建議，卻不能作決策。何況現(xiàn)在提建議也晚了，這事照理是高三報(bào)考前就要辦好手續(xù)的，現(xiàn)在已開(kāi)始錄取了，隔了大半年，真幫不了你呀老馬。
一方面怕花錢，這一兩萬(wàn)存款是馬家三代人幾年的血汗，來(lái)之不易，又一方面是零時(shí)抱佛腳求人，即便是公認(rèn)有活動(dòng)能力的馬知元在這事上也無(wú)能為力。何況，他一個(gè)異地來(lái)漢的小船員剛來(lái)武漢立家，并沒(méi)有太多社會(huì)資源背景，在大學(xué)或者教育圈缺乏廣泛的人脈。
馬知元又考慮是否送書香到老家的城關(guān)一中復(fù)讀一年，按城關(guān)一中的教學(xué)水平，馬書香本就差不了幾分，復(fù)讀一年考大學(xué)應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題的，甚至可以考好大學(xué)。
問(wèn)馬書香，卻不愿意，認(rèn)為孤身一人回去老家的城關(guān)一中，要再吃一年高三的苦，難受。而且聽(tīng)說(shuō)城關(guān)一中壓力太大，復(fù)習(xí)資料和做的試卷有一人高，她越想越怕。
馬知元對(duì)送書香去城關(guān)一中并非十拿九穩(wěn)，也是需要托人找關(guān)系，聽(tīng)書香自己不樂(lè)意，也就隨她。當(dāng)時(shí)想，不管她是否大學(xué)畢業(yè)，終歸是找個(gè)工作就行，卻不知這是兩條不同的人生路徑。
馬家老二書樂(lè)在學(xué)習(xí)上同樣算不上優(yōu)秀，根據(jù)他的成績(jī)，初中畢業(yè)報(bào)考了一所中專學(xué)校。正常學(xué)習(xí)的話，三年中專畢業(yè)后應(yīng)該會(huì)分配工作，進(jìn)入某局管轄的某個(gè)工廠，端上鐵飯碗。那年頭，中專畢業(yè)生的人事編制也算干部，也能混個(gè)技術(shù)員什么的，算是專業(yè)人才。
不能怪馬家當(dāng)時(shí)對(duì)孩子的教育不重視，他家四個(gè)長(zhǎng)輩都做生意忙著，一般不讓孩子幫忙，就是怕耽誤他們學(xué)習(xí)。但馬家那時(shí)一是要做生意，先顧生存；二是那時(shí)的社會(huì)氛圍對(duì)知識(shí)重視程度也不夠。
——未完待續(xù)——