???劉忠的牌癮挺大，那幾個(gè)人打牌時(shí)，他在一旁觀戰(zhàn)，偶爾有人上廁所，他就幫忙挑土過(guò)過(guò)牌癮。
87年農(nóng)村沒(méi)有電，劉忠家鋪位有限，打牌僅供娛樂(lè)，也只是權(quán)宜之計(jì)，這是當(dāng)年的真實(shí)寫(xiě)照，平白如話(huà)的真實(shí)生活，沒(méi)有摻雜任何其它元素。
????午夜時(shí)分，劉忠舉著蠟燭來(lái)到廚房，他把剩菜熱了一下，（天氣有點(diǎn)熱，剩菜都用井水冰著，并不會(huì)變質(zhì)）又燉了一個(gè)火鍋，安排打牌的幾個(gè)人吃了頓宵夜，就上床休息了，打牌的人繼續(xù)鏖戰(zhàn)。
????劉忠上床睡覺(jué)時(shí)，李秀還沒(méi)有睡著，李秀說(shuō)：“娃兒地大大，您郎門(mén)乍還要買(mǎi)咔菜地得，這有住客要安置，該開(kāi)支還不是要開(kāi)支地，以后節(jié)咔約。（孩子他爹，您明天還要買(mǎi)點(diǎn)菜，有客人在必須安排生活，該花的錢(qián)總是要花的，以后節(jié)約點(diǎn)。）”
????劉忠說(shuō)：“娃兒的事是大事，我曉得分寸地，別個(gè)來(lái)一趟也不容易，您郎不肖操心得，我會(huì)安排好地。（孩子的事是大事，我有分寸，這些人來(lái)一趟也不容易，你不必操心，我會(huì)好好安排的。）”
????李秀說(shuō)：“那就好，您郎幾時(shí)kri沙市kri，就把他爺爺?shù)厝粢蝗f(wàn)塊錢(qián)跟他帶幾kri，又冇有用，嘎地手地招呼強(qiáng)土吧？（那就好，您什么時(shí)候到沙市去，就把劉成的那一萬(wàn)元錢(qián)給他帶過(guò)去，又沒(méi)有用，放在手里不安全。）”
????劉忠說(shuō)：“明天早上，我和親家趕打該回來(lái)，就kri把兩個(gè)娃兒的八字合一哈，合地倒地話(huà)，就倒看個(gè)奇，把日子定打，爭(zhēng)乍下午就可以kri沙市kri。（明天早上，我和親家趕街回來(lái)，就去把兩個(gè)孩子的八字合一下，合得上的話(huà)，順便看個(gè)好日子，把日子定了，今天下午就可以到沙市去。）”
????李秀說(shuō)：“那qiu（就）好，時(shí)候不早打，睡吧！”
?????劉忠睡眠好，說(shuō)睡就睡，不一會(huì)兒就傳來(lái)了呼嚕聲。
????第二天一大早，劉忠就和余化龍一道上街去了。
????等到劉忠與余化龍回來(lái)，劉芙已經(jīng)將早餐做好了。
????張芹嘗到了劉芙做的菜，驚喜不已，心說(shuō)：這未來(lái)兒媳不僅長(zhǎng)得漂亮，又有手藝，飯也做得這么好吃，毅兒有福了。
?????眾人過(guò)完早后，打牌的幾個(gè)人補(bǔ)覺(jué)去了。
?????余化龍一家人跟著劉芙到劉紅、劉明、劉富三家去認(rèn)親。
????劉忠拿著余毅和劉芙的八字，找先生合八字。
兩湖地區(qū)的民俗基本上是一致的，比較唯心，直到今天仍然存在這個(gè)流程，批八字的都只會(huì)說(shuō)吉祥如意的話(huà)，并沒(méi)有任何一對(duì)相愛(ài)的人因八字不和而被棒打鴛鴦。
?????先生掐指一算，信口一說(shuō)：“金龍白猿配成雙，六畜興旺谷滿(mǎn)倉(cāng)。兒女雙全成好字，水晶宮殿舞霓裳。這個(gè)姻緣配得太好了，您以后有福享了。六月十六是個(gè)好日子，宜嫁娶?！?p> ?????劉忠當(dāng)了真，他笑了笑說(shuō)：“真有您說(shuō)得這么好？到時(shí)候，娃兒們發(fā)財(cái)了，請(qǐng)您郎坐上掩（上席），今年這個(gè)六月是閏月，是第一六月十六，還是第二個(gè)？”
?????先生說(shuō)：“那感情好，這上席我坐定了，這個(gè)宜嫁娶的好日子是第一個(gè)六月十六?！?p> ?????劉忠接過(guò)算命先生批的八字，遞了個(gè)封筒過(guò)去，口中忙不迭地稱(chēng)謝。
劉忠將批過(guò)的八字拿回家時(shí)，余化龍一家人和劉芙也回到了家中。
?????余化龍接過(guò)先生批過(guò)的八字一看，不禁喜形于色，他高興地說(shuō)：“芙兒和毅兒這是天作之合，好好。其它幾句話(huà)好理解，毅兒64年屬龍，芙兒68年屬猴，金龍白猿配成雙，可以理解；六畜興旺谷滿(mǎn)倉(cāng)和兒女雙全成好字也好理解；就是這個(gè)水晶宮殿舞霓裳有點(diǎn)想不明白。”
?????劉忠笑著說(shuō)：“先生說(shuō)了，日后自能應(yīng)驗(yàn)，日子也看好了，訂婚就選在六月十六，我推算了一下，六月十六是7月11號(hào)，星期六?！?p> ?????余化龍說(shuō)：“就按您昨天的說(shuō)法，訂婚的酒宴由您安排，不過(guò)我聽(tīng)老李說(shuō)，您們這里結(jié)婚的頭一天興上頭，那訂婚的頭一天我們需要提前來(lái)嗎？”????
????劉忠說(shuō)：“按照傳統(tǒng)的話(huà)，是應(yīng)該提前到，那取決于你們自己?！?p> ?????余化龍說(shuō)：“我們還是十號(hào)來(lái)，按照毛嘴的傳統(tǒng)來(lái)辦，免得被人說(shuō)三道四。如果這兩天您們?nèi)ド呈心沁呎J(rèn)親，就事先去派出所打一個(gè)證明，證明材料注明是跨省婚姻，還需要蓋上公章，芙兒要帶上戶(hù)口簿和身份證，到了沙市順便去岳陽(yáng)把結(jié)婚證拿了。”
?????劉忠說(shuō)：“打證明材料我去辦，這次我們不僅要到沙市去，而且還要到常德、株洲、宜昌、襄樊和武漢去，我們到常德認(rèn)親和接客后，再去岳陽(yáng)。”
?????余化龍說(shuō)：“一切都聽(tīng)您的安排，我今天就回去準(zhǔn)備，這千頭萬(wàn)緒地，今天已經(jīng)三號(hào)，離訂婚的日子只有8天了，時(shí)間有點(diǎn)緊。”
?????張芹說(shuō)：“那我需要回去嗎？”
??????余化龍說(shuō)：“那隨便你！”
?????張芹說(shuō)：“我還是回去吧！親家難得去一趟，還是要好好地招待一下的。”
?????余化龍說(shuō)：“那就一塊走吧！李老師怎么辦呢？”
??????張芹說(shuō)：“李老師跟我說(shuō)過(guò)，他想回老家一趟?！?p> ??????余化龍說(shuō)：“那也挺好！”
?????劉忠到劉富家去了一趟，劉富趕著馬車(chē)來(lái)了。
劉忠將戶(hù)口簿帶上，又把劉成的那一萬(wàn)元分開(kāi)綁在身上，余化龍一家三口加上劉忠父女兩人一共五人上了劉富的馬車(chē)，饒是這匹馬是匹良馬，也顯得十分吃力。
?????劉忠一看，這樣肯定不行，他讓其它人先走，他自己騎著自行車(chē)到毛嘴去開(kāi)證明。
?????余化龍一家人與劉芙坐車(chē)來(lái)到沙市，余化龍和張芹直接轉(zhuǎn)車(chē)去了岳陽(yáng)。
?????劉芙只知道劉成在洪城商港外圍，并不知道到底是哪一家。
她和余毅一家家地按個(gè)看，走著走著碰到了劉成。
????劉成正在左顧右盼，看市場(chǎng)行情，劉芙喊了一聲：“爺爺，您到哪里去??？”
?????劉成有點(diǎn)意外，他狐疑地說(shuō)：“咦！芙兒，你來(lái)沙市搞聳家地呀（你來(lái)沙市干什么呀）？”
?????劉芙笑了笑說(shuō)：“我跟您介紹一下，這個(gè)是我男朋友，我們到沙市來(lái)，一是認(rèn)親，二是接客?！?p> ?????劉成高興地說(shuō)：“那好，那好，快點(diǎn)到家里去?！?p> ????劉芙說(shuō)：“不忙不忙，您先把我們領(lǐng)到菜市場(chǎng)去，該講的禮性還是要講的?！?p> ?????劉成說(shuō)：“要那么客氣干嘛？”
?????余毅說(shuō)：“那是應(yīng)該的，爺爺您抽煙嗎？”
?????劉成說(shuō)：“煙還沒(méi)有學(xué)會(huì)抽，你自便?！?p> ?????余毅說(shuō)：“其實(shí)，我也不會(huì)抽煙。爺爺，您的生意怎么樣？”
?????劉成說(shuō)：“馬馬虎虎，糊得上口而已。你現(xiàn)在在做什么？”
?????余毅說(shuō)：“我是YY市郵電局的職工，混口飯吃。”
?????劉成說(shuō)：“郵電局可是鐵飯碗，挺好?！?p> ?????說(shuō)話(huà)間，三人來(lái)到了菜市場(chǎng)，劉芙到肉攤割了兩斤肉，又砍了斤把排骨，在副食店買(mǎi)了一瓶酒，余毅趕緊付了錢(qián)，將那些東西提在手里，跟隨劉成來(lái)到了他的租住地。
?????劉成仍住在老地方，劉鑫已經(jīng)三歲了，白白凈凈，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地，一雙黑葡萄似地眼睛忽閃忽閃地，還是像襁褓中那樣可愛(ài)。
?????劉芙忍不住伸手要抱他，劉鑫歪著腦袋奶聲奶氣地說(shuō)：“你是誰(shuí)呀？”
?????劉芙笑了笑說(shuō)：“我是你大姐，最大的姐姐，快叫大姐，我給你糖吃。”
?????劉鑫嘟著嘴說(shuō)：“大姐姐，我不吃糖。”
?????劉芙抱起劉鑫，對(duì)他說(shuō)：“鑫鑫真乖！”
劉成麻利地把肉切成片狀，又把排骨焯了下水，準(zhǔn)備開(kāi)始做飯。劉芙放下劉鑫，趕緊幫忙下廚，三下五除二，幾碗色香味俱全的菜就做好了。
????劉成點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“侄姑娘還蠻能干得，不錯(cuò)不錯(cuò)，你們先吃，我給檔口送飯去?！?p> ????劉芙說(shuō)：“還是我去吧！您陪毅哥喝點(diǎn)酒。”
????劉成說(shuō)：“你又不知道我的檔口在哪里？你怎么送??？”
?????劉芙說(shuō)：“這還不容易判斷啦！外圍門(mén)面又不多，我們碰到您的時(shí)候，已經(jīng)走了十七家門(mén)店，您是在看行情，看得很認(rèn)真，生怕有別人趕您的貨，一般這種情況下，應(yīng)該是在自家檔口周邊，不會(huì)超過(guò)五個(gè)檔口，也就是說(shuō)，您的檔口在二十二號(hào)前后，我猜對(duì)了嗎？”
?????劉成說(shuō)：“你真的很厲害，連這都被你猜出來(lái)了，就是二十二號(hào)?！?p> ?????余毅說(shuō)：“我怎么就看不出來(lái)呢？”
?????劉芙說(shuō)：“因?yàn)槟銢](méi)有做生意的想法，你要是換位思考，不難發(fā)現(xiàn)，自家檔口周邊同款才是生意大忌，離得遠(yuǎn)一點(diǎn)，進(jìn)貨的人沒(méi)法進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)對(duì)比，價(jià)高價(jià)低也無(wú)法判斷；離得近了，把兩家相同的貨一對(duì)比，孰優(yōu)孰劣，一目了然，貨品款式和質(zhì)量一樣的話(huà)，價(jià)格就很難賣(mài)上去了，說(shuō)不定還會(huì)低價(jià)搶客?！?p> ????劉成說(shuō)：“芙兒，你很有生意頭腦，不愧是我們劉家的人?！?p> ????劉芙說(shuō)：“等會(huì)兒，飯就冷了，我趕緊給他們送飯去?！?p> ?????劉芙送完飯回來(lái)，劉成和余毅已經(jīng)吃完了。
????劉鑫吵著要余毅吹笛子，余毅拗不過(guò)，便吹了一曲《姑蘇行》，此曲輕松明快，絲竹韻味十足，如溪水潺潺流動(dòng)，似鵬鹛關(guān)關(guān)齊鳴，情隨律動(dòng)，律伴情生。
????《姑蘇行》是余毅生平最拿手的一支曲子，表演得也格外賣(mài)力，劉芙頗為所動(dòng)，劉成也拍手叫好，劉鑫也跟著一聳一聳地說(shuō)：“好聽(tīng)好聽(tīng)！”
????劉芙氣質(zhì)如仙，心靈手巧，余毅高大帥氣，又擅長(zhǎng)吹笛，劉成開(kāi)始對(duì)余毅和劉芙青眼相看了。
?????余毅到小賣(mài)部買(mǎi)了一張紅紙，將其折成二十公分長(zhǎng)，十公分寬的若干層，裁好后，開(kāi)始寫(xiě)請(qǐng)柬，上面用一手漂亮的柳體書(shū)法寫(xiě)著：送呈尊賢弟劉成先生?臺(tái)啓?謹(jǐn)訂於公歷1987年7月11日?農(nóng)歷1987年六月十六?星期六?為余毅劉芙?舉行訂婚儀式?恭請(qǐng)?光臨??席設(shè)??莊灣?時(shí)間? 12點(diǎn)，除曹陽(yáng)改一下稱(chēng)呼外，其他人只是名字不同，內(nèi)容完全一樣。
????劉成看了一眼請(qǐng)柬，不免對(duì)余毅又夸贊了一番。
????等余毅把請(qǐng)柬寫(xiě)完，劉忠也到了，劉忠看到了余毅所寫(xiě)的請(qǐng)柬也很滿(mǎn)意。
????沙市是劉忠的傷心地，要不是怕孩子們摸不到路，他也不會(huì)再到這個(gè)鬼地方來(lái)。
?????劉忠等劉成收檔后，便把借的那一萬(wàn)元錢(qián)當(dāng)著王巧的面還給了劉成，又向劉成打聽(tīng)劉信和劉智的檔口。
????沙市是中間地帶，各方的消息都在這里匯總，劉成對(duì)弟兄們的具體情況都有些了解，他對(duì)劉忠說(shuō)：“劉智在株洲沒(méi)有賺到錢(qián)，去了常德橋南市場(chǎng)，在二樓四區(qū)邊攤上，劉信在二樓一區(qū)邊攤上，劉仁也去了橋南市場(chǎng)，在二樓三區(qū)邊攤上，應(yīng)該都很好找。曹軍從新華市場(chǎng)搬到了大夾街10街111號(hào)，曹兵仍在小商品市場(chǎng)南1樓121號(hào)，爺爺（曹陽(yáng)）一般不在檔口，沒(méi)有必要到檔口去找，你們到了漢正街，直接找曹軍，他是一整天都在檔口，離車(chē)站也最近，曹兵只出半天攤，有時(shí)候還不出攤，就在燙房發(fā)包，最好不要去檔口找他?！?p> 當(dāng)夜，劉成又到漢口進(jìn)布去了。
劉成家的住宿條件有限，劉忠和余毅只好打地鋪，劉芙在沙發(fā)上將就了一夜。在家千日好，出門(mén)一時(shí)難啦！
第二天一大早，三人又火急火燎地踏上了沙市到常德的班車(chē)。
沙市到常德必須過(guò)長(zhǎng)江，從沙市坐輪渡到公安的埠河要上堤下堤，為了司乘人員的人身安全，乘客必須步行下堤。
劉忠是第一次見(jiàn)到長(zhǎng)江，長(zhǎng)江廣闊無(wú)垠，氣勢(shì)恢宏，江水滔滔，一瀉千里，舟楫往來(lái)如織，汽笛聲聲若雷，沙鷗掠影，白鷺排空，洲島竦峙，江村隱約，波逐巨輪，浪拍沙灘，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，令人心曠神怡。
輪渡過(guò)河后，進(jìn)入公安埠河，從埠河到雷公塔全是搓板路，坐車(chē)恰似行船，車(chē)身劇烈顛簸，乘客被拋上落下，仿佛在巨浪中穿行。
劉芙體質(zhì)較弱，暈車(chē)狂吐，連身體素質(zhì)一向較好的劉忠也感到陣陣眩暈，余毅還好，他把劉芙抱在懷里，讓她斜躺著，陪她說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)移她的注意力，這一路奔波，真的是苦不堪言。
過(guò)了雷公塔，行車(chē)才算平穩(wěn)，經(jīng)過(guò)這番折騰，一車(chē)人都懨懨欲睡。
車(chē)行至張公廟，上來(lái)了一個(gè)賊眉鼠眼的人。
劉忠警惕性很高，站起身來(lái)撞了一下余毅，余毅睜開(kāi)惺忪的睡眼，問(wèn)了一句：“爸爸，你干嘛？”
劉忠吃過(guò)小偷的虧，也不敢明說(shuō)，他支支吾吾地說(shuō)：“常德快到了，準(zhǔn)備下車(chē)吧！”說(shuō)完，又努了努嘴，朝余毅使了使眼色。
余毅不知道是什么意思，他一臉懵逼地看著劉忠說(shuō)：“這才到張公廟，離常德還遠(yuǎn)著呢！”
那個(gè)小偷聰明得很，他知道這家人已經(jīng)注意到他了，便迅速割了身邊兩個(gè)女孩的荷包，喊停班車(chē)，準(zhǔn)備逃跑。