第二十九章 和平？
沿著唯一一條山中小路，雷蒙德一行人開(kāi)始在四周的叢林隱蔽前進(jìn)著，真正的戰(zhàn)斗從這一刻就已經(jīng)真正開(kāi)始了。
獵魔人按照自己的戰(zhàn)術(shù)在叢林中交替潛行，如果有一人遭遇攻擊，那么其他三人都可以在第一時(shí)間進(jìn)行反擊。
雷蒙德的手弩，杰的黑巫術(shù)都可以在第一時(shí)間覆蓋前方的對(duì)手！四人都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的獵魔人，哪怕分屬于不同的教派，但潛行攻擊卻是每個(gè)獵魔人基本的技能。
雷蒙德讓兩名教會(huì)的施法者帶著其他山民戰(zhàn)士扼守著他們與敵人的退路。這一次的敵人過(guò)于危險(xiǎn)，如果人數(shù)太多反而會(huì)讓敵人產(chǎn)生警覺(jué)。
而現(xiàn)在，一共四人的突擊隊(duì)則剛剛好，敵人的數(shù)量不可能超過(guò)30人，面對(duì)這種畸變的魔物，獵魔人甚至比面對(duì)普通的人類戰(zhàn)士更擅長(zhǎng)。
越過(guò)一片密林后最前方的杰停下了腳步，然后朝其他三人打起了手語(yǔ)暗號(hào)。
“東北方向。”
“類人生物?！?p> “數(shù)目4人。”
“是否接戰(zhàn)。”
雷蒙德大概估計(jì)了了一下，暗號(hào)的意思是東北方向有一小隊(duì)敵人的戰(zhàn)士，屬于類人生物，由他決定是戰(zhàn)斗還是繼續(xù)潛行。
銀光的劍刃從黑色劍鞘中無(wú)聲的拉出，到了現(xiàn)在這個(gè)地步，已經(jīng)沒(méi)有什么需要躲避的，他們一行人就是為了殺戮而來(lái)。
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水石堡的大廳中，科斯塔.克勞狄烏斯看著一封來(lái)自圣城的謎語(yǔ)書(shū)信沉默不語(yǔ)。
“北伐圣戰(zhàn)軍司令，榮譽(yù)騎士大勛章的獲得者，白銀長(zhǎng)劍家徽的主人，克勞狄烏斯家主親啟。
海鹽之月的第十八日出時(shí)，一條來(lái)自獵魔人的“黑色烏鴉”來(lái)到了圣城。伊斯大山脈中，一位獵魔人的叛徒準(zhǔn)備修復(fù)一件從遠(yuǎn)古時(shí)代的自然學(xué)派流傳下來(lái)的武器，相信以您超凡的學(xué)識(shí)見(jiàn)聞一定明白我的意思。而現(xiàn)在，相比于一場(chǎng)必然失敗的戰(zhàn)役，圣城更不希望那個(gè)時(shí)代的黑暗產(chǎn)物繼續(xù)留在世間，更不允許它出現(xiàn)在一個(gè)獵魔人的叛徒手中。在這個(gè)問(wèn)題上，圣城與北方三大修道院的紅袍主教已經(jīng)達(dá)成了協(xié)議，一部分北方聯(lián)軍會(huì)撤開(kāi)對(duì)水石堡的包圍，讓你的大軍撤退進(jìn)入伊斯大山脈的中段，我的烏鴉騎士們會(huì)在那里等候，并帶上一把好劍。
守夜人司令伊薩貝拉女士”
科斯塔.克勞狄烏斯在今天上午就收到了斥候部隊(duì)的報(bào)告，一部分包圍的部隊(duì)已經(jīng)撤離，原本北方軍在灰狼公爵的突襲后已經(jīng)徹底掌握了這一地區(qū)的戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)權(quán)，失去了后援部隊(duì)，被切斷了退路與補(bǔ)給線，哪怕是占據(jù)了灰狼公爵兒子逃離后的水石堡，也不過(guò)是把敗亡的期限向后拖延了那么十幾天。水石堡并不是什么堅(jiān)固的城堡，更何況灰狼公爵的兒子跑路前也沒(méi)有忘記燒掉所有的儲(chǔ)備糧食。
而現(xiàn)在，一個(gè)機(jī)會(huì)擺在了他的面前，北方的三大修道院名義上依舊隸屬圣城，而且在對(duì)待遠(yuǎn)古時(shí)代的黑暗物品的立場(chǎng)上出奇的一致。目前來(lái)看，圣城說(shuō)服了北方三大修道院，而修道院將壓力施加給了前方的貴族們，然后一個(gè)對(duì)大家來(lái)說(shuō)都好的局面形成了?？扑顾能婈?duì)可以暫時(shí)撤退到伊斯大山脈修整，教會(huì)勢(shì)力（圣城和北方修道院勢(shì)力）希望奪取或者毀滅這件科學(xué)教派的武器，北方的其他貴族武裝有正當(dāng)理由看著灰狼公爵和圣城死磕，畢竟對(duì)強(qiáng)勢(shì)的灰狼家不滿的勢(shì)力大有人在。
而唯一在這場(chǎng)交易中被出賣(mài)的一方，大概就是灰狼公爵了，看起來(lái)他的國(guó)王在這場(chǎng)交易中扮演了一個(gè)很重要角色。
“多少年了……習(xí)慣了發(fā)號(hào)施令的我又要拿上長(zhǎng)劍了嗎？”大廳中，老人自言自語(yǔ)道。
水石堡外的軍營(yíng)中，數(shù)千頂行軍帳篷布滿了寬大的營(yíng)地?；依枪舻能婈?duì)，北地各國(guó)的諸侯，直屬王室的衛(wèi)隊(duì)，來(lái)自各個(gè)地區(qū)的雇傭軍們?cè)趪?guó)王的命令下聚集在了一起。而位于營(yíng)地中央的，便是卡佩王國(guó)的皇家行營(yíng)，而插于行營(yíng)前的王室旗幟則代表了比斯特二世已經(jīng)來(lái)到了這個(gè)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的最前線。
大營(yíng)內(nèi)，十幾位身份顯赫的卡佩諸侯圍繞著一張厚重的紅石松木長(zhǎng)桌端正的坐著，沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)點(diǎn)的聲響，因?yàn)榇蠹叶贾?，今天?huì)議的主角是位于首位的卡佩王國(guó)國(guó)王比斯特二世與灰狼之子。
卡佩王國(guó)是北地七個(gè)國(guó)家十四個(gè)獨(dú)立城邦中實(shí)力最強(qiáng)大的一個(gè)，而王國(guó)的首都卡佩城也是曾經(jīng)勞倫斯大帝龐大帝國(guó)的首都，更是大陸上首屈一指的繁華都市。但在強(qiáng)盛的外衣下，卻是王權(quán)的衰落。比斯特父親的年代，國(guó)王的權(quán)力只有卡佩城與王室領(lǐng)地上可以行使，全國(guó)三分之一的軍隊(duì)屬于12位邊境伯爵，三分之一屬于4位大公爵，而地方的郡守長(zhǎng)官又與地方貴族相互勾結(jié)試圖掌握余下的三分之一。
最危險(xiǎn)的時(shí)候，屬于王室的軍隊(duì)只剩下了一部分忠心耿耿的騎士與雇傭兵組成的衛(wèi)隊(duì)，財(cái)政收入甚至需要國(guó)王親自去到地方上收取稅賦。
而隨著老國(guó)王的意外暴斃，年輕的比斯特二世上位，這個(gè)矮小的男人坐上了曾經(jīng)勞倫斯大帝的那張王座，并開(kāi)始了自己的戰(zhàn)爭(zhēng)。結(jié)交新興的商人階級(jí)，交好在戰(zhàn)爭(zhēng)中初露頭角的年輕貴族卡爾.史蒂夫，在大地主與諸侯之間小心翼翼的斡旋以保護(hù)屬于王室的利益。
終于，隨著席卷北地的“疫鼠戰(zhàn)爭(zhēng)”的開(kāi)始，步入中年的國(guó)王終于積聚了足夠強(qiáng)大的勢(shì)力與威信，而隨著以灰狼公爵為首的王室派將領(lǐng)在戰(zhàn)爭(zhēng)中逐步取得一場(chǎng)場(chǎng)勝利，卡佩王國(guó)更是成為了北地真正意義上的中流砥柱！
而隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的塵埃落定，一場(chǎng)場(chǎng)的大戰(zhàn)，讓處于戰(zhàn)爭(zhēng)中心的卡佩王國(guó)得到了來(lái)自其他北地勢(shì)力大力援助。國(guó)家在戰(zhàn)爭(zhēng)后迅速恢復(fù)生機(jī)，王室也趁機(jī)建立了一只完全聽(tīng)命于國(guó)王的常備軍隊(duì)，開(kāi)始清洗起了曾經(jīng)對(duì)國(guó)王陽(yáng)奉陰違的諸侯們，曾經(jīng)衰微的王權(quán)重新在比斯特二世手中煥發(fā)新生。
而灰狼公爵卡爾.史蒂夫在比斯特二世的陣營(yíng)一直是中流砥柱的人物，同時(shí)擁有巨大權(quán)力以及國(guó)王信任的他，甚至可以說(shuō)是王室派系的二號(hào)人物。
而如今，隨著灰狼公爵的肆意妄為以及野心的日益膨脹，曾經(jīng)的捍衛(wèi)王室的長(zhǎng)劍已經(jīng)成為了王國(guó)最大的心腹之患……
一想到這里，哪怕是以比斯特二世這樣以心性堅(jiān)韌著稱的王者也是暗暗神傷。
漫長(zhǎng)的沉默過(guò)后，比斯特二世率先開(kāi)口道：“大家已經(jīng)看到了圣城給我們的建議了，不得不說(shuō)相當(dāng)?shù)恼\(chéng)懇，不但承諾五年內(nèi)不追究灰狼公爵不合法的戰(zhàn)爭(zhēng)行為，十年內(nèi)約束南方各個(gè)國(guó)家不挑起任何武裝沖突，甚至默認(rèn)卡佩王國(guó)對(duì)草籽灘平原的所有權(quán)。而我們需要付出的，不過(guò)只是讓科斯塔.克勞迪烏斯旗下的軍隊(duì)安全的退出水石堡回到南方以及名義上的一點(diǎn)點(diǎn)賠付款?！?p> 說(shuō)完這些，比斯特二世不再言語(yǔ)，只是靜靜的看著自己麾下的諸侯貴族們。
眾人默默無(wú)聲，但卻臉上卻難免帶上喜色，不得不說(shuō)，這一份和約簡(jiǎn)直比眾人預(yù)料的最好結(jié)果還要好上幾分。南方教會(huì)針對(duì)北地的陰謀失敗了，各地領(lǐng)軍而來(lái)的貴族們不需要在這里浪費(fèi)不計(jì)其數(shù)的人力物力打一次前途未卜的戰(zhàn)爭(zhēng)，也不需要面對(duì)南方教會(huì)接下來(lái)可能的報(bào)復(fù)行動(dòng)。讓眾人喜出望外的是，和約將已經(jīng)歸屬于灰狼公爵的草籽灘模棱兩可的劃歸了卡佩王國(guó)，這意味著王國(guó)成功將一塊優(yōu)秀的牧馬地收入囊中。
至于灰狼公爵能不能應(yīng)付五年后教會(huì)的報(bào)復(fù)，那就與在座的各位無(wú)關(guān)了，反正如今的灰狼公爵早已是被整個(gè)卡佩王國(guó)所仇視。
之后，眾人開(kāi)始對(duì)利益的分配問(wèn)題開(kāi)始了爭(zhēng)吵，誰(shuí)都想在草籽灘這片水草豐美的平原上割下一塊，而打下草籽灘，兩度擊敗南方軍的灰狼公爵則被排除在外。所有人都在為了利益爭(zhēng)執(zhí)，卻沒(méi)一個(gè)人看到灰狼公爵之子亞瑟.史蒂夫早已鐵青的臉色，或者說(shuō)沒(méi)一個(gè)人在乎。
“那么，有誰(shuí)想過(guò)灰狼公爵會(huì)有何反應(yīng)哪？有誰(shuí)考慮過(guò)嗎？”
率先開(kāi)口打斷人們爭(zhēng)執(zhí)的是一位看上去年老體衰，命不久矣的老人，灰黑色的長(zhǎng)袍穿在他的身上如同破爛的布條包裹一具木乃伊。但只有真正了解這具“木乃伊”的人才知道，正是這個(gè)可怕的老人在卡佩王室衰微之際，憑借一己之力壓制了無(wú)數(shù)野心勃勃的諸侯與外臣，給予了比斯特二世寶貴的成長(zhǎng)時(shí)間。作為“皇后圣杖”的繼承人，“博學(xué)者”霍亨海姆也是唯一有資格與國(guó)王并列之人！
從幼年時(shí)期便跟隨自己的老師在魔法的世界里專研的霍亨海姆并不是一位善于政治與陰謀的貴族式人物。相反，在卡佩王國(guó)的內(nèi)部，大部分貴族喜歡用古板，不知變通的形容詞來(lái)描述這位老人。但也就是這樣的一位老人，一生恪守原則，維持正義與公正，也只有他愿意在這個(gè)時(shí)候?yàn)轭j勢(shì)的灰狼家族說(shuō)上一句話。
眾人默不做聲，比斯特二世也靜靜的看著自己的老師，不知在想些什么，一時(shí)間整個(gè)營(yíng)帳內(nèi)鴉雀無(wú)聲。
這時(shí)，一直沉默著看著眾人“精彩演出”的亞瑟.史蒂夫開(kāi)口道：“感謝霍亨海姆大師的仗義直言，但灰狼家族豈是群犬嘲弄的對(duì)象。”
說(shuō)完這句話，亞瑟不管其余貴族憤怒的目光，直接對(duì)比斯特二世開(kāi)口道：“我的父親，灰狼公爵昨天以飛鴉傳來(lái)消息，要求我不要在和約上多生事端?！?p> 這時(shí)眾人才明白，為何以性格暴戾著稱的亞瑟.史蒂夫會(huì)在今天這個(gè)場(chǎng)合莫不做聲。
目光緩緩掃過(guò)在場(chǎng)的諸侯，亞瑟繼續(xù)說(shuō)道：“另外，父親要求以這些年王室在灰狼家族欠下的戰(zhàn)爭(zhēng)款，總計(jì)十二塊騎士領(lǐng)，十七萬(wàn)金玫瑰，二十一處城鎮(zhèn)的稅收權(quán)，交換草籽灘平原以及平原周圍的四處城堡?；依羌易鍖⒃谶@次和約簽署的五年后以家族名義開(kāi)始戰(zhàn)爭(zhēng)！”
話音剛落，滿堂皆驚！
比斯特二世只是靜靜的望著小灰狼，好似想在他身上看出曾經(jīng)那個(gè)與自己生死之交的卡爾.史蒂夫的身影。