在位于加勒比海島鏈上的卡布達(dá)瓦國(guó)“科技無限科技公司”總部和科研大樓內(nèi)，“科學(xué)狂人”布萊克切伯即將取得一項(xiàng)史無前例的科技成果：把一個(gè)全身癱瘓的病人，改造成具有超強(qiáng)作戰(zhàn)能力的機(jī)甲雄兵。
被他改造的這名病人，是他的保安顧問、在薩桑國(guó)執(zhí)行任務(wù)期間身負(fù)重傷的威廉·懷特。
在梅里坎國(guó)特種部隊(duì)設(shè)下伏擊圈、解救被薩桑國(guó)13名武裝分子綁架的9名人質(zhì)的過程中，懷特被這伙武裝分子的頭目泰西費(fèi)尼上校用手槍發(fā)射一粒開花子彈擊中腰椎。泰西費(fèi)尼也在這場(chǎng)極其短暫的伏擊戰(zhàn)中被梅里坎國(guó)特種部隊(duì)狙擊手擊斃。
懷特被梅里坎國(guó)占領(lǐng)軍的運(yùn)輸直升機(jī)緊急運(yùn)送到泰西封市“藍(lán)區(qū)”戰(zhàn)地醫(yī)院，接受初步救治后，又被轉(zhuǎn)移到梅里坎國(guó)，在最好的軍方醫(yī)院接受治療。
雖然懷特的性命保住了，但是他幾乎成為一個(gè)廢人。由于腰椎神經(jīng)遭到徹底破壞、內(nèi)臟大面積受損，加上嚴(yán)重失血導(dǎo)致多個(gè)器官衰竭，除了大腦還能正常運(yùn)轉(zhuǎn)、眼睛還有視覺外，他完全喪失說話能力，身體和四肢失去知覺不受控制，而且還喪失進(jìn)食與消化能力，只能依靠注射營(yíng)養(yǎng)液維持生命。
在懷特脫離生命危險(xiǎn)的第二天，位于梅里坎國(guó)首都麥迪遜、被稱為五瓣梅花大樓的國(guó)防部，來了一位神秘客人。他就是大名鼎鼎的布萊克切伯博士。
同梅里坎國(guó)軍方進(jìn)行合作，一直是布萊克切伯的一個(gè)愿望。他認(rèn)為，如果雙方開展合作，那么他就能夠借助軍方的強(qiáng)大實(shí)力，實(shí)現(xiàn)自己的最終目標(biāo)。但他一直苦于找不到機(jī)會(huì)。梅里坎國(guó)軍方迄今對(duì)他的“腦波能量理論”和時(shí)空穿越試驗(yàn)絲毫不敢興趣，認(rèn)為他的所作所為，不過是一個(gè)科學(xué)瘋子的胡思亂想和狂妄之舉，不可能取得成功。
布萊克切伯來到國(guó)防部一樓前廳，向接待人員介紹了自己作為“著名科學(xué)家”和威廉·懷特雇主的身份，并要求面見國(guó)防部高層官員。
接待人員雖然沒有聽過布萊克切伯這個(gè)名頭，但是對(duì)威廉·懷特的英勇事跡卻耳熟能詳，而且已經(jīng)成為懷特的忠實(shí)崇拜者。他聽到布萊克切伯介紹自己與懷特的關(guān)系之后，態(tài)度立馬從冷淡變?yōu)闊崆?，并立即給國(guó)防部公關(guān)處辦公室打電話，夸大其詞地把布萊克切伯介紹了一遍，并轉(zhuǎn)述了后者提出的會(huì)見國(guó)防部高層官員以商量今后如何安置懷特的要求。
接待人員的一番熱情說辭，并沒有引起公關(guān)處主任的任何興趣，但他又不敢把布萊克切伯隨便打發(fā)走，擔(dān)心這么做會(huì)引起國(guó)防部頭頭腦腦們對(duì)他如此草率地處理一件涉及一位戰(zhàn)斗英雄的事情感到不滿，從而影響到他自己的前程，于是決定讓剛剛上任的國(guó)防部戰(zhàn)情室代理主任接見這個(gè)神秘人物。
他撥通了戰(zhàn)情室代理主任辦公室的電話，是代理主任的秘書接的電話。
公關(guān)處主任對(duì)著電話說：“國(guó)防部一樓前廳剛剛來了一位名叫布萊克切伯的科學(xué)家，自稱要與國(guó)防部高層官員就威廉·懷特的事情進(jìn)行協(xié)商，我建議由戰(zhàn)情室主任接見他。麻煩您請(qǐng)示一下主任，征求他的意見?！?p> 秘書答道：“請(qǐng)稍等，我請(qǐng)示一下主任先生。”
秘書站起身，走到內(nèi)間辦公室門口，敲了幾下門。
剛剛就職的戰(zhàn)情室代理主任保羅·威廉姆斯將軍正坐在辦公桌后面的轉(zhuǎn)椅上，背對(duì)著辦公桌，兩眼看著墻壁上懸掛的一張梅里坎國(guó)軍隊(duì)在世界各戰(zhàn)區(qū)分布圖，正想著心思。
他奉調(diào)從薩桑國(guó)回到梅里坎國(guó)之后，立即被安排擔(dān)任戰(zhàn)情室代理主任。這個(gè)頭銜讓他感覺很尷尬。他分析，如果軍方高層和政壇大佬們希望他提前退役，就沒必要給他安排一個(gè)現(xiàn)職。反過來，如果他們不希望讓他提前退役，而是想繼續(xù)留任他，那就沒必要在主任前面加上“代理”二字，以他的資歷和將軍頭銜，在國(guó)防部擔(dān)任一個(gè)正司級(jí)的主任，還是綽綽有余的。他認(rèn)為，國(guó)防部高層和政壇大佬們之所以做出這個(gè)安排，是為他們將來的進(jìn)退留下余地。
到目前為止，薩桑國(guó)戰(zhàn)事失利的壓力，主要落在總統(tǒng)布雷默身上，還沒有延燒到軍方和其他政壇大佬，但也不能排除這種可能性。如果將來布雷默總統(tǒng)即使下臺(tái)仍然不能平息這場(chǎng)風(fēng)波，讓軍方和其他政壇大佬受到牽連，到那個(gè)時(shí)候他們一定會(huì)把他推出來當(dāng)替罪羊。目前來說，讓他充當(dāng)替罪羊的時(shí)機(jī)還不成熟，于是便給他安排了一個(gè)代理主任的職務(wù)。
戰(zhàn)情室這個(gè)名稱聽上去很高大上，實(shí)際上是一個(gè)無所事事的部門。因?yàn)橛嘘P(guān)是否開戰(zhàn)的決策由總統(tǒng)和國(guó)防部長(zhǎng)做出，作戰(zhàn)計(jì)劃由三軍聯(lián)合參謀本部制訂，戰(zhàn)役指揮由前方指揮官負(fù)責(zé)，所以這個(gè)戰(zhàn)情室是一個(gè)無事可管、無責(zé)可擔(dān)的部門，其主要工作就是把各個(gè)戰(zhàn)區(qū)提交給國(guó)防部的文件匯總起來，以備國(guó)防部長(zhǎng)和其他高管隨時(shí)查詢。
威廉姆斯越琢磨，越覺得自己很窩囊，今后的職業(yè)生涯和命運(yùn)完全掌握在別人手里。
秘書的敲門聲，打斷了威廉姆斯的思緒。
“請(qǐng)進(jìn)!”他兩腳稍一用力，讓轉(zhuǎn)椅轉(zhuǎn)回到正對(duì)門口的位置。
“報(bào)告將軍先生?！泵貢M(jìn)入辦公室，筆直地站在辦公桌前面，行了一個(gè)軍禮。
對(duì)于這位剛剛上任的代理主任，秘書還摸不著脾氣，所以對(duì)他畢恭畢敬。
威廉姆斯依然坐在轉(zhuǎn)椅上，身體靠著椅背，仰起臉，攤開右手，水平擺動(dòng)了一下，說道：“你以后見到我，可以隨便一點(diǎn)，不要這樣拘束。說吧，有什么事情？”
秘書答道：“剛才公關(guān)處來電話，說是國(guó)防部一樓前廳來了一個(gè)科學(xué)家，想要面見國(guó)防部高層官員，商量威廉·懷特的事情。公關(guān)處建議由您接見他，讓我請(qǐng)示您是否同意接見?！?p> “那就讓他到我這里來吧?！蓖匪剐南?，反正自己現(xiàn)在無事可做，還不如同這個(gè)科學(xué)家聊一聊，也許能讓自己暫時(shí)忘記眼前的煩惱。
過了大約10分鐘，布萊克切伯在秘書的引領(lǐng)下，進(jìn)入威廉姆斯將軍的辦公室。
秘書給威廉姆斯和布萊克切伯相互介紹之后，轉(zhuǎn)身退出辦公室。
“請(qǐng)坐?！蓖匪拐酒鹕?，讓布萊克切伯坐在長(zhǎng)沙發(fā)上，自己在旁邊一張單人沙發(fā)上坐下，擺出一副要與這個(gè)科學(xué)家促膝談心的姿態(tài)。
“將軍先生。威廉·懷特的事情，您知道嗎？”布萊克切伯開門見山地問。
威廉姆斯答道：“我太知道了。懷特先生是在梅里坎國(guó)特種部隊(duì)為營(yíng)救人質(zhì)而發(fā)動(dòng)的伏擊戰(zhàn)中受傷的，而我就是這場(chǎng)伏擊戰(zhàn)的指揮者?！?p> 布萊克切伯說：“真是太巧了，沒想到我能見到您本人。我相信，您對(duì)我的提議一定會(huì)感興趣的?！?p> 威廉姆斯說：“我早就聽聞您的大名了。很多人對(duì)您的評(píng)價(jià)不太高啊。不知道您到國(guó)防部來，帶來了什么建議，能先說給我聽聽嗎？?！?p> 布萊克切伯聽出來威廉姆斯話中暗含的譏諷之意，并不在乎，因?yàn)轭愃频脑捤呀?jīng)聽得多了。
他對(duì)威廉姆斯說：“懷特先生的醫(yī)療費(fèi)全部由國(guó)防部承擔(dān)，倒讓我這個(gè)雇主過意不去了，我首先要向國(guó)防部表示感謝?！?p> 威廉姆斯說：“這是國(guó)防部應(yīng)該做的，畢竟懷特先生受重傷，主要還是因?yàn)樗谀谴畏鼡粜袆?dòng)中，為我們提供了巨大幫助。而且我也要向你表示感謝。如果不是你告訴我們與懷特先生的聯(lián)絡(luò)暗號(hào)，我們當(dāng)時(shí)還真想不出來如何才能聯(lián)系上他，并把一個(gè)微型定位裝備轉(zhuǎn)交給他。懷特先生用那個(gè)裝備發(fā)出定位信號(hào)，成為這次伏擊行動(dòng)取得成功的關(guān)鍵?！?p> 布萊克切伯一擺手，說道：“我做的那一點(diǎn)小事，不值一提。你們能夠想到我并聯(lián)系我，我已經(jīng)感到很自豪了，這也算是我對(duì)國(guó)家做出的一次小小貢獻(xiàn)吧。”
威廉姆斯說：“關(guān)于懷特先生的事情，您的建議是什么？”
布萊克切伯反問道：“我聽說，懷特先生幾乎成了一個(gè)廢人。你們打算如何安排？”
威廉姆斯說：“除了讓他躺在醫(yī)院里、通過儀器維持他的生命外，我們拿不出別的辦法。而且像他這樣全身癱瘓的受傷士兵，我們還有幾十個(gè)，都是這樣安排的。”
布萊克切伯說：“懷特和其他有類似情況的士兵，他們的身上都有一件寶貴東西能夠繼續(xù)發(fā)揮作用，如果棄之不用，那就太可惜了。”
威廉姆斯好奇地問：“他們都有什么東西還能繼續(xù)發(fā)揮作用？”
布萊克切伯說：“這件東西就是他們的大腦。雖然他們都是四肢癱瘓，失去行動(dòng)能力，但是大腦依然是活躍的。如果不加以利用，就是對(duì)這種寶貴資源的巨大浪費(fèi)，而且他們本人也因?yàn)榇竽X活躍而身體癱瘓，肯定感覺生不如死，但是又求死不得。所以，我建議用某種方式，既讓他們重新獲得繼續(xù)生活下去的勇氣，同時(shí)也能為國(guó)家做出貢獻(xiàn)?！?p> 威廉姆斯說：“別人都稱呼您為科學(xué)狂人，我看這個(gè)稱呼不是貶義，而是褒義。因?yàn)槟南敕ǖ拇_獨(dú)樹一幟，與眾不同，而且很有見地。那您說說，通過什么樣的方式，能夠達(dá)到您所說的那種效果呢？”
布萊克切伯說：“把他們都打造成機(jī)甲雄兵?！?p> “機(jī)甲雄兵？”
“是的，就是由人類大腦控制的、具有人類不可想象的戰(zhàn)斗能力的機(jī)械戰(zhàn)士。他們?cè)谥橇ι媳绕胀C(jī)械戰(zhàn)士，也就是目前已經(jīng)投入使用的作戰(zhàn)機(jī)器人，更加聰明，在作戰(zhàn)能力上也超越普通機(jī)械戰(zhàn)士。更重要的是，這種機(jī)械戰(zhàn)士是由人類大腦控制的，因此就不存在很多人所擔(dān)心的機(jī)器控制人類的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)榭刂扑鼈兊娜祟惔竽X，都受到過人類的倫理道德思想的教育。它們只會(huì)服務(wù)人類，而不會(huì)奴役人類?！?