第二十九章 二房
李府隆重其事的預(yù)備著接二房，沒(méi)想到當(dāng)中竄出個(gè)久未來(lái)往的姑太太，多了一番周折。倒是正兒八經(jīng)預(yù)備接的二房卻是姍姍來(lái)遲，直又過(guò)了三日，才一大家子攜著幾十抬的箱籠熱熱鬧鬧而來(lái)。
李府正廳里相會(huì)時(shí)，妯娌間雖時(shí)不時(shí)通信聯(lián)系，卻也是多年不見(jiàn)，多少涕笑敘闊自不用多說(shuō)。
李太太給人作長(zhǎng)嫂的，素有氣量;吳氏這么多年當(dāng)慣官太太的，自會(huì)應(yīng)酬。兩家子既是同胞親兄弟，又一邊財(cái)豐，一邊有勢(shì)足，兩廂倚仗，彼此依靠，自然更添親切熱鬧。
吳氏出身天津衛(wèi)的一讀書(shū)人家，祖上也當(dāng)過(guò)六七品的官兒，只是到她父親那輩早沒(méi)落了，耕讀傳家倒也過(guò)得下去。李四才年輕時(shí)的人物品貌自是出眾的，因恰好與她一讀書(shū)的兄弟交好，兩家合意，遂成了這段姻緣。
二房這次上京箱籠足足裝了一大航船，原以為順著大運(yùn)河水路而上最是便宜，不過(guò)半個(gè)來(lái)月就能到京城。沒(méi)想到前半段尚可，越近京城，卻是船只越多。各色官船、民船之外，更有打著各路皇親貴戚旗號(hào)的種種私船，河道擁擠可見(jiàn)一斑，以勢(shì)欺人的種種勾當(dāng)自然也是少不了的。
李四才雖在嘉興地界當(dāng)著父母官，但到了京城，那可真是什么都算不上。吳氏不是那等老爺一升官就找不著東南西北的輕狂人，為人最是謹(jǐn)慎小心。
帶著一大家子，平安順利抵京才是頭等大事，為此不愿多生半點(diǎn)是非，一路約束家人不得爭(zhēng)搶?zhuān)坏贸鲱^。關(guān)卡處該打點(diǎn)打點(diǎn)，航道緊張時(shí)該讓就讓?zhuān)摫芫捅?，為此足足晚了四五日才到?p> 這般跟長(zhǎng)嫂說(shuō)解了一通晚到緣由，李太太直笑著夸道，“你素來(lái)最是個(gè)妥當(dāng)?shù)摹＿@一路的辛苦自不用提，幸得有你主張，才這般順利，老爺和二老爺知道了只有歡喜的。晚幾日有什么打緊，回來(lái)了就好。”
“只是累志成這孩子在碼頭上多吹了好幾天風(fēng)?！眳翘χ鸬?。她是一張團(tuán)圓臉，年紀(jì)也就四旬上下，往日里男人出息，兒女雙全，養(yǎng)尊處優(yōu)這么多年，身子骨頗能扛得住，饒是走走停停坐了大半個(gè)月的航船，臉色還是紅潤(rùn)光亮，精神頭也是不錯(cuò)。她見(jiàn)長(zhǎng)嫂一如當(dāng)年的好說(shuō)話(huà)，也投桃報(bào)李夸贊志成做事周全，“幾年沒(méi)見(jiàn)，志成都這么出息了，我家志希可得跟著好好學(xué)學(xué)。”
吳氏生有一子一女，分別是嫡長(zhǎng)子志希、嫡長(zhǎng)女嫣然，年歲與志成、青妍相仿。李四才在嘉興時(shí)又納了兩房小妾，生有庶子志修，庶女婉晶?，F(xiàn)不過(guò)七八歲年紀(jì)，這次也隨著嫡母一并上京。
李太太觀(guān)廳里二房的四個(gè)孩子，兩個(gè)嫡出的自是尊貴。志希往日里攻讀學(xué)問(wèn)，將來(lái)自是要走科舉道路的，看著文質(zhì)彬彬，滿(mǎn)是書(shū)卷氣，就是較志成瘦弱些。
嫣然穿著一件滾雪細(xì)紗曳地望仙裙，外面披著藕荷色風(fēng)氅，珠釵斜插，耳畔戴著珍珠墜子。要說(shuō)相貌，也就是清秀，只是人靠衣裝，這一身下來(lái)清雅脫俗，看的人委實(shí)眼前一亮。
李太太頓時(shí)覺(jué)著站在一旁自家閨女的裝扮實(shí)在委屈了些，心里想著，這姑娘大了，看來(lái)以后還得費(fèi)心置辦起來(lái)，要不然這天生的好相貌也是要辜負(fù)了的。
至于志修、婉晶這兩個(gè)，他們年紀(jì)還小，身量未足，大概是庶出緣故，難免怯弱些，跟在各自姨娘后面上來(lái)行禮，大面上規(guī)矩倒也是不錯(cuò)的。
“都是好孩子！來(lái)了京城，這就是自己家，慢慢就熟悉了。”
絮叨完一路風(fēng)雨，李太太又向吳氏等人介紹下邊坐著的小姑子琳瑯、紀(jì)堯母子。
“這是咱妹妹琳瑯和他的立哥兒，”李太太笑道，“也是合該闊別久年的兄弟姐妹們?cè)谶@些時(shí)日里團(tuán)聚，琳瑯同你只是前后腳，他們剛剛安頓下來(lái)，往后也住咱府里?！?p> 當(dāng)年小姑子鬧出那般事情的時(shí)候，吳氏不過(guò)剛剛進(jìn)門(mén)。這么多年沒(méi)見(jiàn)又全無(wú)音信往來(lái)，李氏那副畏畏縮縮的形容，哪怕?lián)Q上了李太太新置的裙襖，看起來(lái)也不過(guò)是略微體面點(diǎn)的仆婦之流，吳太太哪里還認(rèn)得？
幸好志成心細(xì)，曉得回府必有相見(jiàn)，已在碼頭上提前告訴，要不然冷不防的，還真是難免顯出異色來(lái)。但既已事先知曉，吳太太是當(dāng)慣了家，見(jiàn)慣世面的，自然反應(yīng)妥帖，親近間還見(jiàn)親熱，兩方互相見(jiàn)禮不提。
以后這幾家人都要住在同一個(gè)宅子里。貧富賢愚自有分別，個(gè)人習(xí)氣品性也是不同，人多口雜，要說(shuō)全然沒(méi)有是非，那也是不可能的，青妍想著也是替母親這個(gè)當(dāng)家太太犯愁。只是這些事都且輪不到她這個(gè)閨閣姑娘操心，也不過(guò)約束好自己屋里人，不要生是非罷了。
吳氏帶著一大家子依長(zhǎng)房而住自不會(huì)兩手空空，不僅志遠(yuǎn)、志敬、志成、青妍，連同周氏、錢(qián)氏，并團(tuán)哥兒、圓哥兒也是每人一份?；蚴翘K州新出的好書(shū)，或是徽州有命的松墨，或是杭州風(fēng)行的錦緞，或是湖州的精巧玩意兒，收的人俱都是樂(lè)意。
李太太一邊看著，一邊直念，“一家人如何這般客氣？”倒不是說(shuō)東西有多值錢(qián)，長(zhǎng)房的資財(cái)家中哪里缺這些？難得的是妯娌收攏家事這般繁忙還肯花這份心思，這就顯出想要一大家子和睦的意思來(lái)。
“嫂子這般說(shuō)才是外道呢，”吳氏笑盈盈地分派著，“我這作嬸子的多年不見(jiàn)孩子們，若連個(gè)見(jiàn)面禮都沒(méi)有，如何好意思應(yīng)聲呢？來(lái)，這是妹妹和立哥兒的?！眳鞘险泻糁肿屔磉咉w面的媽媽親捧了一套上好的銀簪頭面首飾給小姑子李氏，并幾冊(cè)新出的時(shí)文匯編給外甥。
要說(shuō)小姑母子突然來(lái)此，吳氏自是吃了一驚的。所幸隨行的宦囊不薄，隨便搜檢下，也能備出一份禮來(lái)，為而也不失禮數(shù)，妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)淖屓丝床怀鰞蓸印?p> 李氏還能說(shuō)什么？自家兄弟如今這般發(fā)達(dá)，也唯有帶著兒子感恩戴德的笑納而已。
待二房搬進(jìn)修竹苑，李府的一眾仆婦下人也不枉這些時(shí)日的辛苦，吳氏一樣多有打發(fā)。
于是上下俱都?xì)g喜。