第三十章 延師

　　人情世故古今皆同，二房這等手面，仆婦下人們自是趨奉的，對(duì)照之下李氏那邊自是冷清不少。好在李氏這二十年來早磋磨慣了，這點(diǎn)子委屈冷落倒也不以為意，只一心照顧孩子，督促他上進(jìn)，閑暇之余便帶著鄭光家的多做針指，一心補(bǔ)貼家用。

　　孫紀(jì)堯在漢陽這些年也沒少受孫家?guī)孜恍珠L嘲罵，幼時(shí)同學(xué)之間爭執(zhí)，動(dòng)輒就被罵“小婦養(yǎng)的”。那時(shí)不懂，回去問李氏，李氏也只能抱著他垂淚而已。他只好一心攻書，待到15歲那年得中秀才，這才漸漸無人敢當(dāng)面罵他。

　　當(dāng)年那姓孫的既能把李氏弄得五迷三道，相貌自是不差的。孫紀(jì)堯承襲了父親的好相貌，又深惡其為人肆意風(fēng)流的秉性，故而眉眼俊秀又老成持重，頗得學(xué)堂里老夫子之心。漢陽城里有兩三家士紳也很看得上他，甚至還有想招他入贅的。只是他出身卑微，心氣卻是高遠(yuǎn)，再不肯舍名舍姓，入他人門第的。

　　此次上京，他一心只為科舉功名。這么多年的日子早就教會(huì)了他，自己這樣的出身，要想翻身，唯有金榜題名一條路。

　　為而同樣是讀書，大房的嫡長子志遠(yuǎn)、二房的嫡長子志希再是苦讀，也是少年公子，也是仆婢環(huán)繞。唯有紀(jì)堯，真真是拿出頭懸梁錐刺股的勁頭來，囊螢映雪也不在話下。書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，一切富貴榮華都要落在書里。

　　因此，青妍容色之美，嫣然華服之艷，兩位表妹再是可人，紀(jì)堯也是過眼不過心，態(tài)度端正，從無半點(diǎn)輕浮。往日出門不過是問志遠(yuǎn)借書，或是與志希切磋學(xué)問。

　　至于志成約他出門游逛，說的再好聽那他也是不肯去的，要費(fèi)銀錢不說，還耽誤讀書功夫。幾次三番下來，志成嫌他呆愣無趣也就不約了，紀(jì)堯?qū)Υ撕敛辉谝?，只照舊苦讀。

　　李太太一方面憐小姑子孤苦，另一方面冷眼看著，也著實(shí)覺的外甥紀(jì)堯是個(gè)可造之才。甥舅本是至親，外甥倘有出息，對(duì)自己家自然只有裨益沒有害處。再不濟(jì)，哪怕跟他爹似的科舉不利，只要勤勉上進(jìn)，收攏了，今后志遠(yuǎn)、志成他們也是多個(gè)臂膀。

　　為而一日晚間，待用過晚飯，李太太瞧著當(dāng)家的李四平今日無事，并不忙著去書房，便接過丫鬟捧來的熱茶，揮退下人，輕輕放在李四平所坐的雞翅木四腳小圓桌上，笑著對(duì)他道，“今日我有個(gè)事，還得請(qǐng)老爺裁奪下?！?p>　　李四平不以為意的接過青瓷茶盞，笑道，“家里的事從來都是你做主，如何今天這般客氣起來？”

　　“看老爺說的，我還不是事事依著老爺?shù)囊馑紒?？”李太太睨了一眼。既能生出青妍這樣的殊麗佳人，李太太年輕時(shí)也是頗有幾分顏色的?，F(xiàn)如今雖已早過了容色正盛的年紀(jì)，但保養(yǎng)得宜之下，眉宇間還是頗能看出幾分風(fēng)致。

　　李四平被她看得也是心中一暖，這些年老妻這家當(dāng)?shù)拇_實(shí)讓他舒心順意。

　　李太太接著道，“家里現(xiàn)下孩子也多了，志遠(yuǎn)、志希、紀(jì)堯都是走科舉的。二老爺也快來了，我們還是商量著延請(qǐng)位先生來家常住才好。”

　　志遠(yuǎn)已經(jīng)中舉，最后一關(guān)需要大儒指點(diǎn)，更需自己研磨。而尋常大儒只有登門求教的，沒有上門來教的。所以自中舉后，他之前的先生就功德圓滿，領(lǐng)辭而去。志敬、志成讀書皆是不成的，之前只是順便跟著志遠(yuǎn)的先生一并識(shí)字學(xué)文，待這先生走后，就去了外間書塾，因此家里已經(jīng)許久未請(qǐng)先生。

　　這次再延西席，說到底還是為了志希和紀(jì)堯。李四平感念老妻想得周到，有宗婦的心胸，不禁笑道，“我當(dāng)是什么事，原來是這個(gè)。你不提，我倒是沒留意?！背烈饕粫?huì)兒，李四平又道，“四才快來了，他在讀書這些事上比我明白，認(rèn)識(shí)的人也多。只是他初來乍到，也是事務(wù)繁雜，一時(shí)半會(huì)兒若不得工夫，可不好耽誤了孩子們的前程。我這幾日就跟人商議起來。”

　　要知道一個(gè)家族要興盛，可不能只看著自家孩子。志敬、志成眼看著讀書不成了，可要是志希、紀(jì)堯能蟾宮折桂，對(duì)李府也是大大的好處。

　　既得了李四平的準(zhǔn)頭，次日李太太就把小姑子請(qǐng)來，先是簡單問過在李家住得如何等語，再又把給紀(jì)堯請(qǐng)西席的事跟她細(xì)細(xì)說明。

　　李氏托庇于兄嫂，如何肯說不是，自然只挑了好的來說。聞聽得兄嫂還要為自己兒子請(qǐng)先生，更是意外之喜。滿腔的淚珠子又跟不要錢似的滾落下來。

　　李太太當(dāng)了幾十年家，有什么不明白的？見小姑子如此識(shí)趣，心中又多了幾分憐惜，便撫著她的手道，“你是老爺?shù)挠H妹妹，也是我的親妹妹。甥舅親，連著筋。你的艱難我和老爺都是知道的。府里自有府里的規(guī)矩，公賬走起來不方便，落人褒貶也是不好。自今日起，每個(gè)月我單從自己私房里給你拿10兩銀子，讓周立家的每月初一給你送來。你手頭就可以松快些了?！?p>　　李氏見嫂子如此體貼，淚珠子滾得愈發(fā)洶涌了，再也坐不下去，起身就要再次行禮。

　　李太太忙一把攔住她道，“琳瑯，這些年你吃了多少苦我都知道?，F(xiàn)在既然到了家里，就且放寬心，凡事都有我和你哥哥替你做主。”

　　好事做到底，既然要讓人承情，就沒有只做一半的道理。自家宅院里，什么事情能瞞過當(dāng)家太太的眼睛？小姑子找鄭光家的私下接活計(jì)的事情自以為做得隱蔽，其實(shí)早落在有心人眼里。連二奶奶錢氏都沒少在私底下奚落這落魄的姑奶奶。

　　要知道這年頭，供養(yǎng)一個(gè)讀書人所花費(fèi)的絕不是少數(shù)，要不然李氏也不能帶著兒子來投奔。這不僅是因?yàn)榫┏敲麕焻R集，文風(fēng)更盛，也是仰賴哥哥嫂子出手，支撐一把。

　　既每月?lián)艹鍪畠摄y子來，她們母子日用盡是夠了。

　　李太太又專門交代周立家的，對(duì)后院仆婦該敲打的就要要敲打，特別是把往日里格外嘴碎、欺生、厭窮的那幾個(gè)更是狠狠責(zé)罰了一遍。

　　自那以后，李府后院風(fēng)氣一清。雖然燒熱灶、趨奉二房是常理，仆婦們對(duì)李氏那邊倒也不敢太過怠慢了。