人總是貪婪的。
沒命的時候，總想著有命就好了。
有命了之后，又想著有錢就好了。
有錢了之后，又想著有權(quán)就好了。
有權(quán)了之后，又想著有名就好了……
人總是貪婪的。
這一點，便是販夫走卒也都明白的道理。那人中龍鳳，就更明白了。
所以他們從來不在乎這份貪婪，他們只在乎該如何處理這份貪婪。
有些人，便隨了貪婪，追求一切。
有些人，則馭著這貪婪，讓它們?yōu)樽约涸旎磺小獰o中生有，陰極育陽，絕處逢生。
顯然，蕭瑀與其姐蕭皇后，便是后者。
當(dāng)?shù)弥髁鹤⒍▽榇笏逅鶞鐣r。蕭瑀并未如其他人一般一死殉國——他很清楚，雖然打著南梁宗室的名頭，可那個曾經(jīng)的國家，業(yè)已與他父親所創(chuàng)之國，無甚干系了。
他要保的，從來只有一些人而已。
是以，他便勸著父親將姐姐許給了大隋，與當(dāng)時看起來尚且算是溫厚謹(jǐn)慎的晉王楊廣為妃。又悄悄地將父親最后一支力量，化整為零，化明為暗，藏在了市井之中。
這一藏，便是數(shù)十年——甚至更早于楊廣之父大隋文帝楊堅開朝立宗之前。更重要的是，他設(shè)的這法子，卻是沿自當(dāng)年從父親處學(xué)習(xí)得的暗探鍛煉之法。
這支力量雖然不過數(shù)千之?dāng)?shù)。但卻個個精煉強(qiáng)干，個個機(jī)敏堅韌，忠心耿耿。
故而，這支力量，藏得深，也藏得巧。便是楊氏父子再如何知曉內(nèi)情，再如何費(fèi)盡心思想要從他與姐姐手中拿走這支力量，卻也都無法奪之一二。偶然能抓得其中一二，卻也常常迅速失去。再不曾得其所蹤。
所以便是楊廣，也對蕭瑀禮讓三分。而因著蕭瑀，也對他的姐姐蕭皇后處處恭讓。
“這……便是那傳說中的三千影衛(wèi)？”
江都城中，青石板官道上。
粼粼而行的高府馬車中。
長孫慈聽到母親說到此處，不由變色——
這天下間，誰又不知道影衛(wèi)的名稱？傳說中來無影去無蹤，殺人無形不留痕跡……如月下黑影，難捉難摸。
這樣的人，竟然真的存在？
高氏點一點頭，看看大嫂鮮于氏。
鮮于氏倒不以為意，揮了揮手：“也沒什么好瞞的——這樣的事情，普通人自然不得而知，但在咱們這等有名姓的家里，卻早已不是什么秘密了……
不錯。蕭皇后能在這昏君眼皮子底下安安穩(wěn)穩(wěn)地做她的中宮皇后，且還能夠好好地生兒育女，受盡尊榮。無非依仗的便是這支影衛(wèi)?！?p> 鮮于氏再嘆了口氣，摸了摸腰間的流蘇穗子：“不過時至今日，這傳說中的三千影衛(wèi)，能起復(fù)使用的，也不過一千七八之?dāng)?shù)了?！?p> 長孫慈聽到鮮于氏這般說，心中一動，把探詢的眼光只在她臉上打了個轉(zhuǎn)，又快速垂落下來：“聽說……這些影衛(wèi)，都是當(dāng)年十大家選出來的精干子弟。且其中為首的，便是……定州丁零族中……”
“……定州丁零，鮮于氏為首。”鮮于氏一笑，擾了擾鬢角，轉(zhuǎn)過眼看著自己這個小甥女：“是，當(dāng)年三千影衛(wèi)之首的，便是你舅母家中的大哥哥，名喚鮮于楚風(fēng)的?！?p> 這話一出，別說是長孫慈，便是高氏也大吃一驚：“嫂嫂……”
“你哥哥自然是不能與你說這些的?！滨r于氏笑吟吟地拍拍她的手臂道：“再者說依著舊時規(guī)矩，家中若有子弟入了影衛(wèi)的，必是要自族譜中匿了名的。為帝王奉用二十載后，若仍能保得性命，才可歸于宗譜，以正其名?！?p> 長孫慈一怔：“可自來從未聽說過有影衛(wèi)能……”她突然閉了口。
鮮于氏點頭：“是。影衛(wèi)者，自然是暗夜行事之法。自從諸葛孔明首創(chuàng)這影衛(wèi)影探之法后，他們便再不能于光天白日下行事的。且因影衛(wèi)行事，多為不可言說于外人之事，自然也就難得善終。
不過這蕭瑀之父卻是個有些法門的。他鍛煉的這支影衛(wèi)，卻非同尋常。本事個個超于常人。暗中行事之余也多能自保。再加上蕭巋為人尚算仁厚，兼之在位時沒有那么些子陰晦之事。自然影衛(wèi)們折損就小得多。
算起來，自他登基從其父手中接了這影衛(wèi)起，至其薨逝之后，三千影衛(wèi)，竟只增不減的。所以你舅母家中的大哥哥他們，也是都得了善終的?！?p> 長孫慈聽到這里，心里就明白了好些：“但凡想以影衛(wèi)之身為家中謀些富貴的，多是些悍不畏死，又必然是忠于君王的。如今見君王待他們恩厚，自己又職責(zé)所在，多年受君王恩遇，自然會盡心竭力，輔佐幼主。”
她又努力回想了下蕭瑀其人，但總是想不起來，于是只好去回憶蕭皇后，慢慢地道：“此時想來，皇后娘娘為人親厚之中，多有城府。想來姐弟二人，相差不多。那位蕭大人，必然也是個極為深沉的人物。”
鮮于氏看了看小甥女，點一點頭，嘆了口氣：“的確如此——當(dāng)年他父親將影衛(wèi)交與他時，他不過還是個垂髫兒?？裳鄢蛑褪沁@么一個小小少年，竟只在短短三日內(nèi)，便定下了分化暗隱之法，將三千影衛(wèi)化為兩股，明者不過千數(shù)，暗者卻近兩千人。這樣一來，竟保留下了大半的實力。也為他們蕭氏姐弟留下了一點兒安穩(wěn)于朝堂之上的本錢?！?p> “影衛(wèi)非同常衛(wèi)。其手段多智多狡，尤其在都城之中，若使用得當(dāng)，其一抵千。自然非同尋常。也難怪皇帝會對皇后娘娘那般禮讓了——他也不想自己睡得半夜，便丟了頭顱的?！备呤辖K于點頭道。
長孫慈看了眼母親，心道原來母親早也知道此事。但又想想，母親不告訴自己，多半是因為此事事涉機(jī)要，不能輕易說。于是便也點點頭，了然道：“這么說來，皇帝親厚宇文化及，便是因為他頗精于影衛(wèi)訓(xùn)煉之道。所以著意要讓他也給自己煉出這么一股子人了？”
“是。那宇文化及不知到底是從哪里得來的本事，竟也習(xí)得了蕭巋訓(xùn)化影衛(wèi)的一些法門，于是便借此向皇帝請命，要替皇帝也訓(xùn)出一支影衛(wèi)來。只可惜，影衛(wèi)所需之人，非同一般，卻是萬里挑一也難得的。自然他便訓(xùn)不出什么來。盡管如此，皇帝總還是抱著一絲希望在他身上的。所以便有了如今宇文化及的潑天寶貴?！?p> 鮮于氏淡淡道：“只不過……這假的真不了，真的假不了。宇文化及雖成日拿著些不著調(diào)的假影衛(wèi)去討好皇帝，卻也知道自己有幾分斤兩——也好，他能安分守己，不打什么盡誅天下影衛(wèi)的主意自是最好。否則，他今夜子時起了這念，便必然活不過明日午時。”