第一章5
道士聽出些古怪，睜大眼睛盯著薛季還未消腫的臉：“雨水爛了山路，泥濘如狗屎，薛居士須得當心一些，別太相信胯下的那只?！?p> 兩側(cè)的嘍啰們笑的很是豪放，薛季冷哼一聲，倒不是臉上掛不住，他實在瞧不起眼前的賊眾，尤其是這一僧一道。
“真是有勞王真人掛心，只是薛某糙漢子一個，也信不來那些土雞瓦犬，叫的什么居士？”
道士噗嗤一笑，眼神中似乎帶著憐惜：“貧道以為，人往高處走，水往低處流，做人豈能自甘墮落？以白丁為榮？”
“強似與賊寇為伍。”
“薛居士在罵自己的主子么？如此恨世嫉俗，卻成了曹太保面前的紅人，教人費解。”道士依舊壞笑著。
薛季不想再斗嘴，他顯然不太擅長這個。那胖和尚還在不住地念咒超度不知所在的亡魂，大概信仰鬼神的人屠懼怕鬼神，唯獨不憚活人。薛季正色道：“何時動手？”
道士聞言也不再玩笑。
“明日丑時必有大雨，至寅時方止，卯時一到我二人率眾兄弟下山?！?p> 胖和尚口中的咒語突然停住，抬手望林中一指，聲若巨雷：“什么人！”
眾人被這一聲厲喝驚得汗毛倒豎，順勢看去，只見不遠處荊叢顫動，兩個黑影正往林外狂奔。
“休教走脫！”
道士呼喊著，幾十個嘍啰已經(jīng)撒了歡地追了過去。不一時，眾人押著兩個黑影自林中返還。
漸入秋夜，縣衙里早已長了燈火。過了就寢的時辰，韓承棟倚在臥榻一側(cè)還未脫官服，房中空蕩蕩的，只有鼾聲如雷。兩袖清風不如說孑然一身，孑然得連一房妻子都沒有。
“大人！大人！”
韓承棟被一陣急促的敲門聲擾醒，他抹了一把嘴角和胡子上的夢涎，想起身去開門但又作罷。
“進來吧，門沒閂?！?p> 話音方落，房門便被急躁地推開，楊捕頭眉頭緊鎖，作揖道：“大人，今日在下派兩名衙役去了小齊莊監(jiān)督河壩，一直沒有回報，已經(jīng)七個時辰?！?p> 韓承棟揉著右眼皮，倦意還未消退。
“料是夜路濕滑，在小齊莊留宿一夜……”
“稟大人，小齊莊里正已經(jīng)三日未報泗水河水位，因此小人委派二人前往查訪……”
一陣寒意由心頭流遍周身，知縣大人不由得清醒了許多，可右眼皮還是不通時宜地跳動著。
配房里，周獻平躺在榻上———那是由兩條長凳和三張長方木板拼湊而成，上面鋪了一層被褥。韓承棟本想把那些關(guān)東裘皮也一道鋪上，卻被周獻極其嚴肅的拒絕：“鵝毛贈千里，所重以其人?！表n承棟一樂，只好作罷：“賢侄所贈自然不是鵝毛，怎么會是鵝毛呢！”不過這可真寒磣，他第一次覺得也許官不必非得做成這個德行。倒是這位賢侄，看起來居然有種得償所愿的亢奮，而且小有遺憾：“叔父，寶地有山神廟沒有？”他見過甘于艱苦的人，可沒見過如此向往艱苦的人，細想起來其實有些令他熟悉的影子，永遠都會有一群滿腹邪火、一腔激昂的后生，被文武官員叫作前途無量的楞頭青，百姓眼里的熱血志士。
立在油燈一旁的蠟燭已經(jīng)燃盡，留得一小片狼藉，這蠟燭大概是原先配房里最貴重的物件。周獻左右輾轉(zhuǎn)還是不能入眠，若不是在家中歇息必會和衣而睡，這是他自幼養(yǎng)成的習慣，會講書說故事的二伯，他口中的俠客們都有這樣的習慣。今日那場來自斗毆的小勝讓他有了些孩子氣的臆想：他會成為武林中小有名氣的刀客，有了自己的武館，成為一代宗師；想了兩柱香后：或許會是個馳騁沙場的將軍。他不自覺地傻笑著，直到那老舊的椽木上落下兩粒破碎的沙礫將他拉回現(xiàn)實里來。屋頂有人！
在關(guān)外，天寒地凍時的深山老林入夜后便格外的寂靜，偶爾傳來猛獸的吼嘯聲，周獻的六覺在那寂靜里變得十分嬌慣。
夜行者的動作已經(jīng)極力放輕，但房里的少年還是真切地聽見門前落下兩個人來，一片刀刃楔進門縫將門閂輕輕挑開。周獻背貼著墻光腳踩在門邊的桌上屏住氣息，只見兩道黑影分別手握短刀一前一后躡進屋里。后面那人邁過門檻的瞬間，周獻伸手揪住那人的辮子望門上猛地一撞，后者登時癱倒在地；另一人發(fā)覺身后有變，慌忙轉(zhuǎn)過身來，周獻早提起左腳一記掃踢正迎在下巴上，那人左右踉蹌著撲翻了床榻，裹在被子里沒了動靜。
周獻的手掌在前額與天靈蓋之間的那片光滑處反復磨擦著。
叔父大人的鞠躬盡瘁看起來收效甚微，還是這年久失修到快要散了架的縣衙里真有什么寶貝，值得賊人們?nèi)绱四懘蟀欤磕懘蟮讲恍加诿芍?。他蹬上獸皮靴，由柜子里翻出幾根麻繩，捆野豬一般將兩個昏死的賊人捆了，然后嘗試著燃起那盞鐵油燈。正當火苗漸漸漲起來時，周獻突然伸出兩根手指極迅捷地捏住燈芯，房中頓時又陷入黑暗。
像是咽下了一整塊冰疙瘩，韓承棟陡然間打了一個冷戰(zhàn)。戎馬十年，無懼生死，單單害怕這摸不著頭腦又確實不能平復的心憂，因為這會帶來不安和躁動，多余而且致命。每到這時候，他總是盡力讓自己冷靜，因為他并不是一個足夠沉著的人。
小齊莊人口不足八十，位在泗水河最上游，負責監(jiān)管河壩。眼下正逢汛期，秋雨不斷，小齊莊里正卻三日不來上報汛情，韓承棟替那里正想了很多理由，可無論如何也不能安撫住自己逐漸慌亂的心，他的額頭甚至已經(jīng)見了冷汗。
“小人覺得此事蹊蹺，小齊莊里正是小人的舊相識，此人絕不會玩忽懈怠，因私廢公?！睏畈额^道。
韓承棟雙手托住臉頰用力擠了擠：“我向來是個老鴰，好事想不到，壞事一猜一個準……集結(jié)皂班，隨我到小齊莊走一遭！但愿我能做一回春燕……”