谷雨 十九
含煙惹霧每依依,萬(wàn)緒千條拂落暉。為報(bào)行人休折盡,半留相送半迎歸。
春香閣,名為‘望江南’的包廂里,氣氛凝重的仿佛能滴出水來(lái)。屋里沒(méi)有姑娘,圓桌上只坐著梁書和唐若曦。兩個(gè)人的表情都很嚴(yán)肅,目不轉(zhuǎn)睛的看著江嶼,而江嶼卻遲遲不肯開口。
梁書終于耐不住性子,當(dāng)先開口:“你不是知道周萬(wàn)山和石大可的死因了嗎,倒是說(shuō)??!”
江嶼呼了口氣,這才緩緩說(shuō)道:“周萬(wàn)山當(dāng)然是被砒霜毒死的,可問(wèn)題是,房里不僅沒(méi)有找到裝毒藥的容器。家里的下人也沒(méi)聽見他房里有什么奇怪的聲音。這就是本案唯一的謎團(tuán)?!?p> 服下砒霜的人,腹內(nèi)會(huì)有劇痛,那種痛苦絕不是尋常人可以忍受的,是以,砒霜致死的人,死前都會(huì)發(fā)出凄厲的慘叫聲,可周家的下人很多,不僅沒(méi)人聽見有外人來(lái)過(guò)得跡象,夜里也沒(méi)有人聽見他房里有類似的慘叫聲。因此,周萬(wàn)山的死因才顯得撲朔迷離。
這些都是一早就知道的事情,唐若曦只是靜靜地坐在那里沒(méi)有說(shuō)話,梁書卻催促他繼續(xù)往下說(shuō)。
江嶼撓了撓鼻子,便繼續(xù)說(shuō)了下去:“我曾設(shè)身處地的想了許多辦法,卻都沒(méi)法完整復(fù)現(xiàn)周萬(wàn)山的死,直到昨天,我知道周萬(wàn)山和石大可的晚餐中有魚膾和西域葡萄酒時(shí),才隱約有了答案?!?p> 梁書撓了撓頭:“你不會(huì)想說(shuō),葡萄酒和魚膾同時(shí)吃會(huì)中毒吧?我家經(jīng)常這么吃,也沒(méi)什么事兒??!”
江嶼無(wú)奈的看了梁書一眼:“葡萄酒和魚膾當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題了。這春香閣里也有這些東西,我雖然沒(méi)吃過(guò),不過(guò)這幾天總還是見過(guò)幾次的。我發(fā)現(xiàn),有的客人喝葡萄酒的時(shí)候,喜歡在酒里加冰塊?!?p> 梁書點(diǎn)頭:“那葡萄酒一定要冰鎮(zhèn)過(guò)后還好喝,不然,那股生澀的味道實(shí)在難以入口。可是江嶼,我之前就已經(jīng)說(shuō)了,當(dāng)晚的餐具上都沒(méi)有驗(yàn)出砒霜的痕跡,你就不要在這上面費(fèi)心思了?!?p> 聽了梁書的話,江嶼不由靦腆一笑:“你們可以證明餐具上沒(méi)有砒霜,可你們卻沒(méi)法驗(yàn)出其中有沒(méi)有迷藥。葡萄酒是周萬(wàn)山自己的,可魚膾卻是石大可帶來(lái)的。我打聽過(guò)了,在春香閣這里,一份魚膾就要賣二兩銀子,可石大可自己卻是一個(gè)欠了一屁股賭債的人,究竟是什么原因,肯讓他花二兩銀子去買一份魚膾呢?”
梁書皺眉思量片刻,卻還是搖了搖頭。
江嶼便繼續(xù)說(shuō)道:“魚膾之所以貴,除了對(duì)魚的品質(zhì)有要求外,也對(duì)廚師的刀工有著很高的要求,一條新鮮的活魚開膛去鱗洗凈血水后便要?jiǎng)拥?,不僅下刀要快,還要求每片魚膾的薄厚均勻,聽說(shuō)技藝高的大廚,切完一整條魚后,魚頭竟然還活著?!?p> 唐若曦聽得微微皺眉,梁書卻有些不耐煩了:“宮里的御廚都有這本事,這跟你說(shuō)的中毒有什么關(guān)系啊?!?p> 江嶼撓了撓鼻子,笑容靦腆的搖了搖頭:“魚膾確實(shí)跟中毒沒(méi)有關(guān)系。只是,吃這種東西最講究新鮮,所以,外帶的食盒下層總會(huì)裝上一層碎冰,我想,真正讓石大可肯花二兩銀子的原因,只怕就是這些冰了?!?p> “想要冰,直接在水鋪買一些不就好了,幾個(gè)銅子兒就能買一大塊呢。而且,他要冰有什么用???”
江嶼輕哼了一聲,搖了搖頭:“這就是石大可真正用心良苦的地方了。周萬(wàn)山喜歡講排場(chǎng),他見石大可帶了魚膾過(guò)來(lái),自然就會(huì)把珍藏的葡萄酒拿出來(lái)喝,此時(shí)月份還早,周家定然來(lái)不及準(zhǔn)備冰塊,那就正好可以用食盒下面的碎冰來(lái)鎮(zhèn)酒。”
梁書撓了撓頭:“聽你這么說(shuō),這石大可確實(shí)還想的挺周到的,可這有什么意義呢?”
江嶼無(wú)奈的聳了聳肩:“這樣,石大可才有機(jī)會(huì)把攙了迷藥的冰塊堂而皇之的加進(jìn)周萬(wàn)山的酒杯里呀!”
葡萄酒本就有股生澀的味道,即便摻進(jìn)了迷藥,想必周萬(wàn)山也喝不出來(lái)。吃完晚飯,石大可在眾目睽睽之下離開周家。等到晚上,再通過(guò)雪絨坊門前運(yùn)送皮貨的小窗口爬進(jìn)去,便可一路摸進(jìn)周萬(wàn)山的臥室,再親手給他灌下毒藥。放好遺書之后,他再原路返回即可。
事情就是這么簡(jiǎn)單,只要嫌犯對(duì)周萬(wàn)山和周家有足夠的了解,便可輕易做到。
梁書思忖良久,卻皺眉道:“水鋪的冰都是在自家冰窖里凍的,尋常人家沒(méi)有冰窖,怎么才能往冰塊里攙迷藥啊?!?p> 江嶼的臉上忽然掛起一抹詭笑:“聽說(shuō)石大可是個(gè)硝制皮子的好手,那他就一定知道通過(guò)硝石制冰的辦法。純凈的硝石放在水里,再在水里放一個(gè)裝水的銅盆,過(guò)不了多久,銅盆中的水便能結(jié)冰。這可不是什么不可思議的手段?!?p> 唐若曦聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭:“確實(shí)如此,蜀中酷熱,不少人家都用這種辦法消暑度夏。”
梁書哦了一聲后便陷入了沉思。
江嶼說(shuō)的很有道理,原本雜亂無(wú)章的線索此時(shí)已經(jīng)串成了一條線??蓡?wèn)題是,石大可也已經(jīng)死了,那么又是誰(shuí)對(duì)他下的手呢?
江嶼說(shuō)得口渴,喝了口茶后才繼續(xù)道:“當(dāng)然是另外一個(gè),看穿了石大可詭計(jì)的人做的了。”
有誰(shuí)會(huì)比妻子更了解自己的丈夫,有誰(shuí)會(huì)比主人更了解自己家的漏洞?同樣是做皮貨生意的,硝石制冰的手段又不是只有石大可一個(gè)人會(huì)?如果孫氏以為夫還錢為由,約石大可吃飯,想必石大可一定會(huì)欣然赴約吧。
石大可自以為奸計(jì)得逞,外加孫氏是個(gè)婦人,如果采用類似的手段給石大可下藥,估計(jì)他也不會(huì)有什么防備。而且石家石小門小戶,家里又只有一個(gè)老仆,即便真弄出什么動(dòng)靜,也不必?fù)?dān)心被人發(fā)覺(jué)。
聽了江嶼的解釋,梁書斷然搖頭,他十分煩躁的在房里轉(zhuǎn)了幾圈,忽然開口道:“不對(duì)!石大可枕頭下面的遺書一定是周萬(wàn)山親筆所寫的,那個(gè)筆跡錯(cuò)不了,跟詩(shī)箋上的一模一樣!這說(shuō)不通!”
江嶼聞言只是輕嘆了一聲:“詩(shī)箋上的字,其實(shí)是孫夫人寫的?!甭灶D了頓,他繼續(xù)道:”那間書房其實(shí)也是孫夫人的。里面的賬冊(cè)、書信,全是孫夫人寫的。孫夫人說(shuō)她不識(shí)字,其實(shí),真正不識(shí)字的那個(gè)人是周萬(wàn)山?!?p> 梁書猛然瞪大了雙眼:“我日!這也行?可他們這么做的目的是什么啊!”
江嶼聳了聳肩:“周萬(wàn)山是個(gè)要臉面的人,只怕不愿意讓人知道他不識(shí)字,所以,孫夫人才有意為他隱瞞吧。正因如此,孫夫人才會(huì)在沒(méi)看過(guò)遺書的情況下,便一口咬定遺書是偽造的?!?p> 梁書木然立在當(dāng)場(chǎng)。
良久,江嶼收回看向窗外的視線,盯著梁書問(wèn)道:“梁兄,現(xiàn)在你當(dāng)如何?”
---
西市,雪絨坊。
今天是周萬(wàn)山的頭七,他的遺體已經(jīng)從大理寺接了回來(lái),如今已經(jīng)裝在了一口黑漆棺材里。
棺材就停在二進(jìn)院子里,已經(jīng)上了棺蓋卻沒(méi)有上釘。
供桌上擺著死者的靈位,還有三牲貢品,靈位前的香爐上孤零零的插著三支香,眼看已經(jīng)要燒到了盡頭。
孫氏夫人跪在地上默默燒著紙錢,臉上的表情有些麻木,聽說(shuō)梁書和江嶼來(lái)了,也只默然的看了他們一眼,便又回過(guò)頭去繼續(xù)扒拉火盆里的紙灰。
梁書沖著棺材拱了拱手,江嶼卻從桌上拿了幾支香,燃著之后,恭恭敬敬的插在了香爐里,又從地上拿起一摞紙錢燒了起來(lái)。
“夫人節(jié)哀啊?!?p> 孫夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻沒(méi)有說(shuō)話。江嶼看了梁書一眼,梁書會(huì)意,清了清嗓子:“夫人節(jié)哀,周老板的事情我們已經(jīng)……”
“不必說(shuō)了。”
梁書的話才開了個(gè)頭,便被孫夫人給打斷了。孫夫人把手中最后一沓紙錢丟進(jìn)火盆里,便扶著棺材站了起來(lái)。
“兩位的來(lái)意,民婦已經(jīng)猜到了,我早知道會(huì)有這么一天,不過(guò)沒(méi)關(guān)系,民婦受得住。我現(xiàn)在就告訴你們,江先生猜的很對(duì),他全都猜對(duì)了!”
孫氏十分虛弱,才站起身,身體便是一陣搖擺,幸虧她扶住了棺材才免于摔倒,遠(yuǎn)處的下人見狀,便要上來(lái)伺候,卻全被孫氏擺手制止了。
孫夫人扶著棺材喘了幾口粗氣,才繼續(xù)道:“民婦十六歲時(shí)曾不幸路遇強(qiáng)人……幸好被我的夫君所救,夫君憐惜我,甘愿娶我為妻。民婦此生,唯幸得此良人,二十年待我始終如一?!?p> 說(shuō)到此處,孫氏的臉上便有兩行熱淚滾滾而落,遠(yuǎn)處的下人也都面帶悲戚。
“可那天殺的石大可!竟然……竟然!”
說(shuō)到此處,孫氏的嗓音忽然哽住,她拿起供桌上的一杯殘酒一飲而盡。喝完酒,他便不再理會(huì)江嶼和梁書,轉(zhuǎn)而看向棺中的周萬(wàn)山。
她輕輕摩挲著丈夫的臉頰說(shuō)道:“相公,此生你待我甚厚,麗娘對(duì)不起你的地方太多,此生還不清的,讓我來(lái)生在還吧……”
孫氏的話音才落,整個(gè)人便已軟倒在了棺材里。江嶼喊了一聲不好,等撲到她身前時(shí),孫氏竟已然斷了氣。兩行血淚蜿蜒而下,似乎在向旁人述說(shuō)著無(wú)盡的哀傷。
一時(shí)間,四外的下人們哭聲四起,江嶼看著孫氏的尸體,不知所措。
他想知道,如果自己昨天沒(méi)有來(lái)過(guò),那么孫氏今天會(huì)不會(huì)死。
他還想知道,如果自己在大理寺時(shí)沒(méi)有多嘴,那么孫氏今天會(huì)不會(huì)死。
可是孫氏已經(jīng)死了。
師傅總說(shuō)的那句‘醫(yī)者,醫(yī)病不醫(yī)命’,難道就是這個(gè)意思嗎?
江嶼的腦海里盤旋著無(wú)數(shù)個(gè)如果,他站起身,一步一步的向外走去。梁書見他的狀態(tài)不太對(duì)勁,便跨到江嶼面前,攔住了他的去路:“江嶼,你要去哪兒……”
梁書的話音在看到江嶼的那一刻戛然而止。他忽然發(fā)現(xiàn),年輕郎中的額角上,不知何時(shí)竟生出了一縷白發(fā)。