任舟和老李并肩走著。
之前兩人被桃枝留住說(shuō)了會(huì)話，比別人散得晚了些，所以此刻院子里有些冷清，除了幾個(gè)崗哨外，別處見(jiàn)不到一個(gè)人影。
四顧無(wú)人，說(shuō)起話來(lái)也就方便了許多。
兩人談話的內(nèi)容當(dāng)然離不開(kāi)今天發(fā)生的事情，尤其是桃枝在屋里單獨(dú)和兩個(gè)人說(shuō)的。
“我看那位錢(qián)班頭好像不大買(mǎi)桃枝姐的賬啊?！?p> 任舟說(shuō)的是錢(qián)班頭敢在桃枝還沒(méi)開(kāi)口時(shí)就呵斥憨娃子的事情。按理說(shuō)，當(dāng)時(shí)桃枝在場(chǎng)，讓不讓憨娃子說(shuō)話都該是桃枝說(shuō)了算，可她還沒(méi)開(kāi)口，錢(qián)班頭就先罵上了，有些掃桃枝的顏面。
老李聽(tīng)了這話，嘿嘿地笑：“姓錢(qián)的是薛老板派下來(lái)的人，算是三個(gè)班頭里拿主意的。真要論起來(lái)，地位和桃枝也差不了多少，不買(mǎi)賬也是正常?！?p> “薛老板？”任舟當(dāng)然知道薛雨，但是此刻仍是擺出一副好奇的神色，是希望老李多講一點(diǎn)。
“百花苑有兩位老板，大老板就是花老板了，是綠林道的龍頭，這個(gè)你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)了?！笨慈沃埸c(diǎn)了點(diǎn)頭，老李又接著說(shuō)：“花老板因?yàn)樯矸萦行擂危缓贸Ｔ诰┏?，所以另派了一位老板?lái)管這兒的生意，便是薛老板了?！?p> “哦?！比沃圩骰腥淮笪蛏?，又問(wèn)道：“這位薛老板平日里就在院子里嗎？為什么我來(lái)得這么久了，一次也沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?p> “嘿，既然是老板，哪能那么容易見(jiàn)呢？”老李笑了笑，“薛老板平日里都呆在忘形院，只有大人物來(lái)宴飲的時(shí)候，才會(huì)出來(lái)露一面。要不然，就是院子里出了什么大事，像今天這種，分管各院的鴇子們解決不了的，才會(huì)請(qǐng)她出面?！?p> 看著任舟若有所思的模樣，老李拍了拍他的肩膀，說(shuō)道：“我來(lái)這里快十年了，也就見(jiàn)過(guò)兩三次薛老板。她長(zhǎng)得雖然不算太漂亮，但身上流露出那種……感覺(jué)，卻不是別人能比的?！币贿呎f(shuō)著話，老李的臉上浮現(xiàn)出神往之態(tài)。
任舟剛才在心里盤(pán)算的是另一件事：那忘形院既然是薛雨的居所，自己一個(gè)大男人，貿(mào)然闖進(jìn)去恐怕多有不便，若找不到一個(gè)合理的借口，恐怕只有伺機(jī)潛入了。只不過(guò)，老李看他沉思，以為他是對(duì)這位素未謀面的老板感到好奇，所以又加了幾句。
任舟也不解釋，順著老李的話說(shuō)到：“不知道什么時(shí)候才能親眼得見(jiàn)?！?p> “嘿嘿，估計(jì)快了。院子里出了這么大事，上午是去柱國(guó)家賠禮了，下午回來(lái)之后，怎么著也會(huì)來(lái)問(wèn)一問(wèn)?！崩侠畲炅舜晔郑膊恢朗且?yàn)槔?，還是因?yàn)橛袡C(jī)會(huì)見(jiàn)到薛雨而感到激動(dòng)。
之后，任舟又問(wèn)了問(wèn)憨娃子和朱老二的事情，但畢竟分屬不同班，上工也不是一起，所以老李所知有限，也就說(shuō)不出來(lái)什么。
不過(guò)在聊到王柱國(guó)時(shí)，老李倒是知道得不少。
“這位王柱國(guó)，那可正兒八經(jīng)是朝廷大員。自打年輕的時(shí)候便隨著當(dāng)今的皇上行軍打仗，后來(lái)更是一舉平了偽太子之亂，就更得寵信了。還不到五十歲，就當(dāng)上了大將軍，聽(tīng)說(shuō)還有個(gè)什么王的封號(hào)，世襲的哩?！?p> “今年年初的時(shí)候，王柱國(guó)就曾在百花苑里設(shè)過(guò)宴會(huì)，當(dāng)時(shí)的陣仗不太大，只包下了消愁院，但來(lái)的人卻不少，光是府上的雜役保鏢就有幾十個(gè)。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)來(lái)飲宴的都是四品朝上的大官，也帶了不少隨從，硬是把個(gè)解憂院擠得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹！?p> 提及當(dāng)時(shí)的盛況，老李露出了艷羨之意，說(shuō)話的時(shí)候還止不住地咋舌：“你是沒(méi)看見(jiàn)，那群當(dāng)官的人坐的馬車(chē)轎子上，還刻著好多花紋，好看極了；那群丫鬟侍女穿的，比桃枝都漂亮?！?p> 混跡江湖許多年，任舟好歹也算見(jiàn)過(guò)世面了，所以對(duì)于老李描述的景象，他倒是不怎么神往。令他感興趣的，是這位王柱國(guó)的發(fā)跡史，準(zhǔn)確地說(shuō)，是“偽太子之亂”。
他之前也多少聽(tīng)說(shuō)過(guò)這件事，但提起這件事的時(shí)候，知情的人諱莫如深，不知細(xì)情的倒是說(shuō)得不少，卻沒(méi)什么意義。
提起這樁宮闈秘聞來(lái)，老李先是緊張兮兮地左右看了看，確保周?chē)鷽](méi)有人能聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)話后，又刻意地壓低了聲音說(shuō)道：“這件事情我也是無(wú)意中聽(tīng)一位客人提起過(guò)。好像是說(shuō)，當(dāng)時(shí)先皇死之前，曾留下遺詔，立三皇子為太子，由他繼位，可在要宣讀時(shí)，這遺詔卻不見(jiàn)了……”
“不見(jiàn)了？”任舟皺了皺眉頭。
“好像是的，大皇子當(dāng)時(shí)領(lǐng)兵在外，聽(tīng)說(shuō)先皇要不行了，連夜趕回京城，但已經(jīng)不趕趟了。又聽(tīng)說(shuō)皇位沒(méi)有自己的份，便要三皇子出示詔書(shū)——現(xiàn)在想想，可能只是有些不服氣、不肯死心吧。沒(méi)想到，三皇子卻拿不出來(lái)這份詔書(shū)，可當(dāng)時(shí)宮里的所有人都力證三皇子所說(shuō)是實(shí)，反過(guò)來(lái)指責(zé)大皇子帶兵進(jìn)京、圖謀不軌。大皇子一怒之下，真就起兵殺入皇城了，只殺得血流成河。我活了四十多年，那是我唯一一次見(jiàn)到皇宮內(nèi)院里動(dòng)刀兵?！?p> “后來(lái)三皇子就死于亂兵之中，而大皇子順勢(shì)自立為太子，統(tǒng)管朝政?？蛇€沒(méi)等正式繼位，大皇子便在宮中離奇身亡了。先帝所生三子，最終只剩下了二皇子還健在，所以就由二皇子繼位，也就是當(dāng)今的皇上了?！?p> “離奇身亡？”任舟的眉頭皺得更緊了。
按著老李所說(shuō)，這位大皇子既然之前領(lǐng)兵在外，之后回京時(shí)，又能憑著手下一幫連夜奔襲的疲勞之師大敗御林軍，足見(jiàn)其人頗有才干。像這樣久經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)的統(tǒng)帥，往往警戒心都不小，兼且身強(qiáng)力壯，何況，他這太子之位來(lái)得不太清白，平日里必定存著小心，戒衛(wèi)的應(yīng)該都是他的心腹手下，怎么會(huì)就這么不明不白地死在皇城里了呢？
莫非，這又是一起“斧聲燭影”？
“是了，當(dāng)時(shí)有宮中的太醫(yī)檢查過(guò)了，周身并無(wú)傷痕，他生前吃的酒菜里也沒(méi)驗(yàn)出毒來(lái)。所以只能認(rèn)定他是意外身亡，改由僅存的二皇子繼位。不過(guò)大皇子的手下們聽(tīng)說(shuō)這件事之后，并不肯善罷甘休，最后是二皇子派出人馬去，連夜抄了為首幾個(gè)人的家，才算把這件事解決了——王柱國(guó)便在其中出了大力氣。那一晚死的人也不少，為首的那幾家是滿門(mén)抄斬，他們手下的人也盡有被砍了頭的，總之是雞犬不寧，那幾條街隔了一個(gè)月還能聞見(jiàn)血腥味?！?p> 任舟的眼皮猛地一跳。
他想起張一塵那殺人于無(wú)形的手段來(lái)了。
可是這件事已經(jīng)過(guò)去了十幾年，當(dāng)時(shí)的張一塵應(yīng)該只是個(gè)十多歲的少年，想來(lái)不大可能有這種手段。
任舟摸了摸嘴巴，沒(méi)有搭話。
老李見(jiàn)狀，也不再多說(shuō)。一來(lái)是因?yàn)槿沃鄄婚_(kāi)口，他自己說(shuō)起來(lái)也沒(méi)有興味；二來(lái)則是他聽(tīng)到的只有這么多，再說(shuō)別的他也不知道了。
兩個(gè)人就這么沉默了一陣，又隨意聊了聊院子里其他人的閑話。
吃過(guò)飯，老李說(shuō)自己要去耍兩把，便先走了。
任舟知道，老李說(shuō)的“耍兩把”，是去附近的賭場(chǎng)玩上兩手。他進(jìn)百花苑這一個(gè)多月來(lái)，老李少說(shuō)已經(jīng)去過(guò)七八次了，剛開(kāi)始的時(shí)候，任舟還會(huì)盡一盡規(guī)過(guò)之義，后來(lái)見(jiàn)勸不住，而且老李玩得也不算大，所以也就由他去了。
老李走后，任舟本來(lái)是想去找老楊待一會(huì)，可又想到下午薛雨可能要來(lái)，有心見(jiàn)一見(jiàn)這位薛老板，便打道回府，回偏院休息了。