去年范簽的奶奶去世，臨終前還在數(shù)落范簽，說他不如弟弟有出息。范簽頗受打擊，跟蓉滿過了兩天安穩(wěn)日子，還幫忙打理西域貿(mào)易。
可不論蓉滿如何鼓勵(lì)、催促，他到底撐不起生意，便繼續(xù)萎靡不振。
單單萎靡不振也就算了，他還要抱怨，說是蓉滿太強(qiáng)勢，耽誤了他，限制了他的發(fā)展，兩人在家里吵翻天，孩子都跑到李林那兒去。
范簽更加生氣，摔盤子砸碗是小事兒，他還毀了蓉滿的印章，撕了賬本，鬧得不可開交。等楚浩一走，范簽就把蓉滿手上所有的錢，包括貨款卷包帶走，獨(dú)自闖蕩去了。幸虧蓉滿有防備，損失并不多。
楚浩接到消息，很是震動，范簽有膽子去闖蕩，拿些錢倒不要緊，只是多年好友、兄弟，因?yàn)樾愿窈图彝ルx開，總是讓人唏噓。若他能就此放過蓉滿，不再插手西域的生意，怕是要替蓉滿燒高香了。
燕西見看楚浩心情沉重，不敢大聲說話，只是小心照顧著，給他保護(hù)膝蓋，再熱的天，也要幫他熬藥，敷腿。
“官人小時(shí)候可有想長大了做什么？”
“嗯……”楚浩沉吟道：“兒時(shí)已經(jīng)久遠(yuǎn)，要認(rèn)真想想呢。”
“官人不過三十出頭，怎能說久遠(yuǎn)？”
“呵呵，那時(shí)候沒什么想做的，街上街霸眾多，我常與他們抗斗，最想成為東城街霸的頭頭，讓他們都聽我的?！?p> “可有實(shí)現(xiàn)？”
“算是吧，制服那些街霸之后，發(fā)現(xiàn)他們也不過如此，驕橫其表、敗絮其中，與茂陵子弟沒什么兩樣?！?p> 燕西抿嘴笑了，像是看到了當(dāng)年那個(gè)愣頭少年。
楚浩反問她：“郡主呢，小時(shí)候有沒有想著長大做什么？”
燕西害羞道：“我小時(shí)候無父無母，也沒有親兄弟姐妹，想著長大了，做個(gè)好母親，多生幾個(gè)孩子，一家人貼心共處，相愛相隨。”
聽燕西這樣說，楚浩長長嘆了口氣：“我小時(shí)候倒是長在那樣的家庭，可惜后來顛沛流離，天各一方?！?p> 燕西握住他的手，給他安慰。
“父親常年臥床，脾氣有些古怪，若有不當(dāng)，請郡主多擔(dān)待?！背铺崆胺乐拐`會。
“燕西怎會和長輩計(jì)較，官人放心吧。”
“母親是極親切的，尤其是見到兒媳婦?！?p> “嗯，婆母仁慈，大約不會嫌棄燕西粗笨?！?p> 燕西這個(gè)大唐郡主沒有一點(diǎn)兒架子，跟家人融入應(yīng)該不成問題，楚浩甚至期待帶她與長輩們見面，好讓父母放心。
船向北方偏西行駛，然后右轉(zhuǎn)向東偏南，順河而下。山時(shí)高時(shí)矮，山上郁郁蔥蔥，鳥唱、鹿鳴、虎嘯；河流時(shí)寬時(shí)窄，時(shí)緩時(shí)急，岸邊山崖、灘涂，風(fēng)景如畫。
當(dāng)河從兩座山的陡崖下穿過，就來到一片開闊地帶，南岸大片的蓮花開的正盛。
粉紅開展的花瓣，嬌艷欲滴，通透靚麗，耀眼的鵝黃色花心和橘黃花蕊，那樣奪人眼球；半開的蓮花如含羞少女；由綠變紅的花苞如懵懂嬰兒。時(shí)節(jié)尚早，還沒有蓮蓬，新綠的荷葉上面，凝聚細(xì)雨成珠。
船兒順流和花田擦肩而過，人從船頭走到船尾看花。
過了荷塘，是一大片荒草地，船到之處，荒草里的鳥兒轟然飛起來，偶有狼在后面追趕，丹頂鶴煽動著翅膀，像是在保護(hù)自己的巢，開著各色小花朵的植物引來蜂蝶飛舞。
北邊河岸漸寬，南岸的荒草地也過了，村莊出現(xiàn)在視線內(nèi)。
毛茸茸的綠方塊農(nóng)田，整齊排列。整個(gè)村莊和田地外面都罩上了兩人高的鐵絲網(wǎng)，里面可愛的房屋，有圓有方，風(fēng)格既不是大唐也不是高句麗、既有大唐也有高句麗的影子，屋前院后還有一些特有的藝術(shù)加工，鮮花朵朵，猶如安全的溫床。
村邊一架架水車緩緩轉(zhuǎn)動，緊挨著岸邊晾曬著無數(shù)方木盒子，一群人在水車邊，蜜蜂一樣在方格“蜂巢”邊來來回回，制造著上等的紙張。
和水車并行的北岸山崖下，蘆葦和水草旁邊，野鴨、大雁、鴛鴦一群群穿梭，河面也開闊起來，水淺了，影影綽綽可以看到河底，魚兒大而密集，觸手可及。
當(dāng)河面呈現(xiàn)扇形鋪開，看到中間幾處沙洲的時(shí)候，半圓洞下的石崖也到了。
洞外候著的三個(gè)人，看到有船來，馬上有一個(gè)人下來一探究竟，得知是楚浩之后，下面兩個(gè)人幫忙靠岸，另有一個(gè)人進(jìn)去報(bào)信兒。
“郡公，您有幾年沒回來了，都盼著您呢?！苯哟娜死锩嬗幸粋€(gè)是滅高句麗之戰(zhàn)時(shí)楚浩手下的殘兵，傷了右臂，在這兒做了看門人，說話間，眼圈紅了。
楚浩走過去，拍了拍他的左肩：“傷口還疼嗎？”
“不疼，都多少年了，不疼?！?p> “來見過郡主。燕西，這是乾豐三年我手底下的第一批兵，叫馬云峰?！?p> 燕西讓手下嬤嬤一一都給了見面禮。
到山崖的滑輪車上，燕西悄悄問：“官人以前打過仗？”
楚浩點(diǎn)點(diǎn)頭。
燕西抱住他的胳膊：“官人從來沒有提過?！?p> 楚浩笑了笑說：“都過去了。”
上到洞口的高臺上，燕西極目四望，體會著初到這里的感覺。
楚浩把她拉過來說：“別看了，早就不是原來的樣子了。
進(jìn)到山洞，聲音變得清脆，走到中間最高點(diǎn)，洞頂距地面有幾丈。
燕西站在那兒，聽著他們的說話聲，拽了拽楚浩的胳膊：“官人跟它交流過嗎？”說著指了指洞頂。
“嗯，當(dāng)然?！背茟?yīng)道。
“祈禱？”
“罵臟話?！?p> 燕西一驚，然后低下頭偷偷笑。
夏日的山后郡從高處看猶如綠色波浪起伏的波斯毛絨毯，劃船經(jīng)過濃陰下的小河，清澈的河水，滿眼的綠色，陣陣涼風(fēng)攜帶花香。除了劃槳的水聲、偶爾聽到鳥叫，四周安靜極了。
“山后郡還是我當(dāng)年發(fā)現(xiàn)她的樣子?！?p> “真是人間仙境?！毖辔鲊@一口氣。
家人除了楚濤和齊夫人，都到半圓洞外迎接燕西，給她行禮。當(dāng)燕西一一還禮的時(shí)候，楚浩發(fā)現(xiàn)叔叔楚文和嬸子都沒在。
楚博一手抱著女兒，一手拉著兒子，頭上冒著汗，楚浩過去拍拍他的肚子：“你這什么情況，早課都不用練了。”
楚博笑道：“畫畫時(shí)間長，不怎么活動，得空跟孩子們玩會兒?！?p> 一家人把燕西迎上玉蘭臺，玉蘭樹上的花在夏日的綠葉中繼續(xù)開放和臺下池塘的荷花交相輝映，襯上雄偉的山峰、廣闊的湖面和濕地，大自然的精彩妙筆橫鋪眼前。
西洋式建筑，石縫里掛著些許青苔，和四周的景色完美融合。
主題建筑著實(shí)讓燕西驚奇。她初來乍到，不好意思到處看，公婆沒有出來，她在橢圓廳里等。
樓上玻璃穹頂投下來的光照到北面墻上，弧形的墻面把整個(gè)大廳映得透亮。墻上間隔三尺凸起一條豎紋，豎紋一直通到三樓。
巨幅的油漆畫從三樓垂下來，有長有短，像是有某種韻律。畫上是不同顏色的各種幾何形狀和幾何體，平面和立體的轉(zhuǎn)換，給人很大的震撼。
在宮里，燕西見過名畫無數(shù)，卻從來沒有領(lǐng)略過筆直的線和面組成的畫呈現(xiàn)出來的藝術(shù)之美，加上整個(gè)建筑，猶如進(jìn)入另外一個(gè)世界，長安、洛陽都恍若隔世。
一會兒丫鬟傳話來說公公楚濤臥床不便行禮，孩子們旅途勞頓，先去休息，待明天早上再去請安。
燕西松了口氣，等侍女們把他們的箱子都搬上來，她帶著嬤嬤和兩個(gè)丫鬟到楚濤夫婦住的那間去。因?yàn)槌七M(jìn)門沒顧上把燕西領(lǐng)進(jìn)房間，就去見父母。燕西沒見到公公，這會兒想帶著禮物去拜見婆婆。
她還沒到門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見里面說話聲音很大，燕西立刻讓隨從原地等，她一個(gè)人走過去。
房間里齊夫人正在訓(xùn)斥楚浩：“你，你連你姓什么都不知道了？那可是你的二嫂、咱們齊家的人，你就這么攛掇著把瑪瑞娜往你那個(gè)祖岳丈家去討好！你二哥怎么辦，你有沒有在乎你二哥的死活？”
秦姨在一邊勸著：“夫人，浩為了找岳，花了多好錢，費(fèi)了……”
“說這個(gè)我更來氣，這些年，你給靺鞨置辦多少產(chǎn)業(yè)？營州、故地，花錢如流水一般，你可有想過你的哥哥？”
“我……”
“兄弟們一沒有爵位，二沒有權(quán)勢，你怎么就沒有想到給他們置產(chǎn)??？一母同胞的兄弟你不照顧，為得討好丈母娘，卻把你的嫂子送去給蠻夷做媳婦，她可還帶著你二哥的親骨肉啊，如今就要管別人叫爹了！”
齊夫人一把鼻涕一把淚，罵還不解氣，還要用腳踹，秦姨攔都攔不住。
燕西想走，又擔(dān)心丈夫，闖進(jìn)去也失禮，左右為難，不過站得時(shí)間長總要被人看見，她只好悄悄回來。
嬤嬤手里端著禮物，見郡主沒進(jìn)門就回來了，轉(zhuǎn)身也跟著回去。
侍女不懂事兒，邊跟上來邊問道：“郡主怎么了？”
嬤嬤瞪她一眼，她馬上用手捂住嘴。她們幾個(gè)悄悄回去，燕西不能跑，但是腳步很快，生怕在走廊上遇到什么人。
下午，楚浩一個(gè)人坐在湖邊，把頭埋進(jìn)手掌里，想靜一靜。不一會兒聽見后面有腳步聲，像是秦姨來了，他沒有回頭，走到石崖邊上，拽著繩子下去，落到湖面的小船上，拿起漿劃了出去。
湖面有一種類似三葉草的小綠葉片零零散散飄落著，一群魚的魚鱗反射著太陽光，在水草里穿梭而過，湖邊茂盛的野稻和水草非常厚實(shí)。
楚浩劃到一個(gè)凹面里，確定玉蘭臺上的人看不到他，才收起漿，躺在小船上，看著藍(lán)天白云，心里跟小時(shí)候挨了罵一樣委屈。
楚博來找楚浩，碰到秦姨，聽說三哥挨了罵，立刻去見母親。
齊夫人的氣還沒有消，楚博端了碗蓮心茶，嬉皮笑臉說：“母親大人，先喝口水?！?p> 齊夫人接過茶杯，放到桌子上，不理他。
楚博坐到她旁邊，拉著她的手說：“娘，您知道這大夏天從東都來一趟山后郡有多不容易嗎？三哥千里迢迢來看您，您說……”
“來看我，我看他是來顯擺他那個(gè)郡主媳婦兒的吧。原配尸骨未寒，到了長安就娶了新歡，還是郡主，他就是想讓我看看，他的本事有多大。”
“那娘應(yīng)該替三哥高興啊。”
“他是高興了，可憐你二哥死里逃生，回到長安，妻兒都成了別人的了！把娜蒂和亞瑟送到別人家的竟然是自己的親弟弟，你說岳的心該有多痛??！岳都沒有臉回來見爹娘，在長安有又怎么能抬得起頭！”
“二嫂是個(gè)大活人，是三哥想送給誰就能送給誰的嗎？”
“他自己為什么不去安東找，讓淳兒那個(gè)不著調(diào)的舅舅去安東，生生把瑪瑞娜騙走了?！?p> “娘，您說這話不怕傷了三哥的心，三哥為了找二哥，冒險(xiǎn)到新羅找了幾個(gè)月，到處花錢托關(guān)系。二嫂和亞瑟到安東，都是三哥幫忙安置、派人照管。咱們其他人除了干著急，出過什么力？二哥幾年不見，墳都修了，二嫂找了情投意合的人改嫁，也是情……”
“你也是個(gè)沒良心的，那你二哥怎么辦，你讓他怎么想，他的孩子，唯一的兒子怎么辦？”
“這也得看命中……”
“你放屁，為什么要讓你二哥認(rèn)命！老婆是你二哥的，孩子是你二哥的，到頭來，你二哥妻離子散，人家成了一家人。浩這么些年，怎么照顧他岳母家，我管不了，可他敢動你二哥的人，我就饒不了他！”
“母親，您說，咱這山后郡的宅子，誰出錢蓋得，兄弟幾個(gè)都是誰來照顧？若不是三哥，四哥、五哥和我那里來的進(jìn)項(xiàng)。平日里，誰給山后郡送吃穿、花銷？”
“他有錢，他大方。他給你們的錢，那是你們靠本事掙得。我們是他的父母，生他、養(yǎng)他，孝敬我們那是應(yīng)該的。可他給你二哥什么了？給過你二哥一文錢嗎？幫他買過一塊地嗎？到頭來還被他坑了……”齊夫人說不過，開始哭起來：“瀚為了給他造營生，眼睛都差點(diǎn)兒瞎了。他掙錢悠閑，拿自己的弟弟拼命，我沒有他這個(gè)兒子！”
“這，這都是誰在您跟前嚼舌頭！”楚博氣道。
秦姨在外面沖他使眼色，楚博無奈找了個(gè)理由出來。
秦姨悄聲說：“看情緒，這會兒說什么你母親都聽不進(jìn)去，咱們?nèi)グ殉普一貋?，勸勸他，讓他跟你母親認(rèn)個(gè)錯(cuò)?？ぶ鬟€在，這會兒還晾在那兒，總不能明天一早就走啊。”
“也好，我去吧，您下去不方便?！?p> “沒事兒，走吧，秦姨雖然胖，身子還靈便。慢點(diǎn)兒，沒事兒的?！?p> 楚博被她逗樂了，她們兩個(gè)沒有帶下人，來到湖邊，踩著滑輪板，下到下面小船上。小心翼翼劃到楚浩的船邊。
楚浩躺著沒動，說：“早聽到你們來了，我沒事兒，在這涼快涼快就回去。”
“三哥，回吧，天黑了有蚊子?！?p> 楚浩坐起來，低下頭，秦姨摸摸他的背。
“知道你委屈，可若讓郡主看出來，大家都不好。咱們早點(diǎn)回去，晚上高高興興吃個(gè)飯，時(shí)間一長，你母親的氣兒自然就消了。她就是擔(dān)心岳，才攢了一肚子火。你母親困在山后郡這些年，伺候著你父親、擔(dān)心孩子，焦慮煩躁，你就多擔(dān)待些?！?p> “沒事兒，我沒事兒?！?p> “那就好，來，咱們回吧。”
楚博滿是歉意：“三哥，都怪我，我以三哥為傲，平時(shí)討母親開心，講了三哥在靺鞨的事情，四哥、五哥見到母親也念叨哥哥的好，現(xiàn)在回想起來要是不給母親說這些閑話就好了?！?p> 楚浩搖搖頭：“我也覺得很對不住二哥，我……”
“浩，別想了，娜蒂的事情怪不得你，你也是為了她們娘倆著想，娜蒂找了岳那么幾年，也苦了那么幾年，就算是岳明白過來，也沒什么說的?！?p> “三哥，回吧，要不然三嫂該起疑心了?！?p> 秦姨拉起楚浩的胳膊：“你看金絲鳥兒都下來了，蚊子飛蟲很多，咱們到秦姨房里喝點(diǎn)茶，秦姨這兩三年沒見你，想得緊?！?p> 楚浩點(diǎn)點(diǎn)頭，三人劃船上岸，到了秦姨的房間。
安東都護(hù)府搬遷，王建應(yīng)該回來的勤了些。屋里擺放著他的弓箭，還是楚浩小時(shí)候常見他用的那張，楚浩拿起來，滿是兒時(shí)的回憶。
“山后郡封閉，老爺、夫人需要談資，最喜歡聽得還是孩子們的事兒，所以不管誰來了，都是問你們的近況。你常派人來送錢、送東西，夫人當(dāng)然要抓住問，閑了就在心里翻來覆去地想，積攢幾年，可不就爆發(fā)了?！?p> “可也不能都怪到三哥頭上啊?！背┌櫭碱^。
“這家里啊，誰管事兒，誰落埋怨。再說人歲數(shù)大了，容易犯糊涂，你們該干嘛干嘛，哄著她高興就好了。”秦姨一邊說一邊端來山后郡的綠葉瓊漿：“來喝一杯這個(gè)，晚飯馬上就好。秦姨腌了魚和鴨子，還有你最愛吃的蘑菇燉山雞，咱們高高興興地吃個(gè)飯，再喝點(diǎn)兒冬儲的蘋果酒，一切都美好起來了。”
“叔叔和嬸子怎么不見？”
“說起來，又是一樁子事兒。夫人脾氣越來越古怪，你嬸子受不上，叔叔怕給家里添亂，就搬到江對面村里住，幫楚興帶孩子?！?p> 楚博低下頭嘆口氣：“三哥，你不守著不知道，母親整天嘮叨，看什么都不順眼?！?p> “你父親身體不好，夫人太憋悶，過了暑天，帶她出去到海邊散散心，興許就好了?！?p> “三哥，淳嫂子……三哥被押回長安后，我和四哥去幫忙料理后事，另外按照大唐的規(guī)制建了園，三哥不必牽掛。只是大幕哲和鄂夫人傷心過度，身體垮了，他們對三哥滿心歉意，三哥就……”
楚博見楚浩表情異樣，馬上住嘴。
楚浩這次來，專門繞開營州，為的就是不去面對乞乞仲象，可到哪兒都逃不開被追問。