自那日大哭后，趙小公子每日都要趴在府里望樓頂層，眼巴巴對(duì)著鎮(zhèn)子口方向發(fā)呆。那樣子，像被人遺棄的小狗。不僅如此，他還試圖自己回去，一月里，偷偷跑了十回！最后一回，甘棠和錢管家從阿山壩得田埂里，找到凍得發(fā)僵泥人似趙硯蘇。許是終于接受事實(shí)，許是最后一次凍得太狠，吃了大虧，反正他不跑了?？粗w小公子每日里又開(kāi)始發(fā)呆，甘棠更愁，這一月，日日找他，夜夜防他，他若再跑，自己這小身板，交待在這趙府也未可知！
一日，用被子裹成蠶繭的趙硯蘇突然問(wèn)甘棠：“我爹會(huì)不會(huì)真不要我了，我還能回京嗎？”甘棠認(rèn)真想了想道：“趙二老爺不會(huì)不要小公子，那日你們來(lái)，錢管家要抱你下車，二老爺還不讓，親自抱的你，足見(jiàn)他有多愛(ài)護(hù)你，把你留在這里，許是你惹他生氣了，很生氣得那種。”趙硯蘇緊了緊身上的被子，認(rèn)真回想他做的事，是啊……他爹一定是生他氣了……又問(wèn)甘棠：“那你說(shuō)，怎么才能使他高興起來(lái)，接我回去！”甘棠又認(rèn)真想了想說(shuō)：“認(rèn)真讀書吧，誰(shuí)人不愛(ài)子孫賢，我聽(tīng)聞大公子和二公子讀書極好！想來(lái)二老爺最疼你，對(duì)你期望最高，所以才最嚴(yán)厲?！?p> 趙硯蘇聽(tīng)了甘棠的話陷入深思，他爹對(duì)他期望高？他才不信，在京里，成日說(shuō)他沒(méi)出息，既然認(rèn)定他是個(gè)沒(méi)出息的，那他砸破先生頭，他爹干嘛生那么大氣，把他一個(gè)人丟在這。越想心里越難過(guò)，背著甘棠，居然悄悄抹起了眼淚。甘棠簡(jiǎn)直拿他一點(diǎn)辦法也沒(méi)有，雖說(shuō)他還大她兩歲，可自己與他相處，分明就是個(gè)姐姐。甘棠想啊，真是富貴人家多嬌兒，這有什么好哭的，這些年除了阿爹死時(shí)，落了一回淚，在趙府的日子，哪里值得哭一場(chǎng)！又見(jiàn)他可憐，畢竟從小蜜罐里泡大，乍一被二老爺丟下，難免生出凄惶之感。遂挪過(guò)去，貼著他耳邊說(shuō)：“別傷心了，開(kāi)春帶你去壩下摸魚！”趙硯蘇一聽(tīng)要帶他玩兒，立馬不哭，眼睛亮晶晶的看著甘棠道：“當(dāng)真？你莫騙我！”甘棠理了理他耳邊碎發(fā)道：“當(dāng)真，等過(guò)了清明啊，壩下的淺灘里還有小螃蟹，就藏在石頭底下，好捉的很，一翻一個(gè)準(zhǔn)，淺灘水淺，我四歲時(shí)，便在那摸魚賣，那水才漫過(guò)我膝蓋。”說(shuō)著，還伸出腿，比劃一下。趙硯蘇聽(tīng)她四歲就能摸魚去賣，一臉崇拜的看著甘棠：“你真厲害啊，四歲就能摸魚，我四歲時(shí)，我娘還不讓我下地走，成天叫個(gè)婆子抱著我，去哪都跟著，煩死了都。”甘棠微笑的看著他抱怨，他是小少爺，她是漁家女，云泥之別的身份，像趙硯蘇這樣大的漁家子已能獨(dú)自撐篙，去那水深處打魚了。
因著有了念想，趙硯蘇很是安靜了幾天。元宵節(jié)那日，趙大老爺特許錢管家?guī)еw硯蘇和甘棠去壩下放河燈。喜得趙硯蘇一口氣讓錢有德帶了幾十盞放在馬車?yán)铮恳槐K都只寫一句話：“我要回京。”
甘棠也帶了她的燈去，她阿爹死時(shí)只一破席裹住埋了，連塊薄板都沒(méi)有，燈上寫了經(jīng)文，希望阿爹投去一個(gè)好人家，來(lái)世莫做窮家子。待來(lái)到壩下，甘棠用手心托住燈，輕輕放入河中，雙手合十，感念阿爹在天之靈保佑她，她在趙府過(guò)得很好，趙大老爺好，錢管家好，趙小公子也好……
放完河燈，趙硯蘇又吵著去鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。錢有德頭疼，這就是匹脫了韁的野馬?。∪松夭皇?，就敢一個(gè)人往京里跑。這一月，他跟著找他十來(lái)回，人都瘦脫像了，那攀高枝兒的心啊，累歇了！朝著甘棠擠眉弄眼，意思叫她勸勸，甘棠說(shuō)好說(shuō)歹說(shuō)，承諾開(kāi)春后不僅帶他摸魚，還帶他去田埂里摘瓣瓣果，給他做能拖著走的兔兒燈，草編的螞蚱……七七八八保證了一大堆，才把這祖宗哄上車！
到趙府時(shí)已是丑時(shí)，除了值夜的仆婦，人都睡下了，錢有德抱著熟睡的趙硯蘇去了山麓苑，待安置好他，便自行回外院去。甘棠準(zhǔn)備洗漱時(shí)，發(fā)現(xiàn)暖瓶空了，拎著暖瓶去大廚房打水，回來(lái)途中，路過(guò)大少奶奶院門口時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)一陣衣料摩擦，窸窸窣窣的聲音。那聲音在夜里格外清晰，甘棠以為有鬼，抱著暖瓶閉著眼睛就蹲下來(lái)，口里不住念著佛號(hào)“阿彌陀佛，阿彌陀佛……”漸漸那衣料摩擦聲變了，像是有人在哭，聲音越聽(tīng)越耳熟。甘棠壯著膽子睜開(kāi)眼，躡手躡腳地朝大少奶奶院門走去，透過(guò)門縫瞇眼往里瞧，這一眼，真真兒把甘棠的魂兒險(xiǎn)些嚇出來(lái)。
門里的大少奶奶正被人按在墻上親呢，親她的不是別人，是剛剛才從山麓苑出來(lái)的錢管家，錢有德。！哪怕只是個(gè)背影，灰色細(xì)棉布管家服，整個(gè)趙府除了他，還有誰(shuí)會(huì)穿。甘棠一只手捂著嘴，一只手抱緊暖瓶，生怕弄出點(diǎn)聲響驚著門內(nèi)打的火熱的兩人，悄悄地轉(zhuǎn)過(guò)身，慢慢地挪下臺(tái)階，每走一步，盡量不發(fā)出聲音，到了山麓苑門口，她撒開(kāi)腿就跑，跟后面真有鬼似的。
這晚，甘棠來(lái)趙府大半年里頭一回失眠。第二日，頂著兩個(gè)黑眼圈伺候趙硯蘇時(shí)，還被他取笑來(lái)著。一整天，甘棠魂不守舍，不是打翻了墨，就是給趙硯蘇兌洗腳水時(shí)燙著他了，氣的趙硯蘇把今日多余的點(diǎn)心全倒了，一塊也沒(méi)留給她。
是夜，甘棠又失眠了，躺在扛上，跟煎魚似的，左側(cè)臥不舒服，右側(cè)臥也睡不著！她對(duì)錢有德的情感很奇妙，阿爹常說(shuō)，人貧不語(yǔ)，水平不流，她窮的身無(wú)長(zhǎng)物，不過(guò)識(shí)得幾個(gè)字，何德何能讓他從還未進(jìn)趙府開(kāi)始，一直照顧自己。趙大老爺人雖好，畢竟是老爺，不管事，自己能在趙府無(wú)人欺負(fù)，安然度日，不是自己多厲害，皆是托錢管家的福，窮山惡水出刁民，阿山壩多是衣不蔽體，食不果腹的窮人，為著能進(jìn)趙府做事，頭爭(zhēng)破也要試試。前兩日她去打熱水，負(fù)責(zé)燒水的換了新嬸子，據(jù)輝兒說(shuō)，廚房管事魏大娘故意使壞，燙傷原來(lái)燒水吳嬸子的手，換了自家親戚楊大娘進(jìn)來(lái)，聽(tīng)得甘棠頭皮發(fā)麻。自己這樣的，要不是錢管家，小命都能沒(méi)了吧！錢有德比他阿爹小一歲，甘棠對(duì)他不僅有對(duì)上司的畏懼之情，還有對(duì)父親一般的孺慕之情。
用過(guò)午飯，趁著趙硯蘇午休，甘棠跑去外院找錢有德。真到了地方，甘棠反而踟躕不前，兩手扒在門邊，探出個(gè)小腦袋，從門外看著坐在堂屋算賬的錢有德。手里算盤被他撥的噼啪作響，甘棠偷偷打量他，見(jiàn)他高鼻深目，窄腰寬肩，是個(gè)俊俏男子的模樣，以前怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)錢管家長(zhǎng)的好看呢？！是他剛刮了胡子的原因嗎，甘棠看他唇周一片青皮，瞪著眼細(xì)細(xì)瞅他。
正看的入神呢，甘棠聽(tīng)見(jiàn)錢有德喚她：“看夠了沒(méi)，看夠了就進(jìn)來(lái)，扒在門口朝我流哈喇子，丟不丟人。”他說(shuō)這話時(shí)，頭也沒(méi)抬，聲調(diào)慵懶……甘棠摸摸下巴，沒(méi)口水呀，哎，這人怎么連小孩都調(diào)戲。她有些憂愁，垂著頭挪到他身邊站好。等賬全盤完，錢有德才慢悠悠收拾好賬本，擺好算盤，抬頭看著甘棠，也不說(shuō)話。甘棠被他盯的窘迫，不敢看他，手指摳著衣擺，來(lái)之前準(zhǔn)備的話一句也不敢講，哎，自己真是，不自量力……見(jiàn)她半天憋不出一個(gè)屁來(lái)，錢有德先說(shuō)起來(lái)：“我那夜知道是你，就等著你來(lái)呢！你先別急著說(shuō)，聽(tīng)我說(shuō)?！卞X有德喝了一口茶繼續(xù)道：“我與大少奶奶的事在府中不是秘密，你來(lái)這么久，可曾見(jiàn)過(guò)大少爺？”甘棠搖搖頭，“這就對(duì)嘛，因?yàn)樗懒?，五年前，死在?zhàn)場(chǎng)上，大少奶奶那時(shí)嫁過(guò)來(lái)剛滿三月。大人的事，小孩子別管，你能來(lái)找我，算你這小丫頭還有幾分良心。”說(shuō)完，又從桌上暗格里，拿出一小包松子糖遞給她，見(jiàn)她不接“嘖，矯情！拿著……”硬是把糖塞給甘棠，甘棠扭扭捏捏的說(shuō)：“老爺不說(shuō)你??？”錢有德嘆口氣，難得一臉認(rèn)真道：“我們家大老爺，是這世上，最慈善的人，也是最聰明的人……”說(shuō)完，看著甘棠笑笑搖搖頭“嗨……我與你個(gè)小孩說(shuō)這些干嘛，甘棠？不如你認(rèn)我做師傅吧，師傅帶你吃香喝辣！”甘棠一聽(tīng)他要當(dāng)她師傅，心中一陣雀躍，突然背過(guò)身，嘟著嘴又不高興了。錢有德看這小丫頭一會(huì)笑一會(huì)嘟嘴生氣“哎呦，又怎么啦，跟那少爺好的不學(xué)，脾氣到見(jiàn)長(zhǎng)！”甘棠蹭蹭兩步杵到他面前“你跟張寡婦好過(guò)，她不是好人?！卞X有德笑了，指腹輕輕捻著她頭上紅頭繩，語(yǔ)氣中，夾著一絲不常有的溫柔說(shuō)“甘棠，點(diǎn)塔七層，不如暗處一燈，不是她，你如何能見(jiàn)到我，她縱有萬(wàn)般不是，于你，卻有恩情……”甘棠沉默，因?yàn)樗f(shuō)的對(duì)，張寡婦做的那些事，再不恥，于自己，不是她一念之善，自己現(xiàn)在，也不知是生是死呢……這日，甘棠到底被錢有德連哄帶騙拜了師。