第一章 走出黃土地
故事是從清光緒二十六年（也就是公元1900年）開(kāi)始的，在那時(shí)我們的國(guó)家還處在最后一個(gè)農(nóng)耕王朝大清的統(tǒng)治之下。
那年的春天，對(duì)于張家來(lái)說(shuō)，又是一個(gè)青黃不接的時(shí)節(jié)。八歲的張百順（我的曾祖父）就在那個(gè)時(shí)節(jié)里，接連失去了可以養(yǎng)育他的父母。因?yàn)榧邑殻瑳](méi)錢治病，小病抗成了大病，在加上缺衣少食，最終張百順的父母睡進(jìn)了枯黃的大地中。
在鄉(xiāng)親們的幫助下，安葬了父母之后，僅有的三間土房也改了姓，張百順徹底一無(wú)所有了。只能離開(kāi)祖祖輩輩生活的黃土地出去討生活（當(dāng)乞兒），從此開(kāi)始了他的求活之路。
身為赤貧農(nóng)民的兒子，他沒(méi)有過(guò)歡樂(lè)的童年記憶，記憶最深刻的都是忍饑挨餓的情景。為了不挨餓，他就向著南方走去，期待能夠走到江南的魚米之鄉(xiāng)，努力的活下去。
至于為什么會(huì)向南方走，而不是跟著其他流民一起往京城走，那是因?yàn)樗麜r(shí)常能夠聽(tīng)到父親羨慕江南的富庶。
可以想象，一個(gè)小孩子在黃沙漫天的墚峁丘陵之間穿梭，一路上還要努力的尋找綠色，期待能夠從大自然中找到一些可以果腹的食物，那是一段多么艱難的旅程。
可惜這片曾經(jīng)哺育了中華文明的黃土高原，在那時(shí)已經(jīng)失去了繼續(xù)哺育華夏文明的能力，人口膨脹和過(guò)度砍伐，讓原本郁郁蔥蔥的森林早已消失不見(jiàn)，放眼望去，一片土黃，想在野外獲得食物，簡(jiǎn)直比登天還難。
就在這樣的極端環(huán)境下，八歲的張百順硬是熬過(guò)了最艱難的時(shí)期，走下了黃土高坡。
說(shuō)來(lái)也是幸運(yùn)，命運(yùn)總算沒(méi)有辜負(fù)這個(gè)努力求活的孩童，讓他在汾河邊上遇到了生命中的第一個(gè)貴人。他就是于青山，后來(lái)又成了小張百順的養(yǎng)父。
當(dāng)時(shí)的情形可能是這樣的：已經(jīng)餓急了的張百順，不想就此死去，在看到正在路邊休息的于青山等人面前的干糧之時(shí)，雙眼冒著綠光，就撲了上去，不管不顧的抓起燒餅就往嘴里塞。
可能是出于憐憫，亦或其他原因，于青山并沒(méi)有對(duì)這個(gè)突然搶奪干糧的小乞丐動(dòng)手，并且還制止了他的弟子上去驅(qū)趕，猛地往嘴里塞東西的張百順。
此舉，讓他的弟子頗為不解，后來(lái)還問(wèn)道：“師父，咋不讓我收拾了這個(gè)小乞丐？膽大包天了，竟敢動(dòng)手搶咱們的干糧?！?p> “你看他的樣子，應(yīng)該在外面流浪了不少時(shí)間了，就讓他吃吧，世道艱辛，能夠茍活于世，已經(jīng)是困難重重，何況他還是一個(gè)小孩子。趙強(qiáng)，你去給他點(diǎn)水喝，別讓他噎死了?！边@是當(dāng)時(shí)于青山給出的答案。
就這樣，一張餅，一碗水，讓小張百順活了下來(lái)。
吃飽喝足以后的張百順，直接跪在于青山的面前道謝。
看著跪在自己眼前的張百順，于青山問(wèn)道：“小家伙，你叫什么名字？從哪里來(lái)？”
“我叫張百順，是從張莊來(lái)的?！?p> “百順，百事順利？”
于青山看著張百順眼中露出的堅(jiān)毅之色（也可能眼中有對(duì)生的渴望的眼神），不禁發(fā)出了這般感慨。至于張莊在哪里，于青山不用問(wèn)都知道，張百順肯定不知道在哪里。
就這樣，一次偶然的“搶劫”，讓張百順的人生發(fā)生了天翻地覆的變化。于青山不知被張百順身上哪一點(diǎn)打動(dòng)了，在詢問(wèn)過(guò)他的基本情況之后，就決定收他做個(gè)義子，并帶回去教養(yǎng)。
雖然張百順不知道于青山是干什么的，可是已經(jīng)堅(jiān)持不下去的張百順，最后還是做了于青山的義子。
只不過(guò)，于青山并未讓他改姓于。
就這樣，張百順“成功”的加入了于青山的隊(duì)伍。并且跟著于青山師徒幾人一路南下，回到了于青山位于晉南的老家。
回到于青山的老家以后，張百順才知道，于青山居然是個(gè)拳師，家中還有一座武館。
懂事的張百順就開(kāi)始了在于家的新生活，令他奇怪的是，于青山有徒弟，可是卻沒(méi)有家人。
直到有一天，張百順看到于青山的徒弟在院中練武之后，就向于青山提出也想學(xué)武，等長(zhǎng)大了也要和師兄們一樣，成為鏢師，賺錢孝敬義父。
可是，于青山在聽(tīng)了張百順的懇求之后，非但沒(méi)有同意讓他練武，反而將那些在武館里練武的師兄們都趕走了。
當(dāng)時(shí)自以為做錯(cuò)了事情的張百順，直接被嚇傻了，直接跪在于青山面前，請(qǐng)他責(zé)罰。
看著張百順那瘦小的身體，于青山卻說(shuō)道：“百順，你知道義父我以前是干什么的嗎？”
張百順只能老老實(shí)實(shí)的回答，說(shuō)道：“不知道?！?p> 于青山也沒(méi)有因?yàn)樗麩o(wú)知，就給他介紹，而是接著問(wèn)道：“那你知道什么東西比武功厲害嗎？”
“舉人老爺。”張百順不假思索的就道出了這個(gè)答案，這是他父親告訴他的，舉人老爺都是從天上的星宿下凡，是天底下最厲害的人物。
于青山被張百順的回答給逗笑了。
然后說(shuō)道：“百順，你要記住，這天下最厲害的東西是槍炮，任何人擁有了槍炮就是無(wú)敵的存在?！?p> 張百順問(wèn)道：“義父，難道槍炮比官老爺還厲害？”
于青山說(shuō)道：“天底下最大的官都不敢在洋人面前放肆，你說(shuō)厲害不厲害？”
張百順問(wèn)道：“義父，洋人是什么東西？”
于青山這才意識(shí)到，張百順恐怕還沒(méi)有洋人的概念，就說(shuō)道：“就是會(huì)造槍炮的人。”
緊接著，于青山又說(shuō)道：“百順，你一定要記住，以后見(jiàn)到洋人就躲遠(yuǎn)點(diǎn)，千萬(wàn)不要和洋人起沖突?！?p> 張百順問(wèn)道：“義父，干嘛要躲他們？他們都是妖怪嗎？”
于青山說(shuō)道：“他們比妖魔更加可怕。”
張百順問(wèn)道：“老佛爺也打不過(guò)他們嗎？”
那時(shí)，在小張百順的心里，老佛爺就是天底下最最厲害的存在了。
于青山一臉迷茫的說(shuō)道：“義父也不知道。”
事后，沒(méi)過(guò)幾天，張百順就被于青山送去了村里的私塾，說(shuō)是要多讀書，學(xué)點(diǎn)有用的東西，以后一定比練武強(qiáng)。
就這樣張百順有了機(jī)會(huì)接觸到知識(shí)。
第一次認(rèn)字，第一次寫字，……，張百順極為努力的跟著夫子學(xué)習(xí)蒙學(xué)啟蒙知識(shí)。因?yàn)槭橇x父送他去讀書的，他極為珍惜讀書的機(jī)會(huì)，不會(huì)像其他孩子一樣上課調(diào)皮，或者逃學(xué)。
就這樣過(guò)了小半年，張百順就可以背誦三字經(jīng)和千字文等蒙學(xué)讀物了，同時(shí)也認(rèn)識(shí)和學(xué)會(huì)了不少常用字。
直到有一天，他接連幾天都沒(méi)有去私塾讀書，引起了于青山的懷疑。
他將張百順叫道身邊問(wèn)道：“這幾天，你怎么沒(méi)去私塾？是不是逃學(xué)了？”
張百順說(shuō)道：“義父，先生病了，就讓我們放假了？”
于青山說(shuō)道：“范先生，前幾天見(jiàn)他還是好好的，怎么就突然生病呢？你給義父說(shuō)說(shuō)，范先生得了怎么??？”
張百順說(shuō)道：“我也不知道先生得了什么病。不過(guò)，最近先生嘴里總是嘮叨個(gè)沒(méi)完，說(shuō)什么有失國(guó)體，還哭了呢。”
聽(tīng)張百順說(shuō)的云里霧里的，于青山就親自去看望了范夫子。
可是等他從范夫子的私塾回來(lái)之后，臉色也變得難看起來(lái)，嚇得張百順大氣都不敢喘。
直到他的臉色恢復(fù)了以后，張百順才敢靠近他。
然后于青山就對(duì)張百順說(shuō)道：“百順，以后一定要記住，不要和洋人做對(duì)?！?p> 張百順問(wèn)道：“為什么呢？”
于青山說(shuō)道：“那些洋人把老佛爺從紫禁城里趕出來(lái)了，現(xiàn)在都逃到西安府了?！?p> 原來(lái)，于青山從范夫子那里得知，八國(guó)聯(lián)軍鎮(zhèn)壓了義和團(tuán)之后，又打進(jìn)了京城，并勾起了于青山不好的回憶。
想當(dāng)初，他們身為義和拳拳師，也曾做過(guò)扶清滅洋之舉，可是在真正和洋人正面廝殺了一番之后，才知道洋人的厲害，血肉之軀完全不是那些洋人手中的槍炮的對(duì)手。
那一仗直接將于青山的膽氣給打沒(méi)了，就帶著幸存的弟子逃回了老家。
也不怪他，任誰(shuí)看著身邊武藝高強(qiáng)的弟兄，悍不畏死的，成片的倒在洋人的槍口之下，都會(huì)對(duì)自身的武功產(chǎn)生嚴(yán)重的懷疑。
在聽(tīng)到京城都被洋人占領(lǐng)了以后，于青山是徹底害怕了。
而小張百順卻不愿意看到義父消沉，就說(shuō)道：“義父，等我長(zhǎng)大了也去造槍炮，到時(shí)候，咱們就不怕那些洋鬼子了。”
于青山聽(tīng)到小張百順的豪言壯志之后，安慰他說(shuō)道：“那你要好好讀書。”
從那以后，張百順讀書更加的用功了，雖然用功的方向不對(duì)。
可惜他們那里地處偏僻，那時(shí)并沒(méi)有新式學(xué)堂，就這樣張百順陸陸續(xù)續(xù)的在私塾讀了三年書。在他十二歲那年，因?yàn)榉斗蜃硬∈?，他也失去了繼續(xù)讀書的機(jī)會(huì)。
從此和他義父一起，開(kāi)始扛著鋤頭種地了。同時(shí)，于青山的身體也開(kāi)始變壞了，舊傷復(fù)發(fā)，體力大不如前，家里的農(nóng)活，逐漸落到了張百順的身上。
直到有一天，于青山將剛從地里回來(lái)的張百順叫到堂屋。
進(jìn)屋以后，看著于青山穿戴整齊的坐在太師椅上，張百順好奇的問(wèn)道：“義父，有客人來(lái)？”
于青山說(shuō)道：“你也去換身衣服過(guò)來(lái)？你三師兄一會(huì)要帶人過(guò)來(lái)?！?p> 當(dāng)張百順換了身干凈的衣服，沒(méi)過(guò)多久，三師兄就帶著一個(gè)賬房先生打扮的人走了進(jìn)來(lái)。
經(jīng)過(guò)介紹，張百順就知道了于青山叫他陪客的原因了。
原來(lái)那個(gè)賬房先生是喬家布店的一個(gè)分店掌柜。三師兄王島在喬家做護(hù)院，聽(tīng)說(shuō)喬家要招收學(xué)徒就想起了張百順這個(gè)讀過(guò)幾年書的小師弟。
就這樣，在義父和師兄的幫助下，張百順就這么稀里糊涂的成了喬家布店的一個(gè)學(xué)徒。
在離開(kāi)家的那天，張百順十分不舍于青山。
還是于青山說(shuō)道：“百順，你也長(zhǎng)大了，也該出去見(jiàn)見(jiàn)世面了。一直跟著義父在鄉(xiāng)下生活，以后是沒(méi)有出人頭地的機(jī)會(huì)的。”
最終，在于青山的諄諄教導(dǎo)之下，擦干眼淚的張百順，終于離開(kāi)了生活了六年的家。
那一年他十四歲。