半晌，他才回過頭，澀聲道：“曦兒……已經(jīng)被我送到景秀庵去了?！?p> 明晨曦是他唯一的嫡女——如果不算明別枝的話，素來頗得明松照夫婦的寵愛。當年由著她一意孤行退了江家的婚事，也是因為夫妻二人對她寄望頗高。
照理說太子雖然事敗被幽，但總還是皇家血脈，一應用度也比照皇子份例，只是失去了自由。所以明別枝不信明晨曦會因此主動離開，那位嬌縱任性的二妹妹對李昀情根深種，她在他身上下足了功夫，圖謀的絕不只是權(quán)勢而已。
明老太太雖然同明晨曦極少謀面，甚至都不怎么記得起孫女的長相。她印象中那是個老噘著嘴的丫頭，后來聽說她嫁給了太子還詫異了句：“這就能嫁人了？”
可是現(xiàn)在聽說她小小年紀就得與青燈古佛為伴，老太太心疼極了，質(zhì)問兒子：“你什么意思？曦兒是廢太子的側(cè)妃，難道就不是明家的女兒了？”
明松照心虛地避開她犀利入骨的目光，道：“景秀庵清靜......反正在廢太子那里待著也無法隨處走動，進了庵里還能少些紛擾，修修來世也是好的?！?p> “照這么說，父親還真是為了二妹妹著想？”明別枝目光如電一般逼視著她的父親。她一向知道這個男人自私，所以才會作為幫兇一道害死了她的親娘?？伤龥]想到的是，為了他自己的前程，連最寵愛的女兒也是可以放棄的。
“你還不是擔心她留在廢太子身邊，怕別人仍當你是那邊的人！你......”
明松照抬起臉，溝壑縱橫的面上風霜猶在，卻又被兩行淚沖刷了過去，一片狼藉。明別枝后半句話梗在了喉中，再也無法繼續(xù)。
“算了?！崩咸奶蹥w心疼，但長子在這樁宮廷內(nèi)亂中死里逃生，至今仍看得出心有余悸，她覺得也實在是可憐，“往后也別提讓蟬兒回去不回去的事了。在京城當官雖好，但總擔著風險，如今家中境況比當年好了太多，你就安心在家待著吧！”
明老太太想得太簡單了。
她的長子不再是那個從來沒出過竺州，未曾見識過世外繁華的孩子。他這些年深知權(quán)力的滋味，一顆心就好像向往著寬闊池塘的魚兒，再也安分不下來，也絕不愿意困守于這方寸之地。
只是此時見母親并不贊同他出去謀求富貴的樣子，明松照也不再多說。話題一轉(zhuǎn)，母子二人拉起了家常。老太太以為兒子被自己說服了，心里一松，談笑的興致便高了許多。
一會兒明清曉也抱著兒子趕來了，明松照雖然心中郁郁，但見母親心情愉悅，不忍心潑冷水。況且這孩子雖然不是嫡出，但畢竟是他的長孫，無論如何也是歡喜的。
到了傍晚時分，明二老爺匆匆趕來。他近些時候每天在外收賬，這天進了家門才知道大哥回來了，于是也不回正院，先過來與大哥相見。
兄弟二人各道別后境況，說到動情處不免涕淚交加。
這天的晚飯就擺在老太太的院子里，一大家子人擠擠挨挨，把兩張大圓桌坐得滿滿當當。席間觥籌交錯，推杯換盞，把明松照心里郁結(jié)許久的塊壘沖刷得只剩了些許影子。
飯后小輩們散了，只留著明氏兄弟并明二夫人陪老太太說話。明別枝和明清曉坐在外間，看著碧砌逗小寶寶玩得不亦說乎。
房內(nèi)明二夫人爽朗地笑道：“大哥這回來也沒帶個房里人，一會兒我送個丫頭伺候起居?！?p> 明別枝無奈地對著坐在旁邊的二弟笑了笑。這位二嬸素來沒心沒肺，這種事關心起來也沒個忌諱。
果然明松照不自在地咳了聲，道：“不勞弟妹費心?！?p> “唉，大哥客氣什么？這宅子里的東西不都是大哥的？”明二夫人推了把丈夫，“你快勸勸大哥，別跟個啞巴似的。”
“這......”明二老爺正低著頭思索明日去竺州城巡視鋪子的事，聞言不好意思地看了看老太太。
“我記得你原先的葉姨娘生了兩個孩子，阿曉在這里，那么阿蘭呢？”明老太太聽著明二夫人攛掇明松照納妾，心中一動，想起今日兒子從沒提過明汀蘭。
“我記得那個古靈精怪的蘭丫頭！”明二夫人對明老太太道，“她大了后就沒來過竺州，我還是有一年進京見到的。特別聰明的一個孩子，長得也好，同她娘全然不同。”
明二夫人想了想抿唇一笑，朝外望了眼，又加了句：“和阿曉看著長得倒像，就是性情天差地別?！?p> 她顧自說得高興，卻沒看見明松照的臉色越來越難看，越來越陰郁，低著頭往嘴里一杯接一杯地灌茶水。他的手輕輕地顫抖，茶水從杯中濺出，濕淋淋地映著閃爍的燈光。
“大哥，怎么了？”明二老爺注意到了異常，取過邊上的抹布擦干水漬。
明松照抬起頭，看到老太太注視著他，眼中有無法回避的疑問。他原本以為沒人會記得那個小女兒，因此也便一直沒提起。
“蘭兒她……”他艱難地咽了口口水，頹然垂下腦袋，“她已經(jīng)不在了……”
屋外忽然“咕咚”一聲，似乎有桌椅倒地。屋內(nèi)眾人震驚于明松照口中吐出的話語，尚還沒反應過來，又聽見明別枝惶急地大叫：“阿曉！你怎么了！”
“快，快去看看！”明老太太蹭的站起來，一臉的焦躁。
明二老爺趕緊起身，明松照為難地看看急痛交加的老母親，又望望門外，躊躇難決。
“還愣著做什么？我這有簡簡。對了，你去讓人找大夫進來。大房的孩子們最近多災多難的，阿曉可不能再出事了！”后半句卻是對明二夫人說的。
二夫人爽快地應了聲，飛也似地出去了。明老太太扶著簡簡，顫顫巍巍地邁下踏腳，出去看孫子。
幸好明清曉只是一時急怒攻心，很快便醒了過來。明老太太放下心頭的一塊大石，才剛松了口氣，又看到大兒子一臉的關切。
她猛然記起方才的事，忍不住悲從中來：“阿蘭怎么回事??？我都沒見過她幾面，怎么就沒了？還沒出閣呢？”
“我不敢跟母親說，也是怕母親難過?！泵魉烧詹亮瞬裂劢?，苦澀道，“我們家的幾個孩子都很乖巧，唯獨蘭兒離經(jīng)叛道，有此下場也實在是她自己種的因?！?p> 千因一果，明汀蘭不明白，自己的運氣怎么就一直這么差？
她也是高官千金，卻在嫡母手下活得如同爛泥一般；好不容易遇見了一個令她傾心的男人，卻又被他打入了十八層地獄。
她親手把生母送上了死路，又設法害死了嫡母。當她以為一切塵埃落定，屬于她的或者不屬于她的，全都到了她手中時，她忽然發(fā)現(xiàn)，自己懷上了那把殺人之劍的孩子。
她原本可以用一碗藥解決，但她想起了帛兒的話，因此在喝下藥的前一刻，她猶豫了。在帛兒死前，她偷溜出去見了她一面，才知道那位端莊高貴的二姐與太子弄出了人命，被母親強令打掉了。
當時帛兒渾身是血，斷斷續(xù)續(xù)地道：“三姑娘，你是沒見到啊，二姑娘疼得在床上打滾，把自己的嘴唇都咬得血流不止。身下流出來的血塊和肉塊糊在一起，又惡心又恐怖，我現(xiàn)在想起來都會做噩夢?！?p> “三姑娘，我聽人說，胎兒也是有靈的。二姑娘的藥是我?guī)兔嘞氯サ?，所以我現(xiàn)在遭報應了?！?