南棹晚悄然疾步，小心翼翼地行至中軍大帳邊，心下詫異如此醒目緋紅身影緣何未驚動(dòng)兵營(yíng)崗哨。南棹晚心懷此念，小心翼翼地伏身在環(huán)繞護(hù)衛(wèi)著中軍大帳的巨大木制將車旁，舉目四顧，卻依然未能再見那道緋紅身影，亦訝然驚覺身畔竟無任何崗哨。此時(shí)此刻，那中軍大帳內(nèi)暗淡無光寂然無聲，南棹晚難以知曉其中狀況，遂稍稍猶豫片刻，決定冒著極可能會(huì)被當(dāng)做襲營(yíng)者而被捕的風(fēng)險(xiǎn)繼續(xù)尋覓追蹤那道緋紅身影。
而當(dāng)南棹晚繼續(xù)悄然向南而行時(shí)，在遠(yuǎn)處那暗淡搖曳的火焰映照下，方遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見那在兵營(yíng)邊緣高樹的木柵欄圍墻處如釘子般寂然而立的諸多崗哨。南棹晚遂愈為小心謹(jǐn)慎地緩步而行，不時(shí)利用身畔營(yíng)帳、火盆等物隱藏影蹤，漸漸靠近兵營(yíng)邊緣處。此時(shí)此刻，南棹晚驀然發(fā)現(xiàn)，此處僅設(shè)置鹿角以為屏障。而與此同時(shí)，南棹晚亦方終遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)那道醒目緋紅身影正隱隱于兵營(yíng)外那片梧桐樹林中緩緩而行，遂越過鹿角，繼續(xù)追蹤而去。
自兵營(yíng)至那片梧桐樹林，其間距離其實(shí)并不遙遠(yuǎn)，但對(duì)此刻南棹晚而言，卻又如此漫長(zhǎng)。而此時(shí)此刻，南棹晚卻驀然發(fā)現(xiàn)，原來眼前那道愈來愈近的緋紅身影竟是身著緋紅長(zhǎng)裙外罩淡綠色披肩的窈窕女子，不禁心下大為詫異：此地為兩軍廝殺疆場(chǎng)，且臨近山林，緣何會(huì)有如此女子出沒？心念至此，南棹晚面上疑色愈甚，依著地勢(shì)繼續(xù)向下走去。在星光照耀的夜色下，南棹晚目光如炬，靈敏地避開橫亙?cè)谇斑M(jìn)道路上那些于黑暗中看上去竟似有些獰猙的大塊巖石，緊接著就聽到有潺潺水流聲自身前不遠(yuǎn)處傳來。
原來此處竟是道溪流，依山勢(shì)緩緩向東流去。南棹晚隨手自身畔撿起枯樹枝，以此稍加試探溪流寬度，確認(rèn)毫無危險(xiǎn)性后緊接著飛身躍過，同時(shí)攀住溪畔梧桐樹以穩(wěn)住身軀，手腳并用向著身前那道緩坡攀登。好容易攀上坡頂，南棹晚屏氣凝神，緊隨那緋衣女子，將自身悄然沒入到這片梧桐樹林中。
而此時(shí)此刻，那緋衣女子依然前行不止，步履亦愈來愈匆忙。南棹晚觀其動(dòng)向，目標(biāo)似為眼前那近在咫尺的大山腳下，遂不禁愈為詫異：倘若此女子確然對(duì)楚天闊大將軍意欲不軌，無論得手與否皆定會(huì)快速隱匿行蹤遠(yuǎn)走高飛，又怎會(huì)身著如此醒目緋紅長(zhǎng)裙流連此地？南棹晚正如此想著，卻見那緋衣女子于大山腳下梧桐樹林間陰影間陡然止住腳步。南棹晚忙定睛細(xì)觀，驀然發(fā)現(xiàn)那緋衣女子身前竟孤零零地靜靜立著小小墳塋！
此處怎會(huì)有座孤單墳塋？
南棹晚正驚詫間，林間晚風(fēng)如鬼哭般驟然吹起，其聲嗚咽，卷起片片枯葉，拂過面頰，南棹晚頓覺有股徹骨寒意流遍全身。然而眼前那緋衣女子卻似毫無畏懼，而是輕輕跪在那座墳塋前，雙手掩面，看上去略顯瘦削的雙肩不住顫抖，似在哭泣。南棹晚遂以身上黑衣為隱蔽，悄然踱近，藏身在墓側(cè)梧桐樹后，卻見那緋衣女子不過十五歲左右年齡，滴滴淚珠自青蔥玉指間滑落下來，黑色秀發(fā)有些凌亂，垂至腮邊，襯著于暗夜里顯得愈加蒼白的美麗面容，竟似有些凄美，正是我見猶憐。南棹晚默然凝望著正凄然祭奠的緋衣少女那梨花帶雨的清麗容顏，眼前卻不覺浮現(xiàn)出小妹秦樓月那白衣勝雪的婀娜倩影，并漸漸與緋衣少女身影相重疊，心想倘若自身躺在這墳塋中，小妹秦樓月是否會(huì)同樣如此凄然祭奠？南棹晚如此想著，竟不覺癡醉。待他回過神來，墓前卻已然杳無人影。
南棹晚忙收斂心神，在暗夜間舉目四望，卻是芳蹤難覓。此時(shí)此刻，南棹晚雖依然并不知曉那緋衣少女與墓中亡者身份及其間關(guān)系如何，但他心下確定，此女出沒于中軍大帳旁，絕非要對(duì)楚天闊大將軍意欲不軌。然而倘若確然如此，此女究竟緣何會(huì)現(xiàn)身于此？南棹晚不再理會(huì)那座緊依山腳近在咫尺的小小墳塋，心懷著萬千疑慮，開始依原路返回營(yíng)帳，幸而路途中亦未驚動(dòng)崗哨。
次日上午，南棹晚始終心勞意穰，無論做何事處何地皆看上去如同木雕泥塑般，眼前總是再次浮現(xiàn)出昨夜那名于無名墓前梨花帶雨凄然祭奠的緋衣少女窈窕身影。雖然此刻依然身處苦寒塞外，但不知為何，南棹晚每次想到那緋衣少女，心中總會(huì)感覺到有些許溫暖。南棹晚想著，既然那緋衣少女在中軍大帳旁現(xiàn)身，想來其必定依然存身這座兵營(yíng)里，遂細(xì)加留意，卻始終難尋，不由得悵然若失。
然而此時(shí)，兄長(zhǎng)秦朝卻早將南棹晚那反常神態(tài)皆看在眼里，遂不斷詢問。南棹晚思忖片刻，終將昨夜情事詳細(xì)告知，兄長(zhǎng)秦朝聽后亦覺訝然。
“但你昨夜為何未讓我同去？”兄長(zhǎng)秦朝同時(shí)亦不禁責(zé)問道，看上去確然有些憤憤然。
“事起突然，不及細(xì)想?！蹦翔淼吐暬貞?yīng)道，“其時(shí)要?jiǎng)?wù)，當(dāng)在查清楚那緋衣女子身份，且是否對(duì)楚天闊大將軍意欲不軌。而正因如此，獨(dú)自潛行總比兩人同行愈為謹(jǐn)慎。”
然而饒是南棹晚如此說，秦朝卻依然看上去有些面帶怨色，表示很想親眼目睹那傳說中緋衣女子的清麗容顏，并要求南棹晚再次發(fā)現(xiàn)那緋衣女子影蹤時(shí)務(wù)必告知。南棹晚方欲說些什么，卻聽身后驀然傳來伍長(zhǎng)那略顯粗啞的豪爽聲音：
“你們?cè)谡務(wù)撜l??？”
南棹晚與秦朝兩人急回頭看去，卻見那蓄著滿面絡(luò)腮胡須的伍長(zhǎng)現(xiàn)身營(yíng)帳前，緊接著分開兩人肩膀坐到中間?？粗砼衔殚L(zhǎng)那詢問眼神，南棹晚卻有些猶豫：眼前這位性情直爽的伍長(zhǎng)作為上級(jí)雖其人尚可，在他們這些新兵面前亦無頤指氣使的老兵作風(fēng)，但作為新兵向其告知昨夜情事終似有些不妥；然則，伍長(zhǎng)身為多年老兵，定然對(duì)軍中秘事知道多些，也許可以從他身上得到些訊息。思忖片刻，南棹晚終將昨夜見聞道出，但并未提及那緋衣少女凄然祭拜的林間墳塋。
“你們所言昨夜所見女子定是楚將軍千金楚江秋小姐?！蔽殚L(zhǎng)神情輕松言道。
“楚江秋小姐？”南棹晚與秦朝兩人皆不禁訝然。
“是啊……”伍長(zhǎng)言道，緊接著卻嘆息著搖搖頭，“楚將軍此生鎮(zhèn)守邊疆，威名赫赫，膝下卻始終無子，年逾四十唯有此女，自然疼愛有加。然而，楚將軍發(fā)妻早逝，楚將軍自身則長(zhǎng)期駐守邊疆，極少返回國(guó)都烈王城，令楚江秋小姐在都中家里無人敢于管教，逐漸養(yǎng)成蠻橫性格，令楚將軍自身亦頗為無奈……”
蠻橫性格？
南棹晚聞言，不禁眉頭微皺：以昨夜所見緋衣少女那梨花帶雨的凄然神情來看，并不像那蠻橫女子，想來那楚江秋小姐身上依然有伍長(zhǎng)亦不知曉的其它隱情。南棹晚正如此想著，卻聽伍長(zhǎng)繼續(xù)言道：
“直至后來，僅為能夠親眼目睹其父楚將軍所言塞外風(fēng)光，楚江秋小姐就帶著貼身丫鬟與少數(shù)仆人，連續(xù)兩次離開國(guó)都烈王城中的大將軍府邸，千里迢迢橫跨半個(gè)國(guó)家來到邊疆兵營(yíng)，其任性令楚將軍也毫無辦法……”
南棹晚聞言，不禁愈加眉頭緊鎖。雖然那楚江秋小姐有著令人艷羨的清麗容顏，但倘若伍長(zhǎng)所言為實(shí)，其性并非很討喜，南棹晚亦不像方才那般希望與其再見。然而，身畔兄長(zhǎng)秦朝卻依然很想親眼目睹其芳容。
“好啦好啦，不談此事！”伍長(zhǎng)似乎感覺如此背后議論大將軍千金終似不妥，遂直爽笑道，“午飯時(shí)間即到，咱們快去吧！”
南棹晚默然點(diǎn)頭，方欲動(dòng)身，遽變驟生！卻見那西方天空中，片片厚重烏云如海浪般驟然滾滾壓來，令原本極為難得地并未塵沙飛揚(yáng)而是萬里無云的湛藍(lán)色朗朗晴空于此刻瞬間變得昏暗。與此同時(shí)，陣陣陰風(fēng)驀然吹拂而起，卷起漫漫塵沙。南棹晚沉穩(wěn)立于營(yíng)帳前，目光穿過那隨風(fēng)飛舞的朦朧塵幕，卻見形容狼狽不堪的斥候馭馬自營(yíng)門外疾馳而入，在顯然是被驚動(dòng)而全副披掛步出中軍大帳的楚天闊大將軍面前迅速下馬單膝跪倒：
“報(bào)告大將軍，敵軍來犯！”