云鶴孤身離開之后，一路西行，忽然覺得天地茫茫，卻不知道所歸何處，如今天下人都認為他殺人奪圖，叛國投敵，小師妹白靈因他的離去，此刻肯定傷透了心。他必須找到弟弟云天的下落，他還要找出這個冒充他，殺害項神劍，奪走《天南望月圖》的人，才能還自己一個清白，希望這個人不是云天。
云鶴找了個樹邊坐下休息，思緒不禁回到了數月前的那一日……
那一日，云鶴奉師父之命前去崇安，從客棧掌柜的手中取一樣東西，豈料一進崇安城就聽說了神劍山莊護寶北上，要經過崇安的消息。云鶴到了崇安客棧，見這里一派劍拔弩張的氣氛，客棧中甚至還有幻龍殿的人，決定先不亮明身份，點了些酒菜自飲了起來。其間想起弟弟墮入魔教之事，不禁越喝越多，酣醉之間仿佛聽到了一陣鶴鳴之聲，隨后便沒了意識……
酒醒之時，云鶴發(fā)現了弟弟云天的蹤跡，追到了崇安郊外的樹林里，痛心疾首，正在勸導云天回頭是岸。不料遇到幻龍殿的幾個高手，殷長天、天蝎和蜈蚣。云鶴在使出一招“百鶴出云”后，遭到神出鬼沒的蜈蚣偷襲，身中蜈蚣之毒，之后便失去了知覺。
再醒過來時，已是月上中天，云鶴發(fā)現自己竟然躺在一顆大樹旁，幻龍殿的幾個敵人都不見了。他只覺內力異常充盈，脖頸和背上的傷口已經止血，用手一抹，血痕是鮮紅色，顯是已經解毒。
“我竟然死里逃生！幻龍殿那幾只害蟲呢？對了，我想起來了，在我中毒快昏迷的時候，好像看到草叢里躲著個人，他好像還叫了一聲，是不是他出手幫的我……糟了，我記得天蝎好像朝他擲了毒針！”云鶴當時已經中毒，神志恍惚，甚至分不清聲音的主人是男是女。
正思忖間，忽然看見樹林東面有個白色身影一閃而過，“云天！”云鶴心中喚道，起身追了上去，一直追出了樹林。
樹林東面便是溪岸，只見一片幽藍色的溪水，與長天連成一色，幾艘游船行在上面，一輪明月掛在中天，溪中的景色如在鏡中一般。
整個崇安城都是依溪而建，從溪岸上往北望去，便望見了崇安城最大的客?！绨部蜅＃簿褪窍挛缟駝ι角f一行下榻之地，客棧東面便是溪岸，岸邊緊鄰崇安客棧處停著一艘豪華的游船，船有三層樓高，通體淡紅色，顯是上等紅木打造，雕梁畫棟，極盡奢華，頂層屋檐下掛著一個匾額，上書“樓外樓”三個金漆大字。游船每層都亮著燈，前后各有兩名侍衛(wèi)把守，兩個侍女正在備菜，像是在等待貴客到來。
游船的旁邊還有一艘小舟，掛著兩盞碧紗燈籠，舟上一個俊美公子，一身黑色玄衣，手撫一只銀笛，側面朝岸徐徐吹奏。他吹奏的是一首本朝大詞人歐陽修填詞的名曲“蝶戀花”，曲以詞表，詞云：“越女采蓮秋水畔，窄袖輕羅，暗露雙金釧。照影摘花花似面，芳心只共絲爭亂?！睂懙氖窃脚缮彆r情絲萌動的心情。這是一首著名的江南水鄉(xiāng)小調，云鶴自是熟知，一聽之下，只覺這公子笛技頗精，笛也是把好笛，只不過意境的拿捏稍顯不足，沒有江南女子的溫婉和含蓄，卻有一種塞外奔馳的歡快。
云鶴一時興起，也撫簫合奏了起來，是“蝶戀花”的下半闕，曲以詞表，詞云：“鸂鶒灘頭風浪晚。霧重煙輕，不見來時伴。隱隱歌聲歸棹遠。離愁引著江南岸。”簫聲古樸悠遠，像是輕浮在夜空的一派晚煙，又恰似少女的絲絲離愁。
一曲終了，那公子看了過來，微微一笑，拱手為禮，左手向著上首的座位一伸，請云鶴入座。碧紗燈籠照映下，這公子膚白勝雪，眉如遠山，眸若星辰，發(fā)上束了條金帶，月光一照，更是燦然生光。
“天下間竟有如此俊美的男子！”云鶴看得愣神時，那小舟已劃近岸邊。云鶴正要輕躍上船，忽有一陣薰衣草香撲鼻而來，那公子低首相迎，鬢角烏發(fā)被風吹開，于是露出了一個纖巧的耳朵，耳垂上還別著一個彎月形的小玉石。
“啊……你……你是……”云鶴意識到對方是個女子，當即收足不前，拱手道，“在下不知姑娘女扮男裝，多有冒昧！”
那女子小嘴一撇，又側過了身去，絕美的五官輪廓映在月光里，看得云鶴不禁醉了。
忽又見她玉手扶額，嬌軀一顫，像要失足落水一般。云鶴心頭一緊，不再拘束，當即拔步上船，將她扶穩(wěn)。待那女子站穩(wěn)片刻，又趕緊撤下了手。
“在下天南派弟子云鶴，閑游經過此地……”云鶴拱手說道。
“呵呵……閑游？”那女子打斷道，“看來父親說的沒錯，你們南方人果然很是狡猾??！”
云鶴剛說半句客套話，就被打斷，心想：這女子好生直接，聽她語調，應該是北方人吧，果然沒有半點南方女子的含蓄。這一點，說起來跟靈兒還有幾分相似呢。剛想怎么回話，那女子又道：
“內心狡猾，表面卻是迂腐……哎……本姑娘早料到這一點了，所以易了男裝，沒想到你還是……”
“你剛才是不敢上船嗎？”“怕被人看見？”“你有心上人？”
“在下……”那女子一連串連珠炮似的發(fā)問，每一個都像魚刺一樣，扎在云鶴的喉嚨上，他竟半句話也答不上來，只好回一句：“姑娘見笑了！”
“還沒請教姑娘芳名？”云鶴拱手問道。
“我叫顏玥?！蹦桥酉肓艘幌聭?。
“原來是顏姑娘，不瞞你說，我此行崇安乃有要務在身，不料在林中遇到了幻龍殿的三個敗類……”云鶴將林中遭遇大致一說，起先未提弟弟之事，直到完顏玥坦言自己正是剛才躲在叢中示警之人，還聽見了他對弟弟說的話，云鶴頓覺慚愧。
“顏姑娘！請恕云某言而不盡，可家弟之事，實在是……”云鶴愁道。
“令弟是否與你相貌極為相似，名叫云天？”完顏玥問道。
“姑娘如何知道？莫不是見過他？”云鶴眸中一亮。
完顏玥并未回答，對船夫說了一句“回去吧”，那船便掉頭回駛，不一會兒便駛回了岸邊，停在那艘豪華的游船邊上。
游船邊上便是崇安客棧的后院，其實是一片開闊的溪灘，靠里面半邊擺了七八張茶桌，此時最邊上一張周圍圍著一堆民眾，有老有少，正自聚精會神的聽著一個老者說話。那說話人五十來歲年紀，臉上有疤，穿一件灰黃色麻布長袍，一頂黑色的破氈帽斜扣在腦門上，遮住了右眼。手中一碗茶水，已淡的沒了茶的顏色，一縷熱氣裊裊騰起，更增了幾分唏噓。云鶴一眼就認出來，這人下午也在前廳說書。只聽他一根竹筷在茶碗上敲了幾聲，唱道：
“南朝千古傷心事，猶唱后庭花。舊時王謝、堂前燕子，飛向誰家?！?p> 那說話人又在桌上叩了兩下，說道：“這首小令短詞，說的是靖康之難過后，大好的河山都已淪陷，大量的財物都被洗劫一空，昔日輝煌顯赫的富貴人家，如今都變成了一片蕭索。小人剛才說到，那邵家上下上百口人，被金人俘往東北為奴，本想著茍且偷生。不料想：金狗竟是喪盡天良！不但將老爺和少爺關在枯井之中，還奪走了襁褓中的女少爺。那一日，老爺阿吉正被金狗凌虐，見到襁褓中的女少爺，正被一對貴族模樣的金狗夫婦抱在手中，當即失控大叫，沖了過去，不料手腳被縛，踉蹌了兩下，倒在了半路上，老爺這一沖，驚動了旁邊的戰(zhàn)馬，也隨后脫韁奔出，朝著老爺奔去，‘噠噠……噠噠……’那戰(zhàn)馬奔到老爺身后，竟未停步，徑直踏中了他的背部?！邸蠣敭攬鐾卵硗觥?p> 那老者說一段，唱一段，只聽得圍觀眾人無不咬牙切齒，憤怒嘆息。
“說得好！”聲音來自南面另一張桌子上，一個披著蓑衣頭戴斗笠的客人，眾人看過去時，只見他閉著雙目，右手端起一個茶碗，朝說書人作一個敬茶的手勢，而后順勢一擲，那茶杯破空飛去，“啪”的一聲落桌，又滑行一段停在了說書老者的面前，杯中盛著八分滿的青綠色茶水，竟是一滴也沒溢出，茶香撲鼻，溫熱冒氣，顯然是杯好茶。
“先生這段說話，以家寓國，人名雖是隱晦，但段某聽得明白，有血性！請你喝一杯吧?！蹦撬蛞驴驼f道，雙目依舊緊閉著。說書老者拱手答謝，端起敬茶抿了一口。
蓑衣客又給自己滿上一杯，說道：“不過，據段某所知，這位名吉的邵家主人，卻不是被馬踩死的……”
說書老者連忙問：“那他又是怎么死的？”
蓑衣客閉著的雙目忽然打開了一條縫，露出了兩道刀鋒般的寒芒，寒芒下面似有淚花盈動：“他是被自己人害死的！”
云鶴此時正與完顏玥一道，站在不遠處，被老者這一段說書吸引，駐足聽看。老者所說的故事里，那邵姓一家，“邵”“趙”近音，其實就是暗指大宋皇家；而老爺阿吉，即是先皇徽宗皇帝。靖康之難后，大宋割地賠款，進獻人奴之事，也都早有耳聞。唯獨對那蓑衣客所言，“徽宗皇帝是被自己人害死”一事，卻是大為震驚。
完顏玥扭頭問云鶴：“那人說的你怎么看？”
云鶴道：“哼！先皇的真正死因，恐怕只有金狗知道了……無論是有心加害，還是無心出的意外，將他虜去折磨總是不假吧？！如今人都死了，想怎么編造推卸都可以了……”
完顏玥搖搖頭，問道：“我問你，徽宗皇帝死了，對金國有什么好處？”
云鶴心道，靖康之難時，大宋損兵折將，割地賠款，其實氣數已盡，若不是金人水土不服，需要時間適應，當時乘勝追擊，一鼓作氣，我們可能連這半壁江山都丟了！徽宗皇帝既已淪為階下囚，死與不死，對金狗而言，說來也并無分別。云鶴心里這么想，嘴上卻是不肯回答。
完顏玥又問：“或者這么說吧，你覺得徽宗皇帝死了，誰獲益最大？!”
云鶴心道，徽宗二弟被擄走之后，大宋又擁立康王即位，號高宗，之后岳武穆、韓世忠出兵北伐，以圖直搗黃龍，豈料奸臣秦檜主和心切，竟下了十二道金牌將岳將軍召回，以莫須有的罪名處死。之后高宗皇帝送上降表，向金國稱臣，大宋君臣以臨安為都，過上了喝酒享樂的頹靡日子。
可是，徽欽二帝還在金國坐井觀天，他們又何去何從呢？他們要是給放了回來，高宗皇帝豈不是……難道是高宗皇帝？！是了，當時岳飛將軍北伐，也是要迎接二帝回來……難道真的是高宗皇帝？！云鶴心頭疑云未釋，對于完顏玥的談問，一時也答不上來……
“哈哈哈……山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風熏得游人醉，直把杭州作汴州……”只見溪灘北面，一個書生模樣的人，邁著醉步，一步三搖，邊走邊吟，正往客棧這邊過來。他的中氣充沛異常，相隔數十丈遠，一字一句，聽來字字鏗鏘、聲聲震耳。他左手上拎著一瓶酒，每邁一兩步都仰頭喝一口，如此醉步，行進速度竟是極快，只三兩步便到了說書人身旁。他右手上還拎著一個金燦燦的籠子，隔成左右兩間，左邊那間里立著一個牌位，紅底金漆，右邊那間里卻關著一只小猴，那小猴瞪著絕望的眼珠，不時看一眼籠頂的孔洞。籠子的背景是一片醒目的白，那是書生雪白的喪衣。
書生從說書人身旁經過，扭頭看了一眼，自言自語道：“有些人醒著，他的心是醉的……有些人醉了，可他的心卻醒著……”
書生打了個酒嗝，一步三搖地來到蓑衣客那桌，將籠子往桌上一擺，便在對面坐下。從旁邊拿了一個空碗，擺在籠頂邊上，滿臉堆笑沖那小猴說道：“你也想喝呀？”
小猴看了一眼籠頂的酒碗，舔了舔嘴唇。
書生提起酒瓶倒酒，可傾側得快翻了過來，又抖了幾下，也沒倒出多少。
只見書生搖頭嘆息，端走籠頂的酒碗一飲而盡，瞇著醉眼沖小猴說道：
“要是放你出來喝，那我要喝什么呀？……”
那戲猴書生開始與蓑衣客把酒交談了起來，他們聲音壓得很低，云鶴聽不清楚。不一會兒，從客棧后門出來一個伙計，將他們請入了客棧。
說書老者又說了一些后事，終了用竹筷敲了幾聲碗，唱道：“恍然一夢，仙肌勝雪，宮鬢堆鴉。江州司馬，青衫淚濕，同是天涯……”
聽到這一句時，云鶴忽然覺得不知是從耳畔還是心底，傳來一聲悠揚的鶴鳴聲，然后眼前的景物開始模糊……這種感覺，之前在客棧前廳也有過……
隨后云鶴好像做了一個夢，他夢見弟弟云天在崇山峻嶺之中奔跑，好像在追逐什么人。云天身邊還有幾個喪尸一般的人。其中一個彪形大漢提著個銅缸，手臂詭異地彎向背后；另一個頭箍上一對尖角，指甲奇長，長得像個蜈蚣……
他們追的好像是個掌柜模樣的人，帶著個小孩和一個佝僂的老人，背上還背著個包裹。
“云天又跟著這些人為非作歹了？前面那個人好像是……崇安客棧的掌柜！……糟了！師父交代的事情我都給忘了！”
過了一會兒，眼前的景物又開始模糊……云鶴聽到了身旁有陣陣打斗之聲，忽然地面震顫，腳底一空，直墜下去……
“云天——”云鶴情急之下，以沖破夢境的意志，喊出了弟弟的名字……