面對姜家的攻勢，幾代傳承的大戶常家并沒有立即做出回應，這讓許多想看熱鬧的人大失所望。沒有瘋狂報復，只有風平浪靜。
有些人說常家是慫包軟蛋，也有人說他們在麻痹對手，還有的人頗有內(nèi)情的說出現(xiàn)在常家糧莊當家的是兩個毛都沒長齊的少年。
可沒過幾天，常家糧莊到底是折騰起了一陣動靜。在常家糧莊外放了一掛鞭炮，震得天響，隨后便開始動起了土。
徐河嘴縱然靠著三條河，可無論是滁河、清流河還是來河，論寬度和深度都達不到大量運輸?shù)臉藴?，所以這里只是個小碼頭并沒有多么繁榮。
故此這里的商家也不是連成片的，各自建房子左右間距極大，像是常家糧莊的兩邊就有很大的空地。當然這地方不代表就是他們的，想要建房子雖然不牽扯別家，但溥天之下莫非王土，地自然是皇上的，是衙門的。
按照規(guī)矩要去衙門備案，但通常老百姓只要不占了別人家的地方，就沒人會自討麻煩，官府也是呈民不舉官不究的態(tài)度。畢竟只要去了衙門，加上稅金里里外外就得多拿出來建設(shè)房屋花銷的兩成。
要是碰見黑心的差人，不光故意拖著不給你辦，還阻礙你繼續(xù)干活兒，你說去衙門備案這不是自找麻煩嗎？所以一般人都是悶頭干活，能不跟官府打交道就不打交道。
不過常家不同，人家正常批地，相關(guān)費用一律免除，在合乎規(guī)矩的情況下，五十兩銀子就辦齊了一切。要是別人，想要走官府拿到正規(guī)的房契地契紅契白契，少說三四百兩拿不下來?？蛇@里本就是無主的地，開荒做生意，以后又不是不納稅，這有利于朝廷誰也說不出來個不是。
汊河鎮(zhèn)是常家的大本營，徐河嘴自然也是他們的地盤，別說這里，常老爺要是真發(fā)話，滁州府都得顫三顫，這種勢力絕不是秦功明和白敏恒等人可以比擬的。而徐河嘴和汊河鎮(zhèn)又都屬于來安縣，來安縣歸滁州統(tǒng)轄?？h官不如現(xiàn)管，別忘了常家大爺常思安的大公子常如征可是在來安縣當文巡檢的。這一切都是常思福操縱的，所以官私兩面人家有的是人有的是朋友。
其實這片地就是白用了，甚至就算搶了人家的地，憑常家的本事別人也不敢說什么。但常思福厚道，注重口碑，阮天雄等人也不能給常老爺臉上抹黑。
所以他們讓常平去找了大哥常如征，衙門有人好辦事，一邊蓋著房子一邊這些手續(xù)就全辦妥了。
如今時節(jié)不是農(nóng)忙，所以雇人很是方便，只要稍微給點工錢，就有大批的精壯漢子愿意來干活，而且個個干得都不錯，想來平時沒少打雜工。
南邊多是一年兩熟到三熟，莊稼人大多有個執(zhí)念那便是地就是命，這不是愚昧而是智慧。侍弄好莊稼是他們的天職，所以即便在外面做工賺得再多，只要是可以回去收種，他們也是會回去的。
他們不回去就會心不在焉，這不是不分輕重，就是一種純樸和本分。如果這個世道上人人能夠盡職盡責，本分做事，那離著天下大同就不遠了，但人心叵測世態(tài)炎涼，這種事情永遠不會發(fā)生。
干活的人里最搶眼的還是阮天雄，為了加快進度他身先士卒親自上陣。泥沙土石，腰粗的木頭說扛就扛起來，一個人頂?shù)纳先膫€人。他在北方都屬于大個兒，到了南方說鶴立雞群都差點兒勁兒，簡直就是個小巨人。
反正常家來了個壯漢，這一說法傳了個遍，大姑娘小媳婦悄悄話里也不斷討論，說得面紅耳赤，聲稱誰要嫁給阮天雄也不知晚上受得了受不了。
這些市井葷話暫且不提，就說常家糧莊短短十來天的工夫便徹底換了樣兒，擴成了四間門臉的大鋪子。光這新房子，大院子，就足以吸引人的目光，這么大的買賣門面在別的地方可能不算什么，但在徐河嘴算得上頭一份兒了。
而每日給雜工泥瓦匠們管飯，頓頓管飽一天兩頓，還有一頓里有肉。不少窮苦人家過年都不定能吃上肉，在常家干活兒有錢拿還有肉吃。最后除了給工錢，還多給一些賞錢，這可把眾工人高興壞了，歡天喜地連連道謝。
這些造成了三點影響，首先大家卯足了勁兒的干活，進度快了不少，質(zhì)量也有保證，工錢更沒多掏多少。你想啊，待遇好不說，阮天雄又在場上干著，誰也不能比東家干的還少吧。
第二點便是人人都說，常老爺應該不似姜家說的那么可惡，看他們對工人如何就知道了。這時候不少人又想起了常老爺做的種種善事，口碑回復不少。當然還是說壞話的居多，畢竟對俗人而言污蔑遠比夸贊別人更加痛快，對別人踩一腳通常比捧著舒服的多，當然也因此他們才是俗人，更是庸人。
最后一點便是吸引了大家的目光。常家糧莊要干啥？為啥突然擴大門面，是被姜家擠的干不下去了嗎？是準備轉(zhuǎn)行做別的嗎？不光姜家摸不清頭腦，就連其他徐河嘴的商家也不免緊張起來，生怕常家涉足他們的行業(yè)。
別說徐河嘴，就是整個汊河鎮(zhèn)或者來安縣也沒多少大事兒，大家茶余飯后翻過來覆過去就說那些老話題。現(xiàn)在赫然有了常家和姜家的商戰(zhàn)，常家又做的讓人丈二和尚摸不著頭腦，頓時有了新鮮話題，吸引了足夠的眼球。
“這叫啥，這要是在江湖上就叫粘圓子。別管說書唱戲的，還是打把勢賣藝的，粘圓子的本事是首要的，沒本事吸引人的眼球，把人都招過來，東西再好也無人問津。酒香不怕巷子深，天生我材必有用，那都是成者糊弄敗者的。”阮天雄笑道。
“是是是，說得好說得對，弄得自己和個老江湖似的?！鳖櫨赐し朔籽鄣?。
阮天雄揮了揮拳頭，嚇得顧敬亭趕緊閃到一邊去，隨后壞笑道：“走吧，咱們既然已經(jīng)讓他們迷糊了，就去掛匾吧，然后就該看我的了?！?p> “嗯，你那招也著實不錯，就是不知道小林子到底用何招數(shù)，總覺得心里有點不踏實?！比钐煨鄣?。
顧敬亭撇撇嘴：“人家又不比咱傻，再說他口口聲聲說這都是他的家業(yè)。雖然我知道他是在開玩笑，也是沖著外人不是對我，可心里聽著也不是那么得勁兒。算了，都是自家兄弟，他嘴欠我也習慣了，反正你不用太擔心，是他的他心里有數(shù)著呢。還有，你以后可不能老順嘴叫小林子了，別管是常平還是常老爺聽到了，估計心里都會不舒服?！?p> “知道了，走吧。”阮天雄點點頭道。
鞭炮震天，鑼鼓響起，門口還有舞獅的和踩高蹺的，一下子就把人聚攏了過來。匾額掛了上去，紅綢布包裹在上面，阮天雄一拉上面赫然出現(xiàn)四個大字“常家糧莊”。眾人大失所望，原來還是糧店，只不過是更場面了。以前就貴，現(xiàn)在弄得這么富麗堂皇，豈不是更貴了？
可有人細心的發(fā)現(xiàn)，在常家糧莊四個大字后面還有兩個小字“總店”。這下有意思了，尋常百姓哪里了解常家的運作模式，紛紛交頭接耳，也不知道從哪里蹦出來幾個“明白人”侃侃而談，說常家的糧食生意做得多么大多么強。
自然又有“聰明人”提出了疑惑，說做生意的都是玻璃猴子，又精又滑的。可如果常家真是黑心，這些人怎么會跟常家合作這么久，讓常家的糧食買賣發(fā)展的這么大呢？
八卦性和可討論性是傳閑話的必備，常家先前的一切抹黑吸引了目光，反倒是成了他們可以被討論的基礎(chǔ)。加上這些天發(fā)生的，還有現(xiàn)在這些“聰明人”“大明白”的引導，百姓們可有的聊了，就連大樹下納鞋底的大娘們兒都在說常家。
有的“聰明人”“大明白”是逞能者或者自作聰明者，有些則是這幾天在飯店里跟顧敬亭喝酒吃飯的人。徐河嘴就這么小，顧敬亭也沒刻意隱瞞身份，但他的出手闊綽和腹有詩書還是讓他交到了不少酒肉朋友。
那些自詡聰明者大多都自視甚高，經(jīng)常會瞧不起鄉(xiāng)野之人，交起朋友來也頗為“挑剔”，當然顧敬亭這樣的人尖不在其列。市井所言并非是顧敬亭讓他們說的，那就落了下乘，這一切反倒是顧敬亭不讓他們說的。
每每講起常家糧莊的事情，顧敬亭都一臉謹慎，最后結(jié)尾一定是“莫要告訴別人”。而那些人拍著胸脯保證的時候，恰恰就已經(jīng)想好了對誰說了。秘密就是用來泄露了，故此能夠守信閉嘴的人才那么可敬，實在是因為稀少的緣故。
當然，這些人也愛賣弄，現(xiàn)在面對“愚昧”者的討論，這種千載難逢的好機會，不跳出來賣弄一番顯示自己的聰明和消息靈通，怎么對得起他們的身份。
一傳十十傳百，雖在眾人心里眾說紛紜，但到底是把水攪渾了。而這世道上肚子里有墨水有見識的人還是少，于是說書先生除了作為娛樂，還有個教化的功能。
很多人行事做事，都是從說書先生嘴里學到的。說書先生勸人向善教人學好，在有趣的故事里寓教于樂，所以別的賣藝的才被稱呼為“做生意的”“玩意兒”和“老合兒”，只有江湖春典中“團柴”的說書先生才是先生。
最近徐河嘴很熱鬧，這導致了汊河鎮(zhèn)乃至于其它鎮(zhèn)子的冷清，一家不知道啥時候剛開的茶園子成了最受歡迎的地方，十里八鄉(xiāng)不少人都跑到了這家茶園子聽書。
小地方本就娛樂偏少，百姓兜里的錢相對也少一些，過的比較緊巴。這就造成了惡性循環(huán)，藝人不愿意來，來了怕不賺錢不好混。愈是如此愈是沒有娛樂，愈沒有娛樂就愈發(fā)冷清。
但其實在大城市，藝人和商業(yè)是分不開的，有貨也有趣才是人們逛街購物的興趣所在，相互吸引人流，共同賺錢一起發(fā)財。
往日里，偶爾有戲班子走到這里，趕著什么日子或者什么人今年想辦堂會了，那便是人山人海，足以說明百姓的渴望。也有些在大城市混不下去的藝人想來偏遠地方混飯吃，卻發(fā)現(xiàn)根本長久不了，所以造成了此次說書藝人來的火爆。
這家茶棚地方不小，但比起大城市的茶館實在是簡陋，就像個野茶棚似的。茅草屋頂鋪上油布，再附茅草用木釘釘住，上面再用大石頭壓住也就妥了，四面八方就是幾根柱子和半人高的木頭圍欄。里面的東西也是便宜，想進來聽書也不花錢，點上一壺高碎或者竹葉青再弄點瓜子，也就幾文錢的事兒。
整個茶棚里除了說書先生，忙活的就一個小孩兒和一個老頭。倆人是爺孫倆，也不分啥掌柜的和伙計。老頭會記賬，倆人忙著伺候收了錢就記上。有時候招待不周，有時候糊里糊涂的上錯了東西，一看就是新手。
但這一切并不影響茶館的火爆，因為有書可以聽了，而且價格還不貴。不光茶棚里滿坑滿谷，就是茶棚外也人山人海。這爺孫倆倒也厚道，并沒有驅(qū)趕那些外面蹭書聽的人，反倒是給幾個年紀大的提供了條凳。
誰不愿在屋里舒舒服服喝著水嗑著瓜子聽故事，誰不愿意在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親面前高人一等顯擺顯擺，誰又愿意在外面嘈雜環(huán)境下聽不清楚呢？所以外面圍著的人，非但沒影響茶棚的上座，反倒是讓生意更加紅火，每天來晚的都沒地兒坐。
常平也是這家茶園子的忠實聽眾，他這些天神神秘秘的不知道在做什么，但只要忙完了必定趕赴茶館。大城市的書茶館下午晚上都有書聽，有的連早上都有，但這里卻只有下午，不早不晚的，下午人們干完活兒了，也不用晚上冒夜趕路回家，時間可謂是剛剛好。
今天的書有點意思，說著說著說書先生就說到了觀音送子，話鋒一轉(zhuǎn)就說起了行善積德的好處。又說本地好像就有個大善人，雖自己不故意彰顯名聲，但其善名早就傳遍大江南北，那便是本地的大戶常思福。
接著又講了常家大少爺?shù)膩須v，說的更加奇幻，說什么是觀音送子是什么前世緣分，要不是摟著說，簡直要把常平講成什么仙童下凡了。說書的嘴，唱戲的腿，轉(zhuǎn)而接著一個節(jié)骨眼說書先生言歸正傳講起了故事。
常平聽得目瞪口呆，過了半晌才反應過來，隨即搖頭苦笑。書聽完了，眾人或散去或繼續(xù)喝茶聊天，討論的核心反倒是剛才閑言碎語講了些許的常老爺。畢竟書中的人都是看不見摸不著的，但常老爺和常平這倆大活人卻是就在不遠，甚至還有人認出了常平，在后面指指點點起來。
常平從拴馬石環(huán)上解下馬來，翻身上馬沒幾步就到了常家糧莊。店里不似先前那么冷清了，有不少來買糧食的。常平略有疑惑卻沒顧上仔細觀瞧，便急匆匆的沖了進去，一把拉住前臺正在指使剛雇來的倆小伙計的顧敬亭，問道：“咋回事兒？”
此刻后院，阮天雄正帶著另一個小力工重新又規(guī)整了下新修的糧倉，但聽后院后門有人輕輕扣了幾下。阮天雄讓小工繼續(xù)干活，自己則出去打開了院門，站在門口的可不就是茶棚的那個老頭兒嗎？
老頭拿著一個包裹，一晃動里面嘩啦啦作響，老頭道：“二老板，這是今天的茶錢?！?p> “有勞?！?p> 阮天雄接過也沒讓老頭進來就關(guān)上了房門，老頭則一步三搖的離開了，順便還買了塊兒肉給孫子改善生活，歡天喜地日子蒸蒸日上。