天已大暖，可老夫人的屋里還是窗戶緊閉，只能從外頭門上的紗簾透進(jìn)些許的風(fēng)來(lái)，屋里悶熱難挨?；叔贿M(jìn)屋就先把里外的窗戶都打開(kāi)，一個(gè)婆子忙過(guò)來(lái)阻止道：“老夫人怕風(fēng)?！?p> “哎呀！悶出汗來(lái)，出去被風(fēng)吹了更容易感冒?！被叔挥煞终f(shuō)的說(shuō)道，“你們屋里這么多人，更要多通風(fēng)，要不空氣不好?！?p> 老夫人熱的兩個(gè)腋窩都是汗，玄色的麻紗褂子上透出一片片汗?jié)n?；叔鸵婚_(kāi)窗，她趕忙往后縮了縮身子，怕風(fēng)直吹到身上。可隨即就感到一陣清涼，悶熱全消。只嗔了皇妃一眼，說(shuō)道：“沒(méi)有規(guī)矩！你知道些什么，就在這里大呼小叫的！也不怕人笑話?！?p> “真的嘛！”皇妃還以為老夫人是說(shuō)她開(kāi)窗，便道，“這屋里不通風(fēng)，都是細(xì)菌，時(shí)間長(zhǎng)了，人肯定會(huì)生病的。就是冬天也要經(jīng)常開(kāi)窗通風(fēng)，呼吸新鮮空氣?！?p> 老夫人被她說(shuō)的一愣一愣的，一句沒(méi)聽(tīng)懂?？梢矝](méi)有做聲，只是又道：“你去哪里能幫著皇子？”
皇妃這才想起剛才要說(shuō)的，“我真的能幫助皇子。競(jìng)選這種事情我最拿手了，小學(xué)中學(xué)競(jìng)選班長(zhǎng)，大學(xué)競(jìng)選學(xué)生會(huì)主席，上班就更不用說(shuō)了，從新人一路做到主管，哪一部能離得了競(jìng)選?。俊?p> 皇妃說(shuō)的興起，在地下轉(zhuǎn)著圈，兩手比劃著，正要把自己一路走來(lái)的經(jīng)歷大講一番，突然看見(jiàn)老夫人就像被雷劈了一般，瞪著眼睛，張著嘴巴，呆在那里，一動(dòng)不動(dòng)。再一看其余眾人，包括奶媽在內(nèi)，也都是這個(gè)表情。
“誒？你們?cè)趺蠢?？”皇妃奇怪的?wèn)道。
“你這是……在說(shuō)些什么？”老夫人半晌回過(guò)神來(lái)，看著皇妃問(wèn)，“你從哪里學(xué)的什么小學(xué)，大學(xué)？”
老夫人所說(shuō)的大學(xué)，指的是四書(shū)五經(jīng)里的《大學(xué)》。在古時(shí)候是科舉考試中的命題書(shū)和教科書(shū)。只有求取功名的孺子才會(huì)攻讀這個(gè)。而一般女子，就是有條件的大戶人家的女兒也不過(guò)只是讀個(gè)《女戒》，《女訓(xùn)》，等所謂女四書(shū)，讓她們學(xué)會(huì)順從，知禮，說(shuō)出去不是睜眼兒瞎罷了。何曾有女子學(xué)習(xí)《大學(xué)》的？老夫人初以為皇妃只是在吹噓，可聽(tīng)再看皇妃說(shuō)話那神情，侃侃而談，指天畫地的，哪有半分女子模樣？頓時(shí)陡生一股怒氣。一頓拐杖喝道：“那個(gè)誰(shuí)！你們每日是怎么看著皇妃的！皇妃如此瘋瘋癲癲的怎地也不叫個(gè)大夫來(lái)瞧瞧？！由著她胡言亂語(yǔ)的，成何體統(tǒng)！”
“紫玉，皇妃可是時(shí)常這樣？”奶媽心里著急，一時(shí)顧不得別的，出聲問(wèn)道。
“皇妃……這些時(shí)還好啊？”紫玉慌道，“夜里睡得也好，也不怎地說(shuō)夢(mèng)話?！?p> “那怎地又瘋成這樣？”老夫人道?！澳銈円捕记埔?jiàn)了，她這瘋瘋癲癲的都說(shuō)些什么呀？又是開(kāi)窗什么通風(fēng)，這又是大學(xué)……，她從哪里上過(guò)什么大學(xué)？可不都是瘋話？”
皇妃從一醒來(lái)就聽(tīng)人或隱晦或明顯的說(shuō)她瘋子，已然有了心病了。一聽(tīng)老夫人和奶媽也是這樣說(shuō)，當(dāng)下一掄胳膊，叫了起來(lái)：“我才沒(méi)有瘋呢！我不是瘋子！你們才是瘋子！”
旁邊的一個(gè)婆子見(jiàn)狀附耳對(duì)老夫人說(shuō)道，“這瘋子都是這樣，越是瘋子越是說(shuō)自己沒(méi)瘋?！?p> 聞聽(tīng)此言，老夫人倒放下心來(lái)。跟婆子相視苦笑。原來(lái)只是瘋病發(fā)作，不是有別的什么幺蛾子。這就好，這就好?；叔偘d這是全朝野都知道的事實(shí)，所以也沒(méi)什么好大驚小怪的，請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)瞧就是了。所以，老夫人一陣放松，看著皇妃的表情真像是看著個(gè)瘋子。知道對(duì)方有缺陷，所以格外仁慈寬容。
皇妃雖看不出她們表情里的內(nèi)容，但也覺(jué)得她們表情古怪，似是不相信自己的話，便又叫了起來(lái)：“我沒(méi)瘋，我不是瘋子！我不是瘋子?。∥也皇钳傋樱。。 ?p> 她歇斯底里的叫著，跳著腳，頭搖得撥浪鼓一般。正叫得痛快，忽然聽(tīng)見(jiàn)腦子里有個(gè)聲音清晰的說(shuō)道：你這樣不行。你越是這樣說(shuō)，她們?cè)綍?huì)覺(jué)得你就是個(gè)瘋子。
亂蹦亂跳的皇妃頓時(shí)呆在當(dāng)?shù)?。滿腦子搜尋著，想找出這個(gè)聲音是從哪里來(lái)的。
紫玉最先看出皇妃的異樣，這樣的情形她見(jiàn)過(guò)好幾回了。她躡手躡腳的走到皇妃身邊，小聲叫道：“皇妃，皇妃？皇妃醒醒，別怕，奴婢在這里呢。”
老夫人她們這時(shí)才看出不對(duì)來(lái)。看著皇妃呆若木雞，像是魔怔住了，又見(jiàn)紫玉小心翼翼的，當(dāng)下也是大氣也不敢出，生怕驚著皇妃。
皇妃好一會(huì)兒才回過(guò)神兒來(lái)，怔怔的看著紫玉，只是說(shuō)不出話來(lái)。
“皇妃不怕。老夫人也在這兒呢。再?zèng)]人會(huì)說(shuō)你是瘋子了?！弊嫌窨粗叔敲Ｈ粺o(wú)助的樣子，眼眶頓時(shí)就紅了。再想到皇妃自嫁到這府里，受的那種種委屈，眼淚忍不住就流了出來(lái)。
奶媽也跟著直抹眼淚，抽噎著說(shuō)道：“皇妃這是急火攻心，一時(shí)迷住心竅了呀?？蓱z她現(xiàn)在只是跟個(gè)孩子一般，哪里會(huì)為自己辯解呢！”
老夫人被她們說(shuō)的心酸，也有些懊悔，皇妃畢竟還是花信之年，正是愛(ài)美要好的年齡，換作是誰(shuí)也不會(huì)愿意被人說(shuō)是瘋子。再說(shuō)了，好端端的誰(shuí)愿意瘋瘋癲癲的??？那不是有病嗎。再看皇妃還是怔怔的。心里又有些后怕?；叔@才剛有些好轉(zhuǎn)，若真是急火攻心，再生出病來(lái)，那她豈不是自找麻煩？想到此，長(zhǎng)嘆一聲道：“罷了！罷了！那誰(shuí)，你回去要好生勸解皇妃，就說(shuō)婆子們不懂事，亂說(shuō)話，我已經(jīng)責(zé)罰她們了，日后再不會(huì)有人對(duì)她說(shuō)三道四的了。讓她消消氣。唉！這孩子，氣性也是太大了。日后當(dāng)著皇妃誰(shuí)也不許再說(shuō)這瘋癲二字！”想了想，又補(bǔ)充道，“不管皇妃在與不在，這府里都不許說(shuō)這兩個(gè)字！”
嚇得一眾婆子屏息靜氣，誰(shuí)也不敢再吭聲。
第二日一早，老夫人剛吃過(guò)早飯，就過(guò)來(lái)了東府。她這一夜越想越覺(jué)得皇妃可憐見(jiàn)兒的。你想啊，好歹也是大戶人家的女兒，爹媽疼的什么似的，如珍似寶的長(zhǎng)大。若不是嫁到這府里，還不一定能得這病呢。這也罷了，她還百般不待見(jiàn)人家孩子，每每見(jiàn)了都沒(méi)有個(gè)好臉色。昨日險(xiǎn)些還釀出禍來(lái)。想到皇妃百口莫辯的那小模樣兒，老夫人直罵自己是老糊涂。天一亮就讓韶華翻箱倒柜找出一條項(xiàng)鏈來(lái)，拿著來(lái)到了東府。她知道皇妃喜好這個(gè)。
卻說(shuō)老夫人有些日子沒(méi)來(lái)，還沒(méi)等反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被丫頭們讓的坐在了外屋。接著就聞到花香撲鼻，各處放的都是鮮花。屋里收拾的一絲不亂，一面地更擦的跟明鏡兒似的，都快能照出人影兒了。新?lián)Q的碧綠的紗窗，擋住了熾熱的陽(yáng)光，坐在屋里清爽宜人。真是花團(tuán)錦簇，煥然一新。
老夫人跟前的這些婆子，一向鼻孔朝天什么也看不在眼里，可進(jìn)了屋來(lái)也不自覺(jué)的直往后縮?？粗叵伦约翰认碌哪_印兒都有些訕訕的。
老夫人看著，覺(jué)得十分滿意?？擅嫔蠀s還是如常，問(wèn)皇妃：“夜里睡得可好？”
“好呀！”卻說(shuō)皇妃睡了一覺(jué)，早把昨日的事情忘的沒(méi)影兒了。只是眨著眼睛答道。
“沒(méi)心沒(méi)肺。”老夫人心里喜歡，嘴上卻道。
“嘻嘻，沒(méi)心沒(méi)肺，活著不累。”皇妃說(shuō)著，舀了一勺正在吃的芝麻醬遞在老夫人面前，“你要不要嘗嘗？可香了?！?p> “這是什么吃法！”老夫人嫌棄的躲開(kāi)道，可鼻子里聞到了芝麻醬的香味，不自覺(jué)的吞咽了一下口水?？衫戏蛉耸亲隽艘惠呑拥馁F夫人的，哪里會(huì)這樣不講究，死活不肯張口。
“沒(méi)口福?！被叔坏米髁T。
老夫人習(xí)慣了她這沒(méi)頭沒(méi)腦的說(shuō)話方式，也不以為杵。只待她吃完后，才叫韶華把東西拿出來(lái)，遞給皇妃。韶華細(xì)心，知道這東西貴重，便用一塊手巾細(xì)細(xì)包裹著?；叔舆^(guò)來(lái)，覺(jué)得沉甸甸的，便隨口問(wèn)道：“這又是什么??？不會(huì)又是項(xiàng)鏈吧？還包的這么緊。該不會(huì)又是什么祖?zhèn)鞯摹?p> 皇妃本是調(diào)侃的語(yǔ)氣，想說(shuō)不會(huì)又是什么家傳的寶貝吧，手巾打開(kāi)的那一刻，她眼睛一花，整個(gè)人就呆住了。嘴巴張成一個(gè)洞，卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音來(lái)。
老夫人看她這模樣，也不知道她這是喜歡還是不喜歡。覺(jué)得自己這么巴巴的給人送上門來(lái)，一時(shí)有些下不來(lái)臺(tái)，便自己說(shuō)道：“一早起來(lái)，韶華收拾東西，我才看到這個(gè)。哎呀，這些東西實(shí)在太多了，放在那里都要上銹了。就想著……”
就在這時(shí)，猛聽(tīng)得一聲尖利的長(zhǎng)嘯：“?。。。。?！……”聲音綿長(zhǎng)不絕，高亢刺耳，聞?wù)邿o(wú)不側(cè)頭捂耳，眼睛緊閉。等著那聲音過(guò)去。
偏院里，撒子正在馴鳥(niǎo)兒。他打開(kāi)鳥(niǎo)籠的門，在手掌上放了幾粒黍子，口中吹著口哨，引著小鳥(niǎo)上他的手上來(lái)。那小鳥(niǎo)已經(jīng)被馴了好些日子了，可還是躲在后面，不敢出來(lái)?？杉懿蛔∮直火I了好幾天，看見(jiàn)黃澄澄的帶殼黍子，忍不住一步一步的出來(lái)，眼看就要走到大麻花的手上來(lái)了。這時(shí)只聽(tīng)的一聲尖叫，穿墻而過(guò)，破空而來(lái)，嚇得那小鳥(niǎo)撲棱棱一下飛走了。大麻花眼看到手的鳥(niǎo)兒飛走了，氣的仰頭大罵：“這是誰(shuí)?。∫淮笤缙饋?lái)嚎什么喪！”
——由此可見(jiàn)皇妃這一嗓子的威力。
卻說(shuō)皇妃屋里，老夫人一手捂耳，一手撫胸。若是那叫聲再遲些停，只怕老夫人也該叫大夫了。皇妃直叫的嗓子干痛，這才停住了，空空的咳嗽起來(lái)。
“這又是怎地了？”老夫人半天才緩過(guò)勁兒來(lái)，問(wèn)道。對(duì)這個(gè)皇妃，她真是無(wú)奈。恨也不是愛(ài)也不是。才說(shuō)要對(duì)她好些，她這就又鬼哭神嚎的，她這把年歲了，哪里能吃得住這般折騰??！
“老夫人，皇妃這是喜歡?！弊嫌窳私饣叔男宰樱μ嫠氐?。
“喜歡？”老夫人看著皇妃，喜歡不是該笑嗎？像上回那樣，甜甜的說(shuō)，奶奶你對(duì)我真好。怎么會(huì)喜歡成這樣？
“這是……傳說(shuō)中的火油鉆吧？?。俊被叔豢芍眯诺目戳死戏蛉艘谎?，又趕緊看住了手里的項(xiàng)鏈，好像一眼不看，它就會(huì)跑了一樣。
“什么火啊油的?！崩戏蛉税翄傻钠仓斓溃斑@是金剛玉！俗話說(shuō)沒(méi)有金鋼玉別攬瓷器活。便是指的是這個(gè)?！?p> 這就對(duì)了?；叔?tīng)過(guò)的這話叫沒(méi)有金剛鉆別攬瓷器活?？墒?，這是個(gè)什么家庭?。吭趺措S手拿出一件東西來(lái)都是做夢(mèng)都不敢想的寶貝？想當(dāng)年，她為了買一粒三十分的鉆戒，足足省吃儉用了大半年！誰(shuí)能想到幸福來(lái)得這樣突然，這輩子竟能遇到可遇不可求的火油鉆。皇妃把項(xiàng)鏈捂在胸口，忍不住又要狂叫。
老夫人見(jiàn)狀忙道：“罷，罷。你若是喜歡，這些個(gè)東西有的是，只要你聽(tīng)話，日后都是你的。”
說(shuō)話間沒(méi)有留神，被皇妃撲上來(lái)就在臉頰上親了一下。老夫人的心猛地蹦了一下，那么鮮活有力，以至于整個(gè)人都跟著一激靈。印象之中，好像只有小時(shí)候被姆媽這樣親過(guò)，再就是新婚燕爾，跟……，往事像潮水一樣襲上了老夫人的心頭。那些她以為早就忘卻了的，幸福的，甜蜜的，過(guò)往。她活得太久了，以為自己這顆心早已是死水一潭，沒(méi)曾想在這一剎那間，它就又活了過(guò)來(lái)。
屋里眾人都被皇妃的舉動(dòng)驚呆了。那可是老夫人！最講究規(guī)矩禮數(shù)的一個(gè)人，怎能受得了被人如此輕薄。見(jiàn)老夫人坐在那里不動(dòng)，顯是被氣得怔住了。奶媽忙對(duì)皇妃說(shuō)道：“皇妃不可無(wú)禮！還不快向老夫人認(rèn)錯(cuò)。”
“怎么啦？”皇妃不解的看看奶媽，看看老夫人，再看看紫玉，不知道自己做錯(cuò)什么了。
“你怎的能對(duì)老夫人……如此無(wú)禮！”
奶媽說(shuō)著狠狠的瞅了皇妃一眼。卻聽(tīng)老夫人道：“罷了。”老夫人平復(fù)下內(nèi)心的漣漪，一副大人不計(jì)小人過(guò)的大度，說(shuō)道，“皇妃現(xiàn)下的情形，不能以常理度之。日后不管她說(shuō)什么，做什么，都由著她罷?！?