出了帳篷才見(jiàn)暮色已降臨。
小梅端了一盆水上前：“劉大哥，你今日去了不干凈的地方，可惜我只給你找來(lái)一盆水，你將就擦一擦身子，換一身干凈的衣服。”
劉遇安接過(guò)盆子，道了謝便轉(zhuǎn)身往回走，卻看見(jiàn)王若素雙手叉在胸前，挑眉看著他。
他不明就里，直直地往帳內(nèi)去了。
王若素朝小梅笑了笑，轉(zhuǎn)身也跟著他進(jìn)去。
劉遇安將盆子放在臨時(shí)壘砌的石桌上，對(duì)進(jìn)來(lái)的王若素道：“這里用水極不方便，你先洗洗臉吧。”
王若素繼續(xù)保持著看熱鬧的姿勢(shì)，哂笑道：“人家姑娘親自給你找來(lái)的清水，你不好好洗豈不是愧對(duì)別人的一番辛苦？”待說(shuō)完，才被自己酸溜溜的口氣嚇了一跳。
劉遇安卻沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)：“清水確實(shí)珍貴，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及起你一路勞頓辛苦。”
王若素一時(shí)語(yǔ)塞，正思慮著如何再酸回去，門(mén)口卻又傳來(lái)小梅的低喚聲。這次王若素沒(méi)有跟過(guò)去。
待他進(jìn)來(lái)，手里多了一套干凈衣物。
見(jiàn)她還未動(dòng)手，劉遇安放下衣服，將帕子放在盆里濕了水?dāng)Q干遞給她。
王若素看著眼前冒著微微熱氣的帕子想：自己這是在干什么？吃醋嗎？她嘆了口氣，接過(guò)了帕子。
她洗好后，從箱子里取出一套新的衣物拿給劉遇安，道：“你待會(huì)兒試試娘給你準(zhǔn)備的衣服?！?p> 劉遇安應(yīng)了一聲便走到一旁寬衣解帶，王若素見(jiàn)狀便閉眼躺在床上冥思。
身后傳來(lái)零零碎碎的聲音，她努力不發(fā)揮自己的想象。本想看看他到底換了哪一身衣服，卻抵擋不住洶涌來(lái)襲的睡意，很快沉沉睡去。
早晨第一次醒來(lái)，耳邊傳入穿衣服的摩擦聲，她翻了個(gè)身，表示自己半睡半醒。
劉遇安一邊穿一邊輕聲道：“時(shí)辰尚早，你再休息會(huì)兒。”
她閉著眼睛應(yīng)了一聲，過(guò)了一會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)他出去的聲音，以及門(mén)口傳來(lái)的他與小梅的對(duì)話聲——
“劉大哥，你看，多虧了王公子送來(lái)糧食，今日大人們的粥不僅濃稠了許多，還有了一些野菜?！薄瓉?lái)她是負(fù)責(zé)照料官差們飲食的。
“百姓們的呢？”
“施粥處熬粥的時(shí)候，放的米是往日的三倍?！?p> “嗯……把粥送到范大人那里去吧?！?p> 話說(shuō)間，二人的聲音越來(lái)越遠(yuǎn)。
王若素癟了癟嘴，胸口悶悶的，在床上翻來(lái)覆去好一會(huì)兒才再次聚攏睡意。
范可平帳內(nèi)，劉遇安與范可平坐在全縣僅存的兩張木椅上，各自喝著手中的粥。
一碗熱粥下肚，范大人滿足的長(zhǎng)噯了一口氣：“虧得王老板送來(lái)的糧食，讓我等不至于餓死在荒郊野嶺，”又指著空碗對(duì)劉遇安道：“劉大人，您和王老板是姻親，這粥里也有您的功勞啊?！?p> 劉遇安道：“跟我沒(méi)多大關(guān)系，王家每年都會(huì)協(xié)助朝廷賑災(zāi)?！?p> 范大人捋了捋嘴角垂下的八字胡，問(wèn)：“劉大人昨夜休息得可好？小官見(jiàn)那王公子似乎不是很難相處的樣子。”
劉遇安放下碗，道：“范大人，山后的尸體您打算怎么處理？再拖下去，恐怕會(huì)出大事。”
范大人皺起眉頭連連擺手：“哎哎哎！劉大人！您不是不知道小官的為難處！咱們縣失蹤的人口也有三百余口，百姓們都想自己的親人留個(gè)全尸，所以不贊成焚燒上游飄下來(lái)的尸體。我是百姓們的衣食父母，任勞任怨為官三十載……”
劉遇安見(jiàn)他仍是推諉，便道：“惡人我來(lái)做吧，范大人?！?p> 這一次，范大人沒(méi)有話被截?cái)嗟挠樣?，?dāng)即住了嘴，假裝吃驚道：“劉大人，你可想好了？”話已出口，又怕對(duì)方反悔，忙抱拳道：“小官替百姓謝謝劉大人！您是朝廷派來(lái)的特使，百姓們不敢不服，又是皇親國(guó)戚，百姓也不能拿您怎么樣?！?p> 劉遇安皺眉道：“范大人，何時(shí)行動(dòng)？”
范大人的兩只小眼睛在眶了轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，道：“百姓們很久沒(méi)有吃到面食了，正好王總管送來(lái)的糧食里有不少面粉，我立刻吩咐幾處伙房給大家做面條?！?p> 劉遇安訝異怎么忽然說(shuō)到面條，但很快反應(yīng)過(guò)來(lái)——拿人手短，吃人嘴軟。范大人是想讓大家先得了好處，再做得罪他們的事兒，大家即便有怨氣會(huì)少一些——范大人可真精明！于是他問(wèn)：“那何時(shí)去焚燒？”
范大人道：“未時(shí)準(zhǔn)時(shí)焚燒?！?p> 劉遇安想了想，道：“立刻做面條吧，一定要準(zhǔn)時(shí)出發(fā)?！?p> 小梅端了一碗稀粥朝劉遇安的帳篷走去。她的心里既不安又竊喜。不安的是，范大人派人來(lái)托她以后專(zhuān)門(mén)伺候王公子的飲食起居——“京城來(lái)的王公子，身份尊貴，用不慣粗鄙的雜役，只要丫鬟，你委屈下自己，要小心伺候”，可王公子似乎對(duì)自己有很大的敵意。竊喜的是，王公子就在劉大人處歇息，以后可以名正言順地照顧劉大人，不必?fù)?dān)心旁人的眼光。
她站在帳篷外小聲道：“王公子，小梅給您送粥來(lái)了。”聽(tīng)到里面的人應(yīng)允了，她才小心翼翼?yè)破痖T(mén)簾走進(jìn)去。
王若素穿戴整齊，從她手中接過(guò)碗后左顧右看，帳篷里唯一能坐的只有兩張床，小梅正在整理自己的床鋪，于是她坐在了旁邊的小床上。她喝著粥，卻無(wú)意間看到整理床鋪的小梅在悄悄打量自己，于是道：“小梅，劉遇安去哪兒了？”
王公子能直呼劉大人的名字，可見(jiàn)兩人交情不錯(cuò)，小梅想留個(gè)好印象，于是笑著回答：“王公子，劉大人去范大人處議事了。”
若素舀了一勺子粥，若無(wú)其事地問(wèn)：“劉遇安到這里多久了？都是你在照顧他的飲食起居嗎？”
小梅想了想，道：“有半個(gè)月了吧，我之前在伙房幫工，照顧幾位官老爺?shù)娘嬍??！?p> 王若素心里嘀咕：也沒(méi)讓你替他洗衣服啊，嘴上卻問(wèn)：“之前？”
小梅笑得坦誠(chéng)：“嗯，剛才范大人讓我以后專(zhuān)程照顧您的飲食起居?！?p> 王若素仔細(xì)地打量著這個(gè)只有十四五歲的女孩：?jiǎn)窝燮?，瓜子臉，雙頰上有調(diào)皮的雀斑，梳著一條烏黑的大辮子，算不上大美女，但俏皮可愛(ài)，大部分男人應(yīng)該都會(huì)喜歡這種吧。
小梅被她看得心里發(fā)慌：莫非這個(gè)真是個(gè)浪蕩公子，所以非要丫鬟照顧不可？
王若素笑了笑：“小梅，以后常過(guò)來(lái)哦~”
小梅艱難地?cái)D出個(gè)笑容：“是……公子。”
劉遇安忽然撩門(mén)走了進(jìn)來(lái)，看了看兩人，徑直朝王若素走過(guò)去，見(jiàn)她碗里的粥還有半碗，便道：“特殊時(shí)期，再難喝也得都喝完?！?p> 王若素索性將剩下的粥推到他手里：“這粥有股糊味?！?p> 一旁的小梅吃驚道：“公子這都能吃出來(lái)？確實(shí)糊了一點(diǎn)點(diǎn)，不過(guò)就鍋底的一點(diǎn)點(diǎn)而已，這碗里全是沒(méi)糊的。”
劉遇安看了王若素一眼，道：“待會(huì)兒你多吃點(diǎn)吧?！闭f(shuō)著，將剩下的半碗粥一口氣全喝了，順手將空碗遞給小梅，全然沒(méi)有意識(shí)到吃別人剩飯有多曖昧的樣子。
王若素心跳一下子快起來(lái)，急忙發(fā)話轉(zhuǎn)移自己的注意力：“你和范大人說(shuō)什么去了？”
劉遇安揚(yáng)手示意小梅出去，才將焚燒尸體的計(jì)劃細(xì)細(xì)道出。
王若素聽(tīng)完后，道：“大局當(dāng)前，也只有這樣了罷。范大人雖老謀深算，想讓你來(lái)背黑鍋，但還算是個(gè)明事理的人?！?p> 劉遇安不以為然地?cái)[擺手：“隨他去吧”，想了想又道：“他說(shuō)的也有幾分道理，我在此賑災(zāi)是臨時(shí)的，他卻是衣食父母官，還有一年任期才滿——或許還要帶領(lǐng)百姓重建家園，自是不能與百姓為敵?！?p> 王若素瞥了他一眼，皺眉道：“道理是這個(gè)道理，但被利用的感覺(jué)總歸不好?！?p> 劉遇安站起身來(lái)，拍了拍她的肩膀：“我出去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，你若是悶得慌就到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，但別走太遠(yuǎn)?！?p> 劉遇安前腳出去，王若素后腳就出了門(mén)。東問(wèn)西問(wèn)，很快就找到小梅所在的伙房。王若素將幾包藥材拿給她，囑咐她找一口大鍋熬水，只給下午要處理死尸的人喝。交待完后，她本打算四處晃悠一圈，可自己走到哪兒，災(zāi)民都以異樣的眼光打量自己，她心情郁結(jié)，只好打道回府。
在床上無(wú)聊地躺了半晌，劉遇安終于回來(lái)了，她忍不住向他抱怨。他靜靜地聽(tīng)完后笑了：“你在這里太出眾，所以大家忍不住打量你，”又指著她的臉打趣道：“你看，這里哪個(gè)男人像你一樣細(xì)皮嫩肉，白白嫩嫩，難怪人家懷疑。”
王若素一把抓住他指著自己的食指，不甘示弱：“本公子女扮男裝從未失手過(guò)！”
劉遇安道：“那是因?yàn)殂昃┏堑拇蠖鄶?shù)人都不敢正眼瞧你?！?p> 她挑釁道：“那遼國(guó)那次呢？你看出來(lái)了嗎？”
她的臉因生氣而變得紅撲撲，揚(yáng)著眉毛顯示著主人的挑釁，微微抿起的嘴唇宣誓著這是主人很在乎的事。劉遇安的心微微一動(dòng)，不敢說(shuō)自己早就看出她是女子。他下意識(shí)地看向她攥著自己手指的手——那個(gè)人似乎在這里留下了一個(gè)吻——然后吻了上去。
突如其來(lái)的吻讓她措手不及，嘴唇與手背接觸帶來(lái)麻麻癢癢的感從手背一路爬進(jìn)心里，心臟頓時(shí)劇烈跳動(dòng)，下意識(shí)地想抽回手，卻被他抓住不放，接著手上傳來(lái)一陣鉆心痛，讓她忍不住齜牙咧嘴叫出聲來(lái)——他，他，他竟然敢咬自己！靈臺(tái)瞬間清明，王若素狠狠推了他一把。劉遇安踉踉蹌蹌退兩步，坐倒在床邊。
門(mén)口忽然傳來(lái)一陣氣急敗壞的指責(zé)聲：“你……你們?cè)谧鍪裁?！?p> 兩人尋聲望去：小梅手里端著盛有兩碗面條的托盤(pán)，一臉不可置信的看著他們，氣得眼眶都紅了：“劉大人……王公子，你們……你們……”說(shuō)罷，將托盤(pán)丟在石桌上，掩面跑了出去。
王若素甩了甩被咬的手，一邊揉著一邊惡狠狠道：“看見(jiàn)沒(méi)有！小梅都覺(jué)得我是公子！活該！看你作繭自縛，從此少了個(gè)仰慕者！”說(shuō)罷，走到石桌前，端起一碗面氣呼呼吃起來(lái)。
劉遇安摸了摸鼻子，悻悻地拿起另外一碗面。
臨出發(fā)前，小梅送藥汁過(guò)來(lái)的時(shí)候也沒(méi)給兩人好臉色看——她走到門(mén)口大聲地咳了兩聲，進(jìn)來(lái)后也不看兩人，扔下兩碗黑黢黢的藥水，板著臉就出去了。
因有了中午這一鬧，王若素沒(méi)有去焚燒現(xiàn)場(chǎng)。當(dāng)然，劉遇安也沒(méi)喚她同去。不過(guò)她向財(cái)叔打聽(tīng)了，財(cái)叔說(shuō)尸體腐爛度太高，加上范大人給百姓做了許多工作，所以現(xiàn)場(chǎng)除了偶爾有人咒罵兩句外，并沒(méi)有人站出來(lái)阻攔。
財(cái)叔看了自家小姐兩眼，又說(shuō)，倒是小梅哭得額外傷心，質(zhì)問(wèn)姑爺“是不是我失蹤的爹也會(huì)像這樣不能留個(gè)全尸”。
王若素本想笑，可聽(tīng)到后半句卻笑不出來(lái)——原來(lái)小梅的父親在這次水災(zāi)里失蹤了。