杰勒米和莉亞進(jìn)去的時(shí)候，赫爾曼正舉著酒杯佇立在窗前發(fā)呆，遠(yuǎn)處是孕育了伊斯特洛大陸文明的里斯拉底河，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，赫爾曼看見的是一灘靜淌不動(dòng)的黑水。
“你手上拿著的是酒杯嗎？”莉亞驚詫道。
聽見莉亞一驚一乍的聲音，赫爾曼回過神來，徐徐轉(zhuǎn)身，見到一臉從容的杰勒米，他的眼中閃過一絲殺意，但那張仍顯稚嫩的臉上卻露出了一絲淺薄的微笑。
“你回來了?！?p> “我很抱歉發(fā)生在......”由于不知道那婢女的名字，杰勒米赫然頓了一下，“很抱歉那天發(fā)生的事?！?p> 赫爾曼冷笑一聲，迎著他那可愛妹妹難以置信的目光，徐徐走到桌邊給自己又倒了一杯酒，“我給她取了一個(gè)名字，愛麗絲，”赫爾曼目露寒光，在杰勒米的面前搖晃了幾下酒杯，“但母親說，她配不上這個(gè)高貴的名字。”
“我很抱歉愛麗絲的離去，但請(qǐng)相信我，如果可以的話，我愿竭盡所能去阻止那悲劇的發(fā)生?！?p> 赫爾曼對(duì)杰勒米事后假善的說辭感到反感。
“不必困擾，杰勒米-萊特爾，”赫爾曼徑自回到窗前，背對(duì)著兩人，“如果是因?yàn)槲沂ダ碇侵笳f的那些話，你放心，那只是一時(shí)失言，呵呵，說不定在不久的將來，我們還會(huì)成為一家人。”
語畢，赫爾曼扭頭斜了一眼滿臉不解的莉亞。她還在糾結(jié)赫爾曼手中的酒杯，見他嫻熟地倒酒，飲酒，然后伴著酒氣吐出來的言語，莉亞方才意識(shí)到，即便日夜相對(duì)，有些人，她還是看不透。因?yàn)槿伺c人之間早已習(xí)慣在需要的時(shí)候戴上隱形的面具示人。
“還有事？”
“多謝你接受我的歉意?！苯芾彰淄蝗活D了一下，想要詢問那位婢女最終的歸宿，但想到她卑微的身份，想來死后也難獲尊嚴(yán)，為了不再一次挑起赫爾曼心中的怒火，杰勒米轉(zhuǎn)身快步離開了房間。
“偽裝者?！崩騺啿粷M地丟下這句話之后跟隨杰勒米的腳步離開。
片刻過后，洛伊絲王后從一扇屏風(fēng)后面走了出來，面帶笑意地稱贊道：“你做得很好?！?p> 赫爾曼目不轉(zhuǎn)睛地盯著窗外，冷言道：“或許你說得對(duì)，萊特爾于我們而言，就是敵人。”
洛伊絲緩步走到兒子的身邊，順著他的目光看了一眼那條河流，她知道赫爾曼命令布蘭登將那賤人的骨灰灑在了那條神圣的里斯拉底河。既然人已經(jīng)死了，洛伊絲心想沒必要再為了她令自己的兒子不開心，便也聽之任之。她感到欣慰的是那個(gè)婢女的離開竟讓自己的兒子一夜成長(zhǎng)。然而，她不知道的是，陪伴她兒子成長(zhǎng)的人就是她處心積慮要除掉的人。
“莉亞有件事說得很對(duì)，你的偽裝近乎完美，騙過所有人，包括你的父親。”
赫爾曼聞言一臉?biāo)刈⒁曋逡两z問道：“騙過你了嗎？母親?！?p> 洛伊絲臉上閃過一絲愧色，一時(shí)不知如何作答，不安地啜了兩口葡萄酒以逃避赫爾曼質(zhì)問的目光。
隨后，洛伊絲興高采烈地說道：“你外公正等著你，快去吧！”
“克拉爾女王派來的使者到了？”
“慶典在即，她們自然是到了的?！?p> 語罷，兩母子各懷鬼胎地將酒杯遞到唇邊。窗外的天色還不算太差，至少，薄薄的云層之后，還能看見藍(lán)天。
......
羅德里克臉上得意的壞笑令布蘭登心頭發(fā)瘆。
這意味著又將有不好的事情在他的身上發(fā)生。
果然，國(guó)王瑞利見到他時(shí)，臉上竟露出了一絲為難之色。而一旁的教廷大主教則是一副事不關(guān)己的樣子，目光中透著看熱鬧的閑情逸致。
“大慶典定能如期舉行，陛下?！辈继m登滿臉認(rèn)真地稟道。
瑞利在椅子上挪了挪身，仿佛在構(gòu)思如何向他的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)開口。
“你做得很好，布蘭登。”瑞利先是稱贊了一句，隨后說道，“現(xiàn)在，有一個(gè)新的任務(wù)要交給你。”
“聽從您的吩咐，陛下?！辈继m登忠心耿耿地應(yīng)道。
瑞利突然沉默了下來，給一旁的耶布利使了個(gè)眼色。后者心領(lǐng)意會(huì)地出言道：“此次慶典的重頭戲是明天抵達(dá)的那兩頭畜生。它們的體型或許超出你的想象，所以為了安全考慮，需要有東西控制它們。”
布蘭登一臉茫然地看著粗短白須滿臉的大主教。
“一種可以燃燒的粉末，它能困住世間最兇惡的畜生?！?p> “讓我去找？”布蘭登問道。
“想必你也沒那個(gè)能力，”羅德里克禁不住插言譏諷道，“東西已經(jīng)準(zhǔn)備好，需要你去取回來?！?p> 布蘭登不解地看了一眼一言不發(fā)的國(guó)王，他想起自己先前給父親送去的求救信，沒想到，這就是父親的回復(fù)，他不由在心里冷嘲了自己兩下，竟天真地抱幻想至少父親會(huì)站在自己這邊。隨后，他疑問道：“取這么一樣?xùn)|西，不需要?jiǎng)佑脟?guó)王親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)吧？”
“你不明白，布蘭登，”耶布利解釋道，“這種東西十分珍貴，它是巫師能量之源，所有的巫師都對(duì)它虎視眈眈，為了慶典順利進(jìn)行，必須確保萬無一失。”
這時(shí)，國(guó)王幽幽開口道：“你是最適合的人選，布蘭登，我相信你的能力?！?p> 布蘭登似乎明白了這背后的含義，沮喪地瞥了一眼身旁的哥哥，只見他得意揚(yáng)揚(yáng)的說道：“你去南境期間，我會(huì)接替你的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一職，不必?fù)?dān)心?！?p> 正欲反駁之際，瑞利臉上默許的表情讓布蘭登打消了這個(gè)念頭。他不敢冒險(xiǎn)去逆國(guó)王的意，因?yàn)槟鞘撬４孀饑?yán)的唯一依靠。
“我一定會(huì)圓滿完成這次任務(wù)。陛下?！?p> 瑞利這才笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，他如今愈發(fā)地欣賞識(shí)時(shí)務(wù)的布蘭登。
上一次的事情已經(jīng)打壓過赫德-南斯的氣勢(shì)，雖然貴為國(guó)王，但他也沒有接連駁回?fù)碛幸蝗f名精銳士兵的南斯公爵提出的合理請(qǐng)求的理由。
“我不得不說，這是一個(gè)非常好的收買人心的手段，我的陛下?！币祭继m登失落離開的背影說道。
“他是個(gè)有能力的人，有能力的人就會(huì)有傲氣，要掌控好他，打一巴掌給個(gè)甜棗是最好的辦法?！比鹄缡钦f道。他搖晃了幾下手中的酒杯，突然好奇問道：“這世上沒有人不喜歡葡萄酒，你真的從來沒有沾過一滴酒嗎？”
“當(dāng)然不是，國(guó)王陛下?！币祭吂М吘吹卮鸬?。
“那你為什么現(xiàn)在不喜喝酒？”
瑞利下意識(shí)地將自己的喜好強(qiáng)加在所有人身上，就像他喜歡睡漂亮的姑娘，要是見到一個(gè)三十幾歲還沒有睡過一個(gè)女人的士兵，他會(huì)莫名其妙地發(fā)一通火，然后下一道詭異的命令，責(zé)令那個(gè)士兵在一天之內(nèi)必須找個(gè)姑娘獻(xiàn)出自己的第一次。而那些士兵唯有抱著完成任務(wù)的心態(tài)，實(shí)則心里十分期待，光明正大地去妓院找個(gè)女人完成國(guó)王的命令。
這種情況在卡倫-萊特爾的身上更加嚴(yán)重。尤其是得知卡倫與洛伊絲有過一段你儂我儂的時(shí)光之后，瑞利認(rèn)定這兩人再見到對(duì)方一定會(huì)舊情復(fù)燃，因?yàn)槿鹄X得他們從未將對(duì)方從心里拿出來過。
“恕臣冒犯，陛下，這個(gè)問題，我必須回答嗎？”耶布利一副不愿作答的樣子。
對(duì)于耶布利，這個(gè)忠誠(chéng)的臣子，瑞利覺得自己不應(yīng)該那么刻薄，于是笑道：“不，如果你不想的話，可以不答?！?p> “多謝，陛下?！?p> 瑞利抿了幾口美味的酒，又輕飄飄地問道：“有你那位哥哥的消息嗎？”
耶布利聞言心頭一緊，不安之色陡時(shí)涌上臉頰，身子微微一顫過后，搖頭道：“并沒有那個(gè)反賊的下落?！?p> “耶布利，不要這么貶低他，他好歹是你的哥哥，”瑞利臉上掛著一絲淡淡的笑容，提到前朝余孽查德-弗尼塔瑞，瑞利少有地沒大發(fā)雷霆，畢竟前幾次聽到查德的消息，都是一些他四處以夏維爾戈家族的名義暗殺投順古諾斯坦家族的高貴爵士?！岸遥且晃涣钊藲J佩的忠臣義士，只是忠的不是古諾斯坦家族而已?！?p> 瑞利說罷略感惋惜的輕笑了幾聲。
耶布利急忙道：“不忠于古諾斯坦的人都是反賊，找到他，微臣絕不留情，替陛下誅殺逆臣。”
“哈哈哈，我感覺得到你對(duì)他的敵意，耶布利，這不會(huì)是個(gè)人恩怨吧？畢竟，是他將你逐出鹽鐵城，并收回了你姓氏?！?p> 耶布利眼中閃過一絲恨意，幽幽道：“我身上流的本就是弗尼塔瑞家族的血液?！?p> 瑞利微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問道：“耶布利，你口中所說的逆賊，他的兒子，如今的鹽鐵城領(lǐng)主，派拉席-弗尼塔瑞又如何？”
聽到派拉席的名字，耶布利面露懼色，惶恐道：“派拉席對(duì)您絕對(duì)忠誠(chéng)，陛下，微臣敢以性命起誓?！?p> 瑞利禁不住嗤笑一聲：“這可真有趣，你對(duì)自己的哥哥恨之入骨，卻對(duì)他的兒子以性命相護(hù)?！?p> 耶布利聞言一臉愧色地咽了幾下唾沫，不安地搓了幾下手指，慌亂的眼神一時(shí)無處安放，整個(gè)人都變得惴惴不安起來。
見他這般模樣，瑞利笑著安慰道：“我對(duì)你的忠心從未質(zhì)疑過，耶布利，這你不必?fù)?dān)心?！?p> 這世間的事，總有它自己的獨(dú)特之處，即使千奇百怪，但怎么也離不開人的欲望。對(duì)于這一點(diǎn)，瑞利看得十分通透。