空地上沒有一絲風，陽光淺淺，寒意漸消。這時節(jié)，本應擁裘泛舟湖上，燙一壺暖酒，食春韭新鱸，可眼下卻站在這一片狼藉的場院里，對著燒成一堆焦炭的樓閣惴惴不安，朱正瑜滿心不爽快，背著雙手來回踱步。
昨夜祁慕田和丘胤明不曾離去，直至今早天色全光之后，才看見丘允滿面歡喜地將二人送出門，又握著祁慕田的手說了好一席話。朱正瑜百思不得其解，本想去詢問，可未得開口，丘允便吩咐他著人去采買酒水，中午要在此設(shè)宴，向眾人宣布一樁大事。朱正瑜一驚非小，看師父神采欣然的模樣，絕對是喜事?？赡瞧钅教?，丘胤明皆非友善之輩，難道和師父有什么淵源不成？朱正瑜按捺不住好奇，又有些焦心。
清晨有手下來報，昨夜子時前后，老閣主白承飛去世，原定于今日在城郊開場的演武大會看來是不能如期舉行了。問劍閣慘遭飛來橫禍，無論敵友，震驚之余亦不免悲嘆造化弄人。不知丘允晚些作何打算，朱正瑜一面張羅宴席，一面讓龍紹，杜羽等留意各門各派的動靜。
正得一刻空閑，忽見從茶場陽坡入口處緩緩行來一人，朱正瑜一眼認出，那不是張?zhí)靸x么。上次他遭西海盟追殺，逃回山莊后，卻并未久住，數(shù)日后收拾行囊，帶了些隨從東行而去，說是去九華山拜訪枯云禪師。日前見他也到了杭州，本邀他一同赴會，他卻推說對大會沒什么興趣，另有他事。今日瞧他神清氣爽瀟灑而來，想必事已辦妥。張?zhí)靸x這個人朱正瑜不喜歡，卻又不得不佩服他。
“莊主安好?！睆?zhí)靸x此刻已行至跟前。朱正瑜忙收斂了心思，微笑回禮道：“張先生一定聽說昨晚的事了吧。如今一團亂局，先生怎倒又有了興致?！?p> “亂則生變，變才得通，才得去舊迎新。誰說這亂局不是樁好事呢？”張?zhí)靸x眉目舒展，說得甚是自在，“我從城里來，昨夜之事已經(jīng)傳得沸沸揚揚，聽說后來衙門都差了人來。老宗主這回可是威震天下，想必正心情大好吧。”
“說來，師父的心意，我也猜不大明白。”朱正瑜本不想多言，可見張?zhí)靸x一副不信的表情，忍不住又道：“昨晚抖出來的這些陳年舊事，師父他從來沒和我們提過，二弟還為這和師父鬧了點別扭，唉?！?p> “莊主不必為此介懷，宗師隱忍過人，令我等望塵莫及。有師如此，別人恐怕求之不得?！睆?zhí)靸x緩緩道，“莊主是不是對這武林大會有些厭煩？”朱正瑜微愕，卻也沒否認。張?zhí)靸x呵呵一笑：“日前見到莊主時，我就有所察覺。也難為你了，堂堂的郡王，在春霖山莊里本是逍遙自在，誰愿意大老遠跑來趟這樣的渾水。這些所謂江湖名門向來最是沽名釣譽，和他們計較多半就是吃力不討好。哼哼，沒想到，西海盟如今竟甘愿放下身段，意圖謀個美名。我看，恒靖昭多半是老糊涂了?！?p> 朱正瑜道：“先生這幾日獨自行走，就不怕被西海盟的人盯上？”
“怕什么?！睆?zhí)靸x冷笑，“他們自己的麻煩事正多著呢，哪顧得了我?！?p> 二人說話間，有手下人陸陸續(xù)續(xù)從外頭回來，滿載酒食，一一過來讓朱正瑜過目，有燒鴨燒鵝，風雞醋魚，大碗葷素蒸碟，各色點心干果，上好的金華桂花酒，紅紅綠綠，異常豐盛。還有手下人將場院一角收拾干凈，抬桌椅的，放碗筷的，開始忙活起來。
張?zhí)靸x好奇問道：“這，莫不是為昨夜之事慶賀？”
“哪里?！敝煺u頭，“昨夜人散之后，師父還大呼不滿，說今日繼續(xù)。誰知，半夜里西海盟的祁慕田，和那個丘胤明忽然來拜訪師父，還住了一夜。今早師父就換了個人似的，即刻吩咐我中午擺宴慶賀。奇怪！”
張?zhí)靸x側(cè)目思索片刻，道：“管他什么事，一會兒不就都明白了。我今日來，也有一樁好事。”
“噢？”
“莊主可還記得，烏金玉髓丹？”
朱正瑜聞言，輕輕“啊”了一聲。這東西，當年和張?zhí)靸x初識的時候，他曾送過兩盒，說是西番某王公贈與西海盟主的禮物，能解憂安神，素有奇效。張?zhí)靸x曾說，幸得恒靖昭不識貨，這等千金難買的好物才讓他得了。朱正瑜將信將疑地按張?zhí)靸x所說之法試服，果然靈驗。一劑入喉沉沉睡去，美夢翩躚，煩憂皆拋，醒來百骸舒暢，回味無窮?？上е挥袃珊?，一盒自己珍藏，另一盒送給了他的兄長楚王。后來又向張?zhí)靸x問起，卻得知，這烏金玉髓丹配方不明，精貴非常，兩年里打點人情已全數(shù)送完。如今，春霖山莊冰室中還留有一點，舍不得用。
張?zhí)靸x見朱正瑜神思游逸，笑道：“烏金玉髓丹的配方，我終于弄清楚了，真是不虛此行?！?p> “是何種神方？從何得知？難道……中土亦有出產(chǎn)？”朱正瑜見他欣然自得的樣子，想是已知配制之法，一時大喜。
“我月前去拜訪枯云禪師，正為此事。那時恐怕不成，所以也就沒有告知莊主?！?p> 朱正瑜不住點頭：“對了。枯云精通藥理，恐怕出其右者這世上也沒幾人?！?p> 張?zhí)靸x道：“實不相瞞，半年前枯云禪師造訪山莊的時候，我就已托他鉆研此丹的內(nèi)理。也可巧，我此去九華山時，他剛剛將這丹中最為奇異之物提煉了出來。你道是什么？”朱正瑜目不轉(zhuǎn)睛，細聽他笑呵呵地繼續(xù)說道：“原來那奇異之物和阿芙蓉乃是同源?！?p> “阿芙蓉？”朱正瑜不解，“這阿芙蓉可鎮(zhèn)痛安神，倒也精貴，可未曾聽說能有這等奇效。”
“莊主莫急，聽我細說。此物雖不是阿芙蓉，但若將阿芙蓉九蒸九制，煉成色如霜雪的細末，調(diào)以冰片麝香和蜂蜜就是烏金玉髓之‘玉髓’是也！而表面那層‘烏金’則無甚稀奇，無非人參，黃精，首烏等滋補藥材調(diào)合而已?！闭f到此，張?zhí)靸x從懷里掏出一只小瓷盒，遞與朱正瑜，“莊主請看?！?p> 白瓷盒中的膏子色如白玉，香氣醒腦，朱正瑜驚訝之余仍有些疑慮，側(cè)目道：“這，你可試過？”
張?zhí)靸x面上拂過一絲若有似無的笑意，道：“當然試過。否則怎好向莊主獻寶呢。此物較原來的烏金玉髓丹，可謂是有過之而無不及。言語難表，莊主有空自己嘗一下就知道了。不過，此物雖好，可不能多用?！?p> 朱正瑜剛想繼續(xù)問他為何如此說，卻看見龍紹從外面回來了，正向二人走來，于是連忙將盒子收入袖口。張?zhí)靸x見了，輕聲笑道：“怎么，還怕他說你么?！敝煺u了搖頭：“你也知道我二弟的脾性，最見不得人貪圖享樂，上次已經(jīng)被他譏諷過，還差點告訴師父?！?p> 龍紹走上前來，不冷不熱地向張?zhí)靸x一拱手道：“今日什么風把張先生吹來了？昨夜如此熱鬧，先生竟然不感興趣?！?p> 張?zhí)靸x含笑還禮道：“二莊主不要揶揄在下。我是個惜命之人，甚有自知之明，可不愿和西海盟的人照面，請二莊主體諒。今日來，自有要事同莊主商議。春霖山莊開銷日大，不可不為日后多謀劃?！?p> “我知道，張先生有的是生財之道?！饼埥B眉梢輕挑，“我一介武夫，不懂這些。”
“二弟，問劍閣那里究竟怎么樣了？”朱正瑜問道。上次在荊州暗算恒雨還，雖是張?zhí)靸x和龍紹一同謀劃的，可事后，龍紹被師父責罰，而張?zhí)靸x卻未受一點責難，令龍紹甚為不滿，自此便同張?zhí)靸x疏遠起來。如今見二人言語不投機，朱正瑜即岔開話題。
“哼，說來可笑?！饼埥B道，“昨天那些縮頭烏龜，今天爭相上門吊唁?！币幻嫦蛑煺⒄f所見的情形，一面看院中已擺起的宴席，忽而皺眉道：“師父這是要干什么？”
正說著，忽有手下跑來報告，說是丘胤明帶著兩個人已快到門口了。朱正瑜道：“我看，就是師父請他來的。昨夜你是不在，他和祁慕田二人說有‘私事’來見師父，今早師父就叫設(shè)宴。唉，之前的是非我看先放一放吧，且看到底有何變數(shù)?！?p> 當是時，在通向茶場的山道上，丘胤明緩行在前，身后跟著劉立豪與喬三。
從昨夜到今晨，滿懷情思起落消長，眼下已然說不清個中滋味，究竟是驚，是異，是喜，是傷。
早晨和祁慕田告別父親出來后，二人一路往不擇園走。行至半途，丘胤明猶豫再三，終問道：“伯父，有件事，雖不是我該問的，可卻又不得不問你。當年，父親他劫后生還，為何……”他欲言又止，停下腳步垂頭道：“為何不曾去尋找母親？就連母親懷孕這樣的事都不知道。他們……他們的關(guān)系并不好是么？”
祁慕田見他眉間眼底掩飾不住地流露出不忿之態(tài)，輕嘆一聲，道：“你父親就是這樣的人。并不是關(guān)系不好，而是……”說道此處，拂袖昂首自顧踱了幾步，側(cè)過身去，話中透著好些苦意：“你母親對他一往情深，而他，到底心里有多少情分就不得而知了。”
見他如此，丘胤明心中忽想：祁慕田當年四處尋找母親的下落，直到多年之后尚能知曉母親被人追殺身亡，且有后人的事。難道……而且，當年初次見面，便對他親切有加，之后的日子里，比之親生父親更慈愛得多。這么多年過去，如今他已將功成身退，卻依舊孑然一身。想到這，丘胤明的心中不禁一陣嘆息?？赊D(zhuǎn)念卻又想，往事如煙，何必執(zhí)著，于是摒卻傷懷雜念，平下心境，緩步上前道：“我已明白了。過去的事誰也追究不得。如今的局面，你我倒是要好好衡量一下?！?p> 祁慕田點頭，回過身來，目光里說不清是欣慰，還是感嘆，淡淡一笑，道：“你果然冷靜，好，好?！迸牧伺乃募绨?，沉默片刻，方又道：“你父親絕不會為難于我，雖然他有春霖山莊，我在西海盟，只要不公然敵對，我和他總是兄弟，此事有益無害。我看他今天那高興的樣子，還是很中意你的，中午設(shè)宴慶賀也是專為你，到時必將你們的關(guān)系公之于眾，你作何打算？”
丘胤明斟酌了一會兒，鎮(zhèn)定說道：“順水推舟。伯父放心，我入西海盟心意已決，即便父子相認，他日亦不負諾言。今日赴宴，看父親如何說，倘若他要我跟隨左右，我恐怕是推卻不得的。不如就趁這良機摸清春霖山莊的所有利害關(guān)系。伯父也知道，張?zhí)靸x，狄泰豐，龍紹這些人，不僅僅是西海盟的仇敵，就算是私怨，我也絕不會放過他們。”
“難為你了。”祁慕田見他鄭重的模樣，不免動容，“也不要太勉強自己。西海盟這邊我會替你關(guān)照著的?！?p> “多謝伯父?！鼻鹭访魑⑽⒁恍?，卻笑得甚有幾分牽強，“如今西海盟有霍仲輝這樣一個棘手的人物，務(wù)必要事事留心。武林大會引出這場亂局，恐怕有心之人都在找機會為自己謀利。我今日去赴宴，正好能看看那邊有什么動作，而這里還要靠伯父。倘若察覺霍仲輝有什么企圖，一定要想辦法先下手為強。唉，我知道，論武功，這里能和他較量的只有雨還，可我真的不想讓她為此涉險?！?p> 祁慕田點頭贊同，又面露難色，道：“盟主向來器重他，我看不是不知道他有野心，而是他的確有才能。如今他羽翼漸豐，已難以掌控了。你可知道，前兩天他們玄都七人聚了一次，霍仲輝公然說要推立玄都新掌門。小高后來告訴我，小雨她已表明了立場，將來堅決要同他爭這個掌門之位。小雨雖然生性淡泊，可她一旦決定了什么，恐怕誰也左右不了?！?p> 丘胤明道：“我知道，她想怎樣都行，沒關(guān)系。盟主那里就有勞伯父代為轉(zhuǎn)告。對了，若近日有什么難處，我或許可以請我的師兄助伯父一臂之力。還有東方小姐，也是個靠得住的好友?！?p> 祁慕田眉目舒展，一笑道：“你道昨天怎會有官差來管閑事？就是這位機靈過人的東方小姐想出來的。”
二人邊走邊說，不經(jīng)意間已快到了不擇園門口，抬眼見有人正從里面出來，卻是恒雨還和東方麟。她倆之前未曾多有相交，此時遠遠看去，卻倒相談甚歡，并肩從門口出來，一路話語不斷，恒雨還眼角含笑，坦然自若，東方麟更是步態(tài)翩然，眉飛色舞。
四人在道中相會，東方麟率先上前對祁慕田拱手道：“多謝先生昨晚讓我們到園中留宿。”
“不用客氣?！逼钅教锘囟Y道，“可還休息得好？這里近日人多，怕招待不周?！?p> “哪里，恒姐姐特意把自己的屋子讓給我住，是我過意不去才是。”
恒雨還見丘胤明衣衫不整，面有倦色，蹙眉道：“昨晚的事，東方已都告訴我了。你們后來去了哪里？”
祁慕田道：“一言難盡。聽說問劍閣的老閣主昨夜去世了?！?p> 東方麟道：“嗯，我們也是才得知此事。盟主他們正在廳中談?wù)?，無為，姚局主他們也在。我早上得空，方才向恒姐姐請教些武藝來著?！币娗鹭访骱推钅教锒私运朴行氖?，立即道：“要不，你們聊吧，我回去聽聽他們在說什么?！闭f罷先自辭去。
祁慕田微笑道：“這東方小姐真是冰雪聰明。”轉(zhuǎn)頭對恒雨還說：“昨夜確有一樁意料之外的大事。這樣，讓承顯先告訴你，他一會兒還要回去應付。我去里面看看?！?p> 待祁慕田走后，丘胤明一五一十地將昨晚發(fā)生之事全數(shù)告知恒雨還。聽畢，恒雨還幽幽說道：“突然有了這樣一個父親，難怪你為難。可不管怎樣，他畢竟是你的親生父親，于理于情，你都脫不開身的，該如何是好？”
丘胤明神色凝重，沉默了半晌，方緩緩道：“事到如今，縱然是不孝，我也別無選擇。今日我假意去投奔他，先想法子緩解眼前之亂，讓春霖山莊暫不和西海盟針鋒作對。然后再設(shè)法將那起詭計多端，陰險毒辣之輩干掉！至于日后如何向父親坦白……再說吧。”
有句話在他心里徘徊許久，可嘴上卻是怎么也說不出來。捫心自問，這個父親他寧可沒有。
再說當下，問劍閣的茶場已然在眼前，他仍在不住地回想恒雨還方才對他說的一些話。
“玄都是我的師門，也是我的家鄉(xiāng)，有太多的念想我想要好好地保護，大師兄未必不會是個好掌門，可我不愿將這些交給別人……你不是張?zhí)靸x，他只要利，而你想要的更多，不是么，和大師兄是一樣的……那當然也好，這攤子總得有人來接手的。”
自己或許并不想承認的事，原來她已看得很清楚。不僅是她，別人早晚也知道。既然如此，那就放手一搏，任他人褒貶。
劉立豪和喬三跟隨在后，不約而同的臉色僵硬。方才丘胤明將父子相認之事告知二人的時候，著實把他倆驚得愣在當場。喬三縱是膽大，此刻也不免戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。來此投昔日仇家，他不明白丘胤明到底是真心還是假意，早知今日，當初就不該來杭州看這熱鬧。劉立豪心里更是煎熬。昨天還剛剛被張?zhí)靸x攪得他兩頭不是人，如今竟然又身不由己地回來了，這接下來如何是好！估摸著丘胤明的為人，絕非前來投靠父親那么簡單，看來日后要步步小心，千萬不能再出一點差錯，否則小命難保。這二人一路上半句話也沒說。
三人在春霖山莊眾人的睽睽注視下走進正門，只見場院一角數(shù)桌酒宴已準備停當。聽得手下來報，莊主朱正瑜親自迎了出來。
朱正瑜見丘胤明已換了一身干凈體面的衣服，面帶笑容，神采奕奕，和早些時候渾然不同，心中疑惑，絲毫不敢怠慢，提起十分的精神笑臉相迎上前道：“原來師父的貴客果然就是丘寨主。昨日出手相助，我都未來得及謝過，失禮了。寨主請?！?p> “不必言謝。請莊主帶我去見老宗主。”
“師父怕是還在打坐，丘寨主不急的話，請一邊看茶?！?p> “不了，我來得正是時候，宗師等我呢，還是麻煩莊主現(xiàn)在就去通報一聲?！?p> 丘胤明此時并不想和他們多費口舌，徑直朝堂屋走去，一面不忘向佇立一旁神色戒備的龍紹和波瀾不驚的張?zhí)靸x拱手作禮。劉立豪此刻真想找個地縫鉆進去，慶幸丘胤明不想駐足言語，于是低著頭，目不斜視地緊跟其后。
未待朱正瑜叩門，堂屋的門忽然大開，丘允哈哈笑著走了出來，上前一把搭住丘胤明的肩膀，喜道：“你來了，我一直在等你呢。怎去了這么久？”
丘胤明躬身作揖道：“讓父親久等了。父親有心設(shè)宴，我怎能儀容不整。方才去城里下處打點了一下，恕我來遲?！?p> 朱正瑜在一旁聽得目瞪口呆。
丘允笑著對朱正瑜道：“我和他昨夜相認，來得實在倉促，都沒來得及告訴你們。所以就想著今天中午好好地慶賀一場，再向大家宣布這喜事。哈哈，看來老天終是待我不薄?！闭f罷，拉起丘胤明又道：“還有些早，我們到后面走走去?！?p> 茶場的后面是一片山坡，父子二人緩步登上坡頂，放眼山野，春寒雖未退去，斑駁綠意已在不經(jīng)意間染上坡間地頭，生機萌動。丘允昂首北望，山間古木森森的地方約莫就是靈隱后山問劍閣的別院，駐足遙望少頃，神思凝結(jié)，仿佛自語道：“當年差不多也是這樣的景色?！?p> 青山依舊在，故人何從溯。丘胤明心下一陣黯然，隨后即刻提起精神，向前幾步站到丘允身邊，沉聲道：“舊事早成空，父親又何必回憶過往。眼下春色方興，正該是棄舊迎新之時?！?p> “此話怎講？”丘允回過身來。
“以父親的威勢，早已讓當年鼠輩不敢再抬頭，依我看，舊仇已雪，倘若再向他們施壓，反而引得西海盟趁勢結(jié)交那些原本中立的門戶，對父親有害無利。不如退他一步，這樣，即免了讓西海盟從中得到許多好處，也不必與他們公然為敵，豈不更好?！?p> 丘允嘴角邊浮起心知肚明的笑容，看了看他，說道：“我知道，你和西海盟的關(guān)系非同一般，你和你祁伯父是一條心?！?p> 丘胤明也不反駁，笑了笑，道：“的確，祁伯父對我有恩，西海盟和我亦無仇。在荊州時有目共睹，西海盟甚是強悍。若不是有人在背后施了不光彩的手段和西海盟結(jié)了仇，春霖山莊和西海盟原本就可以井水不犯河水。何必二虎相爭，兩敗俱傷?！?p> “唉，還不是我那紹兒，竟使出那樣的手段。說起來我就生氣?！鼻鹪蕦⒁滦湟粨]，轉(zhuǎn)身嘆了口氣，又道：“可恒靖昭也不是什么好人。昨天一有機會就和武當掌門套近乎，派個絕頂高手來和我對陣。哼，我看，若我退一步，他就要得寸進尺了?！?p> 丘胤明勸慰道：“父親息怒。其實放眼天下，確實還沒人能夠戰(zhàn)勝父親。春霖山莊人才濟濟，即便是西海盟有意為難，恐怕也沒那么容易。”
“嗯。你今日既然來了，就留在為父身邊，不必離開了吧？”丘允雖在發(fā)問，可那臉上的表情分明不容他質(zhì)疑。
丘胤明聞言，果斷移步至丘允面前，一臉嚴肅地雙膝跪地，低頭拱手道：“父親在上，孩兒愿意從此追隨父親?！闭f罷，俯身于地朝丘允磕下頭去。
丘允哈哈笑道：“好了，好了。快起來?！?p> 丘胤明起身來，指著遠遠立在半山腰的劉立豪和孫元，道：“那兩個是我的手下。我在武昌還有兩個人，正為我招募人手。屆時所有人都歸父親號令，作為見面禮吧?！?p> “穿紅衣的那個……”丘允目指劉立豪，“看著眼熟?！?p> “父親一定見過他。他就是以前清流會的劉二當家。”丘胤明道，“方才我進來的時候，見到了張大當家。實不相瞞，在荊州我被人設(shè)計陷害，就拜他所賜。不過……”不待丘允發(fā)話，便話鋒一轉(zhuǎn)道：“既然我現(xiàn)今還算完好無損，他又是莊主的上賓，這些舊怨可以先放一下。一會兒席上見面，還望父親作個見證。”
丘允笑道：“他是個商人，利字當頭，有什么過夜的怨仇。沒想到你倒是好脾性，不愧是混跡過官場的人?！?p> “父親過獎了，不敢當?！鼻鹭访魑⑽?cè)過臉，隱去眼中閃過的陰沉之色。
二人在坡頂敘話時，場院里的眾人早已喧嘩開來。朱正瑜從突如而來的驚訝中清醒過來后，立即回頭將這則新奇事告訴了龍紹和張?zhí)靸x。不久，外出探消息的杜羽，狄泰豐等人回來，這天大的消息很快就在春霖山莊眾人之中遍傳。當丘允父子二人從坡上下來的時候，眾人皆翹首盼望。手下們光顧著新鮮熱鬧，而有人卻各有所思。
朱正瑜對龍紹低語一句，只見龍紹松了松眉頭，將一臉不愉之色強壓下去，和朱正瑜一同迎上前。
朱正瑜舒展笑顏向丘允作揖道：“恭喜師父父子團圓！”
龍紹雖有幾分不情愿，但也躬身淡淡道：“恭喜師父?！?p> 丘允闊步走向場院當中，眾人忙不迭地聚攏而來。丘胤明行在數(shù)步之后，趁空對走在身邊的朱正瑜道：“這幾個月來的確發(fā)生了不少不盡人意的事，彼此有了些過節(jié)。不過莊主，你我都是明白人，我不會對過去的事斤斤計較，想必莊主和我所見略同?！?p> 未待朱正瑜回答，旁邊龍紹卻輕輕笑道：“丘寨主寬宏大量，別說是大哥，就是我也要敬你三分。當初倒沒覺得，你竟這么能審時度勢?！崩^而嘴角勾起，略帶譏諷之色又道：“難道西海盟給你的好處還不夠多？”
丘胤明狠狠看了他一眼，卻并未理睬他的言語。朱正瑜連忙道：“二弟嘴毒，不要見怪。丘兄弟是自己人，有什么過節(jié)自然都一筆勾銷?！?p> 這時，丘允已在向眾人宣布喜事，一番恭維之后，眾人入席。
為首的大桌上，丘允面南而坐，丘胤明和朱正瑜分坐左右，龍紹，杜羽其次，張?zhí)靸x和狄泰豐同桌陪坐。酒過數(shù)巡，丘允因常年苦修飲酒甚少，很快就不勝酒力，臉色酡紅，停杯端坐，心情看似十分舒暢。
龍紹正向眾人講述早先在問劍閣別院外的所見所聞。
“只見人進去，卻沒多少人出來，即使出來的，也都聚在門外議論。派了幾個人混進去聽，似乎畏懼師父上門報仇，一些人不敢回去，要和幾個大門派商量對策，尋求庇護。我看他們這幾天不商量出個頭緒來都不敢妄動?！?p> 杜羽道：“我在城里倒是聽到一些不一樣的風聲。有人說，如今武林大勢已變，問劍閣這次聲名狼藉，而老宗主帶著春霖山莊一心復仇來勢洶洶，似乎唯有西海盟能夠力挽狂瀾，為中原武林撐腰。當然，又有人道，西海盟包藏禍心，欲趁此機會籠絡(luò)人心，以謀日后稱霸。各位怎么看？”
朱正瑜問：“三弟熟知西海盟的實力，依你看，倘若正面交鋒，有幾分勝算？”
杜羽低眉略思，卻輕笑道：“不會正面交鋒的。如今不論是恒靖昭，還是霍仲輝，都不想這么干。在此之前，西海盟的名聲遠沒有春霖山莊好，若不是宗師來復仇，這些人起先不都是景仰得很么。祁慕田老了，早就想金盆洗手。剩下還有誰？恒大小姐？”朝丘胤明看了一眼，道：“丘公子跟隨宗師，恒大小姐現(xiàn)在才不可能和咱們過不去?！?p> 張?zhí)靸x笑道：“宗師難道不知道，令郎早晚是西海盟主的乘龍快婿?！?p> 丘允聞言，幾分驚訝，轉(zhuǎn)頭問丘胤明：“真有此事？”
“張先生不要妄言?！鼻鹭访鲗?zhí)靸x厭惡至極，可如今卻不能失態(tài)，按捺住心氣，對丘允道：“有此事，不過尚未正式提過。而且現(xiàn)在不是說這個的時候。如今父親既然和西海盟不是很和洽，我自然不會做違背父親心意的事?！?p> 丘允點頭道：“你明白就好。不過，那恒大小姐倒也沒什么不好，就是武藝實在太高強了些，不像個女人。不知道你看上她什么?！?p> 丘胤明不想多說，抓起酒杯一飲而盡。朝眾人環(huán)視一眼，見沒人接話頭，便道：“不是在說正事么？方才杜兄弟所言確有道理，同西海盟直接較量既非眼前當務(wù)之急，也非上策。問劍閣一倒，群雄無首，人心浮動，春霖山莊何不來個恩威并施，讓舊日仇家俯首稱臣，豈不快哉?！闭f著，望向張?zhí)靸x，又道：“張先生素有奇謀，對我的愚見，先生有何指教？”
“不敢。”張?zhí)靸x謙謙道，“有丘公子這樣的高才在座，在下區(qū)區(qū)一個落難避禍之人，怎好信口貽笑大方。”
“張先生用不著客氣?！鼻鹭访鞅埔曋鴱?zhí)靸x說道：“雖然你的舊部如今跟了我，但時過境遷，日后不免共事，舊日怨仇我已暫且擱下，先生又何必作出一副外人姿態(tài)。今日我有意與你坦誠相待，先生盡可貢獻良策。平心而論，風口度勢之能，先生為上，我甘拜下風。況且，我看你乘興而來，定不只為喝杯酒?！?p> 張?zhí)靸x干澀一笑，“丘公子言重了。既然不嫌棄，那在下就說一說。誠如公子所言，目前正是春霖山莊取代問劍閣的確切時機。以昨夜的情勢看，西海盟定會繼續(xù)作出正義之姿，可那些個被宗師威風壓得抱團求安的人，從前哪個不是耀武揚威，有頭有臉的人物，怎肯委身任西海盟來安撫。白承飛死了，問劍閣現(xiàn)在聲勢全無，倘若宗師一味尋仇，反而倒會將那些搖擺不定的人都推到西海盟那邊去，所謂名門正派更會起來聲討，對春霖山莊有害無利。張某有一計，宗師可立刻散布書帖，一來向眾人宣告，舊仇已清，不再追究，二來，召集各門各派，二三日之后在原定的演武場聚會，推舉宗師為武林盟主?！?p> “這……恐怕還是不足以讓眾人信服吧，倘若演武場上西海盟高手齊聚，我們恐怕難有勝算?！敝煺げ簧踬澩?。
“莊主莫急，這只是明的一招?！睆?zhí)靸x雙目瞇了一下，唇邊笑意閃現(xiàn)，“而這兩天里，就要請諸位高手們辛苦一下，讓那些不明白的人吃點苦頭，到時候不怕他們不俯首。另外，西海盟那邊，我們也應派人去，一來，為昨夜不得已發(fā)生的沖突和解，二來，向他們表明，宗師雖對這個武林盟主之位誓在必得，但無意與西海盟爭利，也絕不會要求西海盟稱臣。從此井水不犯河水?！?p> 丘允斟酌一番，緩緩點頭，說道：“張先生想得頗為周全。就由先生和瑜兒來起草這書帖吧，今日務(wù)必散出。暗中的行動，就由紹兒，杜公子，還有狄兄弟來安排?？晌骱Ｃ四抢?，誰去？”
張?zhí)靸x呵呵一笑：“難道還有比令郎更合適的人么？”
未待丘允發(fā)話，丘胤明已然頷首：“既然父親首肯此計，我今日就去見恒盟主?！庇殖瘡?zhí)靸x道：“先生為何如此肯定，西海盟主就沒有問鼎武林的意思，肯將這位置拱手讓出？”
張?zhí)靸x道：“你和他未曾共事，當然不清楚他的為人。恒靖昭昔年絕情絕義的事做得太多了，如今就極力妄想挽回一些仁義名聲，他要的只是那些名門正派的認可。你道他大老遠跑來干什么，還不是要找些人跟他回去繼續(xù)做他的土皇帝。連女兒都拿出來當籌碼，結(jié)果呢，他又看得上誰？”張?zhí)靸x冷笑，譏誚道：“枉費一世梟雄，到老來裝什么清高?！?p> 主桌上數(shù)人專注議事，其余數(shù)桌上則盡情吃喝，唯有劉立豪和喬三兩個拘謹不安，食不知味。好不容易等到宴席散去，丘胤明辭了眾人，帶著朱正瑜寫的帖子攜二人往不擇園去。
將近傍晚，正是園子里最忙碌的時辰，白天去各處探查消息的人紛紛回來，陸續(xù)向盟主匯報。姚局主等人已回城，但東方麟和無為卻還在。東方麟昨夜已從無為口中得知丘胤明是丘允之子，二人又從祁慕田口中得知丘胤明前往赴會的目的，驚訝之余，更擔心他安危，見他歸來，連忙詢問細末。
見恒靖昭尚不得空，數(shù)人便在恒雨還的院子里擺飯，期間各述見聞。
據(jù)祁慕田所知，恒靖昭的確準備為問劍閣撐腰，已派人送去帖子，明日將親自前去吊唁。屬下上報的消息同丘胤明中午在席間所聞相同。雖然有些門派已于今早離開杭州，但大多數(shù)卻仍在觀望。此時，聽完丘胤明復述春霖山莊的計劃，眾人皆覺得事態(tài)不利，可一時也難有對策。雖說像武當，青城，這些名門大家必不會對春霖山莊低頭，可也不會過多插手，最后多半潔身自好地圓個場，但諸多魚龍混雜的門戶恐怕就要在他們暗中威脅下屈于淫威。
丘胤明說，方才已看過發(fā)給其他眾多門派的書帖，里面竟說，不僅要奉丘允為武林盟主，還要年年在他生辰派人前去朝拜供奉，這豈不是太過耀武揚威。東方麟因悔婚之事至今仍覺對白家有所虧欠，如今他們遭難，便覺得無論出于私心，還是出于江湖道義，都不能坐視不管，于是決定留下，以便適時援手。無為自然自告奮勇地留下幫忙。
而霍仲輝那里，似乎不見任何動靜。據(jù)恒雨還和高夜近來了解，跟隨霍仲輝的那八個高手從前是盤踞漢中一帶的綠林劫匪，結(jié)拜的兄弟，號稱太白八卦刀，有真功夫，在道上也是如雷貫耳的人物，卻不知是什么時候被霍仲輝收服的。聽高夜說，二師兄次仁東珠私下里甚是看不慣這八個人，說他們自輕自賤。
晚飯過后，丘胤明前去見恒靖昭，一去甚久，回來的時候，東方麟和無為已經(jīng)告辭回城，說是去看看姚局主那里有何狀況，想必他們已經(jīng)收到了春霖山莊的帖子。同時，也正好探聽一下各門各派收帖之后的情狀。而明日，東方麟也決定叫上姚局主等同去問劍閣吊唁。
時辰已晚，丘胤明讓劉立豪將恒靖昭給丘允的回信先捎回去，自己則向盟主請示在此留宿，這一日來幾逢變數(shù)，精疲力盡，實在不想立刻回去面對父親和春霖山莊的一干人等。
此時，弦月方過中庭，回廊的地上好似鋪了層黯淡的白霜，四周靜謐，丘胤明和恒雨還并肩坐在廊下，借著一盞燈的微光隨意閑談。
“我看你爹剛才那樣子，似乎并不情愿和春霖山莊說和?！鼻鹭访鞅晨繖跅U，微微仰著頭。
“他那樣驕傲的人，當然不會心甘情愿和別人平起平坐?！?p> “我的父親難道就愿意么。但為今之計，兩家若能講和那就是最好的結(jié)果?！鼻鹭访鬏p嘆一聲，“就怕……算了，不說這個了。”
“你知道我現(xiàn)在擔心什么嗎？”
丘胤明側(cè)過臉去，聽她說：“子寧一路跟隨我們來了這里，不是她該來的地方。萬一出了什么事，我必須要騰出手來確保她的安全?？涩F(xiàn)在，真的不是能有后顧之憂的時候?！?p> “可我擔心你?！鼻鹭访魅崧暤溃拔也幌胱屇銥榱巳魏问虑槿テ疵Ｄ悴荒苋テ疵??！?p> 恒雨還微微一笑，沒說什么。
靜靜坐了一會兒，丘胤明道：“要不讓祁伯父帶子寧先回去吧。他一直想隱退，可卻抽不開身。倘若又有變數(shù)，他定不會撒手的。我看，就用這個由頭請他回去照顧后方?，F(xiàn)在所有的人手都在外面，萬一出事，也好有個后援。”
“嗯。那我明天就跟他說。”恒雨還轉(zhuǎn)眼，見丘胤明一臉的疲憊，輕聲道：“你快去休息吧?！?p> 丘胤明點頭，人卻不動，轉(zhuǎn)頭望向她，眼中溢滿眷戀，乞道：“你吹一會兒笛子我聽?！?p> 恒雨還答應了，回屋取了笛子出來，仍舊坐好，莞爾問道：“你要聽什么？”
“就聽你們波斯的音樂?！鼻鹭访髡f著，側(cè)身倒臥，徑自將頭枕在了她腿上，“記得那次在妙峰山柳葉坡白云莊上，被你抓住之后，晚上和趙伯在后院里喝酒，聽見你吹笛子，大約就是波斯曲子，好聽得很?！?p> “你還記得這個。”恒雨還低頭看著他一笑，“那好，其實我也是波斯曲子吹得好些。”執(zhí)起骨笛，將鑲銅的一頭淺淺含在口中，舒氣輕吹，悠然回旋的曲調(diào)順著月光爬上半空。丘胤明閉目喃喃道：“好多年前，有個大食人朋友，跟我說過不少故事，有他家鄉(xiāng)的，有波斯的，當時我就想，今后有機會一定要去他那里看看。等這些事情都過去，我們一起去趟好不好……”
未說得幾句話，困倦席卷而來，樂聲漸漸飄忽，越飄越遠，繼而感覺到恒雨還的衣袖落在臉上，手指在他耳后不輕不重地揉了一會兒，令他周身松快，一下子就沉沉睡去。
翌日上午，靈隱后山問劍閣別院門前依舊人頭攢動，門楣兩旁白紙素絹顫顫臨風，屋角梁下一色的素白燈籠，門人皆披麻戴孝，輪番跪守靈堂。老閣主久病而逝，享年七十有八，若是在平常該算是喜喪，可喪在這節(jié)骨眼上，卻平添多少苦澀。
東方麟，無為，房通寶，和姚局主來到別院時，恰遇上了西海盟主一行。恒靖昭身著日常黑袍，卻未戴金冠，身邊只跟著祁慕田和楊錚二人。七人在門前見禮后，一同進入。白家世代積善，在杭州府久享美譽，前來吊唁的不僅有武林各派，還有許多附近的鄉(xiāng)紳，鄉(xiāng)民，以及杭州府里和白家有來往的官員。民眾們并不知曉武林恩怨，凡是來人，皆誠心哀悼，情誼真切，讓白家眾人暫且寬慰不少。
從正門一路進去，東方麟暗中留意著院子里的人，果然，日前在大會開場時露面的今日多半也在，三五成群聚在偏廳，天井，走廊。說的定是昨夜春霖山莊散帖之事。姚局主邊走邊小聲說道：“我看，昨天吃過些苦頭的人肯定不少，一會兒見了他們的頭頭就知道?！睎|方麟道：“難為你了?！薄澳睦?，我本來也不敢和這些人動手?！痹瓉恚蛞沟姨┴S和杜羽一同帶人到城里送信，耀武揚威，聽說反抗的都被一頓好打。
見西海盟主前來，眾人不約而同地讓出一條道，數(shù)人直奔靈堂。白孟揚聞訊，親自來迎。東方麟站在后面，清楚聽見白孟揚對恒靖昭感謝再三，言語極是友善。稍談了幾句，恒靖昭等三人便先入靈堂上香。東方麟雖然覺得尷尬，此時也只好硬著頭皮上前，向白孟揚拱手，說道：“白閣主節(jié)哀?！?p> “多謝東方小姐。”白孟揚神色木然，眼底泛著淡淡烏青，整個人看上去似乎一夜間蒼老許多。東方麟不禁心中酸楚，簡單見禮之后，低頭走入靈堂。
多事之秋，老閣主的喪事也只能從簡，幸有武當派的道人主動前來為老閣主超度。此時，程掌門的大弟子正帶領(lǐng)其余十二名道人誦讀《太上慈悲救苦拔罪十王寶懺》，家人弟子分作兩邊默默跪守。東方麟上完香，轉(zhuǎn)身時無意間瞥過白家眾人，只見跪在司馬氏身邊的是個和自己年紀相仿的年輕女子，玉面低垂，眉若攏煙，秀目含悲，在一身素白衣衫的映襯之下，顯得萬般凄艷。東方麟心道：難道她就是白家小姐，段云義的妻子？如此惹人生憐，同為女子，竟也忍不住多看她幾眼。再看司馬氏另一邊的青年人，必是公子白志杰。上次逃婚匆忙，竟連他長什么樣都沒看見。東方麟暗自感嘆，快步退了出去。
剛出得門，便有白家下人將數(shù)人引至后面的天井里奉茶一杯。東方麟喝了半口茶，只見恒靖昭和祁慕田已步至后堂，里面人影綽綽，好似是各派掌門在里面各抒己見，方想和無為說，也過去看看，卻見后院偏門忽開，司馬辛從門里走了出來。
司馬幸抬眼看見他們，稍有些吃驚，徑直走上前來，迎面打了個招呼，隨后即看著東方麟道：“你怎么來這里？”目光直直地罩在她臉上，讓她突然覺得好不自在。
“我……既為武林同道，當然該來看看?！睎|方麟連忙故作坦然，轉(zhuǎn)眼望向別處。
司馬辛道：“昨夜春霖山莊四處散帖，諸位想必也收到了?！鞭D(zhuǎn)眼微顧后堂，“這些掌門頭領(lǐng)們都到了，不過，我看也商量不出什么結(jié)果。”回頭來，見姚局主面生，方欲開口，姚局主卻先上前來笑著向他拱手道：“這位公子昨夜力戰(zhàn)那春霖山莊的杜三莊主，武藝非凡，令人欽佩。在下東方鏢局金華分局姚勝，敢問公子怎么稱呼？”
“洛陽懷月山莊，司馬辛?！闭f罷又朝東方麟瞟了一眼，笑對姚局主道：“日前還和林少爺提起東方鏢局的來客，原來就是閣下，久仰?！?p> 姚局主聽聞“林少爺”三字，呵呵一笑，道：“原來你們早先都認識?！?p> 東方麟朝司馬辛橫眉瞪目，只見他眼角笑意隱隱，雖看向姚局主，可那笑意分明就是沖著她的。只聽他又道：“林少爺聰慧過人，有勇有謀，江湖上早有名聲，我也是機緣湊巧才有幸能相識?！睎|方麟之前習慣了司馬辛出言無忌，揶揄戲謔，今日見他竟一本正經(jīng)地對別人稱贊自己，一下子有些失神。
“我方才已從早先來的人口中聽說，春霖山莊雖然已向眾家澄清不再尋仇，可卻在書帖中極盡囂張，還說，后日仍舊在錢塘江岸舊時演武之地召集眾人，為的就是尊那丘允為武林盟主?！彼抉R辛說著，微微一笑，“怪就怪在，我原以為許多不忿之人定要振臂高呼，為武林正義討公道什么的，但從早上到現(xiàn)在，一屋子都快站滿了，竟然個個鎮(zhèn)定得很?，F(xiàn)在西海盟主去了，不知道又會怎樣?！?p> 姚局主向后廳里面張望一眼，對東方麟等人道：“要不我們也去看一看？”
無為在一旁回答：“都是掌門，頭領(lǐng)，我們?nèi)チ瞬恢闶裁?。要不，姚局主你去聽聽，一會兒再告訴我們。”其實，無為對這些江湖紛爭著實有些抵觸，此時自然不愿進去。
東方麟尚有幾分猶豫，聽司馬辛道：“上官兄言之有理。姚局主請?！?p> 待姚局主步入后堂之后，司馬辛輕聲對其余三人道：“那里面說的沒多大意思，我這里倒有一樁事情正要去辦，不知三位有沒有興趣同去?！睎|方麟見他臉色鄭重，不像在說笑，被勾起好奇，問道：“什么事？”
司馬辛說：“昨天晚上，天竺嶺上的主家莊園里進了幾批盜賊。因為問劍閣的人如今都在這里，那里幾乎是空著的。管家說，那幾伙盜賊來去沒多少聲息，莊園里被翻得亂七八糟，但錢財卻幾乎沒損失，絕不是普通盜賊，不知他們是為什么來的?！?p> 房通寶尋思道：“最值錢的兩樣古董上次都被我拿了。難道還有什么寶貝不成？”
見四下無人，司馬辛壓低了聲音道：“《十方精要》。”
東方麟驚訝地感嘆了一聲，隨即又一臉不忿地道：“什么人這么沒道德沒品格！這種時候還不忘記貪圖寶貝。再說了，不就是一本書么，為何總能引來一群做黃粱夢的愚夫！”
無為道：“雖說只是一本書，但很多外人眼里看來，那些曾經(jīng)的，現(xiàn)在的絕頂高手，確實都看過。像我?guī)煾福骱Ｃ水斈甑哪旅酥?，丘允，他們都看過?！?p> 東方麟作了個不屑的表情，無語輕嘆，又問司馬辛道：“白閣主想托你干什么？”
司馬辛亦有些無奈，說道：“實話告訴你們，老閣主臨終之前，根本就沒有提起過《十方精要》，如今連我姑父也不知道這本書究竟被藏在哪里?？尚ν馊艘呀?jīng)迫不及待地找上門來。姑父托我想辦法尋找。我問過他，假如真能找到他打算如何處理。他倒是個明白人，毫不猶豫道，將書當眾銷毀?！?p> 無為點頭：“白閣主其實是個正人君子，可憐世事弄人。倘若找不到，不知還會有多少麻煩。司馬兄，這忙我?guī)??！?p> 東方麟亦道：“上次欠你的人情還未還，這次就當是我還你吧?！?p> 四人商定，即從偏門而出，沿山間小道往天竺嶺主家莊園而去，不管怎樣，先去探個究竟，也不知昨夜的盜賊可否留下些痕跡把柄。
快步行在山道上，東方麟的腦海中正將這些黑白兩道的門戶一一想過去，琢磨著，到底哪幾路人會有如此惡劣的行徑，冷不防聽見走在她身后的司馬辛對她說道：“林哥兒，上次給你的那把火銃可還合意？”
東方麟頓足回身，揚頭沒好氣地道：“你知不知道，你這人就是自以為是，別人都沒你有本事，都要你來指手畫腳……”說了一半，才看見司馬辛笑吟吟的，對她的話不為所動，只一味盯著她瞧。
“哼?！睎|方麟回瞪他一眼，轉(zhuǎn)身繼續(xù)上路。
林間一陣帶著樹木芳香的風吹來，她忽然覺得兩頰有些溫熱，不知怎的，方才司馬辛那張臉總是揮之不去，平心而論，那笑容當真是如同初春的陽光一樣，照得人心間躍然。東方麟搖了搖頭，暗自譏道：都想到哪里去了。可還是禁不住心跳得厲害，索性加快腳步，走到前面和無為不著邊際地說起閑話。