第二十三章 打探

　　離屠龍大會(huì)還有四日。

　　黃昏之時(shí)，雖于這冬日之中，京城也是一片通明。

　　霍雨兒與石堅(jiān)今早在島上乘了船，到海對(duì)面的理水鎮(zhèn)下了岸，自那官道之上，乘了馬車，一路進(jìn)了京城。

　　這京城今個(gè)與往時(shí)不同，原本就是人頭洶涌的大城，目下人群中自是更多了一些或奇裝異服，或形色兇猛的江湖人物，概因全城之人均知道四日后，城中將發(fā)生兩件大事，一是屠龍大會(huì)，二是大宴全城。

　　這屠龍大會(huì)上，各家高人將見(jiàn)證天下第一祭師——忠王爺親手祭殺天外異龍。之后將進(jìn)行武林大比，比拼確定武林盟主。

　　至于后者大宴全城，則是將這巨龍之血肉分發(fā)全城大小餐館。這一克肉的期貨價(jià)現(xiàn)下已經(jīng)炒至了四十兩白銀，想龍身少說(shuō)也有了一、兩萬(wàn)斤的份量，這總共值多少錢，簡(jiǎn)直是要讓人算得驚心動(dòng)魄。奈何這需求量太大，窮人自是吃不起，但那聞風(fēng)而來(lái)的外地之人，加上城中有此消費(fèi)能力的卻也不是小數(shù)，如自其他城來(lái)的富商、大戶人家，哪個(gè)不是拖家?guī)Э冢看说热巳缒锹眯幸话?，早早地進(jìn)了京城，游景，訪客，辦酒會(huì)茶會(huì)詩(shī)會(huì)……同時(shí)又有那些出手豪闊的武林中人、世家子弟，等等等等，卻是消費(fèi)起來(lái)無(wú)甚壓力。

　　如此大量的人流，只是笑了這客棧酒店的老板，苦了那稍稍晚來(lái)的過(guò)客。這四等客房的大通鋪，一個(gè)床位價(jià)格已是一夜十兩，還不能講價(jià)，后面無(wú)數(shù)人還等著要呢。排不上房的，則只能各自想辦法，澡堂子、寺院、道觀都已經(jīng)是人滿為患。甚或有腦子靈便的京城住戶，都自把老小送了外地投親，將那房子騰空賃了住客，這幾日房錢算下，至少夠來(lái)年吃上一年。這還是在那條意外的七彩神仙這兩天把眾多食客吸引分流到了滕州府、亭陽(yáng)鎮(zhèn)的情況……

　　霍、石二人此來(lái)，實(shí)已是晚了，各處人已爆滿，但二人自也不怕，有銀在身，方法總不難尋，故只把心思放在先辦正事。

　　想那通告之中說(shuō)得明白，異龍將在天福居酒店天字甲池受戮、展示，這天福居和天字甲池的位置自不難找，其實(shí)是只要順著人流就是了，京城中這月以來(lái)最大的一股人流永遠(yuǎn)都是涌向這里。

　　霍雨兒和石堅(jiān)擠在這人流之中，四周都是關(guān)于魔龍的議論——

　　“到哪里了？能看見(jiàn)了嗎？”

　　“再一點(diǎn)點(diǎn)路，只拐個(gè)彎就到了。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒地望一眼?！?p>　　“……那天字甲池那叫一個(gè)大，深就十三丈，開(kāi)口兒有二十畝地大，那龍就在那里。我侄孫媳婦的娘舅就在那里管打掃的，天天都見(jiàn)的，看得那叫一個(gè)真！那龍才是大呢！怕它跑啊，裝了十四根水桶粗的大鐵鏈子，拴了腿腳翅膀，這才鎮(zhèn)住了……”

　　“我的荷包呢？！他媽的有小偷！該死的混帳臭賊，你不得好死！……”

　　耳邊盡是各種議論，當(dāng)然也有那梁上君子趁亂做著沒(méi)本錢的買賣。

　　那龍所處的位置卻真切了。待能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地“看到”時(shí)，也不過(guò)是朝池子的方向看，有一點(diǎn)點(diǎn)影子而已，距離也過(guò)了五十丈，龍珠自也無(wú)什么反應(yīng)。

　　這池子外圍很遠(yuǎn)就有那城防軍拉了警戒線，任何人不得越線而入內(nèi)的。城防軍是只管看見(jiàn)越線的便拿人，其余任你偷盜搶劫，是一概不管的。

　　京城里現(xiàn)在也是在皇帝的一紙?zhí)厣庵?，山狼海賊都涌了來(lái)，只要你不現(xiàn)場(chǎng)殺人放火、強(qiáng)奸婦女、聚眾毆斗、禍害百姓，便是無(wú)事，一個(gè)月內(nèi)也不在京城和周邊三郡捉拿通緝罪犯，這聽(tīng)說(shuō)是忠王爺專門討來(lái)的特旨，方便這武林人士大膽地來(lái)參加這屠龍大會(huì)。所以各處才出現(xiàn)了兵匪之間相安無(wú)事，井水不犯河水的奇特景象。

　　待看清了形勢(shì)，霍雨兒四下觀望，只見(jiàn)那天福居中一座酒樓距這龍池較近，有那二十丈許遠(yuǎn)近。但此中顯然已是爆滿，不少穿著各色官員服裝的人等在其中頻頻閃現(xiàn)。

　　次遠(yuǎn)一點(diǎn)的還有三處。

　　卻先說(shuō)說(shuō)這天福居，雖說(shuō)是一家酒樓，但實(shí)則遠(yuǎn)不止是一座樓，乃是大樓十余座，小樓四、五十，占地達(dá)到了驚人的三千畝！這可是在寸土寸金的京城之內(nèi)。而普通富貴人家，能占得個(gè)半畝地，那就是了不得的了。即便如石堅(jiān)的舊家，父親乃是高級(jí)軍官，也不過(guò)是二畝而已。

　　再說(shuō)這另三座樓，離龍池也不過(guò)三十丈遠(yuǎn)近，霍雨兒小心地細(xì)細(xì)試探感應(yīng)，情況不錯(cuò)，想應(yīng)是價(jià)錢仍高，但又并不是最佳位置，所以還未完全爆滿，仍是有一、二個(gè)小桌，便拉了石堅(jiān)，二人擠出了人群，去奔了這天福居酒店的餐飲區(qū)。

　　三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)，半柱香功夫，已是到了那處樓中。

　　小二忙上前搭理，二人也不廢話，三百兩的銀子扔了小二手中，小二自是眉花眼笑地領(lǐng)了二人上樓，恰那里正有一處二人座，還是臨著窗，二人遂上前坐了。小二自拿了菜牌，石堅(jiān)接過(guò)，隨意指點(diǎn)了幾個(gè)菜，打發(fā)他自去。

　　霍雨兒則將那心思放在了胸前的袋子之上。因她自在走來(lái)這里的路上，即隱隱約約地感到了一點(diǎn)點(diǎn)的異樣，只是因自在行走，這種感覺(jué)不甚穩(wěn)定。待得現(xiàn)在坐穩(wěn)了，方再細(xì)細(xì)感受，看它如何反應(yīng)。

　　隨意掃眼見(jiàn)得，這樓上各桌也是大體坐滿了。客人們穿著各異，只那一望便知是江湖奇人異士的，也自有不少。有的粗聲大氣，面紅耳赤地吵鬧，也有那些安靜地自顧自自斟自飲的，感自己二人處于這環(huán)境之中，實(shí)是一點(diǎn)也不乍眼。

　　聽(tīng)各桌閑談，所關(guān)心關(guān)注的，莫不是這池中之龍的奇詭神異，以及四天后的大會(huì)會(huì)有何驚天動(dòng)地之事，亦或是又會(huì)有哪些高手驚鴻登場(chǎng)。也有破口大罵忠王爺?shù)渿?guó)殃民的，想是那膽大到極點(diǎn)的江湖豪客，竟是在這皇家酒店之中，大罵親王，而酒店店家卻毫不理會(huì)。

　　只一會(huì)兒，霍雨兒在小二將那茶水先送上來(lái)之時(shí)，感到那緊緊關(guān)注的袋子微微顫動(dòng)起來(lái)。她趕忙收束神識(shí)，只向那袋中小心探去，只感到如入深海，這袋內(nèi)空間似乎大到不可思議。邊感嘆師父的手段淵深如海，莫可測(cè)度，邊向內(nèi)中繼續(xù)延伸神識(shí)，好在師父收取龍珠的正四面體，以及龍珠本身在有節(jié)律地旋轉(zhuǎn)同時(shí)還不停閃爍、發(fā)出亮光，才讓她的神識(shí)不致迷失。

　　看四下再無(wú)異狀，霍雨兒又是小心地將神識(shí)探到了四面體之上！待得兩下接觸，甫無(wú)征兆地，一個(gè)聲音和畫面在腦中突兀呈獻(xiàn)。

　　“你終于來(lái)了?！边@聲音很是熟悉，就在昨天晚上她還聽(tīng)到的，正是魔龍那永遠(yuǎn)是沉穩(wěn)、隨意而厚重的聲音。

　　霍雨兒忙將神識(shí)略顫了顫，表示自己聽(tīng)到了。那腦中的畫面則是四周藍(lán)汪汪的水，光線并不亮，正對(duì)面則有一片巨大無(wú)比的天然琉璃。

　　這種畫面也并不陌生，霍雨兒前天還曾經(jīng)身處其中，當(dāng)是一個(gè)魚(yú)池，只是從這塊天然琉璃的大小來(lái)看，乃確是一處了不起的魚(yú)池，因?yàn)檫@塊天然琉璃竟是無(wú)比地大，想琉璃固然廉價(jià)，但能大到這種程度的，則也絕不可能便宜了。

　　從這視角來(lái)看這些影像，霍雨兒猜測(cè)乃是那魔龍的實(shí)時(shí)親眼所見(jiàn)，只待一會(huì)兒?jiǎn)枂?wèn)它是否如此。

　　而在琉璃外面，則見(jiàn)兩個(gè)人在緩緩踱著步，一個(gè)服色明黃，另一個(gè)則是淺灰，二人面上都自戴著面具。黃衣人的面具卻是黃金所制，狀甚雍容，灰衣人的則仍是平平無(wú)奇的灰色，竟無(wú)裝飾。黃衣之人身長(zhǎng)七尺有多，身材勻稱，步態(tài)沉穩(wěn)，神光內(nèi)蘊(yùn)，氣勢(shì)沉凝得如山如海?；乙氯藙t身材高瘦，頜下亦有灰白胡須伸出了面具，身形步態(tài)看也當(dāng)是一名老者，但此人身姿輕靈瀟灑，自有一股空靈飄逸之氣，一見(jiàn)便覺(jué)不凡?；粲陜褐备写硕藢?shí)力強(qiáng)絕，遠(yuǎn)非自己所能匹敵。

　　“你所想不錯(cuò)，此正是我當(dāng)下所見(jiàn)。你若想與我說(shuō)話，便只須在心中想著即可，我與你現(xiàn)在心靈相通，你自明我意，我也知你意，不虞外人竊聽(tīng)。”自是魔龍的聲音。

　　“好，那你現(xiàn)狀態(tài)如何？傷可好了？”魔龍的話喚回了霍雨兒的注意，她聞言后便試在心中想著。

　　“嗯，還不錯(cuò)。這里有吃有喝，除了常被割些肉去以外，也未如何，只是看守甚嚴(yán)。我現(xiàn)肉身已復(fù)，精神猶在，但只法力在你手中，尚逃不出去。外間又有三人對(duì)我威脅較大。若得你交還我命珠，當(dāng)還有機(jī)會(huì)脫身?！蹦埖?。

　　霍雨兒聽(tīng)到這里，心下稍安，也以心中想道：“龍珠我自有辦法給你。我?guī)煾刚f(shuō)只須將一個(gè)袋子，對(duì)了，就是你的珠子被我?guī)煾竷赡昵皬奈疑眢w里取走了，前幾天又放到了一個(gè)袋子里。他說(shuō)自不妨事，不會(huì)傷了你的，還道我只待將袋子交給你，你自會(huì)曉得如何做。我現(xiàn)下神識(shí)就是探進(jìn)這袋子里在和你交談?！?p>　　“嗯。這些我已知曉。你自放心，只按你師父說(shuō)的辦就好?！蹦埖馈?p>　　“時(shí)間上恐要等到四日后了，這之前我尚無(wú)把握靠近你?！被粲陜旱馈?p>　　“嗯?！蹦垜?yīng)了一聲。

　　“你方才說(shuō)的敵人有三人實(shí)力很強(qiáng)，對(duì)你都有威脅，可都是些什么人？”霍雨兒?jiǎn)枴?p>　　“正好都在這兒，我現(xiàn)在展示與你的就是兩個(gè)?！蹦埖?。

　　霍雨兒暗自點(diǎn)頭，果是自己所見(jiàn)不差，二人恐都是高自己一個(gè)境界的真人修為。

　　“后面房間還有一個(gè)?！蹦堄值?，這回隨之將那畫面轉(zhuǎn)成了池的另一面，這里也有一面琉璃，只是大小比之前那一塊要小了不少，之后是一個(gè)房間，正中有一榻，其上坐著一個(gè)體格格外雄偉，身形比之一頭棕熊還要大些的男子。

　　他面色極黑，但也掩不住那一頭如鋼刷般的短發(fā)和掃帚也似飛揚(yáng)而上的濃密眉毛。此人閉著雙目，鼻梁高而挺，嘴闊，雙唇緊閉，下巴方直，一副精悍、堅(jiān)毅到極點(diǎn)的相貌。

　　此人氣勢(shì)雄渾，霍雨兒也是一望便知自己決非此人對(duì)手，此人當(dāng)也是真人修為無(wú)疑，且單從武道修為看，可能還在剛才二人之上。心下暗自慶幸，若非有這獨(dú)特的聯(lián)絡(luò)方法，若自己是將神識(shí)貿(mào)然探入到這里，恐半個(gè)呼吸間，就會(huì)被這等高手循著蹤跡趕來(lái)拿住了。

　　正想到此時(shí)，但見(jiàn)畫面一轉(zhuǎn)，仍是看到剛才那二人，便聽(tīng)得灰衣人開(kāi)了口道：“王爺，你自多年前求到皇上那里，欲拜入我門下，”說(shuō)到此，他停了停話頭，只見(jiàn)那黃衣人自緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　霍雨兒此時(shí)已是完全被那個(gè)“王爺”的稱謂給吸引住，都忘了暗贊魔龍轉(zhuǎn)頭及時(shí)，心道：“莫非，這就是那個(gè)自己最大的仇人，忠王爺？”她遂集中了全部精神望向此人，似欲從上到下，從里到外將這人看穿。方才她于他的服色上即懷疑有可能是那個(gè)忠王爺，只是還不能肯定。

　　“不錯(cuò)，別人是這樣叫他。也就是他欲殺我。”魔龍道。

　　魔龍語(yǔ)音方落，那灰衣老者聲音又起：“收你入門之時(shí)，我即見(jiàn)你天賦極高，言千年罕見(jiàn)亦不為過(guò)。然而也見(jiàn)你仇恨憤懣充塞于心，且難自拔。我派修行講求‘出塵’二字，如若心境不合，則更高成就難期。故此，我也一直思考如何能得將你之心結(jié)化解一些。有一些努力，你也當(dāng)能知道。”

　　霍雨兒暗想，此人為忠王爺師父，當(dāng)便是那歐陽(yáng)世家家主，當(dāng)今國(guó)師，歐陽(yáng)志遠(yuǎn)無(wú)疑了。

　　那邊黃衣人仍只是輕輕點(diǎn)頭，卻不插言?；乙氯藝@了口氣，自說(shuō)道：“天道至公，有一因即有一果。負(fù)重登山，自倒于途。抱石入海，自溺于淵。飛蛾投火，死其逐明。唯其得放下者，方才可超脫塵世?！?p>　　黃衣人放慢了腳步?；乙氯烁谅暤溃骸巴醯廊缑?，霸道似藥。病之時(shí)須用藥，而康健之時(shí)斷不可食，否則反而受病。月滿則虧，水滿而溢，這些的道理，以王爺之絕頂聰明，自不需老師我再多言提及……”

　　那黃衣人此時(shí)終是點(diǎn)著頭，開(kāi)了口，音頗醇厚：“國(guó)師你多年來(lái)深知我心。當(dāng)世最知我者有二人，你為其一。世之予我也厚，而時(shí)之予我則苛。以我之才之情，而離了這山河天下，屈蜷于那名為至尊，實(shí)為國(guó)賊之足下，如何得叫我之念頭通達(dá)？若是不雪父王這樁天大之冤，我終生無(wú)可入金丹?！?p>　　黃衣人口氣越說(shuō)越重，灰衣人只不住搖頭嘆息。許久，這黃衣人似平復(fù)了心情，卻是換了副聲氣，乃是輕聲道：“我也非是不知師父你講的道理，但我也說(shuō)個(gè)故事與你聽(tīng)，你且看我為何如此。”

　　歐陽(yáng)國(guó)師似一怔，便道：“嵩兒，你自請(qǐng)講?！?p>　　忠王爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉面微揚(yáng)，漫聲道：“記得是我九歲那年，即是父王駕崩的前一年，也是冬日?；薁敔敶四瓴恢獮楹危徽偌?、帶領(lǐng)著所有的皇子、皇孫田圃圍場(chǎng)。父王領(lǐng)著我，與當(dāng)今皇上和其諸子圍得一只母狼并一群小狼。母狼不知被誰(shuí)一箭射死了，小狼只在它身前哀號(hào)，也凍得發(fā)抖，拱那死去的母親，卻是無(wú)了奶吃。那群皇兄皇弟們高興地沖去殺那些小狼，可我不忍，又阻止不了他們，便只是坐在雪地上抱著頭不去看。這時(shí)一頭小狼邊叫著邊逃到了我身邊，直咬我褲角。我憐它無(wú)娘，因，因我也是無(wú)娘，便要抱它起來(lái)。但這時(shí)便飛來(lái)一箭，將這小狼直釘死在了我手邊，血都濺到了我身上……”

　　忠王爺歇了口氣，沉默半晌，續(xù)道：“這箭卻不是別人，乃就是當(dāng)今皇上所射，他還笑對(duì)我道，‘男子漢大丈夫自當(dāng)是殺戮果敢，豈可如弱雞一般？此便非我皇家風(fēng)范。’我心中不忿，又不好言，父王自也不愉。恰此時(shí)，皇爺爺一眾過(guò)來(lái)了，他早得了旁人秉告我們這邊事，我只看到了皇爺爺一眼，那里卻是一雙無(wú)有絲毫感情的眼睛，讓我冷得徹骨，比起那只被射死的母狼來(lái)，那狼眼中尚還有感情些……次年，父王遇害，卻無(wú)甚人真去下力查清事實(shí)，而皇爺爺卻言辭曖昧推搪。我自那起，便日日記起皇爺爺?shù)难劬Α耸挛覐奈磁c人提起，今后也不會(huì)再說(shuō)，今日告與國(guó)師，不為國(guó)師你理解，也不為世人體諒，只是于心中存之太久，自便想吐將出來(lái)……想我皇室本也就是一處獵場(chǎng)，你不殺我，我便殺你，哪容得人有絲毫溫情憐憫？所以，我知道了，原本父王錯(cuò)了，我也錯(cuò)了。要活下去，只有比他們更狠，比他們更無(wú)情。其實(shí)所為的，只不過(guò)是不被人無(wú)端射死，就如那只小狼一般……”

　　歐陽(yáng)國(guó)師沉默不言，良久，只一聲嘆息。

　　忠王爺停步少頃，又自舉步，聲轉(zhuǎn)沉穩(wěn)，開(kāi)口問(wèn)道：“師父，且不說(shuō)這些事了。只是那，那容秀的下落，可有消息？”

　　歐陽(yáng)國(guó)師搖了搖頭，許久道：“‘迷霧之?！幃惸獪y(cè)，無(wú)可猜度，自古而今尚無(wú)人入其中而得出。這第十撥人自去秋入去，仍是全無(wú)消息。二十艘船，首尾以鐵索相銜相連近百五十里，入于那霧中后，便至今蹤影全無(wú)，連鷂鳥(niǎo)都不愿飛進(jìn)去，魚(yú)寵更是不愿進(jìn)入……”

　　忠王爺默然。

　　霍雨兒聽(tīng)得“容秀”“迷霧之?！钡日f(shuō)辭，心中一動(dòng)，暗想：“‘容秀’莫不是說(shuō)的琴姨？‘迷霧之?！造F之?！y道是田牛叔叔他二人所走的海路？琴姨出逃，不是躲避上官世家追殺嗎？與這忠王爺又有何干？……”心下疑惑，思之不解，乃暗暗記下此事，決定日后如再見(jiàn)琴姨，再好好向她問(wèn)問(wèn)。

　　此時(shí)，卻又聽(tīng)得忠王爺?shù)溃骸皣?guó)師，那皇甫家的新晉祭師究竟怎個(gè)情形？你怎么看？”

　　國(guó)師仰首向天，沉吟良久，只喃喃道：“以我自那人的魚(yú)魂看，確有一些異常，王爺于此道其實(shí)已是青出于藍(lán)，自便也一望可知。然其中奧妙如何，也確然已非我可解。只是其與《經(jīng)》中所言相比似是而非，而其人表現(xiàn)亦如全非人類，端地詭異?！?p>　　忠王爺默然點(diǎn)頭。

　　聽(tīng)到說(shuō)皇甫家的新晉祭師，霍雨兒感覺(jué)似在何處聽(tīng)過(guò)，轉(zhuǎn)念回憶，便自想起似在那五集鎮(zhèn)酒樓之中，有食客曾言及一樁海上怪事，便提到皇甫家的新晉祭師，當(dāng)似與那自己同師父遇到過(guò)的離奇的怪物有關(guān)。想不到此人竟是被送到了忠王爺這里。

　　半晌，忠王爺又開(kāi)了口，卻是說(shuō)到了武林大會(huì)：“四日后，這大會(huì)之上，連山的吳觀主自會(huì)站到我們這一邊。想那無(wú)念和尚、軒轅教主和那海盜王當(dāng)是會(huì)反對(duì)于我，只得仰仗國(guó)師、屠師兄和吳觀主你們了。我到時(shí)方當(dāng)屠過(guò)這異龍，恐一時(shí)還復(fù)不得實(shí)力，或可拖延些許時(shí)間，少則兩個(gè)時(shí)辰，多則三個(gè)時(shí)辰，想我實(shí)力當(dāng)可恢復(fù)。自那時(shí)局面應(yīng)已在我方手中。只是希望我那皇伯莫要橫插一手。國(guó)師，你料他可有此可能？……”二人自交換些意見(jiàn)。

　　此時(shí)，突有敲門聲響起，忠王爺沉聲道：“進(jìn)來(lái)?！?p>　　門自打開(kāi)，一個(gè)管家模樣的中年男子推門而入，離忠王爺、國(guó)師二人丈許處停了步，躬身報(bào)道：“文斕閣來(lái)報(bào)：魔教火工堂搬入京師一千斤火藥之事已查實(shí)，但影堂只找到了五十斤，余者尚無(wú)線索，內(nèi)線傳出的消息看來(lái)確是準(zhǔn)確……海盜王船隊(duì)已在京師碼頭西北二十里結(jié)隊(duì)而來(lái)，大船一百艘，小船無(wú)數(shù)，當(dāng)是骷髏島八成人手都已出動(dòng)。隨船祭師四人，都是專擅戰(zhàn)斗之洛家外系傳人，其中領(lǐng)頭祭師實(shí)力不在程立之下。皇家海上巡邏船隊(duì)已退至京師外港，似不欲與其對(duì)峙，海盜王船隊(duì)也并未繼續(xù)向前壓迫和攻擊，只是保持著十余里的距離吊著。然京師港目下實(shí)已被封鎖……凈覺(jué)寺五百羅漢傾巢而來(lái)，現(xiàn)在城外三里的十方禪院掛單，其羅漢堂、摩尼堂首座皆隨方丈無(wú)念而來(lái)，今日下午未時(shí)到的。隨后無(wú)念拜訪了禮部尚書(shū)袁十鄉(xiāng)，為王爺上書(shū)寺屬田產(chǎn)收歸國(guó)有一事與之密談一個(gè)時(shí)辰，隨后上書(shū)房收到了禮部呈的折子，似是彈劾王爺，其中言語(yǔ)頗為不敬?，F(xiàn)正在梁中堂手……船隊(duì)漁工之中‘鐵門教’發(fā)展迅速，要求漁工出海報(bào)酬上浮一倍，劉鳳來(lái)那里早給了漁工們答復(fù)，不能無(wú)理漲報(bào)酬。有探報(bào)‘鐵門教’正在醞釀三日內(nèi)在我船隊(duì)滋事，燒毀船只，據(jù)報(bào)該教已向魔教借來(lái)火藥千余斤，兩教之間關(guān)系屬實(shí)曖昧……”

　　霍雨兒聽(tīng)得這些便是暗自心驚，但見(jiàn)那忠王爺也是時(shí)不時(shí)手撫下頜。

　　就在此時(shí)，那管家樣的人繼續(xù)道：“京西郡滕州府亭陽(yáng)鎮(zhèn)來(lái)報(bào)，這七彩神仙確是宋氏飯莊延請(qǐng)的祭師祭殺，且有頭宴展示的委祭合同為證，其上簽名確是祭師專屬簽名無(wú)疑。然其紋樣為一‘雨’字，遍查大陸祭師紋樣，其中絕無(wú)此樣留存，當(dāng)是新行走的祭師。祭殺時(shí)個(gè)中細(xì)節(jié)只有老板宋世杰在場(chǎng)，旁人均不知。經(jīng)詢問(wèn)宋世杰，他說(shuō)祭殺之時(shí)只見(jiàn)得那女子祭師也召出一只七彩神仙魚(yú)魂，兩只魚(yú)魂同游一陣兒，光影消失，那大魚(yú)便翻倒死去了。經(jīng)我等咨詢有關(guān)祭師，又進(jìn)行對(duì)比研判，暫未確認(rèn)其使用是何技能，但有人猜測(cè)是那傳說(shuō)中琳瑯之神技‘浮光掠影’，不過(guò)實(shí)難肯認(rèn)。從魚(yú)宴中肉質(zhì)的口味看，祭殺確應(yīng)是順利進(jìn)行了。因七彩神仙祭法尚無(wú)人知曉，故這出手的祭師據(jù)我等推測(cè)可能為某隱世門派中人，不排除具有琳瑯資質(zhì)的可能，且滕州洪越群報(bào)此祭師與他照過(guò)面，也證實(shí)當(dāng)為一年輕女子，其與一年輕男子刀客隨行，二人修為強(qiáng)橫，但境界仍在先天。故此隱世門派當(dāng)掌握著七彩神仙祭法和女祭修行之法。而此等門派此前我尚無(wú)所知，其也從未顯過(guò)形。再有，二人自此魚(yú)祭中，取得材料若干，為魚(yú)鱗片、鰓蓋骨緣、椎骨、絲鰭等，據(jù)與二人接觸的宋世杰與魯三通稱，二人以鰓蓋骨緣與椎骨組成一古怪刀子，可發(fā)火焰，將木桌瞬間燃盡，極盡詭異，且其取之鰓蓋骨緣與椎骨均為兩枚，我等疑不排除還可能存在另有一刀之可能。另那女子遣魯三通取紅繩二根，分放于所取二魚(yú)鱗片盒中，此二鱗片一紅一碧，彈之其聲如磬，不知何意。又此二人中，那女子自稱姓馬，男子刀客稱呼為‘小刀’，疑為訛姓化名……”

　　霍雨兒聽(tīng)到了自家消息，便更提了精神，仔細(xì)傾聽(tīng)。

　　“西華城虬龍幫昨日正式報(bào)告副舵主一人及屬下幫眾四十人失蹤。失蹤人為四日前清早自西華城碼頭駕大船一艘駛出，半日內(nèi)失去聯(lián)系。四個(gè)時(shí)辰前，船在斑旗城南二百里外海上，被路過(guò)的漁船發(fā)現(xiàn)，被發(fā)現(xiàn)時(shí)倒扣于海中，船艉有破損，狀又不似觸礁。如此船隨海流漂到這里，按時(shí)間倒推，應(yīng)是四日前從西華城西部海上漂來(lái)，時(shí)間大致能夠吻合。漁船報(bào)的船只大小與虬龍幫所報(bào)情況大致接近，初步推斷失蹤人在四日前于此船中出事，船被翻扣，但具體仍待虬龍幫中人前往現(xiàn)場(chǎng)辨認(rèn)。這已是我第九艘遭襲失蹤船只，其余船只都是在京師以北海域失蹤，只這只是在南部海域，但好在已被找到。出事原因還待查證。目前只知其出發(fā)乃是受洪越群所召，原因上那洪越群閃爍其辭，似有隱瞞，不知與這船毀人失之間是否有關(guān)，我們正在加強(qiáng)訊問(wèn)，只是他身份尊貴，我們未得王爺命令，不好直接動(dòng)刑……”

　　“捉襟見(jiàn)肘啊……國(guó)師，這時(shí)局紛亂，我這人手頓顯不足。想來(lái)當(dāng)時(shí)你勸我再忍二年，并非沒(méi)有道理?！敝彝鯐簳r(shí)打斷了管家模樣手下的話，轉(zhuǎn)對(duì)國(guó)師道。

　　國(guó)師聞言沉默不語(yǔ)，只是用右手輕撫頜下灰白的胡須搖頭。

　　沉吟良久，忠王爺轉(zhuǎn)對(duì)了那管家模樣人，沉聲道：“你傳令下去：讓影堂的人全力追蹤魔教蹤跡，務(wù)要將火藥放置地點(diǎn)摸清，必要時(shí)可與城衛(wèi)軍李廷臣和九門提督章嘉麟聯(lián)絡(luò)，皇城安危須不只是我一個(gè)人的責(zé)任，想看熱鬧也要當(dāng)心別丟了腦袋。傳令船隊(duì)向南收縮，暫不要與海盜王船隊(duì)照面?！F門教’預(yù)計(jì)要從中作梗，就叫劍堂羅剛他們看著辦吧，和這幫老鼠們不用有什么顧忌，順帶搜了火藥，與那些抓到的‘鐵門教’活口兒一同在海上點(diǎn)了炮仗吧。再讓皇家巡邏隊(duì)里我們的人隨時(shí)留意海盜王船隊(duì)動(dòng)向，有何異動(dòng)，隨時(shí)報(bào)我。禮部的事先不必理會(huì)，但要派人盯緊十方禪院，和尚們有大的舉動(dòng)也報(bào)我……”

　　“國(guó)師，你看如此處置如何？”忠王爺問(wèn)。

　　歐陽(yáng)國(guó)師略沉吟，便搖頭道：“王爺之決斷已是當(dāng)下最為可行之策，老朽自無(wú)旁議?！?p>　　忠王爺擺了擺手，那管家模樣之人即躬身退下了。

　　房門關(guān)好后，忠王爺緩道：“我仍覺(jué)得事情有隱患，可實(shí)無(wú)余力追查?！?p>　　國(guó)師道：“你可是言那祭殺七彩神仙之人？”

　　忠王爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這難于測(cè)度之人常是事情的變數(shù)，而我目下最大的敵人，就是變數(shù)。千里之堤，尚潰于蟻穴，這可能還是一只不小的螞蟻。其實(shí)力目下雖不足觀，但卻可成后患。日前有報(bào)，西華城原有一漁家，為虬龍幫老張他們兩年前收漁牌時(shí)除掉的，其間走脫一人，可能與這祭師有聯(lián)系。我自想追查，然京城內(nèi)現(xiàn)在已是祭師云集，且不少又與江湖門派勢(shì)力牽連甚深，有了皇伯的特赦令，大面追查下去又恐更生波瀾。此事外人不好辦之，應(yīng)是豁子派人，但這兩天那洛家反彈，顯是不滿我插手武林，便有心牽制于我，故欲行專查，亦已難成。而若要遣一得力者單行追查，然可行之人本就無(wú)幾，于前者數(shù)個(gè)更要緊處還仍顯不夠……”

　　國(guó)師自沉吟半晌，乃道：“為王者，行大事，務(wù)要取心正直，而忌偏斜旁逸。既無(wú)可行，當(dāng)舍則舍。如無(wú)力做到盡在掌握，便只向那最壞的可能去準(zhǔn)備。只要底牌仍在手中，余者自無(wú)糾纏之必要，只見(jiàn)招拆招便了。事后可能亦有反撲，但若是大勢(shì)已成，則也不過(guò)癬疥而已。琳瑯，琳瑯，可惜了……”

　　忠王爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，拱了拱手道：“學(xué)生受教了?！北阕圆谎?。

　　見(jiàn)那邊已無(wú)動(dòng)靜，霍雨兒一邊琢磨忠王爺對(duì)己可采用的防備手段，邊與魔龍也約定了這幾日皆來(lái)此交換情報(bào)，隨后，便將神識(shí)退將出來(lái)。面前一看，只見(jiàn)桌上有四個(gè)菜，當(dāng)是之前石堅(jiān)所點(diǎn)。他此時(shí)只在那里有一搭沒(méi)一搭地叼著菜，眼睛卻自瞇了，只是在不著形跡地四下觀察，也是為她做著警戒。見(jiàn)她終于回了神來(lái)，也知必有收獲，便輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，彼此心照不宣。

　　待得酒店打烊，二人方離去。臨會(huì)帳時(shí)，又將小二喚來(lái)，與了他二百兩銀子，讓他這三日只將這座位留與二人。小二歡喜地應(yīng)了。離店后，已是近子時(shí)午夜。

　　二人便尋了離這天福居甚近，又緊臨著皇城廣場(chǎng)的一家規(guī)模頗大的客棧行去。此客棧招牌顯赫，名喚做“云水閣”。待走進(jìn)之后，掌柜忙迎上來(lái)連連作揖道：“實(shí)在對(duì)不住了二位，這房間確是已經(jīng)滿了，二位還是另找別家吧。”說(shuō)完就要往外讓二人。

　　石堅(jiān)道：“掌柜莫急，但請(qǐng)尋那客人詢問(wèn)一下，如哪位可勻一間出來(lái)，這五萬(wàn)兩銀子即是酬謝。如成了，這一千兩也就是你的?？稍感袀€(gè)方便否？”言畢，六張銀票已是拍在賬房桌上了。幾個(gè)時(shí)辰的聽(tīng)風(fēng)，讓石堅(jiān)也順帶把京城里現(xiàn)在的“二手”客房?jī)r(jià)碼打聽(tīng)到了。價(jià)格雖是駭人，但好在二人尚還支付得起，霍雨兒于白日里進(jìn)京路上早與他交待過(guò)了章程，故他自是底氣十足，待再望向霍雨兒時(shí)，果見(jiàn)得她點(diǎn)頭肯認(rèn)。

　　掌柜確是瞬間轉(zhuǎn)了臉色，只迭了聲地應(yīng)道：“失敬，失敬，您瞧我這雙眼？真是有眼不識(shí)泰山！您只少坐，我一準(zhǔn)兒一會(huì)兒就幫您辦妥！”即是一溜煙地跑將進(jìn)去了。也不知他是真去游說(shuō)了，還是想了什么別個(gè)辦法，只小半柱香功夫，就自內(nèi)中急吼吼地奔將出來(lái)，只對(duì)石堅(jiān)道：“二位爺，成了，幫您二位勻了處寬敞套房出來(lái)，二位爺里邊兒請(qǐng)?！北阋硕松蠘恰?p>　　得了房間，二人自休整了不提。

　　這三日來(lái)，二人均是在那天福居中度過(guò)。如二人這般的人竟自不少，想是那些江湖門派，各系勢(shì)力也都在加緊地收集情報(bào)，進(jìn)行監(jiān)視。

　　石堅(jiān)偶爾也外出打探些消息。這京師里如今是魚(yú)龍混雜，各種消息不用你費(fèi)力去找，自向耳中聽(tīng)也是聽(tīng)得不少。

　　三日的監(jiān)聽(tīng)，讓霍雨兒把這城里各方的情勢(shì)和忠王爺?shù)膽?yīng)對(duì)也聽(tīng)了個(gè)七七八八，尤其好在自己這邊，并非是其優(yōu)先處置的對(duì)象。

　　對(duì)國(guó)師所言的底牌，霍雨兒仍未全知，只知池子另一邊的那個(gè)叫做屠天罡的雄偉男子定是其中之一。據(jù)石堅(jiān)隱約聽(tīng)說(shuō)，此人似與忠王爺父親、前太子有所瓜葛，具體詳情尚不甚知曉。而且，此人并不在城中他人所掌握之中，當(dāng)是忠王爺手中的秘密武器。但為避免節(jié)外生枝，引人猜疑，霍雨兒也未將此消息向外透露。

　　余者也是知道了一些江湖之上的獨(dú)行之人投靠到了忠王爺手下，自是行那投機(jī)之舉，其中也頗不乏有些手底下有幾下子的，林林總總，所謂瘦死的駱駝比馬大，以忠王爺勢(shì)力，自己看不見(jiàn)的底牌決不會(huì)沒(méi)有。