“弛虞斛好像很生氣——他雖然為人陰狠，但脾氣向來還是不錯(cuò)的。又或者說，他這人城府極深，很少在人前暴露自己的真實(shí)情緒。”陳湘湘道。
“但那日他明顯十分暴躁，見面什么話都沒說，上來就動(dòng)了粗，抓著我又打又罵。然后，他就帶著我回到了陳家村......”
“當(dāng)時(shí)天色已經(jīng)暗了，還沒到村口，我就看到林子里一陣火光。離得近了我才發(fā)現(xiàn)，整個(gè)村子都已經(jīng)浸在了火海里。”
“弛虞斛抓著我的頭發(fā)，說要我親眼看著自己的父母親人被活活燒死。我拼命哭求也沒用，后來他心一狠，把我也扔到了火里，說要我跟他們一起死......”
說到這兒，她波瀾不驚的聲音終于生出了微小的漣漪。
“本來，我也是活不成的。”陳湘湘哽咽道，“但我走運(yùn)，左近就有一口水井。我跳進(jìn)井里，將身子浸在冰冷的井水中，用手撐著井壁，竟然就這么活下來了。”
“后來我才打聽到，原來是陳家村的村民不堪受辱，憤而起義，打死打傷了不少弛虞家來‘采買’幼童的人。所以弛虞斛才會(huì)那么生氣，放火燒村?！?p> “可憐我陳家村幾百條人命，就這么無聲無息地葬身在火海之中，死后卻只得一句“天災(zāi)人禍，山火無情”。”
“他們那晚的哀求聲，慘叫聲，我這輩子都忘不了。六年了，一閉上眼，眼前還是滔天的火舌，鼻子里似乎還能聞到焦木混著油脂的腥臭味......”
她說到這兒便停住了，微微垂下頭，抬手拭了拭眼角?？赡怯倪h(yuǎn)的聲音卻仿佛繞在梁上，翻來覆去，久久不絕。
公堂上下一片寂靜。
片刻后，不知是誰開的頭。堂下百姓忽然炸了一般，紛紛高喊了起來。
“償命！”
“讓他們償命！”
“當(dāng)年我就覺得不對(duì)，什么山火，大夏天的，雨水這么多，哪里來的山火？”
“就是，一把火燒死了人家二百多口人，一條命怎么夠抵，非要滅他九族才解恨！”
“哎呀，這弛虞家怎么會(huì)怎樣啊？他們家的藥明明很好的，價(jià)格也公道，幾十年了，童叟無欺......”
“哪來的什么童叟無欺？這幾年藥材生意有多難做，你們又不是不知道！相鄰鎮(zhèn)子里的藥房都倒了，只有他弛虞氏一路高開，還把生意做到了京城去！各位想想，這合理嗎？都說風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，卻怎的這么多年了，那好運(yùn)氣始終都聚在他一家頭上？”
“哼，單靠天意，自是不能讓好運(yùn)都聚在一個(gè)人頭上，但銀子卻可以！只要銀錢使夠了，再加上這些別的什么......什么‘祭財(cái)神’，還是什么雜七雜八的......那可不就能日日鴻運(yùn)當(dāng)頭，長盛不衰嗎？”
“......”
“夠了！肅靜！”陳嘉運(yùn)大喝，手中驚堂木連拍數(shù)下。
但這次的驚瀾非比尋常，他壓了幾次都?jí)翰蛔?。大手一揮，左右兩排衙役紛紛支起殺威棒，“篤篤篤”震地敲擊起來。
又過了點(diǎn)香功夫，人群這才漸漸靜了下去。
陳嘉運(yùn)目光凜凜地望著弛虞斛，道：“這位姑娘方才所言，可否屬實(shí)？”
“一派胡言！”弛虞斛此時(shí)已經(jīng)緩過勁來，連忙一口否認(rèn)，“草民根本不認(rèn)識(shí)此人！不知從哪里跑來的瘋婦，受了什么人的指使，張口就把臟水往我身上潑！請(qǐng)大人明鑒，將這瘋婦拿下嚴(yán)懲，還草民一個(gè)公道，莫要讓她擾了公堂清凈！”
“哼！”陳嘉運(yùn)還未說話，高訟師搶先一步，嗤笑一聲。
“不認(rèn)識(shí)？”他望著弛虞斛，戲謔道，“看公子方才的反應(yīng)，可不像是不認(rèn)識(shí)的樣子?。 ?p> 陳湘湘也轉(zhuǎn)過身來，遙遙望著他，道：“斛少爺不敢承認(rèn)，也在湘湘意料之中。只不過......當(dāng)年與你一同作孽的那幾位老爺，湘湘都記得一清二楚。要不要在此將他們的名字說出來，提醒少爺一下呢？”
聞言，弛虞斛的面色猛地一寒。
然而他還未及說話，陳湘湘又想起來什么，舉起一只食指放在唇邊，對(duì)他調(diào)皮地眨眨眼，道：“哦，對(duì)了。前兩年，聽說一直給斛少爺供藥的那位老板，叫什么來著......好像是姓聶吧？我怎么聽說有人頂了他的職，把他逼回西南老家去了呢？哎呀.....都是小道消息，也不知道準(zhǔn)不準(zhǔn)。只不過，小女子前兩日途徑臨鎮(zhèn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著一個(gè)挑擔(dān)的。當(dāng)時(shí)看著就眼熟，現(xiàn)在想想，那背影......怎么就跟聶老板那么像呢......”
說著，她以袖掩口，低聲笑了起來。
“陳湘湘！”弛虞斛大怒。
“呀！”陳湘湘做出一副驚訝的樣子，兩只杏眼望著他，道，“斛少爺這是記起湘湘了？”
“湘湘還記得，當(dāng)年紅羅帳里，少爺抱著湘湘，還曾說過這一眾孩子里，你最喜歡的就是我。你說我模樣生得嬌俏，性子也乖巧，就像只馴順的小鹿一般。還說要讓我常伴左右，一輩子對(duì)我好呢。怎么，如今才過了六年，少爺竟連湘湘的樣子都記不清了嗎？”
弛虞斛冷笑一聲，狠狠剜了她一眼，接著轉(zhuǎn)身看向主審，抱拳道：“大人明鑒，此女確是草民當(dāng)年年輕無知之時(shí)，一時(shí)興起，豢養(yǎng)在府中的婢妾?！?p> “只是后來她與府中一名小廝私通，兩人不知廉恥，背信忘主，竟然卷著財(cái)物出奔了?，F(xiàn)在這賤婢不知為何又站在這里，紅口白牙地污蔑草民。萬望大人明鑒，認(rèn)清此女的真實(shí)面目，莫要輕信了她的鬼話！”
“哦？”高訟師轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)折扇，搖頭笑道，“方才咬死不認(rèn)，現(xiàn)在又說是自己養(yǎng)在府中的婢妾......弛虞公子，出爾反爾，前言不搭后語，這在公堂之上，可不是什么明智之舉呀......”
“你個(gè)訟棍知道什么？”弛虞斛早就被他攪得心煩意亂，此時(shí)更是口不擇言。
“你們那套激將誘供的把戲我都清楚，我不過是一時(shí)忘了，你休要紅口白牙，咄咄逼人！我弛虞氏家大業(yè)大，府中婢妾少說也有幾十之?dāng)?shù)，我哪里能每個(gè)都記得？何況六年時(shí)間這么久，她現(xiàn)在又是這副鬼樣子，誰能一眼認(rèn)出來？”
“呵......”聞言，陳湘湘忽然戚惶地笑了。