隱居避世在云竹林的二舅極少下山，怕招惹官兵。除非為了生活所需，才下山。
但凡下山都是夜晚才偷偷摸進(jìn)大舅家。順便帶些捕獲的野物，或采摘的野菜，或天然的蜂蜜等山野珍饈。
湯家的兩小家伙，也只知道舅舅得罪了京城里的達(dá)官貴人，不得已才躲藏在深山中。也不許他們兩人在外人面前亂說(shuō)，為此，小羽一次不小心說(shuō)漏了嘴，小屁股吃了不少竹鞭的抽打。
常年累月得獨(dú)居在湯云峰上，畢竟是一個(gè)人住，平日難免悶得慌。每次下山都老頑童似得找小侄兒湯小羽尋開(kāi)心。再看看小玉長(zhǎng)大沒(méi)有？
要是有給咱們的小羽，帶好吃好玩的，他會(huì)理會(huì)人。沒(méi)有這些好東西，給他鬼臉，硬生生不跟他說(shuō)話。
可憐的小天祥，還在一旁抹著臉頰兩側(cè)的淚花，洗把臉，喝口水止住不受身體控制的抽泣。
強(qiáng)忍假裝著像沒(méi)事人似得來(lái)到爐灶前，繼續(xù)幫襯姐姐，打著下手。小玉姐姐雖然在爐灶前忙里忙外，但瞧見(jiàn)他那通紅的眼圈，不禁眉頭一皺，心里暗自憐惜，似乎也猜著了，八九不離十。
于此同時(shí)，貪玩又貪吃的小羽，趁著大人沒(méi)防備，偷偷趴在桌上，連筷子都懶得用，直接上手抓；
“小羽，干嘛啦！”背后站高大威猛的叔叔，故意咳嗽幾聲。
嚇得小表弟一下子失了魂，一股腦得把捏手指上的菜急忙往嘴里塞，剛剛熱鍋炒出來(lái)的菜，憋在嘴里頭。
小羽對(duì)著站在身后的二叔，驚慌失措的搖手表示自己沒(méi)有偷吃。小嘴巴鼓脹起來(lái)，又燙喉嚨咽不下去，捂嘴里又燙了舌頭，咕嚕一下全吐出來(lái)了，張大了小嘴，不斷的哈氣，又呼呼的吹氣。像極了夏日炎炎中的小狗狗吐哈舌頭散著熱氣。
男人不厚道的笑出了聲。碰巧，小玉又端著一碗熱菜進(jìn)門(mén)來(lái)，見(jiàn)自家弟弟狼狽模樣，本想著喝斥他。那般模樣實(shí)在滑稽，也失聲捂著小嘴笑了。
宿蟲(chóng)起鳴，四人圍坐在一起，就此開(kāi)始吃飯。
剛剛還在二舅面前哭鼻子的小天祥，沒(méi)想到轉(zhuǎn)眼面帶笑容，應(yīng)該是殷勤的微笑，恭恭敬敬的遞上一碗盛得滿滿的米飯。
連小羽都笑嘻嘻給長(zhǎng)輩夾菜，喊他多吃點(diǎn)飯，模仿著大人的口氣。
“不要客氣，當(dāng)自己家，快吃點(diǎn)吧?！?p> 表姐則是假裝端著飯碗吃飯，斜著眼偷瞄，還戴著面具的二舅。
自打回到湯家村，就沒(méi)有和孩子們吃飯，都是來(lái)得急，又走得也快。
不未以貌示人的面具男，更準(zhǔn)確得說(shuō)是不敢示人，怕惹來(lái)麻煩。
戴著面具可不好吃飯，他們?nèi)舜蛑扑菝驳墓碇饕狻?p> 湯斌看出三個(gè)小屁孩的歪腦筋。忽然在右手橫在胸前抖了三抖，往上一揮。
“說(shuō)是遲，那是快?！本﹦∏徽{(diào)哼唱著。
一霎時(shí)，手滑下黑色面具變成半張白色面具，正好露出嘴來(lái)吃飯。好一個(gè)面譜戲法，三人都傻了眼。
“我嘗嘗小玉的手藝啊”笑嘻嘻的說(shuō)著
小玉呆住了，停下手中碗筷，一旁的小表弟則是吵鬧著要再看一次。
趙天祥以為神乎其神，認(rèn)為這就是武功，學(xué)會(huì)了肯定能給父母報(bào)仇。
稻花飄香，夜更濃。湯斌留此過(guò)夜，守著孩子們，等明早天亮回山里頭。被殘忍拒絕的天祥，可不會(huì)就此作罷。
這一宿天祥從頭到尾跟著湯斌，湯斌好言相勸不聽(tīng)，惡語(yǔ)中傷也不退縮。
天祥看在他是二舅的份上再煩再惱火，也不至于動(dòng)手打我。放心大膽地在二舅面前鬧騰著，今晚不收我為徒，甭想安寧。
湯斌被攪得心煩意亂，一個(gè)人鬧就算了，旁邊還有兩個(gè)不嫌事大跟著起哄。
“好了，三位小祖宗。”長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出一口氣，無(wú)可奈何的說(shuō)
一個(gè)戲法，從臉上取下半張白色面具，“小兔崽子，聽(tīng)好了。一炷香內(nèi)搶到我手中這幅半臉面具，便收你為徒?！?p> “叔叔，好一個(gè)不要臉。你那么厲害的武功，咱這一輩子都搶不走?！鼻嘻惖膱A臉蛋下一副紅唇皓齒，又是牙尖嘴利。
只見(jiàn)叔叔一腳開(kāi)乾坤，身形太極樁。右手在眼前打個(gè)回旋，眨眼的功夫臉上附著一張赤紅猙獰的面具，右手負(fù)于背上，二指鉗住面具指向天祥。
“雙腳不離地，身形定樁，單手二指夾面具，讓你來(lái)?yè)?。搶不著，算你沒(méi)用?！睖笱哉Z(yǔ)挑釁他。
此刻，小表弟興致勃勃坐在小板凳上，手捧圓乎乎的臉蛋，睜大了眼睛。
以前叔叔也讓小羽搶過(guò)面具，搶得渾身酸痛，覺(jué)得不好玩了，便哭著鼻子往地板上一躺，“兔子蹬鷹式”的耍賴皮。也不哄小羽，留下一句。
“你沒(méi)有到緣分哦。”
一轉(zhuǎn)眼，腳點(diǎn)柳葉的輕功，奪門(mén)而出。
說(shuō)來(lái)也怪，湯斌原本為人嚴(yán)肅，像私塾里教書(shū)的老秀才一樣古板。這些年在湯云峰上孤家寡人待久了，性情倒是古怪起來(lái)了。連大哥湯鐵生也琢磨不透。心許在山里頭悶出毛病了。
眾人移至后院中，夜靜山空，月圓如銀盤(pán)，湯斌抬頭放眼望向明月，不禁想起了和鐵生大哥每月約定見(jiàn)面的時(shí)辰，正是滿月時(shí)分。
往昔歲月是滄桑啊。一晃眼，藏匿在深山老林中已經(jīng)三年了。
小玉操起爐灶旁的鐵鉗，撥開(kāi)爐灶中炭灰，鉗著起帶火星的木炭。
一陣凜冽的寒風(fēng)，天祥漸漸收斂摩拳擦掌，躍躍欲試的激動(dòng)情緒。十歲出頭的孩子忽然表現(xiàn)出來(lái)的沉穩(wěn)，著實(shí)令二舅驚嘆。
眼神如火燭般堅(jiān)定，緩緩走到二舅面前，并沒(méi)有急于掙搶，而是彬彬有禮地抱拳彎腰低頭作揖行禮，以示恭敬長(zhǎng)輩。
向上瞟了一眼，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，左手如利劍出鞘刺向二舅手中面具，要不是他二舅常年習(xí)武反應(yīng)敏捷，這一下說(shuō)不準(zhǔn)就搶了去。
“好小子！”
幾下?lián)寠Z之后，湯斌怒吼一聲，震懾眾人，又狠狠撇了一眼湯小玉。
月夜下，小玉微微皺眉，遲遲不肯用炭火點(diǎn)燃長(zhǎng)香。
點(diǎn)燃了，又怕晚間起風(fēng)燃得太快，護(hù)犢子般貼身護(hù)著此香。
趁著二舅分神之際，天祥的左右手如同雌雄雙劍，左手堵截，右手搶奪。
誰(shuí)知，夾在他指尖的面具與手臂合為一體，宛如一條水中蛟龍，在雌雄雙劍的橫劈豎砍中翻騰游走，來(lái)去自由，視若無(wú)物。
幾個(gè)輪回下來(lái)，長(zhǎng)香燃燒過(guò)半，始終觸碰不到面具，可見(jiàn)二舅功力之深厚。
又急又躁，直接重掌朝對(duì)方的胸口拍去，二舅前臂輕輕一揮消了他的掌力。忽然，另一支手如穿云箭，飛射漆白的面具。又是聲東擊西，眼看右手碰到面具半點(diǎn)。
他二舅就是他二舅，猛得一股力量將其推倒在地。太極三十樁中的推山樁，兩瓣屁股稀里嘩啦的滾落，被摔得又疼又癢。
索性坐地上，少年兩鬢處滲出大大小小的汗水，上下氣喘。一會(huì)兒，揮拳砸地，十分不服氣。倔強(qiáng)地跳起身來(lái)，只見(jiàn)其退后幾步，自信的露嘴上翹，隨即如發(fā)瘋的蠻?？癖济妥玻屏硕说年嚹_，自認(rèn)趁著慌亂中偷走面具。
不料想，對(duì)方依舊如泰山矗立紋絲不動(dòng)，反倒自己的肩膀震得麻麻酥酥。
一個(gè)箭步飛越在他左側(cè)身，手如劍鋒而來(lái)，二舅手腕輕輕一擺，輕松化解，又撲了一個(gè)空。
夜里的風(fēng)大些，長(zhǎng)香焚燒僅剩半截，再過(guò)一會(huì)兒，拜師的愿望只怕竹籃打水一場(chǎng)空了。
“無(wú)能小輩，趁早打消掉念頭，甭提報(bào)仇雪恥，可笑至極。”放聲干笑。
一下子點(diǎn)燃了天祥這罐火藥，又惱又怒，整個(gè)人像火銃爆炸一樣沖向敵人，非要和他拼個(gè)你死我活。
一把抱住對(duì)方，然后就是朝他身上一頓亂錘。拜不成師，好歹錘死你，一頓出出惡氣。
力從腰發(fā)像鐘擺瘋狂搖擺三四圈，瘦弱軀干禁不住搖動(dòng)，被甩出三米開(kāi)外。
黝黑的小俏臉蹭破了幾道皮，小玉和小羽兩姐弟急忙扶起他，。
小玉實(shí)在看不下去了，湊近耳根低聲細(xì)語(yǔ)給天祥出了個(gè)法子，仿佛撥開(kāi)眉間的層層迷霧，頓時(shí)舒張開(kāi)了。
眉開(kāi)眼笑地拍掉衣物的沙土木屑，重整旗鼓，眼神閃過(guò)一絲陰險(xiǎn)，又向二舅抱拳。
“得罪了！”
二舅打了個(gè)冷顫，是夜晚涼了，還是臭小子又要耍什么鬼把戲。大搖大擺得朝他走來(lái)，明明燒香只剩一點(diǎn)了。居然悠哉自得還樂(lè)在其中，這就有點(diǎn)丈二和尚——摸不著頭腦了。
走近些，又左右開(kāi)弓搶奪，突然一個(gè)彈腿踢，直奔中路胯下。小鬼頭玩陰的，萬(wàn)事不管一個(gè)膝蓋夾腿，先格擋住再說(shuō)。幸好反應(yīng)快，再慢些就要栽在你手上。
“叔叔，不好了，衙門(mén)的人來(lái)了?！毙∮耋@慌失措的叫喊著，臉色蒼白，應(yīng)聲而來(lái)的踹門(mén)，敲打聲。
湯斌心窩咯噔一下，天祥知道時(shí)機(jī)已到，如雄鷹撲兔，千鈞一發(fā)之際撲向左手，旋即整個(gè)身體滾落在地。
湯斌望向踹門(mén)處，走出來(lái)的是踹得不夠過(guò)癮的小羽，適才明白上了這三個(gè)小兔崽子的當(dāng)。
滾落在地的天祥，趴臥在地上人未起身，一只手高高舉起順利搶到手的面具，銀白月光在漆白的面具上泛起耀白的光芒。
“可惜啊，香已經(jīng)滅了。”
湯斌故作無(wú)奈的姿態(tài)，又裝高深的神情，輕描淡寫(xiě)得說(shuō)道:“看來(lái)你也無(wú)緣?。 ?p> 小羽鼓著腮幫子朝香使勁吹氣，都是吃奶得勁，點(diǎn)點(diǎn)的火星燃著香柄。
“哼，快看桿子上還有火苗，叔叔耍賴皮，穿著開(kāi)襠褲，不要臉?！?p> 小玉在一旁憋嘴笑，也忍不住一個(gè)眼神肯定，不愧是我的弟弟。
湯斌默不作聲走進(jìn)內(nèi)堂，月光下拉長(zhǎng)了背影，又是不近人情的背影，天祥心窩隱隱作痛。
一言不語(yǔ)的走進(jìn)堂屋中，心內(nèi)想著，這些年?yáng)|躲西藏，流亡的身份，這才也沒(méi)得子嗣。。。自家妹妹的孩子，應(yīng)該不算傳了外人。
這小子不錯(cuò)，天賦異稟，機(jī)智聰慧。可惜瘦小體弱些，好生養(yǎng)著，日后也是一條好漢子。上山日子清苦又無(wú)趣，有了這小家伙，也可以解解悶。
正坐堂中遲遲不說(shuō)話，似乎還有什么事情困擾著他。報(bào)仇，這件事上，倘若尋常人習(xí)得一身武藝，不在話下。
可是。。。偏偏是人世間的妖物所為。但凡，妖孽都是非常人所能識(shí)也。
兇猛異常，殺人如麻，若是學(xué)藝不精，道行不深，只怕白白丟了性命。日后身覆黃土，到九泉之下難跟妹妹交代。
要不，武功先交著，如今自己淪落到朝廷通緝犯，終日不以真面目示人。難得自家侄兒有習(xí)武的天賦，也別斷了師門(mén)傳承。
日后再慢慢教他修性養(yǎng)德，消了心中怨氣。待到弱冠之年取娶妻生子，也好斷了復(fù)仇的念頭，延續(xù)趙家的香火。
天祥被小玉推搡著，適才緩過(guò)神來(lái)，匆匆忙忙跪向前拜師。
“怎么拜師也沒(méi)有口茶喝喝?！?p> 原來(lái)自己得到二舅的認(rèn)可，不，是師傅的認(rèn)可。興奮眉開(kāi)眼笑，深深地望著端坐在高堂的師傅。
“怎么又要熱淚盈眶啦！”
誠(chéng)惶誠(chéng)恐的端茶來(lái)，行入門(mén)跪拜之禮。由于湯斌當(dāng)下身份特殊，只得一切從簡(jiǎn)。
“以義立身，德行天地。倘若背祖忘德，自行廢武清除門(mén)戶。。。。”湯斌隨即教起祖訓(xùn)和門(mén)規(guī)，天祥銘記于心。
“以上祖師爺?shù)脑?，每日必修，不可忘?！睅缀鹾浅獾恼Z(yǔ)氣教導(dǎo)天祥。天祥跪聽(tīng)祖師爺?shù)淖嬗?xùn)和門(mén)規(guī)，禮成。
雙手呈遞出半張臉的漆白面具，奉還給師傅！
“既然徒兒有本事?lián)屃巳?，自然送你了。戴上著它，也是咱們的師徒情了?！睖珟煾?，雙眼裝滿了歡喜，言語(yǔ)比之前溫潤(rùn)許多。