由于牛車隊(duì)伍行駛緩慢，天祥采用的迂回策略，巧妙避開追兵。路過白塘村，正在穿行羅仙嶺，進(jìn)入振平縣，再行過山田村，千沖村，多費(fèi)時(shí)兩天，趕著牛車回潭口村。雖不再費(fèi)力的清掃車輪足跡，但還是不住店，野外扎營(yíng)。不為啥，一個(gè)字，窮！
孟捕頭和他的老六下屬。入夜后，急忙趕赴振平縣府衙，三人又冷又餓，顧不上沿路兩側(cè)的行人，也惹來不少人謾罵。
八字門府衙門口，二盞葫蘆形燈下坐著一位埋頭抱膝蓋假寐的衙役，門口停一匹灰白瘦馬，馬蹄聲傳來，他睡眼惺忪的退起頭。
三人下馬，走向前一看“這不是小寶嗎?”
他急忙起身拍打屁股灰塵相迎，還未開口，八字胡捕快搶道“你坐這府衙前，是何意?”
趕赴而來的三人也是滿臉疑惑，六只眼睛注視他，他一臉委屈巴巴說道“他們不肯借人，要找邱二爺下令。找到西郊別院，說明來意，府上管家說老爺辦公，沒空?！?p> “那我就等啊，等到邱二爺出門?！?p> “也不知道，你們?nèi)チ撕翁?只能在府衙等候你們。”無能為力的說道。
“為何不進(jìn)過去?”八字胡捕快問道。
委屈拭淚說道“那些衙役回家，說府衙不留生，讓我門外等候?！?p> “他娘的，他欺負(fù)了。”孟捕頭罵道。暗想道還說邱太爺和邱二爺是親兄弟，背地里卻搞手段。
“邱二爺現(xiàn)在何處，我去會(huì)會(huì)他！”孟捕頭連忙問道。
小寶指向沁花樓！
沁花樓，八字胡捕快一聽，心中暗喜正合我意?！懊闲?，我陪你一同前去?！闭Z(yǔ)氣鄭重，神情堅(jiān)定仿佛是有難同當(dāng)?shù)暮眯值堋?p> 四人前往沁花樓，還在遠(yuǎn)處就看迷了眼，御馬停在門口便有小廝過來，欲牽馬至后院停靠。
“不用哦！”八字胡捕快制止向前的小廝?！盃狂R收錢，四匹馬，八文錢！”又連忙解釋道。
安排小寶在外看管住四匹馬，三人登樓，八字胡領(lǐng)著二人來到柜臺(tái)前，通報(bào)來意。
“我等振東縣府衙官差，特來急著求見振平縣縣太爺邱二爺，還請(qǐng)通報(bào)?！卑俗趾蛑偾徽f道。
站柜的中年人定睛一看，三位穿著衙役服飾，頭頂有些蓬松亂，腳靴未干泥漬，卦袍星星點(diǎn)點(diǎn)泥印，多半不假。
拱手作揖賠笑道“三位官爺，遠(yuǎn)道如來，有失遠(yuǎn)迎。咱縣太爺，怎會(huì)來此等地方?未曾見過，也未曾聽過，還饒請(qǐng)諸位去府上尋邱二爺。”
“唉，你是不識(shí)抬舉??！”八字胡怒目而視。
“邱二爺，為官清廉，怎會(huì)來沁花樓來消遣?”站柜的說道。
八字胡捕快揮拳要揍站柜的中年男人，他絲毫不懼，這沁花樓邱二爺扶持開設(shè)的，你敢來砸場(chǎng)子，活膩玩了。
孟捕頭單手?jǐn)r住拳頭，眼神暗示一樣，都是沁花樓的人動(dòng)起手來，打贏了，他上府衙告狀，咱們的官差職位保難住。打輸了，耽誤正事。
“聽小寶說邱二爺在五樓，咱們?nèi)ノ鍢菍け闶??！泵喜额^說道。
“三位官爺，一兩碎銀，一個(gè)人掛金牌號(hào)，登五樓?！钡吐曊f道，用比劃二個(gè)一，一個(gè)五。
八字胡捕快登過沁花樓，他聽過這里規(guī)矩，可眼前的這個(gè)男人分明是瞧不起咱們。最近一直倒霉運(yùn)，兩次死里逃生，挨了邱太爺?shù)挠?xùn)斥，還要來里受你的窩囊氣。恨不得三兩碎銀砸他臉上。
奈何，每月月俸才五十文錢，平時(shí)小販孝敬，豪紳打賞等，也籌齊這一兩碎銀。
站柜，暗自冷哼，管你叫聲官爺，你還來勁了。沒錢別充大爺。難堪了吧
“三位官爺，三文錢掛銅牌號(hào)，可二三樓；三十文錢，掛銀牌號(hào)，可登二三四樓，獲陪同一名；一兩碎銀，掛金牌號(hào)，可登二三四五樓，獲陪同一名，可睹鎮(zhèn)樓的頭牌美人?！闭竟竦囊豢跉饨榻B完，特意重音“一兩碎銀”
“三位官爺，想上掛什么牌號(hào)?”迎笑道。
三人匆匆離開柜臺(tái)，站在街上商量辦法。等邱二爺出來吧，可是邱二爺醉醺醺便回家，沒空搭理三人；玩得興致勃勃就樓上過夜。
明天登門求見，孟捕頭之前也碰過壁，邱二爺喜歡睡到午時(shí)起。等邱二爺起了，再告知，天祥等人早不知道蹤跡。
“怎么辦，出出主意吧！”孟捕頭心里著急，再借不到人，去追捕天祥，可是要問罪殺頭的。
“要不掛個(gè)銅牌號(hào)，沖上去?！币蝗苏f道。
八字胡，被二樓露肩的長(zhǎng)袖女子招客聲，勾了魂去了。
喀喀，清咳幾聲，八字胡正經(jīng)地說道“四樓有守門的，查驗(yàn)掛牌，防止有人上四樓吃霸王餐。”
“不如掛個(gè)銀牌號(hào)，拿點(diǎn)賞錢給陪同的人，讓他偷偷帶你上五樓，還更容易些?！?p> 四人籌錢，孟捕頭帶了二十四文錢，八字胡帶三十文，出六文；小寶出七文；另一人出八文；集齊了四十五文。
孟捕頭，頭一回來沁花樓，也沒見識(shí)過，本想讓八字胡去，他熟悉。
你猜他怎么說“孟兄，我等為君馬首是瞻?！睂?shí)際上自己掏腰包公干，不可能；另外，他還惦記二樓的花花世界，五樓也沒那么容易闖。
這個(gè)樣身著泥漬的衙服，在案板上擺出三十文錢。
“孟爺，掛銀牌十二號(hào)，登樓！”迎賓伙計(jì)們大聲喊道。孟捕頭嚇了一激靈。
“孟爺，里頭前！”站柜的中年男人佝身伸手示意。
真是有錢能使鬼推磨，先前受得委屈，一下子舒心了，大搖大擺登樓，選了一個(gè)小廝做陪同。一路上樓聽著小廝介紹沁花樓，二樓撩撥眼，芳香醉人；三樓嘈雜叫喊；四樓香氣撲鼻，口水溢出嘴；
五樓樓梯口立兩人把守，小廝毫不避諱，五十文錢帶孟捕頭登五樓開開眼界。
孟捕頭吩咐道“去問問，守樓道的兩人，邱二爺在五樓哪個(gè)房間?”
小廝佝身笑臉伸手，心有不悅的孟捕頭貼著手掌放了二文，又添了三文。小廝收掌，笑道“得令。”
幾句寒暄后，送入對(duì)方袖中二文錢，對(duì)方隨后貼著耳朵細(xì)語(yǔ)幾聲。
“回稟孟爺，天香廂房！”
問清楚所在方位后，孟捕頭搖頭聳肩，松拳握拳，打算向前撂倒把守的二人。
于此同時(shí)，在樓下等待的八字胡見有些時(shí)候了，猴急地從馬背上取出便裝，脫靴換便衣。美其名曰，恐孟捕頭有差池，登樓援助。
“這不是官爺嘛?”站柜見他換了衣裳，差點(diǎn)沒有認(rèn)出來。他可不想穿這一身衙服登樓，太過顯眼，怕人厭惡，遭了打。
人在花錢的時(shí)候，總能找回丟失的面子。八字胡有模有樣把二文錢依次用手指尖按在臺(tái)柜上，底氣十足的說道“掛牌！”
取了銅牌掛腰間，大步流星的登樓，迷醉的芳香，越發(fā)令人激動(dòng)難耐。
輕車熟路來到二樓掌柜臺(tái)，不時(shí)望紅裳飄飄的女郎，白腕滑腰，香氣撲鼻。柜臺(tái)前站著濃妝難掩色衰，姿色尤存的女人，正于柜臺(tái)內(nèi)的老男人賈主簿交談著。
賈主簿見他掛銅牌，冷淡說道“取什么簽?”
黑簽十二文錢，綠簽二十二文錢，紅簽三十五文錢。
八字胡捕快捏著胡子，思考半天，若取了綠簽身無分文，早知如此少給孟捕頭幾文了。
錢袋中數(shù)出十二文，攥錢的手拍在案臺(tái)上；賈主簿提筆登記，送出銅制刻有七十八字樣的黑簽，用毛筆指向西側(cè)的房屋，八字胡抬腿走向西側(cè)。
“老賈，他也就一盞茶的功夫！”站柜臺(tái)前的中年女人說道。
“怎么講?”賈主簿略帶好奇的問道。
“適才大步登樓的是他，腳靴帶黃泥，黑泥。瞧他的死像樣，老娘見多了?！?p> 真如女人所說，一盞茶的功夫，八字胡捕快一邊整理衣裳一邊喪氣走出胖女人的房間。
二人對(duì)視一眼，輕蔑一笑。
“沒道理，那么快啊。唉，算了，去三樓試試運(yùn)氣?！卑俗趾膊侗г沟?。
打上五樓的孟捕頭，在五樓廂房走道間亂竄，一邊喊道“邱二爺，振東縣捕頭，有要事稟報(bào)?！?p> 從五樓走道中沖上來三人，欲圍捕孟捕頭。孟捕頭正好憋著一肚子氣，三拳兩腳把二人掀翻在地，一聲怒吼嚇退另一人。
又有六人提棒帶棍趕上來了，被嚇退的人，也抬頭挺胸，氣勢(shì)上來了。眾人對(duì)著孟捕頭一頓戳，捅。
“住手?！币幻麎褲h叫停。
“捕快，邱二爺有請(qǐng)!”壯漢伸手邀請(qǐng)道。
孟捕頭不服氣得冷哼一聲，隨著壯漢走了。
天香廂房前，“邱二爺人到了”壯漢通報(bào)道。
“那進(jìn)來吧!”邱二爺說道，同時(shí)傳出哎呀一聲，女子?jì)扇岬慕新暋?p> 孟捕頭推門進(jìn)入，職業(yè)本能地掃視一圈房間，邱二爺頭枕著白皙美腿，右手搭在女子腰間，調(diào)皮的撓癢。
臃胖的邱二爺略顯艱難的坐起身，妙齡少女坐正身子給邱二爺揉肩。
“哦，孟捕頭，說吧!”
“啟稟邱二爺，在下前來借人馬!”恭敬站立說道。
“你們振東縣最不缺人了，設(shè)有三班六部，你們府衙各部皆有人，人啦?”邱二爺酌酒問道。
“都折在芹林山了。”無顏面低頭輕聲說道。
邱二爺心頭一怔，伸手示意妙齡少女出去。
“說吧，怎么回事?”
“從邱二爺借走狗子，被他帶入食鬼蟲巢穴。后面抓了六個(gè)有嫌疑的犯人，跑一個(gè)斷臂少年，能引食鬼蟲群，營(yíng)地淪陷，兄弟們也遭了難。。?！泵喜额^難受，強(qiáng)壓身體上的哽咽。
“請(qǐng)老爺借我人馬，追回逃脫的犯人?！惫虻?，懇求地一拜。
“孟捕頭，那少年與狗子是不是相識(shí)?”邱二爺緩緩問道。
孟捕頭詫異，猛抬頭往向邱二爺“是!”
邱二爺又說道“那不用追了?！?p> 孟捕頭表情失落說道：“不瞞邱太爺，我等待罪之身，追回犯人，好將功補(bǔ)過。還請(qǐng)邱二爺開恩?！?p> “你也有臉面，借人?兄長(zhǎng)的下屬都被你霍霍完了吧?！?p> “你有幾顆腦袋，夠砍?。∶喜额^”邱二爺玩味的說道，又指尖推倒酒杯。
五體投地，兩鬢間冷汗直流，如順從的家犬。
邱二爺緩緩起身，走向埋頭跪伏的孟捕頭，“孟捕頭，可有興趣給我辦差啊?不僅保你人頭無恙，還給加月供錢兩?！?p> “這。?！泵喜额^驚疑抬起上半身。
“多少月供?”
“100文錢！”
“一個(gè)月一錠碎銀，日后也可以掛金牌號(hào)，上沁花樓五樓了。”邱二爺看著他腰間的銀牌號(hào)。
從取來床榻上的幾錠文銀，塞入孟捕頭懷中，見他不作聲，又塞了十幾錠。
孟捕頭懵逼地懷了抱著一堆銀子，跪了許久，才抱拳說道“還請(qǐng)邱二爺吩咐！”
“好！”哈哈大笑“果然識(shí)時(shí)務(wù)！”
“以后，凡黑風(fēng)寨的事情，一并向我匯報(bào)。等事情辦妥了，再到我?guī)は罗k事。我求情，兄長(zhǎng)不會(huì)為難你的?！?p> 二人細(xì)談后，邱二爺命人帶孟捕頭去二樓，安排廂房雅間就寢。
下樓撞見，被人帶上樓的八字胡捕快，肚子鼓鼓的孟捕頭驚疑望著換了便衣的八字胡捕快。
“老六啊，你怎么來了?！?p> “孟兄，小弟擔(dān)心孟兄安危，前來相助?！卑俗趾犊炜犊土x的說道。
二人被邱二爺下屬打斷。
“啟稟老爺，老爺，人帶到了。”門外壯漢稟報(bào)道。
八字胡捕快連哭腔的跪拜“邱二爺！”
“老六啊，辦差越辦越差了！”邱二爺不動(dòng)聲色說道。
“小的，一直盡心盡力得給邱二爺辦差??！”誠(chéng)惶誠(chéng)恐三跪拜。
“黑風(fēng)寨的事情盯緊了，還要?jiǎng)倓偰莻€(gè)孟捕頭看著點(diǎn)，別出了亂子?！闭f吧，撒在地上一把錠碎銀。
“是，邱二爺！”如家犬撲食，將碎銀抱入懷中。
八字胡捕快得了好處，興高采烈地去了賭檔再試試運(yùn)氣，許久后，又去二樓開了廂房雅間抱著美人入睡了。
可憐了在沁花樓樓下苦苦等待的小寶二人，吹著一宿的冷風(fēng)。