由于沁花樓得存在，振平縣城比其他縣城更加繁華與鬧熱，來往客流絡(luò)繹不絕，有聞訊而來的，有開眼界的，有專程來尋歡作樂的，為此街道巷道增添了不少。算得是旅游景點(diǎn)開發(fā)了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)。
街道上熙熙攘攘的叫賣聲越來越多，太陽光撒入沁花樓二樓某雅間，孟捕頭移開壓在身上的美腿，倉促更衣跑出安靜的沁花樓。
見三人揣手蜷縮蹲在有陽光照射的角落。孟捕頭實在對不住兄弟的表情，八字胡捕快率先開口發(fā)問“你也被人束縛住手腳了?！?p> 額?孟捕頭疑惑地看向八字胡捕快，臉龐有淤青?！白蛞贡蝗思m纏了一宿，腰酸背痛，最后關(guān)屋里頭，這才放了出來。我說了，你們倆不信，你問孟捕頭?”
八字胡捕快不斷眨眼看著還在懵逼狀態(tài)的孟捕頭，被寒風(fēng)吹了一宿的二人，也盯著孟捕頭，讓他給個說法。
“是??！纏了一宿！”孟捕頭不好意思直視地點(diǎn)頭。
“那為什么孟捕頭沒傷?”小寶還是不滿意的問道。
八字胡捕快又搶先說道“孟兄，武藝高強(qiáng)，自然沒事。”搖頭嘆息道“慚愧啊，我武功不行，挨了幾拳?！?p> 二人，這才接受了這個說道。事實上八字胡捕快昨夜賭檔上與他人發(fā)生爭執(zhí)，挨了對方幾拳。
“走，我請兄弟們吃稀飯，肉燒餅?！泵喜额^心里過意不去地說道。飯后，又依次往三人下屬的手心中遞了一錠碎銀，做為犒勞，且令其保密。
對于吹一宿寒風(fēng)的二人來說，是一筆巨資，意外之喜，感動得一塌糊涂。孟捕頭也說明了來歷，昨夜樓上人多，碰巧撿拾的。
四人騎馬穿過人行漸多的街道，不由感慨街道兩側(cè)房屋高大，街道巷口繁忙且鬧熱。他們的縣城沒法相比，商販的油水也不好少啊。
西郊別院，高大的院墻快長出一條街了二名身著鮮麗的府仆在清掃大門前的雜物，接著又擦拭威嚴(yán)的石獅，赤紅大門。
若不是邱二爺提前有吩咐，恐怕四人也只能在院外吹著冷風(fēng)等候著。
穿過寬廣的門庭，繞過古雅幽靜的園林。四人靜坐在東側(cè)房間中，等邱二爺睡醒，八字胡捕快悠閑得喝著香茶，嗑著瓜子。
“孟捕頭，怎么不追犯人了?”小寶有些著急，不解的問道。
“邱二爺嘞，自有安排，咱急什么?”八字胡若無其事的說道。孟捕頭起了疑心，瞥了一眼他。他又連忙吐出瓜子殼說道“這不是還要武功高強(qiáng)的孟捕頭，坐鎮(zhèn)嗎?”
午時飯后，四人靜靜地坐在寬敞且擺設(shè)精美的客堂中，身著錦袍，皮膚白凈，體胖的邱二爺信步走進(jìn)入客堂。
四人起身作揖相迎，靜候邱二爺開口吩咐。
“爾等且在府上住著，到時候，老爺自會帶你們，找那個少年。”邱二爺喝口茶說道。
“我等不明，還請邱二爺明示?！泵喜额^畢恭畢敬一拜。
“難怪你在手上折了那么多人馬?”邱二爺不客氣說道“那斷臂少年，過幾天便會回村了?！?p> “你可知那黑風(fēng)寨的誰除的?”邱二爺故作玄虛的問道。
在座搖頭！
“那少年夜上芹林山上，一人一刀，殺盡黑風(fēng)寨數(shù)十人?！?p> 此話一出，四坐驚愕。孟捕頭，這才聯(lián)想在一起來，那些三車糧食是從黑風(fēng)寨中搬運(yùn)下來的。
“夜里殺了山匪，白天再取走糧草，用不了幾日，就會回潭口村。”邱二爺放下青瓷色的蓋碗茶。
從窮鄉(xiāng)僻壤的潭口村出來得三人。那一村子的人都可憎可恨，攥緊拳頭，非要砸爛他們村子。
“我等愿領(lǐng)兵圍捕潭口村，揪出惡賊?！泵喜额^單膝跪地請命。
“好！到時，爾等且聽我號令?！鼻穸斉氖纸泻谜f道。
于此同時天祥這邊，三駕載滿稻谷覆蓋稻草的牛車，一路走走停停，行動緩慢，往潭口村趕，他們并不知道前方有人在守株待兔。
三頭疲憊的烏青背水牛，愈發(fā)行動緩慢，山路崎嶇不平，為了趕路，六人推著前行，也是累得腿疼身乏。
疲累地行走四天后，在下午時分，再過半個時辰就可以到家了。不由步伐加快，喜悅之情，溢于言表。遇到一二人相識的其他村里的村民，滿臉堆笑地招呼，有人問起便說拉著磚頭瓦片修繕房。
姚艷如往常一樣，忙完后走向栽有棗樹的村口，時而端坐，時而站立遙望遠(yuǎn)處。與路過的村民打招呼，只說等哥哥回來，也不愿透露心扉也等著天祥回來，有小孩尋開心說等她丈夫回家，頂著通紅的臉追打小孩。
三輛牛車從遠(yuǎn)處進(jìn)入姚艷清澈的雙眸中，攥緊衣角，喃喃自語保佑是他們回來了。雙眼注視，迎著牛車向前去，隨后開心地小跑奔赴。
“哥!”姚艷激動地?fù)]手叫喊。二人開心的張開雙手，準(zhǔn)備相擁。
“什么味道?哥，你好臭啊，像餿了一樣?！币ζG收住雙手，捏著鼻子，嫌棄地說道。
自打出了村，這些天風(fēng)餐露宿的，還要和隨時隨地會拉屎撒尿的水牛在一起，肯定臭了。姚艷瞥了一眼天祥，然后興高采烈走在前面，給大伙開路，實際是作為女孩子的姚艷嫌棄他們臭臭烘烘的六個男人和三頭水牛。
“他們回來了！”俏皮的姚艷手上甩著狗尾巴草，蹦蹦跳跳地叫喊著。
村民聞聲而出。姚東的阿娘小跑出來，一把抱住姚東，打罵道“那么大人了，臭烘烘的，像餿了一樣?！?p> 張氏兄弟各自有一個小兒子，圍著他們轉(zhuǎn)圈，張泉一把抱起小兒子，兒子捏鼻子卻一臉嫌棄地說阿爹好臭，踩狗屎了。惹得眾人開懷大笑。
牛叔的兩個大小女兒，也出來迎接，摸著七歲女兒的頭，對大女兒會心一笑。
蔡康的父親，蔡老鬼看著兒子和三頭水牛平安歸來。先是冷哼一聲，后又關(guān)心地說道“回家后，吃個熱乎飯，好好洗個熱水澡，喊老娘給你燒水。”
看著他們有說有笑的，原本喜悅的天祥，不免暗自神傷，抬頭向天一望，有些酸楚，要是他的父母也在村里就好了，也像他們那樣，有人接回家。
牛二迫不及待掰開稻草，又自豪的掀開營帳帆布，亮出麻袋，沖眾人喊道“鄉(xiāng)親們，我們有糧了?！?p> 此話一出，眾人歡聲雀躍，紛紛圍著三駕牛車，議論著多少斤糧?夠吃不?什么時候開始分?
劉村長拄著拐杖慢慢走了過來，姚艷向前攙扶，村民見村長來了，劉爺爺，看我們有糧了，我們什么時候分啊，一人一句又說了一遍。
喜悅的劉村長慈祥地一笑，又沉穩(wěn)地掃視一眼，贊揚(yáng)大伙辛苦了，姚東不愧有姚村長的魄力，依次夸獎他們，唯獨(dú)不見人群有天祥的身影。
天祥站在村口葉片不多的棗樹下，單手手撫摸碗口粗的樹身，想取一片綠葉又怕傷了它。
這棵還在成長的棗樹承載了太多屬于他的回憶。小時候天祥拿木棍砍傷過它，撫摸那舊傷疤，已結(jié)木痂了。想起姚村長逮住他的樣子，不由露出笑容。
“這幾棵棗樹都是我爺爺種下的。”姚艷沖背后說道“我和你一樣都很喜歡棗樹?！?p> 天祥并沒有回頭，他知道是姚艷的聲音，她是姚村長的孫女，他們倆小時候都是調(diào)皮的野小孩。
姚村長在世前，很喜歡村里的孩子們，也竭盡全力保護(hù)著村民，守護(hù)村落。
“謝謝你！趙大哥?！币ζG感激又稍帶羞澀的開口說道，“謝謝你，把我哥帶回來，還有糧食?！?p> 天祥又摸著一下樹皮，望向她，久久不離眼，望得姚艷有點(diǎn)局促不安，小心臟撲通撲通亂跳。
“祥子，里長(村長)叫你了！”有一人喊道，打破了二人青春懵懂的畫面。
“走吧，艷子?！碧煜閷σζG說道。
二人走到村子中央，劉村長宣布明天先祭祖再分糧，眾人聽罷紛紛散去。
天祥和姚艷，走到村長家門口，村長出門迎接，說道“來了，進(jìn)屋坐吧?！币ζG也跟著進(jìn)門，
不料，劉村長開口說道“艷子，你哥哥回家了，等會兒你阿娘又來喊你，還不回家去。”
姚艷腳尖踮地轉(zhuǎn)圈圈，有點(diǎn)不情愿的樣子。
“艷子，你先回吧。等時候我會去找你?！碧煜榛仡^緩緩說道。
在其他人面前，聽到這話姚艷又羞澀又開心，走了十幾步后，像孩子一樣蹦噠的離開了。
劉村長望著姚艷蹦噠的樣子，瞇著眼一笑，看了天祥一眼又笑了。
“等會沐浴更衣，議事廳拜祖宗還愿。你就別回你的竹屋了，在我這洗吧，衣服舊了些，別嫌棄?！贝彘L坐在屋中說道。
“隨便說說這一趟的經(jīng)過，我老頭子也聽聽。”
。。。
“嗯，你們辛苦了，九死一生啊!不直接回村是對的，五天前振東縣官差追到村里來了?！贝彘L不由欣賞眼前的年輕人
“我看見你的佩刀落到衙役手中，就感覺你們出事，被我糊弄過去了。”村長摸摸胡須，老成地說道。當(dāng)年太平天國運(yùn)動，劉村長在朝廷的軍隊中也當(dāng)任過伍長的。
“府衙的人應(yīng)該不會罷休，你們六人祭祖還愿后，我與他們一同商量，先躲躲，避避風(fēng)頭?！彪p眼流露出擔(dān)憂之情。
“嗯，發(fā)糧的事情，我覺得要夜里偷偷地發(fā)了，最好今晚發(fā)了。既然府衙的人來過了，必然有眼線在我們村附近，趁早把糧發(fā)了，他們來了找不到糧，也不敢挨家挨戶的明搶?！碧煜榉治龅?。
“嗯。有道理！我去安排，也好趁此機(jī)會，給全村人提個醒。咱們村沒有你們六個人，有人問就說不知道?！眲⒋彘L站起身，急忙呼喚自己的兒孫，吩咐他們辦理。
潭口村的老一輩男丁被朝廷強(qiáng)征入伍，去打洪秀全的軍隊，所以，村民有一定的軍事素養(yǎng)，能相互團(tuán)結(jié)。
六人穿戴整齊站在議事堂中，貢品僅有三碗煮熟的米飯，別無他物，焚香祭祖還心愿。
“列祖列宗在上，我等承蒙祖宗保佑，子孫安康。。。特此還愿?！眲⒋彘L說一句，眾人附和一句。
當(dāng)說出府衙追到村里來了，六人需要躲藏一陣子，五人的表情各自不一。
村子會兌現(xiàn)承諾，眾人所分糧食不會少，且全村人會保密。