自從粥廠回來，家聲便奉閻老之命，盯住了這條線索，死守。粥廠每天依舊，熬著一眼望到底的粥水，躺著黑壓壓饑餓的人群，“炮臺(tái)”每天都運(yùn)著一車死尸拉出去。街上的乞丐都不見了，他們就像沙粒，落在了沙漠中。
新奇的是縣里出現(xiàn)了幾個(gè)高鼻梁、藍(lán)眼睛的洋人，家聲在師傅和夫子給他說的故事里，知道了洋人欺負(fù)百姓的一些事，他們舉著洋槍殺國人，販賣大煙給國人換取真金白銀，甚至?xí)唇Y(jié)官府做下一些見不得光的事情，所以家聲一早就從心底萌芽出一種仇恨來，和其他普通百姓一樣，會(huì)稱呼他們“洋鬼子”。
可是他第一次親眼見到的“洋鬼子”似乎和聽來的并不相同，他們一身黑袍，手里拿著奇怪的亮閃閃東西，操著一口奇怪的口音，經(jīng)常在粥廠的周圍，對(duì)那些饑民說著“哈利路亞，神愛世人，信上帝得永生……”奇奇怪怪的話。他們非但不是兇神惡煞，奇形怪狀，反而彬彬有禮，一臉和氣?？梢婚_始，人們就害怕他們，見了他們過來就躲，躲不過就像鴕鳥一樣，轉(zhuǎn)過身子，屁股對(duì)著他們。這些洋人會(huì)勸他們?nèi)ソ烫谩粋€(gè)聞所未聞的地方，后來有人傳言，教堂就是洋鬼子的寺廟，這些洋鬼子白天披著人皮來騙人入什么教會(huì)，晚上就恢復(fù)了魔鬼的容貌，他們手里的十字架其實(shí)就是刑具，他們將騙來的人綁在上面，然后用牙齒咬破喉嚨吸血，血吸干后再摘出心肝來，一口口吃掉。這個(gè)傳言就像瘟疫般，很快就傳遍了整個(gè)新平縣，人們對(duì)洋鬼子更加害怕，有的甚至備好了黑狗血，說萬一被洋鬼抓了，好用來破他們的妖法。
再后來洋人不再主動(dòng)靠近饑民，而是在附近放了一排桌子，上面堆了一個(gè)個(gè)布袋，布袋里放著白米、白面?？墒呛荛L(zhǎng)時(shí)間，饑民們寧愿餓死，也不會(huì)去動(dòng)這些魔鬼的誘餌。
半個(gè)月過了，家聲已經(jīng)又去糧鋪前排過兩次隊(duì)，并不是糧食吃完了，而是想著多存些，因?yàn)闆]人知道還要在新平縣呆多久。每次家聲盯著的那些運(yùn)糧車都是官倉出，最后還回到官倉。董老玉也是連續(xù)這么多天，守在官倉門外，除了上面運(yùn)進(jìn)來的賑災(zāi)糧車，就是運(yùn)出到各粥廠、糧鋪的車子，一切似乎都很正常。其間家聲還去過義莊，知道李毓的尸體已經(jīng)被其叔父李泰拉回了老家安葬，那劉一手自從得了錢糧，見了家聲就是笑臉相迎。
八月的一天，這種正常的平靜被打破了，正如閻老說的，看著越是正常，其實(shí)越是不正常。時(shí)間久了，狐貍尾巴，藏不住的。
這天夜里，家聲發(fā)現(xiàn)官倉送來糧食后，這幫人并沒有再回官倉，而是到了一個(gè)叫做“巫山雅軒”的樓前，可他們并未敲門，而是沿著一側(cè)的青磚院墻繞了半圈，原來那樓只是個(gè)院子的門臉，這院子還有個(gè)后門藏在巷子里，家聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)只聽后門里外的人低聲說了幾句，那門就開了。家聲心想，此地如此隱秘，而且和官府的衙役有往來，必定有鬼。好在這墻頭只有丈余，便找了巷子的一個(gè)拐角處，飛身爬上了墻頭，抬頭一望，這墻里墻外簡(jiǎn)直就是兩個(gè)世界。
跳下墻，只見綠柳周垂，兩周抄手游廊，院中甬路相銜，幾處假山后是一個(gè)小小的湖，只是如今已近干涸，水中依稀還散落著幾株殘敗的荷花，湖上一座石頭拱橋相連，穿過拱橋，面前又出現(xiàn)了一排青磚瓦房，房與房之間隔著樹木，門前回廊相通，家聲心道，這里雖不似曾去過的縣衙那般有氣勢(shì)，卻別有一番說不出的韻味雅致，不知是哪個(gè)富戶家的宅院。
大多數(shù)的房間都是漆黑一片，家聲貓著身子，眼見那幾個(gè)人進(jìn)了一間閃著火光的屋子，便悄悄跟了上去，來到屋后窗下，聽得里面說話聲。
一個(gè)略帶沙啞的聲音道：“各位兄弟都辛苦了，前些天的那批貨已經(jīng)出了，今日叫大家來，就是分賞錢，記住，這些賞錢可是王大人特別吩咐，犒勞大家伙的！”
幾人齊聲道：“替我們兄弟謝謝王大人！”
話音剛落，邊聽見屋內(nèi)的桌上一陣“嘩啦啦”的聲音，隨后沙啞的聲音報(bào)起了賬：“二子這個(gè)月三個(gè)貨，三兩銀子；貴子兩個(gè)，二兩；小徐，一個(gè)，一兩……”
有人在報(bào)完帳后問道：“包哥，上次夜里，為了捉賊被那家伙砍傷了，王大人就沒說要意思意思？”
“就是就是?！睅讉€(gè)人都附和道。
“呵呵，你們這慫貨，沾上毛就是猴了，咋不想想那夜死了的小五，他除了那二兩銀子的喪葬錢，還有啥？你還好意思提那夜受傷，你們十幾個(gè)抓不住兩個(gè)蟊賊，還讓人跑了一個(gè)，想想都窩囊。你要這么算，那我就和你算算損失，你受傷的補(bǔ)給你，跑了損失的你給我，行不？”
這一番話不僅把里面?zhèn)€個(gè)說的啞口無言，更是把屋外的家聲聽得心驚，這些人所說的那晚兩個(gè)蟊賊救人，莫不是就是自己和董老玉去的青衣巷那個(gè)大宅？那么說這群人就是那幫守大宅的人？那他們口中的貨豈不就是那些被關(guān)的女子？
“包哥，錢咱不要了。這個(gè)月咱不是也帶了幾個(gè)貨過來嘛，我想要不讓咱們兄弟幾個(gè)快活快活，就算是大人額外賞賜了。再說了，她們本就是要賣到窯子的，遲早要做，也沒啥損失，何不先便宜了我們呢？”
“放你娘的狗屁，你回家睡你婆娘去吧。這些個(gè)貨大人們還沒驗(yàn)過，哪里輪得上你們？”
“那等大人們驗(yàn)過貨，我們?cè)賮硪残邪?！?p> 那沙啞聲不耐煩道：“行了行了，到時(shí)候再說吧，兄弟們的意思我會(huì)和大人提的。只要你們多多地弄些好貨色過來，大人必有重賞?！?p> “包哥，你可不曉得，現(xiàn)在弄貨不像之前，難了。以前滿大街都是插標(biāo)賣身的，隨便說點(diǎn)銀子或是吃的，就能騙過來，可如今，這街上能賣的都賣完了，剩下看得上眼的是少之又少，咱又不能明目張膽地去那些人里去挑，讓咱們到哪里去弄嗎？”
“我說你們蠢，你們還別不信。非要在饑民里挑個(gè)啥？那些大戶人家日子如今也不好過了，你們可以去找找，打聽打聽，有沒有哪個(gè)大戶家的小妾或是下人，主子嫌棄不要了的，你們盡管去開價(jià)買來嘛，在這個(gè)地界，她們賣不上價(jià)錢，可是到了江南那地，那可就是白銀滾滾?。?dòng)點(diǎn)腦子，知道不？”
眾人傳來一些恭維聲，又聽里面諞了些無關(guān)痛癢的話，這群人才出門離去。
那個(gè)聲音沙啞的人并未離去，而是從旁邊一間屋子喊來個(gè)人，低聲吩咐了幾句，便又回屋等下了。不久門外便又人送茶和點(diǎn)心過來，家聲心想，難道還有什么人要進(jìn)來？
正思忖間，又見一人帶來一個(gè)女子，送進(jìn)了屋子。只聽那女子哭到：“大爺救命，大爺救命??！”
“這是做啥？誰要你的命了？”
“大爺，當(dāng)初說好來做下人的，可這里的人不給吃不給喝，整天關(guān)著，說話就要挨打，這不是把我們往死路上逼嗎？”
“哈哈哈，吃吃喝喝這有何難？再過幾天，你們都會(huì)吃香的喝辣的，那時(shí)候你們就快活和神仙一樣了?！?p> “真的？可是我現(xiàn)在就餓?！?p> “這有茶有點(diǎn)心，你想吃不？想吃就答應(yīng)我一件事，今天把我服侍舒服了。你答應(yīng)了，我就讓你吃個(gè)飽。”
那女子沉默了片刻，大概最后還是抵不過吃食的誘惑，或是饑餓的痛苦，最后終于趴在桌上，屋子里滿是吃喝的響聲。
家聲心中大概知道接下來要發(fā)生的事情了，因?yàn)樗呀?jīng)是個(gè)成熟的男人了，對(duì)于那些男女之間的事情多少有過憧憬或是夢(mèng)，可是這里的一切太丑惡，不是他想看到聽到的。可是偏偏門口還守著兩個(gè)人，他不確定這外面到底還有多少人守著，他怕像上次那樣打草驚蛇，最后人沒救成，自己也身犯險(xiǎn)境。所以現(xiàn)在他只能躲在屋后黑暗的角落，捂著耳朵，盡量讓自己平靜。
可是屋內(nèi)桌椅的晃動(dòng)，特別是那女子的痛苦呻吟，穿透了這該死的寂靜的黑夜，門前守著的人傳來幾聲嬉笑聲，或許對(duì)于他們來說，這是司空見慣的吧，不值得任何人來同情或是驚訝。終于，一聲低吼后，屋內(nèi)恢復(fù)了平靜。
門外的人將女子又拉了回去，那男的出了門還在系著腰帶，心滿意足得哼著曲兒，和其他人打了個(gè)招呼便向后門走去。
家聲知道這個(gè)人至關(guān)重要，便一路遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。穿過黑漆漆的兩條巷子，這才轉(zhuǎn)到一條稍寬的街上，路邊有幾處宅院前掛著燈籠，那人一路都是哼哼唱唱，忽然停下了腳步，對(duì)著一戶人家的門檻吹著口哨，開始尿尿。家聲掃了一眼，本想轉(zhuǎn)過頭去，可這一眼，卻借著那戶人家門前的燈光，發(fā)現(xiàn)這個(gè)人似乎在哪里見過，當(dāng)下顧不得別的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滴仔細(xì)大量起來。
在哪里見過？我一定見過的，這走路的身形，還有那副嘴角，家聲的腦中用力搜索著每一個(gè)角落的記憶，這些記憶如同一幅幅圖畫，快速的閃過。
忽然，一副圖畫定格下來，圖畫里他和李毓，正在善緣庵內(nèi)說話，忽然李毓神色驚慌看向庵外，有三個(gè)人正四處張望，似乎在找著什么人。這三個(gè)人，其中有一個(gè)正是面前那廝，不錯(cuò)，錯(cuò)不了，除了他和李毓見面那次，還有一次就是在李毓死的那天，他也見過此人陪在一群人身邊，后來好像說是什么長(zhǎng)隨。對(duì)，這三個(gè)人好像是認(rèn)識(shí)的，有兩個(gè)叫孫翔、牛連升的供詞自己曾見過，錯(cuò)不了了。這就是閻大人讓閻洪去追查的人。沒想到這么久，竟然被自己發(fā)現(xiàn)，這個(gè)人出現(xiàn)在販賣人口的地方，絕不是偶然。他的身上必定藏有重要的秘密。
家聲睜大眼睛，緊緊跟著他來到了一處宅院——“王宅”，給他開門的見了他道：“包爺，回來了！”他只是點(diǎn)點(diǎn)頭，算是回應(yīng)了。
家聲知道，這里應(yīng)該就是他的家，看下人的態(tài)度，似乎他在這院子里還有些身份。家聲不再逗留，直奔回自己的住處。他要將這一切盡快稟明閻先生。
回到家中，閻敬銘正在書房伏案寫著什么，閻洪在一旁磨墨，見門被推開，抬頭一看正是李家聲。
“家聲回來啦?！遍惡檎泻舻?。
“嗯，”家聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，“先生，我有重要的事情向您稟報(bào)?！?p> “哦，那就說罷，”閻老手中的筆稍微頓了一下。
家聲抬頭看了看閻洪，沉默不語，這一幕被閻老看到，明白了他的心思，笑道：“但說無妨，洪兒也不是外人?！?p> 聽閻先生如此說了，家聲也不再避嫌，說道：“今夜我跟著那些押糧的衙役，他們沒有回官倉，而是去了一個(gè)叫巫山雅軒的院子。在那里我發(fā)現(xiàn)了那些曾在青衣巷宅子被騙來的女子。”
“巫山雅軒？什么地方？”閻敬銘擱下了筆。
“我也不清楚，那是個(gè)別致的大院子。不止如此，我還聽到了那些衙役的話，原來上次在青衣巷宅子里的護(hù)院便是他們”。
“好大的膽子，官府差役竟然參與私販人口。家聲，你接著說！”
“他們?nèi)ツ抢锸菫榱朔质裁赐醮笕说馁p銀，領(lǐng)頭的他們叫他“包哥”，想來應(yīng)該姓包。最后我跟著此人，回到在南街一個(gè)“王宅”里。我認(rèn)出了此人，當(dāng)日在我和李大人在善緣庵遇見時(shí)，此人似乎正在庵外尋找李大人。還有就是李大人死的那天，我也見過此人?！?p> 閻敬銘不再說話，站起身來，來回踱步，他讓閻洪尋找了這么多天而不得的人就這樣被發(fā)現(xiàn)了蹤跡，真是蒼天不負(fù)有心人。此人是個(gè)關(guān)鍵人物，接下來怎么辦需要他來定奪。
沒有人注意到閻洪的臉色變了，閻洪當(dāng)聽到王大人和包哥這幾個(gè)字時(shí)，心中就已經(jīng)想到了縣丞王申和他的長(zhǎng)隨包祥，自己和他們現(xiàn)在已經(jīng)有了千絲萬縷的聯(lián)系，如果包祥的秘密被人發(fā)現(xiàn)，難免不會(huì)牽出自己。到時(shí)候莫說買官不成，說不定還會(huì)被牽連下大獄。自己該怎么辦？
閻敬銘重新坐回桌前，將后背貼緊椅背，頭向后仰，努力地回憶著來新平后的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，他要通過這個(gè)姓包的打開一條通道，一條通往真相的通道。但是一切似乎很紊亂，以他當(dāng)官這么多年的經(jīng)驗(yàn)來說，越小的地方往往越是盤根錯(cuò)節(jié)，關(guān)系復(fù)雜，所以他們行事更加不擇手段。又俯身看了看自己寫的東西，很久才對(duì)家聲說到：“你明日先查一查那個(gè)巫山雅軒是什么地方。至于那王宅，我來比之前曾詳細(xì)打聽過新平縣衙的所有人，只有一個(gè)縣丞叫王申的，如果我所料不錯(cuò)，必定就是他了。你也順便打探一下，這王申和姓包的什么關(guān)系？是個(gè)什么人？”
“是，先生?！奔衣晳?yīng)道。
“好了，你倆先回屋吧我自己靜一靜！”
家聲和閻洪便退出了書房。“家聲，那什么青衣巷宅子是個(gè)怎么回事？”閻洪似乎很感興趣地問道，因?yàn)槟峭硪固剿絺}之事他并不知曉，所以他才有此一問。
“哦，就是我無意間發(fā)現(xiàn)有人趁饑荒之時(shí)，拐騙良家女子的事，那夜我救出蘭妹就是在青衣巷宅院的?！?p> “哦，原來如此。難怪我不知道呢。那今晚姓包的……”閻洪正要接著問家聲，就看見永蘭走了過來，只得暫時(shí)住了口，“永蘭妹子好?！?p> “閻大哥好。家聲哥，你還沒吃飯呢吧？廚房給你留了，快去吃吧！”馮永蘭看起來很愉快，畢竟在這樣一個(gè)如花的年紀(jì)，時(shí)間能夠迅速?zèng)_走一切不快的往事。閻洪識(shí)趣地獨(dú)自回了屋，永蘭就陪著家聲一起來了廚房。
本來還沒有感到餓，可一聞到這饅頭的香味，立刻饑腸轆轆起來，家聲端起桌上的粥，咕嘟咕嘟喝起來。
“家聲哥，你慢些，瓦盆里還給你留了些咧！”
家聲對(duì)著永蘭露出笑臉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴里卻一刻沒停下，粥不僅解餓，還解渴。不消幾口，一大碗粥便下了肚，看著永蘭為自己盛粥時(shí)那瘦弱的背影，心中既幸福又心酸。
“蘭妹，你天天和我們?cè)谝黄穑瑸槲覀儨?zhǔn)備粗茶淡飯，辛苦你了！”
“家聲哥，你說什么呢啊？在這有你在，我心里就踏實(shí)。夫人對(duì)我可好了，從不把我當(dāng)下人看，都舍不得我干重活，我每天就是洗洗衣服，做做飯，已經(jīng)很開心了?！?p> 家聲將手里的饅頭掰開一半，硬是塞給了永蘭，看著她開心，自己的心中便也開心?！疤m妹，想咱馮家溝嗎？”
永蘭放下饅頭，點(diǎn)了點(diǎn)頭，可是過了會(huì)，又使勁搖頭，看著家聲道：“我也不知道。有時(shí)候我做夢(mèng)會(huì)夢(mèng)到爹和娘，夢(mèng)里爹娘都喜歡逗我，好吃的都會(huì)留給我，有時(shí)候我醒了才發(fā)現(xiàn)嘴里都流涎了?！?p> “呵呵，你個(gè)小饞貓。”
“不只是夢(mèng)到爹娘，還會(huì)夢(mèng)到和你一起放牛，你會(huì)用麥桿給我編蟈蟈籠子，還會(huì)下河摸魚，上樹捕蟬，還有你的那些朋友。捉了魚和蟬，你們都會(huì)在河邊烤了吃，那種味道別提了，現(xiàn)在想著都香?！庇捞m說著，一臉的沉醉，沉醉在那童年記憶的味道里。這這話，也把家聲帶進(jìn)了那個(gè)無憂無慮的時(shí)候，他忽然就想狗娃、大寶他們了。可是，似乎回不去了。
忽然永蘭的眼神暗淡下來，“可是，自從我娘瘋了以后，我便不想再想起馮家溝，現(xiàn)在那里沒了爹，沒了娘，我更不想了，甚至還有些怕?！?p> “那你想不想你大哥二哥？”家聲自己心里惦記著家慶，所以突然冒出了這么一句。
“我不想，二哥是壞人，就是他賣的我，我這輩子都不想見他。大哥也不是什么好人，他從小就不喜歡我，現(xiàn)在他當(dāng)了官，娶了妻，烏鴉變鳳凰，更加不會(huì)對(duì)我好的。家聲哥，，我只想永遠(yuǎn)呆在你身邊，這就夠了?！?p> 家聲知道，永蘭吃的苦與馮永福和永貴都脫不了干系，這兄弟倆真的是變了太多，和小時(shí)候印象中簡(jiǎn)直就天壤之別，特別是永貴，現(xiàn)在還學(xué)會(huì)了抽大煙，哎……
兩人又說了好多話，這才收拾好各自回房。董老玉還沒回來，永蘭每天都是等閻老歇息了才去書房的榻上歇息。
睡不著的人總覺得夜晚很長(zhǎng)，因?yàn)榉瓉砀踩タ偸堑炔坏教烀?；可有的人又覺得夜晚很短，短的只是一個(gè)閉眼睜眼就沒了。這個(gè)夜晚，又不知多少人會(huì)死去！